Ngày mười lăm trăng thật tròn, tôi ngồi bên góc nhà ngẩn ngơ ngắm vầng trăng sáng. Đột nhiên tôi rất nhớ nhà. Vầng trăng tượng trưng cho sự đoàn viên, người xa quê nhìn lên vầng trăng, tưởng tượng người thân của họ ở nơi quê nhà sẽ cùng họ ngắm chung một vầng trăng.

Còn tôi thì sao? Người nhà của tôi có thể cùng tôi ngắm một vầng trăng không khi giữa chúng tôi không chỉ cách biệt cả không gian và thời gian, thế giới tôi đang sống còn là một thế giới ảo do trí tưởng tượng tạo nên?

Mỗi năm tôi chỉ về nhà vài lần, đều vào những ngày lễ lớn. Có đôi khi tôi được nghỉ phép nhưng nghĩ đến đường xa lại không muốn về. Tôi thích sống một mình, nhiều khi tôi không muốn bố mẹ quan tâm quá nhiều đến chuyện của tôi, đặc biệt là chuyện tương lai lấy chồng, có con.
Đột nhiên tôi thật sự nhớ nhà.

"Bố, mẹ, hiện tại mọi người có khỏe không?" Tôi lẩm bẩm.

"Mọi người có nhớ con không?" Trong khi suy nghĩ miên man, tôi vô thức rơi lệ. "Hay mọi người căn bản không biết rằng con đã biến mất."

Tôi không kìm được cảm xúc khóc thút thít. Tôi sợ hãi bố mẹ quên đi tôi, nhưng càng không muốn họ phải lo lắng cho tôi.

Có lẽ tôi sẽ phải dành hết cuộc đời ở nơi đây, khi chết đi sẽ trở về thế giới của tôi. Mọi người sẽ chỉ biết rằng tôi bị ốm chứ không ai biết được tôi đã trải qua những điều tồi tệ gì.

Như vậy cũng tốt, nỗi đâu này chỉ một mình tôi chịu đựng là quá đủ rồi.

Đưa tay lên gạt nước mắt, tôi thở dài đứng dậy. Trương Thảo Tâm đưa cho Lưu Thị không ít tiền mới đổi lại một chút bình yêu cho nàng ấy và tôi, tôi không thể lãng phí được.
Hôm nay tôi có một việc quan trọng cần phải làm, chính là âm thầm đi theo Lưu Thị. Tôi chưa dám đến tận phòng nàng ta nghe lén, nếu bị bắt được thì tôi hết đường chối vậy nên chỉ có thể âm thầm đi theo nàng ta khi nàng ta cùng mấy nô tì đi dạo.

Lưu Thi thường đi dạo quanh phủ, đôi lúc nói bâng quơ với người hầu của nàng ta một vài điều, những thông tin đó rất có ích. Ở giữa lại phủ, không may bị Lưu Thị bắt được thì tôi còn có thể tìm được lý do giải thích.

Đây là cách duy nhất tôi nghĩ ra để có thể hiểu Lưu Thị, hiểu nàng ta coi trọng điều gì và sợ hãi điều gì trong thời gian ngắn nhất. Việc làm này khá nguy hiểm nhưng tôi không mạo hiểm thì khó lòng có thể thay đổi cuộc đời.

Bên cạnh Trương Thảo Tâm vẫn còn một vài nô tì trung thành nhưng tôi không chắc họ có phản bội Trương Thảo Tâm khi chịu sức ép của Lưu Thị hay không? Cách tốt nhất là tự mình tôi làm, tôi thậm chí không nói cho Trương Thảo Tâm biết. Trong ấn tượng của tôi Trương Thảo Tâm không phải là một người có thể giữ miệng kín như bưng.
Trời tối, tôi có thể lại gần Lưu Thị hơn, có thể nghe rõ những lời nàng ta nói hơn.

Gió thổi, lá cây khẽ rung tạo nên những tiếng động nhỏ. Theo sau Lưu Thị là hai nô tì thân cận, một người là Hồng, một người là Đào. Họ vừa nói, vừa chế ngạo Trương Thảo Tâm.

"Ả Trương Thị thật tốt số, chỉ cần ả ta mở miệng một cái là nhà mẹ ả ta lại gửi đến biết bao vàng bạc châu báu tới." Lưu Thị cùng hai nô tì tán gẫu. "Cùng là phận đàn bà như ả ta nhưng ta sinh ra đã mang số khổ, từ nhỏ đã đi bán tiếng hát cho người, kiếm được chút tiền đều phải để cho anh trai lấy vợ, khó khăn lắm được đại nhân thương yêu, cũng chẳng thể nào trở thành vợ cả được."

"Trương Thị may mắn thì đã sao? Không phải số tiền ả ta lấy được từ nhà mẹ đều thuộc về người sao? Người tuy chưa thể làm vợ cả nhưng trong cái nhà này, người là người có quyền nhất, tương lai công tử lớn lên, không phải cũng chỉ phụng dưỡng một mình người thôi sao?" Hồng nịnh nọt Lưu Thị.

Trước mặt Trương Thảo Tâm, họ gọi nàng "phu nhân" kèm theo thái độ mỉa mai, sau lưng trực tiếp gọi nàng là "ả ta".

"Nếu như Trương thị không còn nữa, vị trí vợ cả..." Hồng lên tiếng.

Chưa để nàng ta nói hết câu, Lưu Thị đã to tiếng ngắt lời. "Trương Thị không còn thì trong phủ này lấy đâu ra tiền để ăn sơn hào hải vị, mua đồ quý hiếm." Nàng ta ngẫm một lát lại nói tiếp. "Hơn nữa ngươi thật sự cho rằng nếu không còn Trương Thị, đại nhân sẽ nâng ta lên làm vợ cả sao? Ngươi cũng quá ngây thơ rồi! Đại nhân yêu ta nhưng người càng yêu những vị tiểu thư cao quý có thể giúp ích cho sự nghiệp công danh của người."

"Nô tì thật ngu ngốc." Hồng cúi đầu.

Tôi yên lặng lắng nghe cuộc trò chuyện của họ. Lưu thị có thể nói là một nhân vật phụ của phụ, trong tiểu thuyết chỉ miêu tả nàng ta là người phụ nữ độc ác, có nhiều thủ đoạn. Nàng ta xuất thân thấp kém, không hề có chỗ dựa nhưng hại Trương Thảo Tâm không có một ngày bình yên. Thật không ngờ nàng ta rất biết cách nhìn người.

"Không nói đến chuyện đó nữa." Lưu Thị tặc lưỡi. "Tiền lần trước gần hết rồi, các ngươi mau nghĩ cách hối thúc Trương Thị xin thêm tiền đi."

"Hôm qua Trương Thị lại gửi thư về nhà mẹ, số tiền không hơn những lần trước là bao!" Đào bẩm báo.

"Hôm qua Trương Thị đòi tiền nhà mẹ rồi sao? Thật không ngờ lần này chưa bị ép mà ả ta đã tự xin tiền." Lưu Thị lớn tiếng cười.

Họ biết Trương Thảo Tâm gửi thư về nhà mẹ, cũng biết nàng ấy viết gì trong thư. Không ngờ những gì tôi lo lắng lại là sự thật, mọi hành động của Trương Thảo Tâm đều bị giám sát, đặt biệt là thư từ nàng ấy gửi về nhà mẹ.

Thật may bức thư xin cứu viện kia chưa được gửi đi, nếu không chúng tôi không còn cơ hội thứ hai nữa.

Xem ra tôi phải tự mình gửi thư đi, nếu có thể thuê được vài người làm việc nữa thì càng tốt.