Chương 75: Cựu nhật đèn chiếu sáng cửa sổ lạnh (Thượng)

Dòng người xung quanh đông như mắc cửi, nhưng lại yên tĩnh đến mức không nghe được mấy câu tiếng người.

Đại đa số người đều lẩm bẩm, cúi đầu, chỉ nhìn dưới chân.

Dưới tháp sắt của Khai Bảo Tự, tình cảnh như vậy cũng không hiếm thấy. Mỗi khi đến ngày mùng một tháng giêng, mùng tám tháng tư, ngày tám tháng chạp, trong phủ Khai Phong có vô số rừng cây rậm rạp, luôn có đầu người tuôn ra như vậy, rồi lại an tĩnh chỉ có tiếng tụng kinh.

Nhưng mà, đó cũng không phải là ngày Phật đản hoặc ngày Nguyên dâng hương.

Đại điển vung tài ba năm Hoàng Tống mới được một lần —— thi vào khoa cử Lễ bộ, rốt cuộc vào hôm nay bắt đầu.

Cách mấy chục bước, cửa trường thi rộng mở, dòng người mãnh liệt đang chậm rãi tụ hợp vào trong trường thi.

Trong gian có mấy tiếng quát lớn đến từ thủ vệ trường thi, nhưng ngược lại càng lộ ra vẻ dòng người an tĩnh dị thường.

Ở đầu phố phía trước trường thi, phủ Khai Phong đã bố trí hàng rào sừng hươu. Tất cả người đưa tiễn, đều bị ngăn ở bên ngoài, có thể đi vào con phố này, hoặc là cống sinh dự thi, hoặc chính là quan viên, ít nhất phải có chứng minh thân phận mới có thể thông qua.

Hoàng Thường cũng không phải lần đầu tiên đứng ở bên ngoài khoa học, nhưng làm người đứng xem vẫn là lần đầu tiên.

Nguyên lai thân ở trong mấy ngàn người, hoàn toàn không có cảm giác được có an tĩnh như vậy. Lúc ấy chỉ lo nhớ lại bài thi mình viết trước đó, đi vài bước lại suy nghĩ có thể lần nữa thi rớt hay không, đến trước cửa, liền thu thập tâm tình, hoàn toàn không nhìn tình hình chung quanh.

Mỗi một khoa ứng thi của mấy ngàn cống sinh, chỉ là một phần nhỏ trong mấy trăm vạn người đọc sách trong thiên hạ. Từ trong mấy ngàn người trổ hết tài năng, trở thành một thành viên trong ba bốn trăm tiến sĩ, tỉ lệ nói, so ra kém thi châu giải trong trăm dặm chọn một, nhưng đây là cạnh tranh cùng một chỗ với mấy trăm vạn sĩ nhân trong thiên hạ, độ khó tất nhiên là lại tăng lên một tầng.

Cho nên lúc đó, trong lòng Hoàng Thường chỉ có khẩn trương, thân ở trong đám người, chỉ có thể cảm giác được mình nhỏ bé.

Không giống bây giờ, đã ở bên ngoài dòng người.

Nhảy ra ngoài tam giới, không ở trong hồng trần, đây mới gọi là siêu thoát.

Mà chính mình, đã siêu thoát.

Đứng dưới cổng chào của chùa Khai Bảo, Hoàng Thường nhìn từng người từng người mặc trang phục khác nhau đi qua trước mặt hắn.

Có người trẻ tuổi, cũng có người lớn tuổi. Già có thể râu tóc hoa râm, trẻ cũng chỉ có mười bảy mười tám.

Hoàng Thường vừa mới nhìn thấy một cống sinh chỉ có mười ba mười bốn đi qua, không biết là trời sinh mặt bé con thấp hơn, hay là thật sự chỉ có số tuổi này. Nhưng có sự khẩn trương cùng cẩn thận khác với đồng bạn chung quanh, vị cống sinh kia ngược lại là có vẻ vênh váo tự đắc, hăng hái, đại khái quả nhiên là nghé con mới đẻ không sợ cọp.



Hoàng Thường im lặng nở nụ cười, trước đây không lâu, hắn cũng hăng hái như thế.

Mười bảy tuổi lần đầu tiên trong châu ứng cử, liền trúng ba hạng đầu, lúc ấy cho rằng một bảng tiến sĩ là vật trong túi, dễ như trở bàn tay, nhưng hơn mười năm trôi qua, lại không thu hoạch được một hạt nào, cho dù lần lượt thi châu trung giải đều có thể đứng hàng đầu, nhưng vừa đến kinh sư, liền thất bại tan tác mà về.

Nếu như là sĩ tử Quan Tây, Hà Đông thì cũng thôi đi, đứng đầu trong châu có thể liệt danh bảng trong kinh đã là may mắn, nhưng quê nhà là Phúc Kiến lộ Nam Kiếm Châu, các lộ thiên hạ ứng cử khó khăn không như Phúc Kiến, mà Phúc Kiến ứng cử khó khăn thì không như Nam Kiếm, bao nhiêu sĩ nhân trong thôn phía sau mình, đều lục tục thi đậu tiến sĩ, mà nhà mình lại vẫn chỉ có thể lần lượt thi đậu khoa trường di hận, điều này làm cho hắn làm sao chịu nổi?

Mãi đến khi Du Học đến chỗ tộc huynh nhậm chức Quan Tương Châu, gặp được Hàn Cương mới thôi. Hoàng Thường lựa chọn noi theo Hàn Cương, trước tiên làm phụ tá lập công được quan, có quan thân lại đi thi cử.

Thay đổi tâm cảnh, có lẽ tài học vốn có ở trên khoa học sẽ có thể phát huy ra.

Thật ra cũng coi như là sợ khó mà lui.

Nhưng ngày đó khi Hoàng Thường bái nhập làm môn hạ của Hàn Cương, nàng tuyệt đối không ngờ mình thậm chí có thể nhảy qua thi đình Lễ bộ và thi đình chưa từng có từ trước đến nay, trực tiếp lấy được tư cách tiến sĩ.

Hoàng Thường đã được Thái hậu khâm ban cho xuất thân tiến sĩ, cùng những cống sinh trước mắt này còn đang khẩn trương đến không phát ra được tiếng trước cửa trường thi, đã không còn ở trên một cái phương diện nào nữa.

Nhưng tâm tình Hoàng Thường ngược lại càng căng thẳng.

Tân tiến sĩ dán thông báo, Quỳnh Lâm Uyển ban thưởng yến, kế tiếp chính là đến phiên hắn lên điện.

Nhưng muốn có được cơ hội lên điện tham gia ngự thí, còn phải trải qua khảo hạch của thành viên ba tiệm Quán Các, cũng chính là cái gọi là thi các, đây mới là cửa ải khó khăn nhất.

Từ khi triều đại này khai quốc đến nay, số lượng sĩ nhân thông qua khoa sản xuất cũng không vượt quá năm mươi người.

Mà tiến sĩ của triều đại này có bao nhiêu, một vạn, hai vạn, hay là ba vạn? Hoàng Thường đoán chừng chưa bao giờ có người, nhưng tuyệt đối là nhân số thông qua khoa chế tạo gấp mấy chục lần. Đây là bao gồm tình huống mấy chục năm kể cả khi khai quốc, mỗi khoa tiến sĩ bình quân mỗi khoa chỉ có mười mấy hai mươi người thông qua.

Chính là trong triều đình hiện nay, có danh hiệu tiến sĩ, ít nhất hai ngàn người, chiếm cứ tuyệt đại đa số quan trong triều, đồng thời cũng là chủ thể của quan thân dân địa phương. Mà đương kim quan viên xuất thân ngành sản xuất còn ở trong triều chỉ đếm trên đầu ngón tay, ngày hôm trước còn vừa mới thiếu một người, biếm một người.

Vì sao nhiều năm qua chỉ có mấy chục người có thể thông qua? Chủ yếu chính là một cửa thi các xoát đi quá nhiều hạng người thật giả lẫn lộn, đó là khảo hạch so với thi lễ bộ càng nghiêm khắc hơn.

Nếu không đến ngự tiền, nói vài câu lời hay, nói không chừng có thể khiến Thiên tử choáng váng đầu óc, cộng thêm trọng thần biểu tiến cử trên điện, cũng hơn phân nửa ở trên điện, phối hợp tiếp lời, tư cách xuất thân khoa quản chế liền dễ dàng tới tay.

Có thể suy ra, đề mục thi các tất nhiên là đi vào chỗ khó, ra đơn giản. Để quá nhiều người thông qua, chẳng phải là tổn thương thanh danh Sùng Văn viện? Thành viên trong ba quán bí các, nghĩ đến cũng là lấy không người thông qua làm vinh, lấy thả người qua ải làm sỉ nhục.

Dựa vào xuất thân tiến sĩ mà ân chủ sớm lấy được, vạn nhất ngay cả thi các cũng không thông qua được, Hoàng Thường cũng không có mặt mũi đi gặp Hàn Cương.

Nhưng nếu Hoàng Thường không có chút tự tin thì sẽ không đến chùa Khai Bảo.



Tới đây đưa mắt nhìn cống sinh, có thể nói là cảm khái, cũng có thể nói là hoài niệm.

Bởi vì tất cả những thứ này đã không còn quan hệ gì với hắn nữa.

Trong khoảng thời gian này, Hoàng Thường đối với kinh sử điển tịch cùng với các đời chú thích công việc, so với trước kia càng nghiêm túc hơn gấp mười lần. Hơn nửa năm qua, tự giác học vấn lại tinh thâm hơn một tầng. Nếu là trở về thi tiến sĩ, có lẽ cũng có thể tranh một lần top 10.

Miệng Hoàng Thường khẽ mím lại, kiên nghị như ánh mắt.

Lần này đi thi, là vì thành công, không phải vì một lần nữa thất bại.

...

"Hoàng Thường!"

Trương Thuần đi bên cạnh đột nhiên kêu một tiếng.

Giọng nói vừa phát ra đã hạ thấp xuống cho hắn, nhưng Tông Trạch nghe được, nhìn xung quanh, lập tức tìm được mục tiêu dưới cổng chào của chùa Khai Bảo.

Tông Trạch nhìn nhiều, cuối cùng cũng nhận ra người.

Đích thật là vị phụ tá nổi danh Hàn Cương kia.

"Hắn tới nơi này làm gì?"

Khẩu khí của Trương Thuần có sự phẫn nộ khó có thể đè nén.

Cống sinh lập tức sẽ tham gia thi Lễ bộ, nhìn thấy một người may mắn vừa mới từ trong tay Thái hậu lăn lộn đến một tư cách tiến sĩ, đích thật là nên phẫn nộ.

Tông Trạch cũng có chút khó hiểu, đảo mắt Hoàng Thường đã muốn đi tham gia thi khoa học, nhưng vì sao hôm nay chạy đến chùa Khai Bảo?

"Có thể không phải là vì dâng hương." Tông Trạch không biết Hoàng Thường có phải tới nơi này xem cống sinh vào trường thi hay không, nhưng nghĩ đến chung quy sẽ không phải là đi chùa Khai Bảo dâng hương, "Đi miếu Nhị Thánh sẽ linh nghiệm hơn một chút."

"Ai quan tâm hắn nhiều như vậy." Trương Thuần mang theo tức giận: "Tử Hạ Tử Lộ sẽ phù hộ hạng người tiến bộ may mắn này sao?"



Tông Trạch mỉm cười, giữ im lặng với công kích của Trương Thuần.

Nếu nói về công lao, biểu hiện của Hoàng Thường hai lần ở Hà Đông phụ tá Hàn Cương quả thực không chói mắt bằng Hàn Cương năm đó ở Hy Hà phụ tá Vương Thiều.

Năm đó Hàn Cương chính là ở Vương Thiều, Cao Tuân Dụ hai vị thủ trưởng truy kích tàn quân Phàn quân, độc lập chống đỡ một đường quân chính, không chỉ đánh lui Tây tặc thừa cơ đến x·âm p·hạm, còn liên tiếp cản lại hai đạo thánh chỉ yêu cầu rút quân, dẹp yên nguy cơ Hà Hoàng biên cương thất bại trong gang tấc.

Có được công lao như vậy, tiên đế cũng không ban cho Hàn Cương một xuất thân tiến sĩ, mà công lao của Hoàng Thường chỉ là phụ tá, lại dễ dàng lấy được.

Ở trong sĩ lâm, đối với loại cách làm đầu cơ trục lợi này, rất nhiều người đều thập phần phản cảm.

Đều là trước hâm mộ, sau đố kị, sau đó hận thấu xương. Giống như Trương Thuần hiện tại.

Nhưng nếu nói đến may mắn tiến, vậy thì quá đáng rồi. Dù nói thế nào, Hoàng Thường cũng từng lập công ở biên cương, không phải sĩ nhân chỉ điểm giang sơn trong Quốc Tử Giám có thể so sánh. Hơn nữa có thể tiến cống ở Nam Kiếm Châu, trình độ của bản thân Hoàng Thường cũng đủ xứng đáng với xuất thân tiến sĩ, chỉ là trước kia khiếm khuyết một chút vận khí, bây giờ lão thiên giả Hàn Cương trả lại vận khí cho hắn, đây cũng là trả thù lao vất vả ngày xưa của Hoàng Thường.

Tông Trạch và Trương Thuần chậm rãi đi trong đám người, bởi vì muốn lục soát quần áo trong ngoài, số lượng cống sinh lại quá nhiều, tạo thành hỗn loạn ở cửa trường thi.

Hơn nửa ngày, hai thí sinh cũng chỉ đi tới vài chục bước.

Trương Tuần nghiêm mặt, đã yên tĩnh một lúc lâu, đột nhiên lại hạ giọng nói, "Hắn ngay cả thi Lễ bộ cũng không qua được, thi Các khẳng định không thể qua!"

Tông Trạch không ngờ đã đi qua rồi, Trương Thuần vẫn canh cánh trong lòng.

"Hoàng Thường Các chắc chắn không qua được." Trương Thuần lặp lại lần nữa: "Vậy so với thi ở Lễ bộ khó hơn nhiều."

Thi các đương nhiên khó.

Tông Trạch cũng rất rõ ràng, ngay cả loại người tự cho mình là cực cao như Trương Thuần, mặc dù nói muốn tham gia khoa sản xuất, nhưng cũng chỉ là nói một chút mà thôi —— trái phải tìm không thấy trọng thần có thể đề cử hắn, nói được không làm được, cũng có thể đẩy lên trên việc Tể Phụ có mắt không tròng.

Trên thực tế, có thể thông qua trình độ thi các, trong một đám tiến sĩ cũng không nhất định có một nửa, cộng thêm vận khí, có lẽ có một người.

Đề mục thi các rất đơn giản, chính là sáu bài luận.

Nhưng mà phạm vi đề mục rất lớn, trải qua chín kinh, kiêm kinh, chính sử, cùng Võ kinh thất thư, 《 Quốc ngữ 》 cùng chư tử, ở ngoài chính văn, quần kinh cũng kiêm thủ chú giải, phạm vi này muốn vượt xa Lễ bộ thử.

Trong sáu đề này, ba đề xuất phát từ chính văn, ba đề xuất từ chú giải, trước khi thí sinh trình bày luận điểm, trước hết phải chỉ ra xuất xứ của đề, đồng thời phải toàn bộ đề tài trên dưới của đề tài, như vậy mới có thể xưng là "Thông" cũng chính là hợp cách.

Nhưng đề mục tuyệt đối sẽ không đơn giản như vậy, chính là nguyên văn trong sách, mà là phân chia minh ám. Trực tiếp trích dẫn một hai câu trong sách, hoặc hơi biến hóa một hai câu làm đề, xưng là minh số; Điên Đảo thư câu đọc, đầu đuôi mà làm đề, thì là ám toán.

Loại bóp méo nguyên văn này chính là chuyên môn dùng để xoát đề mục của thí sinh bị rớt. Tuy nói y theo quy định, sáu đề minh ám tương tham, ám số không quá nửa, nhưng cũng tuyệt đối không ít hơn một nửa, mà muốn thông qua thi các, ít nhất phải có bốn cái thông qua mới được.

Cái này so với thi lễ bộ còn khó hơn nhiều.

Nếu Hoàng Thường không thể thông qua thi các, liền mất đi cơ hội ngự thử. Mà chỉ có tham gia ngự thí, Hàn Cương vị tham dự chính sự này mới có cơ hội can thiệp kết quả.