Sáng hôm sau, cơn bão cát đã ngừng, thị trấn lại chìm vào tĩnh lặng.

Cửa sổ bên ngoài ngôi nhà của họ phủ một lớp cát dày, che khuất ánh sáng mặt trời từ bên ngoài chiếu vào, khiến cho cả ngôi nhà trở nên u ám.

Moger cầm giẻ lau và bàn chải đi ra ngoài, bắt đầu lau sạch bên ngoài chiếc xe đậu trong con hẻm, đặc biệt là lớp cát vàng và sỏi bám trên kính xe để không cản trở tầm nhìn khi lái xe.

Trong lúc anh dọn dẹp xe, Sầm Ni thu xếp chăn mền rồi lấy công cụ ra lau chùi cửa sổ và cửa chính của ngôi nhà cho ông lão.

Sau khi cả hai xong việc, họ quay lại nhà và cùng ăn trưa với ông lão.

Sau buổi tối qua, ông lão không còn im lặng như trước, nét mặt nghiêm nghị khi nhìn họ cũng dịu đi phần lớn.

Trước khi họ rời đi, ông lão nhét cho họ rất nhiều hạt và lương khô, nói sợ trên đường họ gặp chuyện gì mà đến cơm cũng không có mà ăn.

Sầm Ni ban đầu định từ chối, vì họ đã làm phiền ông lão, sao có thể nhận thêm đồ của người khác, nhưng ông lão rất kiên quyết, cuối cùng họ đành nhận lấy.

Sau khi đặt đồ vào cốp xe, Moger ngồi vào ghế lái, kiểm tra thông số trên bảng điều khiển và nhận ra lượng xăng còn lại không nhiều sau hai ngày liên tục di chuyển. Nhưng anh tính toán sơ bộ, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, chừng này xăng vẫn đủ để họ đến được biên giới.

Khi họ tiếp tục lên đường, thời tiết trên sa mạc rất tốt, trời nắng rực rỡ và khắp nơi đều yên ả.

Chiếc xe lao nhanh qua sa mạc mênh mông, cảnh quan hoang vu chỉ có một con đường dài thẳng tắp. Sầm Ni quay đầu nhìn Moger. Một tay anh chống lên khung cửa sổ xe, đầu ngón tay dài áp nhẹ lên vành ngoài của vô lăng, các khớp xương hơi nhô ra, kiểm soát hướng đi của xe.

Hình ảnh anh lười biếng mà cao quý, là cảnh đẹp duy nhất dọc đường đi.

Còn khoảng 600 km nữa là đến biên giới phía Bắc của Budaroya, nhưng sau một đêm bão cát hoành hành, mặt đường phủ một lớp cát vàng dày, đường xá không tốt nên tốc độ xe không thể quá nhanh, nếu không xe dễ trượt và lún vào cát.

Vì lo ngại điều này, lần này Moger lái xe chậm hơn.

Khi băng qua sa mạc Gobi, anh quay sang hỏi Sầm Ni có muốn nghỉ ngơi một chút không, đến nơi rồi anh sẽ gọi cô dậy.

Sầm Ni gật đầu, đang chuẩn bị điều chỉnh ghế tựa thì đột nhiên thấy màn hình điện thoại trên bảng điều khiển trung tâm sáng lên.

Đó là điện thoại của Moger.

Họ đã mượn sạc từ chủ nhà trọ vào tối hôm trước để sạc điện thoại, nhưng sau khi bật máy thì không có tín hiệu.

Có lẽ vì ở đây gần thành phố phía Bắc biên giới hơn, so với trước đó luôn ở trong sa mạc, tín hiệu ở đây tốt hơn nên khi điện thoại có tín hiệu trở lại thì có cuộc gọi đến.

Nghe thấy tiếng chuông, Moger cũng cúi đầu nhìn.

Hai người thoáng nhìn nhau, Sầm Ni nhận thấy trên màn hình hiển thị cuộc gọi đến từ Oldman.

"Có nhận không?" Cô cầm điện thoại lên và hỏi.

Moger thoáng cau mày, nhẹ nhàng gật đầu "Ừ".

Sầm Ni nhấn nút nghe và đưa điện thoại đến trước mặt anh.

Moger nhận lấy, áp điện thoại vào tai, tay kia lười biếng giữ vô lăng, "Chuyện gì?"

"Moger, cuối cùng anh cũng nghe điện thoại." Oldman ở đầu dây bên kia có vẻ rất bất lực, "Tôi đã gọi cả chục lần rồi."

"Có chuyện gì thì nói." Giọng Moger rõ ràng không mấy tích cực, "Nếu ông gọi thay Fred để thuyết phục tôi, thì chúng ta không cần nói chuyện này nữa."

Sầm Ni nhạy bén nhận ra sự khó chịu ngầm của anh, cô đưa tay lên vuốt mái tóc nâu vàng của anh, nhẹ nhàng xoa xoa tai anh như an ủi, quả nhiên thấy sắc mặt anh dịu đi.

"Được rồi." Oldman vào thẳng vấn đề, "Có phải hai người vẫn đang ở Budaroya không?"

"Ngài Fred đã sử dụng quyền lực của mình ở Budaroya, yêu cầu cảnh sát thiết lập các chốt kiểm soát ở tất cả các thành phố và thị trấn lớn của Budaroya, nói là kiểm tra định kỳ, nhưng thực ra là muốn bắt anh. Nếu anh thực sự không muốn thỏa hiệp thì anh phải cẩn thận với những trạm kiểm soát đó."

Tốc độ xe đột ngột chậm lại, Moger cau mày: "Chúng được đặt cụ thể ở những vị trí nào?"

"Tôi cũng không rõ." Oldman thành thật nói, "Chuyện này không phải do tôi phụ trách, ngài ấy trực tiếp cử cố vấn Fisher đến giao tiếp với bên Budaroya. Tôi cũng chỉ biết thông qua Thanh tra Loop, vừa nhận được tin tôi đã gọi ngay cho anh, nhưng mãi đến giờ mới liên lạc được."

"Có thể giúp tôi điều tra không?" Moger hỏi Oldman ở đầu dây bên kia.

Nếu chỉ có các tuyến đường cao tốc và chính có chốt kiểm soát, anh vẫn có thể dẫn Sầm Ni đi theo đường làng. Thế nhưng nếu cả các con đường nhỏ ở thị trấn cũng bị chốt chặn thì tình hình sẽ khó khăn hơn nhiều.

"Sợ là không thể." Oldman tỏ ra rất khó xử, "Tôi không thể giúp anh điều tra. Việc tôi báo trước cho anh đã là sự giúp đỡ lớn nhất mà tôi có thể cung cấp rồi, nếu tiếp tục can thiệp, nhất định sẽ bị họ phát hiện."

Moger im lặng nhìn về phía trước, tiếp tục lái xe trong im lặng.

Sau một lúc, anh trầm giọng nói: "Tôi biết rồi."

Sau khi cúp máy, anh bảo Sầm Ni tìm trong danh bạ và gọi một cuộc cho Carl giúp anh.

Sầm Ni làm theo, sau đó đưa điện thoại lên tai anh. Chuông reo vài giây thì được bắt máy.

"Moger?"

"Khi nào về Tel Aviv, chúng ta gặp nhau nhé?" Không biết có phải vì hút quá nhiều thuốc không, giọng Carl nghe rất khàn, "Lần trước nhóm vũ công múa thoát y chưa đã, gần đây có nhóm mới—"

"Nói chuyện chính đi." Moger kịp thời ngắt lời anh ta.

"Chuyện chính?" Carl ngừng lại, "Chuyện gì?"

"Căn biệt thự ở phía Bắc Budaroya của cậu, vẫn còn ở được chứ?"

"Ý cậu là cái đó à... Được chứ!" Carl lớn tiếng đáp, rồi đột nhiên nhận ra điều gì đó, ngạc nhiên và nghi ngờ hỏi: "Không phải chứ... sao cậu lại chạy đến Budaroya?"

"Cha tôi bên đó đã quá mệt mỏi rồi, ngày nào cũng phải đối đầu với quân phiến loạn, khốn đốn vô cùng, giờ cậu đến đó làm gì cho thêm phiền?"

"Có thời gian tôi sẽ giải thích cho cậu." Moger không có kiên nhẫn để giải thích chi tiết, liền hỏi thẳng, "Tôi muốn đến ở căn biệt thự của cậu một đêm, chìa khóa ở đâu?"

"Chìa khóa ở chỗ quản gia bên phía Tây tòa thị chính, cậu muốn đến thì tôi sẽ bảo ông ấy chuẩn bị biệt thự sẵn, cậu cứ đến đó là được."

Moger đáp nhẹ một tiếng: "Vậy giờ cậu gọi cho ông ấy đi, chúng tôi sẽ đến vào lúc chiều tối."

"Được thôi."

Mặc dù thường hay lui tới những chốn ăn chơi, nhưng khi Moger cần, Carl luôn tỏ ra rất tích cực và đáng tin cậy.

Sau khi cúp máy, Sầm Ni hỏi tại sao Carl lại dễ dàng đồng ý như vậy.

"Chỉ là một căn biệt thự thôi, có gì to tát đâu." Moger nói một cách hờ hững.

Mặc dù Carl trông có vẻ vô tư, nhưng với những việc liên quan đến Moger, anh ta luôn rất quan tâm.

Cốt lõi là vì có lần, khi họ tập luyện ở Thụy Điển, Carl đã gặp một con gấu nâu trong rừng và suýt mất mạng, lúc cận kề cái chết, Moger đã cứu anh ta. Từ đó trở đi, chỉ cần Moger yêu cầu điều gì, Carl không bao giờ từ chối, dù thực ra Moger cũng ít khi cần nhờ vả ai.

"Chloe, chúng ta sẽ đi đường vòng qua thị trấn Gali để đến biên giới." Moger giải thích về cuộc gọi, rồi ngẫm nghĩ một lát nói thêm, "Nhưng như vậy thì đường đi sẽ xa hơn."

"Đi lâu hơn một chút cũng không sao, nhưng liệu xăng của xe có đủ không?" Sầm Ni lo lắng hỏi.

Moger cúi đầu nhìn đồng hồ đo xăng, lắc đầu.

Sầm Ni im lặng một lúc, rồi nghe Moger nói: "Tuy nhiên, từ thị trấn Gali đến biên giới có một tuyến đường xe điện. Nếu không đủ xăng, chúng ta có thể đi xe điện."

"Được rồi." Sầm Ni gật đầu.

Sau hai cuộc điện thoại này, cả hai đều trở nên trầm lặng, không nói thêm gì nhiều.

Con đường này giống như một hành trình không có điểm dừng, họ không biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo, cũng không biết phía trước có những khó khăn nào đang chờ đợi họ, là niềm vui hay nỗi buồn, chẳng ai biết được.

Khi xe đến thị trấn Gali, trời đã về chiều, dưới ánh hoàng hôn rực rỡ, Moger lái xe thẳng đến biệt thự của Carl.

May mắn là suốt đoạn đường từ sa mạc Gobi đến đây, họ không gặp phải chốt kiểm tra nào mà Oldman đã cảnh báo.

Khi họ đến nơi, quản gia đã chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng, Sầm Ni được Moger ôm vào khi bước vào cổng vườn.

Biệt thự của Carl là một tòa nhà kiểu vườn Anh màu trắng, lưng dựa vào đồi, nằm ở vùng ngoại ô của thị trấn Gali, xung quanh là những cây ô liu, môi trường rất đẹp và cực kỳ riêng tư.

Moger nói sau khi mua biệt thự này, Carl chỉ ở vài lần, phần lớn thời gian đều để trống.

Nhưng có một năm, anh ta tổ chức một bữa tiệc lớn ở sa mạc, lúc đó cả ngôi nhà chật kín người, anh ta còn dựng một sân khấu khổng lồ trong sa mạc để tổ chức một lễ hội nhạc điện tử hoành tráng, mời một nhóm DJ nổi tiếng toàn cầu đến biểu diễn. Kết hợp với ánh đèn màu sắc lấp lánh, trong một thị trấn biên giới hoang vắng như thế này, các DJ điên cuồng biểu diễn trên sân khấu, còn các cậu ấm cô chiêu nhảy nhót uống rượu phía dưới, họ vui chơi thâu đêm suốt sáng, âm nhạc vang dội kéo dài suốt một tuần mới dừng lại.

Sầm Ni nghe như nghe một câu chuyện, hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi đó là sự xa hoa như thế nào.

"Vậy anh có đi không?" Cô đột nhiên hỏi Moger.

Moger nhướng mày, quay lại nhìn cô: "Có chứ, nếu không làm sao anh biết?"

"Đúng là cậu ấm mà." Cô cố tình cười và nhận xét.

Moger dường như không để tâm, đặt tay lên eo cô hỏi: "Em còn nhớ lần ở miền Nam nước Pháp, trên đường đến nhà máy rượu vang, anh đã mở nhạc gì trên xe không?"