Chương 17. Tiến vào màn đêm
Tôi đã chính thức trở thành sát quái nhân và gia nhập vào một sát quái đội với chỉ hai người.
Hôm nay chính là ngày đầu tiên làm nhiệm vụ của tôi.
Sau khi chờ đợi nãy giờ trong Hiệp Hội Sát Quái Nhân, với những ánh mắt khinh bỉ và lời nói rôm rả xung quanh.
Tôi đã quá quen với cái bầu không khí này rồi, nhưng vấn đề ở đây là tôi còn chẳng rõ tại sao mình lại bị những người này ghét?
Do vấn đề tuổi tác, kinh nghiệm? Hay do tôi mới chỉ Tập sự mà đã có Thượng cấp đi cùng?
Từ xa xuất hiện một người đàn ông đang tiến tới chỗ này.
Đó là đồng đội của tôi, Roger William.
Roger không chỉ cứu tôi trong lần đầu gặp mặt, mà còn giúp tôi gia nhập vào sát quái đội.
Mặc dù ông ấy hoàn toàn có thể hoạt động một mình mà không cần tổ đội, nhưng vẫn lựa chọn lập đội với tôi.
Tại sao ông ấy lại phải giang tay giúp đỡ một thằng nhóc không quen biết? Việc đó có lợi lộc gì cho ông ấy?
Tuy không thể hiểu nổi động cơ của Roger khi làm vậy, nhưng dù sao tôi cũng rất biết ơn trước những gì ông ấy làm.
"Nhóc đến sớm hơn ta tưởng đấy."
"Dạ không, cháu cũng mới đến thôi."
Một câu trả lời dập khuôn cho có, mà ai cũng sẽ nói thế khi phải chờ đợi người còn lại.
Mới chỉ đến cách đây 30 phút thôi mà... Biết vậy thì tôi đã không đến sớm. Do là ngày đầu tiên nên tôi có hơi chút căng thẳng.
"Không nhất thiết phải khắt khe vậy đâu, thoải mái lên đi. Đằng nào thì ta với nhóc còn đồng hành lâu dài, ít nhất là cho đến khi nhóc có thể tự lo được cho bản thân."
Ông ấy đọc vị tôi như một cuốn sách vậy...
"Nói vậy thôi chứ đừng bắt ta đợi hơn tiếng đồng hồ đấy."
"Hề hề, tất nhiên rồi."
Nếu chỉ đợi 59 phút thì chắc không sao đâu nhỉ?
"Vậy nhóc có mang theo các trang thiết bị hôm qua không?"
"Có ạ."
Tôi lấy ra đống trang thiết bị đã được chuẩn bị từ hôm qua, toàn bộ chúng được đựng trong một chiếc balo.
Dù đã từng thấy các sát quái nhân đeo những thứ này trên người, nhưng tôi vẫn không biết công dụng của chúng là gì.
"Có một vấn đề... Cháu vẫn chưa biết cách sử dụng những thứ này."
"Khỏi phải lo, ta sẽ hướng dẫn nhóc sử dụng khi tới địa điểm nhiệm vụ."
"Chúng ta sẽ làm nhiệm vụ ở đâu ạ?"
Liệu tôi có phải ra tiền tuyến ở nội thành để bắn nhau với quái vật không? Hay là vào bên trong cánh cổng không gian khám phá "danh lam thắng cảnh".
"Trong một cánh cổng không gian cấp E."
Vậy tôi sẽ vào cổng cấp bét sao...
Cổng không gian được phân thành nhiều cấp độ khác nhau, tùy theo độ nguy hiểm mà nó mang lại.
Mỗi cấp độ của cổng lại tương ứng với cấp bậc của sát quái nhân có thể vào đó.
Cổng cấp A - Thượng cấp.
Cổng cấp B - Cao cấp.
Cổng cấp C - Trung cấp.
Cổng cấp D - Tân binh.
Cổng cấp E - Tập sự.
Cổng cấp S đặc biệt nguy hiểm, chỉ Thượng cấp bậc S mới có thẩm quyền giải quyết.
Do là Tập sự nên tôi chỉ có thể vào cổng cấp E.
Tuy có hơi chút hụt hẫng khi biết nhiệm vụ của mình. Nhưng cũng nhẹ nhõm khi mà không phải quay lại tiền tuyến ở nội thành, nơi mà tôi vừa mới rời khỏi một ngày trước.
Đó là cho đến khi nhìn thấy cánh cổng không gian trước mắt...
"Chúng ta phải vào trong đó thật à?"
"Chứ còn gì nữa."
Trước mặt tôi lúc này là một cánh cổng không gian cấp E.
Tôi nuốt ực nước bọt vào cổ họng rồi kinh ngạc nhìn cánh cổng không gian trước mắt.
Một khối vật chất hình cầu mang sắc xanh dương huyền bí, bên trong là một vùng không gian đen kịt tưởng chừng như có thể nuốt trọn bất cứ thứ gì.
Hình ảnh bên trong cánh cổng rất mơ hồ, những làn sương đen bao trùm bên ngoài đang bị hút vào vùng trung tâm của chiếc cổng tạo thành hình xoắn ốc.
"Đây chỉ là cổng cấp E thôi mà. Có c·hết được đâu mà lo, có ta ở đây rồi."
Đúng rồi nhỉ, bên cạnh tôi là Thượng cấp bậc S cơ mà... C·hết thì thôi.
Sau khi tôi trang bị đủ các thiết bị trên người, Roger bắt đầu hướng dẫn và giải thích công dụng của từng thiết bị.
"Đầu tiên và quan trọng nhất, về thứ thiết bị đeo ở thái dương, nó được gọi là vision. Giúp hiển thị thông tin vào một bên mắt của người dùng."
Ra là vậy, thứ thiết bị này được gọi là vision sao.
Từ chiếc vision, một vầng sáng điện tử đang bao quát nửa tầm nhìn của tôi, hình thành lên chiếc kính ở một bên mắt.
"Loại mà nhóc đang dùng là vision cơ bản dành cho sát quái nhân. Nó sẽ hiển thị thông tin về loại quái vật trong tầm nhìn của nhóc."
"Vậy còn những chiếc hiện đại hơn thì sao?"
"Những chiếc hiện đại hơn sẽ có nhiều chức năng hơn. Chẳng hạn như giúp quan sát được sự vật ở khoảng cách xa, phân tích các chi tiết cảnh vật, hay thậm chí là chia sẻ tầm nhìn giữa hai vision với nhau... Vân vân và mây mây."
"Vậy chiếc vision của cháu chỉ có thể tra cứu thông tin về quái vật thôi sao? Trước cả đống chức năng như thế..."
"Nó còn giúp nhóc nhìn trong bóng tối nữa. Hiện đại thế còn gì, vui lên đi chứ."
Chứ giờ chẳng lẽ lại khóc?
Chiếc vision hiện tại là đủ dùng, nhưng có lẽ tôi nên thay thế cái tốt hơn trong tương lai.
"Còn về chiếc dicever được đeo ở gò má. Nó giúp liên lạc từ xa, trong tình huống chúng ta phải tách nhau ra vì một số lý do."
Phải tách nhau ra vì một số lý do à... Nghe lạc quan nhỉ. Ông ấy có chắc là sẽ yên tâm khi có ông ấy ở bên không đấy?
"Đừng hoang mang thế chứ. Ngay cả khi đi một mình ta tin là nhóc sẽ tự giải quyết được ở cấp độ này thôi, lúc trước nhóc cũng đã tự mình cầm cự được mà đúng không."
Nhưng lần đó mà không có Roger đến cứu là tôi ngồi uống chè với Diêm Vương luôn rồi.
Tuy nhiên không phải lúc nào cũng may mắn vậy. Tôi cần phải học cách tự thân vận động trong hoàn cảnh tương tự.
"Thôi được rồi, cháu sẽ tin vào chính mình vậy."
Ít nhất thì tôi còn có kỹ năng chiến đấu của bản thân ở tương lai.
"Đừng tin vào bản thân nhóc, hãy tin ta. Ta tin rằng nhóc sẽ làm được."
"Hể? Việc đó có khác gì nhau đâu?"
"Khác chứ! Tin vào bản thân nhóc quá mức sẽ sinh ra kiêu ngạo, còn tin vào sự kỳ vọng của ta dành cho nhóc sẽ là động lực."
Theo tính chất bắc cầu thì nó giống nhau mà?
Khi những con Robot do thám đi từ cổng không gian ra, đến lượt công việc của chúng tôi.
"Chuẩn bị xong xuôi rồi chứ? Chúng ta đi thôi."
"Dạ vâng!"
"Trước tiên, tiêm cái này vào đi."
Roger bỗng lấy ra một ống tiêm rồi đưa nó cho tôi.
"Đây là...?"
"Huyết thanh, giúp phòng tránh tối thiểu những loại virus và vi khuẩn lạ từ cánh cổng. Dù chỉ là cổng cấp E nhưng cũng tiềm tàng những mối nguy hiểm."
"Có cả virus trong đó ư?"
Tôi kinh ngạc nói.
Trước giờ tôi cứ nghĩ thứ mà tôi sẽ đối đầu chỉ toàn là quái vật.
"Nhóc nên nhớ trong đó không phải là trái đất, có những loại d·ịch b·ệnh mà chúng ta chưa từng biết tới và cũng không có sức đề kháng với chúng."
Lo sợ vì sẽ dính bệnh trong đó, trước khi vào cổng không gian tôi tiêm ống huyết thanh mà Roger đưa cho.
Mang theo v·ũ k·hí cùng thiết bị trên người, khi đến đủ gần cánh cổng tôi có thể nghe được những âm thanh hỗn tạp phát ra, đủ để khiến người nghe cảm thấy rợn người.
Tôi hít một hơi thật sâu, rồi từ từ tiến tới cánh cổng không gian trước mắt. Đôi mắt nhắm chặt từ chối nhìn thẳng vào đó, nhưng chân vẫn bước vào cùng với Roger đang đi bên cạnh.