Chương 42: Địch Như Triều Lai Ý Vưu Kiên (Thượng)

Trương Thủ Ước quay đầu nhìn lại, tinh kỳ phấp phới phía sau, tướng sĩ dày đặc như kiến, cờ xí như đã lấp đầy cả thung lũng. Nhưng nếu chăm chú đếm, số lượng nhân mã kỳ thực cũng chỉ có hai ngàn, đây cũng là một chút binh lực duy nhất trên tay Tần Phượng Lộ binh mã Đô Giám.

Trương Thủ Ước gần sáu mươi tuổi râu tóc đã hoa râm, hai hàng lông mày rậm rạp đè nặng lên mí mắt. Lão tướng nheo nửa con mắt lại, nếp nhăn nơi khóe mắt giống như một cái rãnh sâu, trên khuôn mặt ngăm đen đầy nếp nhăn, giống như một cánh đồng đã khô cạn từ lâu. Sắc mặt bình tĩnh như thường, không có chút khác thường nào, chỉ là đôi môi mím chặt lại đã lộ ra sự khẩn trương trong lòng lão.

Hai mắt mờ nhạt, nhìn chằm chằm kẻ địch phía đông, chừng hơn vạn tên Đảng Hạng Tây Tặc, có Thiết Diêu Tử cưỡi ngựa cầm sóc, cũng có Bộ Bạt Tử mặc giáp cầm đao, biển người kéo dài, cấm quân mã bộ của Cao Quốc Đại Bạch từ đầu bên kia thung lũng, hoàn toàn chặn đứng đường đi của Trương Thủ Ước về thành Cam Cốc.

Trương Thủ Ước thầm hận lần này mình đi tuần biên quá mức tham công, trúng kế sách đơn giản như thế. Cam Cốc thành xây dựng ở cửa vào Đại Cam Cốc, phía nam chính là thung lũng Cam Cốc dài sáu mươi dặm, cũng bởi vì có suối nước nóng chảy vào, mà được gọi là Thang Cốc. Mà thành bắc Cam Cốc, ra khỏi cửa cốc, là Cam Cốc Thủy thượng du thung lũng, bởi vì nằm ở phía nam Mã Lĩnh, tên là Nam cốc, là đường ranh giới giữa thế lực hai nước Tống Hạ hiện giờ.

Trương Thủ Ước dẫn đội tuần tra, vốn là tìm cơ hội trục xuất hơn ngàn tên Tây tặc xâm nhập vào trong Nam cốc, nhưng không nghĩ tới những tặc nhân kia chỉ là mồi nhử, kẻ địch thật sự sớm mai phục, đang chờ hắn chui đầu vô lưới. Khi hắn mang theo hai ngàn binh mã truy đuổi ngừng ngừng, quanh co lòng vòng, tốn thời gian hai ngày đi theo Tây tặc đến một nhánh cốc ở Nam cốc, vạn tên tặc quân liền từ chỗ mai phục g·iết ra, ngăn cản đường về của hai ngàn quân Tống.

Hiện tại vị trí của Trương Thủ Ước và q·uân đ·ội của hắn cách thành Cam Cốc ước chừng hơn ba mươi dặm. Khoảng cách này nhìn như cũng không tính là xa, cũng chỉ là lộ trình nửa ngày. Chỉ khi nào khai chiến, lại gần trong gang tấc mà thôi. Năm đó Tam Xuyên khẩu chiến một trận, đại soái Lưu Bình mang theo nhân mã dưới trướng cách Diên Châu gần nhất cũng chỉ còn năm dặm, trông mong nhìn qua bóng dáng tường thành Duyên Châu, ác chiến ngày càng không thể đột nhập vào trong thành, cuối cùng hơn vạn người ở ngoài thành Duyên Châu toàn quân bị diệt.

Cách xa ba mươi dặm, trên đường lui còn có quân địch gấp năm lần, mình lại liên tục đuổi theo tặc quân chạy hai ngày, đánh một trận, cuối cùng bị tặc quân mai phục, sĩ khí tổn hao nhiều. Tình thế bày ở trước mắt Trương Thủ Ước, có lẽ thế cục giống như năm đó Lưu Bình đối mặt nguy cấp, Trương lão đô giám của Tần Phượng Lộ cũng bởi vậy vuốt râu, trầm mặc không nói.

"Đều... Đô giám, làm sao bây giờ?!"

"Hoảng cái gì? Không phải chỉ là hơn một vạn Tây tặc thôi sao? Xem các ngươi sợ tới mức này họ Đức?!"



Trương Thủ Ước không kiên nhẫn mắng về phía bộ tướng đang kinh hồn bạt vía. Sự kh·iếp nhược của các bộ tướng, ngược lại khiến Trương Thủ Ước già mà còn kiên định thoát khỏi bất an sau khi lâm vào cạm bẫy của tặc nhân, ý chí một lần nữa kiên định hẳn lên. Nếu trừ bỏ cạm bẫy của tặc nhân tạo thành sĩ khí mất hết không nói, thật ra q·uấy n·hiễu Trương Thủ Ước cũng chẳng qua là quân địch gấp năm lần mình mà thôi.

Không sai! Chính là "chỉ có"!

Trương Thủ Ước là vị tướng quân của Quan Tây, hơn hai mươi năm trước, quân Tống trong mấy lần chiến đấu liên tục thảm bại bởi Tây tặc. Tuy rằng y đều vô duyên tham chiến, nhưng sau đó gấp rút tiếp viện và bổ cứu đều đã tham gia. Đối với việc Lưu Bình ở Tam Xuyên Khẩu, Nhậm Phúc Vu Thủy Xuyên cùng Cát Hoài Mẫn ba lần thảm bại ở Định Xuyên trại, y hiểu rất rõ.

Do điều kiện địa lý, biên giới Quan Tây bị chia cắt thành bốn đường Tần Phượng, Bỉnh Nguyên, Hoàn Khánh, Triều Duyên, đương nhiên, quân biên phòng Tây cũng bị chia thành bốn bộ phận. Từ tổng binh lực Đại Tống bố trí ở Quan Tây mà nói, đích thực là vượt xa Tây Hạ, nhưng nếu như từ một đường đơn độc mà nói, lại là dưới Tây tặc.

Hơn nữa q·uân đ·ội một đường bởi vì phải chia binh phòng thủ các nơi yếu ải, chưa bao giờ có thể tập hợp đủ. Nhưng Tây tặc lại có thể tùy tâm sở dục triệu tập binh lực cả nước, mãnh công bất cứ một đường nào trong đó. Cho nên ba lần đại bại, đều là quân Tống binh lực ở thế yếu, sau khi lâm vào cạm bẫy giảo hoạt đa trá của Lý Nguyên Hạo, bị Tây tặc lấy binh lực ưu thế tuyệt đối đánh bại.

Cuộc chiến Tam Xuyên khẩu như vậy, hơn một vạn quân của Lưu Bình vì kế sách của Đảng Hạng Nhân mà bôn ba trở về mấy ngày, chống lại mười vạn đại quân Đảng Hạng do Lý Nguyên Hạo tự mình lĩnh lĩnh dưỡng tinh thần dưỡng nhuệ. Tuy mắc bẫy của kẻ địch, chỉ có thể oán mình ngu xuẩn, trách không được kẻ địch giảo hoạt. Nhưng binh lực hai quân quyết chiến cách xa, còn chém g·iết gần hai ngày ở Tam Xuyên khẩu mới chấm dứt, trong đó Lưu Bình còn có thể lập trại phòng thủ. Chiến lực Đảng Hạng như thế, cũng chẳng trách rất nhiều tướng lĩnh quân Tây canh cánh trong lòng đối với thất bại năm đó.

Nếu như dưới tình huống công bằng, lấy binh lực tương đương chính diện chống đỡ, bất luận là dã chiến hay là công thành trì, chiến đấu thất bại của quân Tống thật ra cũng không nhiều. Lấy ít địch nhiều, tình huống đuổi tây tặc chạy đi, cũng tuyệt không hiếm thấy. Mà hiện tại, chẳng qua là hai ngàn đấu một vạn mà thôi. Hơn nữa một ngàn tây tặc làm mồi dụ, đã cho Trương Thủ Ước ăn chắc trong bụng, không thể thỏa mãn giấc mộng bị Đảng Hạng Nhân giáp công trước sau.

"Còn phải đánh!" Đô giám Trương lão rất khẳng định. Nếu như có thể kéo dài thêm một chút, viện quân của thành Phục Khương và trại Kê Xuyên đối diện hẳn là đã đến, khi đó chính là quân Tống trước sau giáp công Tây tặc.



Chỉ là viện quân hiện tại còn chưa tới, Tây tặc đã bắt đầu chuẩn bị công kích, Húc Nhật mới lên đang từ sau lưng Đảng Hạng Nhân chiếu tới. Quân Tống ở phía tây, liền phải đồng thời ứng phó địch nhân và ánh mặt trời khiêu chiến. Thiên thời địa lợi nhân hòa, ba thứ mất đi hai thứ. Trương Thủ Ước nghĩ tới nghĩ lui, hắn cũng chỉ có thể so đấu nhân hòa một chút với Tây tặc.

Trong lòng có rất nhiều tính toán, một người tiếp một người bay lên, tiếp theo liền một người tiếp một người bị phủi đi, đến cuối cùng, lưu ở trong lòng chỉ còn lại một cái tên: "Vương Quân Vạn!"

"Có mạt tướng!"

Ngay bên cạnh Trương Thủ Ước cách đó vài chục bước, một quan quân cao lớn anh tuấn nhảy xuống ngựa, động tác linh hoạt không bị trọng khải ảnh hưởng. Hắn quỳ một gối trước ngựa của Trương Thủ Ước: "Xin Đô giám phân phó!"

Trương Thủ Ước nâng cánh tay phải có chút nặng nề, chỉ vào trận địa địch mênh mông cuồn cuộn như Uyên Hải phía trước, "Ngươi mang binh mã bản bộ, đi xông lên." Ngữ khí bình thản tựa như để Vương Quân Vạn đi trên đường mua bầu rượu, mua đồ ăn.

"Xông lên?" Vương Quân Vạn nghi hoặc ngẩng đầu lên.

Đôi mắt già nua mờ mịt, trong nháy mắt trở nên sắc bén như gai, ánh mắt Trương Thủ Ước khôi phục lại sự sắc bén của thời trẻ tuổi, hắn nghiêm nghị hỏi: "Ngươi dám... vẫn không dám?!"

Vương Quân Vạn có một đôi mắt phượng thanh tú, tướng mạo đoan chính, làn da trắng nõn khiến hắn hoàn toàn không giống một gã quân hán cả ngày phơi nắng. Nhưng chính là thanh niên tuấn tú quá mức, không đến ba mươi tuổi này, áo giáp và bào phục trên người còn lộ ra v·ết m·áu loang lổ, đây là dấu vết lúc trước hắn dẫn đội tiêu diệt con mồi Tây tặc mà nhiễm lên.

Vương Quân Vạn nghe được câu hỏi của Trương Thủ Ước, bỗng nhiên đứng thẳng. Mắt phượng sáng lên, da mặt phiếm hồng, vịn chuôi đao bên hông, tức giận hét lên trả lời: "Có gì không dám!"

Hắn lên ngựa như một cơn gió, rút thanh trường thương dài hơn một trượng cắm dưới đất lên, đỉnh đầu vận sức rung lên. Mũi thương xé gió kêu lên một tiếng thu hút ánh mắt tướng sĩ dưới trướng, hắn gầm lên như sấm: "Các huynh đệ! Giết theo ta!"



Vương Quân Vạn làm một gã chỉ huy sứ kỵ quân, chỉ huy bốn trăm kỵ binh, quan giai chỉ là điện thị không có phẩm cấp, cách từ cửu phẩm tam ban mượn chức, còn có một đoạn khoảng cách không ngắn. Nhưng nhìn bộ dáng hắn mang binh xung trận, lại là khí thế danh tướng bách chiến mới có.

Bốn trăm kỵ binh như gió lốc lao ra khỏi cốc, tiếng vó ngựa như sấm rền quanh quẩn trong cốc. Dưới sự dẫn dắt của Vương Quân Vạn, một đầu đụng vào trận hình Tây Hạ tụ tập trong cốc phía nam. Vương Quân Vạn cầm trường thương trong tay, mũi thương sáng bạc chớp động, giống như hoa lê bay múa. Người ngựa lướt qua, mang theo một con sóng máu. Bốn trăm kỵ binh theo sát Vương Quân Vạn xông tới, giống như thuyền nhẹ rẽ sóng, bức cho quân địch trước mặt không ngừng lui về phía sau.

Cờ tướng Tây Tặc màu trắng đang ở trước mắt, Vương Quân Vạn gào to hơn, trường thương phun ra nuốt vào, liên tiếp đánh ngã mấy dũng sĩ Đảng Hạng, dẫn đội tách ra mấy mũi thiết kỵ Tây Hạ ngăn cản, lao thẳng dưới cờ lớn, thề phải chém thủ cấp tướng địch lĩnh quân.

Mắt thấy Vương Quân Vạn sắp đánh thẳng vào trận trung quân Tây Hạ, kèn lệnh trong trận Đảng Hạng dồn dập vang lên vài tiếng, hò hét một trận, một đội quân mặc giáp ít có, phục sắc không đồng nhất chém g·iết ra, dùng thân thể máu thịt chặn trước kỵ binh quân Tống.

Trương Thủ Ước hít thở dồn dập, nắm chặt cương ngựa: "Không tốt!"

Đội ngũ chặn trước kỵ quân của quân Tống, gọi là Chàng Lệnh Lang, là quân đoàn do Tây Hạ tổ chức lại, biên luyện mà thành, mỗi khi gặp cường địch, sẽ mạnh mẽ bắt bọn họ xông lên. Thắng, hậu đội cũng b·ị đ·ánh lén, bại, c·hết bất quá là người Hán. Chính là do quân đoàn Hán tiêu diệt này tạo thành máu tanh ở bốn lộ Quan Tây, tuyệt đối không thua giặc Đảng Hạng Tây.

Bị đụng lệnh lang gắt gao cuốn lấy, bốn trăm kỵ quân của Vương Quân Vạn thế xông chậm dần. Một đội Thiết Diêu Tử dò xét được thời cơ, chặn ngang hướng bọn họ đánh tới. Vương Quân Vạn chỉ huy thích đáng, kéo dây cương một cái, mang theo toàn đội nghiêng đâm tránh đi. Nhưng thế công của bọn họ, lại cũng theo đó sụp đổ. Từng đội ngũ quân Đảng Hạng hò hét xung phong liều c·hết tiến lên, giống như đàn sói vây công hổ đói, đem bọn Vương Quân Vạn bao vây lại. Mãnh hổ tuy hung ác, nhưng mỗi lần giao kích, đều sẽ bị bầy sói xé xuống một miếng da thịt.

Kỵ binh quân Tống đang tiến vào trận địa địch với tốc độ mắt thường có thể thấy được nhanh chóng giảm bớt, mỗi một khắc đều có người b·ị t·hương ngã ngựa. Vương Quân Vạn quay đầu lại nhìn, lập tức trợn tròn mắt. Theo một tiếng hét lớn kinh động toàn bộ chiến trường, trường thương của Vương Quân Vạn trong gió lại mang theo tiếng rít, bóng thương cuồn cuộn liên tiếp xẹt qua giữa cổ họng cùng lồng ngực của hơn mười dũng sĩ Tây Hạ, trên mũi thương lóng lánh huyết quang. Trong nháy mắt, quân địch cuồn cuộn chặn ở con đường phía trước, lại bị Vương Quân thế như hổ điên vạn nhất người bức lui.

"Đi theo ta!"

Vương Quân Vạn lại hét lớn một tiếng, hai chân kẹp lấy tọa kỵ, trước khi Đảng Hạng Nhân lần nữa vây kín, suất lĩnh chúng quân còn sót lại dưới trướng xông ra ngoài. Một hàng kỵ binh tả xung hữu đột trong Tây Hạ trận, hao hết toàn lực mới tìm được khe hở, rốt cục lui về trận địa nhà mình. Ở trận địch vừa ra vừa vào, tuy rằng g·iết địch mấy trăm, nhưng thiết kỵ dưới trướng Vương Quân Vạn cũng chỉ còn lại có lắc lư trên lưng ngựa, mỗi người đều mang thương tích hơn ba trăm.