Chương 48 : Bạn đồng hành (2)

Sau một khoảng thời gian im lặng ngắn ngủi

Drawft, người đang do dự không biết nên nói gì, cuối cùng cũng lên tiếng sau một hồi suy ngẫm.

"Thật vậy sao?"

Phản ứng của anh vừa hoang mang vừa ngạc nhiên.

"Sao anh ngạc nhiên thế? Chắc hẳn anh cũng có ít nhất một thứ đồ gì đó giống như này chứ ?"

"Khoan đã, tính cách của anh vốn dĩ đã ác liệt như thế này rồi sao?"

Vâng, tôi không hề biết anh ấy đã hiểu lầm gì về tôi.

Nhưng khoe khoang thế là đủ rồi. Tôi không muốn phải chịu thêm sự xấu hổ nào nữa.

Chỉ cần tôi cho anh ta một chút thời gian, thậm chí chỉ với chút thông tin nhỏ nhoi mà tôi khéo léo tiết lộ ra, anh ta sẽ có thể ước tính được mức trang bị tổng thể của tôi. Và khoe khoang sự giàu có không có lợi cho cuộc đàm phán.

Tất nhiên, thông báo tuyển dụng đã nêu rõ là phải phân bổ bình đẳng'.

Nhưng tôi vẫn nhớ rất rõ, biểu cảm trên khuôn mặt anh khi anh than thở rằng mình chỉ nhận được đá nứt và phải từ bỏ toàn bộ chiến lợi phẩm còn lại trong Thành trì Máu. Suy cho cùng, dù bề ngoài có tốt bụng đến đâu thì cuối cùng, nhà thám hiểm vẫn là nhà thám hiểm. Nếu bạn bắt đầu bằng cách nhường một tấc, họ sẽ bắt bạn nhường một dặm và vẫn tiếp tục tiến tới mãi mãi.

Vì thế, tôi ngồi phịch xuống chiếc ghế đối diện anh ấy, thậm chí không thèm hỏi xem tôi có thể ngồi được không và không ngần ngại hỏi

"Không định mời tôi uống sao, Hikurod? Dù sao thì anh cũng có được món đồ được đánh số đó là nhờ tôi mà."

Một câu nói nhắc nhở anh ấy về khả năng của tôi và đồng thời nhắc nhở anh ấy về món nợ của mình.

"Ể? Ha ha ha ha! Thật vậy sao?"

Mặc dù người lùn cười lớn nhưng không phủ nhận điều đó.

Bởi vì tôi thực sự là người có đóng góp lớn nhất cho Thành trì Máu'.

"Được thôi, không sai! Cũng hơi muộn rồi, nhưng tôi sẽ mời anh một vòng để cảm ơn. Chúng ta vừa nói chuyện vừa uống nhé!"

"Tốt."

Có vẻ như đồ ăn sẽ mất một lúc nên chúng tôi đã gọi đồ uống có cồn được phục vụ trước.

Và cuộc trò chuyện của chúng tôi bắt đầu nghiêm túc khi chúng tôi đang uống.

Người lùn bắt đầu bằng một loạt câu hỏi dồn dập.

"Tôi thực sự ngạc nhiên khi biết rằng chính anh là người nộp đơn, anh biết không? Chuyện quái gì đã xảy ra vậy? Anh có tìm thấy kho báu nào đó giấu trong Khe nứt không? Chắc hẳn cô phù thủy đó cũng đã tìm kiếm xung quanh, nhưng cô ấy không bao giờ tìm thấy nó?"

Không có gì ngạc nhiên khi anh ấy có nhiều câu hỏi như vậy. Rốt cuộc, tôi đã thay đổi quá nhiều.

Mặc dù chúng tôi không đủ thân thiết để tôi phải trả lời anh ấy một cách trung thực.

"Vâng, về cơ bản là vậy."

"Ý anh là sao? Hãy nói cho tôi biết thêm đi!"

"Như anh đã nói, ở đó có kho báu. Chỉ vậy thôi. Đừng hỏi thêm nữa."

Khi tôi vạch một đường thẳng trên cát, Drawft chép môi. Anh hiểu rằng sẽ rất khó để có thêm thông tin ngay cả khi ông cố gắng.

"Tôi không biết anh có được báu vật gì, nhưng anh cũng may mắn đấy nhỉ."

Tôi ? May mắn?

Anh chàng này là người được hưởng lợi nhiều nhất từ 'Thành trì Máu'. Trong khi tôi bị đẩy đến tận bờ vực của c·ái c·hết, chẳng phải anh ta là người duy nhất đi một mình và mang về một Vật phẩm được đánh số sao?

Tôi tự hỏi chính xác là cái gì đã rơi xuống. Tôi sẽ hỏi về nó sau.

Món ăn tôi gọi nhanh chóng được mang ra, thế nên tôi vẫn tiếp tục trò chuyện trong khi lấp đầy bụng. Bắt đầu với điều hiển nhiên

"Vậy, đội của anh đã đủ người chưa?"

"Tôi không thực sự thích bất kỳ ứng viên nào, vì vậy anh là người đầu tiên tôi gặp trực tiếp."

"Tôi hiểu rồi."

Gật đầu, tôi đi thẳng vào vấn đề như một người Barbarian.

Mục đích thực sự đằng sau cuộc gặp

"Vậy thì sao? Anh nghĩ sao?"

Liệu Hikurod Murad có chấp nhận tôi làm thành viên trong nhóm không?

"Ừm, thực ra là, tôi mời anh chỉ để kiểm tra xem đó có thực sự là anh không thôi. Hơn cả việc tìm đồng đội, tôi chỉ muốn nói chuyện với anh thôi. Ừm, mặc dù tôi đã viết trong thông báo là chúng ta sẽ khám phá tầng 3, nhưng tôi đang cân nhắc việc lên tầng 4 nếu nhóm có vẻ đủ mạnh"

Anh ta chỉ đang nói huyên thuyên một cách không cần thiết. Chỉ cần nói rằng anh ấy không bao giờ có ý định nhận tôi vào đội của anh ấy là đủ.

"Vậy bây giờ anh đã thay đổi ý định chưa?"

Trước cái nhìn sắc lẹm của tôi, người lùn trả lời, vuốt bộ râu được cắt tỉa cẩn thận của mình.

"Heh heh, anh có thể nói như vậy. Sau cùng, sẽ chẳng còn ai gọi anh là tân binh nữa nếu họ nhìn thấy trang bị của anh một lần.Nhưng mà, nếu không phải vì việc tập hợp những người còn lại trong đội sẽ gặp vấn đề nếu họ thấy một tân binh gia nhập, thì tôi sẽ nhận anh vào mà không cần hỏi gì hết !"

Thay vì đưa ra những lời bào chữa rẻ tiền như vậy, tôi ước gì anh ấy đừng nói gì ngay từ đầu. Nhưng thực tế là việc chủng tộc Drawft không có đủ sự khéo léo để nói như vậy cũng là một phần tạo nên sự quyến rũ của chủng tộc này.

"Vậy thì, thế này thôi?"

"Hahaha! Chúng ta hãy chốt giao kèo nhé."

Tôi cầm lấy đồ uống của mình và chú lùn cũng làm theo.

"Chúc mừng tương lai!"

Một đội đã được thành lập. Mặc dù chỉ có hai người trong đó

Nhưng trong tương lai, tôi có thể giả vờ có một cuộc thảo luận sâu sắc trước khi đưa ra những lựa chọn theo suy nghĩ của riêng mình.



***

"Hikurod, trước đó anh không nói là có rất nhiều người nộp đơn sao?"

"Vâng?"

"Họ là ai?"

"Hử? Ai quan tâm chứ? Họ chỉ là những đứa trẻ bậc 8 với chưa đầy một năm trong nghề."

Ồ? Điều đó không áp dụng với tôi sao?

Sau một lúc suy nghĩ nghiêm túc, người lùn đột nhiên lên tiếng như thể anh ta vừa nhớ ra điều gì đó.

"À! Nghĩ lại thì, tôi chưa từng hỏi! Làm sao anh thăng cấp nhanh thế? Chỉ với một tinh chất golem xác c·hết thôi cũng khó mà lên được cấp 7, đúng không?"

"Một Tinh chất của Corpse golem ?"

Tiếng lầm bầm của tôi dần tắt hẳn.

Đúng rồi, anh ta đã ngất đi, đúng không? Vậy là anh ta vẫn không biết, rằng tôi đã ăn Tinh chất của ma cà rồng.

Tôi có nên kể cho anh ấy nghe câu chuyện này không? Trong khi tôi đang bị kẹt trong một cuộc đấu tranh nội tâm

"Ồ! Đúng rồi!"

Đột nhiên, Drawft hét lên rằng mình đã hiểu rồi.

"Ha ha! Tôi không nghĩ kỹ rồi! Nghiêm túc mà nói, trang bị của cậu bây giờ đã quá đủ để thăng hạng rồi!"

À, ừm, ừm

Đó là một phỏng đoán khá hợp lý, nhưng

"Đúng vậy, đúng thế."

Bây giờ chuyện đó đã xảy ra, tôi quyết định giữ thông tin này cho riêng mình.

Rốt cuộc, đội thậm chí còn chưa được thành lập chính thức và có thể sẽ có thêm những thành viên khác tham gia trong tương lai.

Tốt hơn hết là nên cẩn thận. Có lẽ một ngày nào đó đây sẽ là quân át chủ bài của tôi. Còn bây giờ chỉ cần nói rằng tôi có khả năng tái sinh từ dấu ấn bất diệt của mình là đủ.'

Phần quan trọng nhất đã qua, thế nên chúng tôi tiếp tục trò chuyện bên ly rượu vang. Tôi cũng có một câu hỏi là tại sao người lùn lại rời khỏi đội ban đầu của mình và thành lập một đội mới.

"Bạn biết đấy, lần này tôi chỉ rời khỏi nhóm một thời gian thôi, đúng không?"

"Phải."

Tôi nghe nói anh ấy đã nộp đơn xin nghỉ phép khỏi đội, với hy vọng có thể kiếm một khoản ở Khe nứt.

"Nhưng giờ tôi đã trở lại, họ có vẻ quan tâm hơn đến chiến binh tạm thời thay thế tôi!"

Gã lùn ợ lên cơn giận dữ với những người đồng nghiệp cũ của mình bằng giọng nói đầy giận dữ, nhưng thành thật mà nói, tôi không thể đồng cảm được.

Chẳng phải ngay từ đầu anh đã rời đội vì lý do cá nhân sao?'

Nạn nhân lớn nhất chính là thủ lĩnh của đội cũ của anh.

Họ đã được lên lịch cho một chuyến đi vòng quanh mê cung, nhưng một đồng đội đột nhiên nói rằng anh ấy sẽ nghỉ ngơi? Anh ấy hẳn đã bị choáng ngợp bởi một khoảng thời gian làm việc quá sức đột ngột.

Sẽ thế nào nếu những vấn đề tương tự lại xảy ra trong tương lai?

Thay vào đó, anh ta không có lựa chọn nào tốt hơn sao?

Tôi cũng vậy, nếu tôi là đội trưởng, tôi sẽ không chấp nhận một gã ích kỷ như vậy quay lại. Dù sao thì, chuyện gì xảy ra một lần cũng có thể xảy ra lần nữa.

Tất nhiên, tôi giữ suy nghĩ đó trong đầu.

"Ôi trời ơi, bọn ngốc! Đúng không?"

"Đúng vậy. Bọn họ thật sự không có khái niệm gì về sự trung thành!"

Trong tình huống như thế này, tốt hơn hết là nên đồng ý vô điều kiện.

Nhưng tôi có thể nhân cơ hội này để thỏa mãn sự tò mò của mình.

"Tôi không biết họ giỏi đến mức nào, nhưng chắc chắn họ sẽ phải hối hận nếu biết được lần này anh nhận được thứ gì!"

"Lần này tôi được gì đây?"

"Vật phẩm được đánh số!"

"Aah! Tôi quên mất! Lần sau gặp lại, tôi sẽ kể hết cho họ nghe! Cho họ hiểu họ là những kẻ ngốc nghếch đến mức nào!"

Có phải anh ấy đã tưởng tượng về cảnh đó rồi không? Người lùn nhấp một ngụm rượu lớn rồi phá lên cười.

Dù sao thì đây cũng là sự chuyển hướng tự nhiên đến điều tôi muốn biết, đúng không?

"Đúng vậy, chính xác! Đó là lý do tại sao tôi hỏi"

Tôi thăm dò cẩn thận.

"Lần này anh nhận được gì?"

"Ừm, tôi chưa nói với anh sao?"

"Anh không làm thế!"

Đó là điều tôi vẫn tò mò kể từ khi chúng ta gặp nhau ở đây.

Tất nhiên là tôi biết tất cả các vật phẩm được đánh số có thể rơi ra, nhưng đây là Khe nứt biến thể chưa từng có mà chúng tôi phải vượt qua lần này. Có thể anh ấy đã tình cờ tìm thấy một vật phẩm mới. Giống như chiếc hộp bí ẩn mà Raven đã mở trong phòng boss.

Nghĩ lại thì, tôi chưa bao giờ hỏi xem bên trong có gì.

Tôi quyết định hỏi khi nào chúng tôi gặp nhau vào tuần tới, và trong lúc tôi đang đợi anh ấy trả lời, tên lùn cười toe toét và đặt cánh tay to lớn của mình lên bàn.

"Những chiếc găng tay này đến từ đó."



Well tôi không thể nhận ra chúng là Vật phẩm được đánh số chỉ từ bề ngoài.

"Họ gọi nó là gì?"

"Người thẩm định của hội gọi chúng là cái gì đó giống như Găng tay của Người bảo vệ "

"Cái quái gì vậy?"

Làm sao một thứ như thế lại rơi xuống?

"Vâng? Anh quen không?"

"Ồ, không, không. Tôi chỉ ngạc nhiên vì cái tên đó hay quá thôi."

"Heh heh heh! Chúng ta thực sự có điểm chung! Tôi cũng nghĩ vậy!"

Số 3112, Vambrace của Người bảo vệ.

Một vật phẩm được đánh số thuộc nhóm 3.000 chỉ có thể rơi ra từ các Khe nứt ở tầng 4 trở lên.

Với hiệu quả vượt trội như vậy, giá của sản phẩm này trên thị trường là bao nhiêu?

"Tôi đã kiểm tra giá thông qua sàn giao dịch trung tâm. Có vẻ như giá khoảng 50 triệu stones."

Mẹ kiếp.

Đây là gì thế, một trò đùa à?

Tên lùn khốn kiếp này đã đóng góp được bao nhiêu vào cuộc chiến này?

"Ha ha ha! Họ nói rằng đó là giá cũ, và những thứ này hầu như không bao giờ được bán, vì vậy chúng thực sự có thể còn đắt hơn bây giờ! Tất nhiên, tôi cũng không bán, nhưng vẫn vậy!"

""

"Ồ, này, sao cậu im lặng thế?"

"Không có gì đâu. Chỉ là tôi hơi bất ngờ thôi, thế thôi."

Thành thật mà nói, tôi rất ngạc nhiên khi cái dạ dày chứa đầy rượu và thịt của tôi giờ đây lại cảm thấy đau nhói không thể chịu nổi vì ghen tị.

"Tôi hiểu rồi. 50 triệu stones? Tôi nghĩ mình sắp ngất khi lần đầu nghe thấy điều đó! Chắc hẳn anh cũng vậy, đúng không?"

Đây có phải là sự trả đũa vì tôi trêu chọc anh ấy về trang bị mới của tôi không?

Tên khốn này không hiểu khái niệm phản ứng không cân xứng sao?

"Đừng buồn thế. Cứ tiếp tục phiêu lưu, rồi một ngày nào đó bạn cũng sẽ nhận được một vật phẩm được đánh số, đúng không? Tất nhiên, nó sẽ không tốt bằng thứ tôi nhận được! Hahaha."

Rời mắt khỏi khuôn mặt đang cười toe toét của anh, tôi từ từ hạ một tay xuống dưới gầm bàn.

Nó

Là bàn tay đeo Chiếc nhẫn của Linh hồn Băng giá, số 9425.

***

Vòng tay bảo vệ? 50 triệu stones? Thì sao?

Tôi quyết định suy nghĩ tích cực nhất có thể.

Mặc dù tôi ghen tị đến mức muốn ném, nhưng đó chỉ là một sự khó chịu nhỏ. Có một đồng đội mạnh mẽ là một lợi thế không thể nghi ngờ.

Chúng ta hãy tập trung vào việc xây dựng đội ngũ.

Nhiệm vụ đầu tiên là nâng cấp bậc thám hiểm của drawft lên cấp độ tiếp theo.

Nếu bạn muốn tìm được một thành viên tốt trong nhóm, trước tiên bạn cần phải trông giống một nhóm hấp dẫn.

Có một khoảng cách rất lớn giữa người đứng đầu nhóm xếp hạng thứ bảy và người đứng thứ sáu, điều này không thể thu hẹp lại chỉ bằng lời nói.

"Hikurod, hôm nay hãy đến hội và nâng cấp bậc mạo hiểm giả của cậu trước đã."

"Sao tự nhiên lại thế này?"

"Không phải anh có trang bị trị giá 50 triệu viên đá sao? Nếu anh nộp đơn xin xét duyệt, hội chắc chắn sẽ coi trọng!"

"Nhưng, nó quá đột ngột"

"Vậy là anh không muốn à?"

"Không, không phải thế"

"Vậy thì đi ngay đi!"

Tôi thậm chí còn theo anh ấy đến hội và theo dõi anh ấy nộp đơn, đề phòng trường hợp anh ấy bị lạc hướng.

Để tham khảo, kết quả đánh giá mất sáu ngày, muộn hơn một chút so với dự kiến, nhưng may mắn thay, yêu cầu thăng chức đã thành công.

Và sau đó chất lượng ứng viên của chúng tôi tăng lên đáng kể.

Mỗi ngày có hơn mười người đến đây.

Và trong khi người lùn và tôi đang bận rộn xem xét cẩn thận các đơn đăng ký, rất vui vẻ

"Ồ, một phù thủy à?"

Đột nhiên, một đơn xin việc của phù thủy xuất hiện.

Tất nhiên, anh ta không phải là người của Tháp Ma pháp, và chỉ là cấp bậc thứ 8, làm việc trong một hội nhóm hoặc một tổ chức công cộng ở đâu đó.

Tuy nhiên, phù thủy vẫn là phù thủy.

"Này, Bjorn, có chuyện gì không ổn sao? Làm sao một phù thủy có thể bị thu hút bởi một đội như chúng ta?"



"Đúng vậy, thật kỳ lạ. Anh ấy có thể chọn một đội tốt hơn đội chúng ta nhiều."

"Vậy chúng ta nên làm gì?"

Có một số thông tin đáng ngờ, nhưng chúng tôi vẫn quyết định gặp anh ấy và thông báo cho hội.

Và sáng nay

Cuối cùng, địa điểm và thời gian cho cuộc hẹn đã được ấn định.

"Anh ta sẽ không đòi một nửa phần đâu, đúng không? Người ta nói rằng tất cả các phù thủy đều là những kẻ hợm hĩnh"

Tôi không biết điều gì khiến Hikurod lo lắng đến vậy. Anh ta không hề nhường một tấc đất nào cho Raven, người thuộc về toà Tháp, trong khi mặc cả về phần của mình.

"Anh lo lắng cái gì thế? Nếu anh ta đưa ra yêu cầu như vậy, anh chỉ cần nói là không đồng ya rời đi là được."

"Đúng vậy, đúng không?"

Có phải vì đó là pháp sư đầu tiên anh gặp với tư cách là trưởng nhóm không?

Trong lúc tôi đang trêu Drawft đang quá lo lắng đến nỗi đôi chân mũm mĩm của anh ta thỉnh thoảng lại va vào nhau, một người đàn ông mặc áo choàng bước vào quán rượu.

Anh ấy nhìn chúng tôi và vẫy tay.

"Ê, Barbarian! Drawft!"

Trời ơi, đây có phải là một quả mìn nữa không?

Làm sao ai đó có thể nói năng phản cảm như vậy chỉ bằng một lời chào ngắn ngủi? Tôi đã lường trước được một t·hảm h·ọa, nhưng để đề phòng, tôi quyết định đợi thêm một chút nữa.

"Hahaha! Rất vui được gặp anh! Anh có phải là pháp sư mà chúng tôi muốn gặp hôm nay không?"

"Ngươi nghĩ khả năng ngươi gặp một phù thủy thứ hai ở cùng thời điểm và địa điểm đó là bao nhiêu?"

Trước câu hỏi của chàng phù thủy trẻ, Drawft nhìn tôi với vẻ bối rối. Ha ha thật sự, tại sao anh ấy lại như thế này?

"Ý anh ấy là, anh đúng."

"Ồ, vậy sao! Hahaha! Dù sao thì, rất vui được gặp bạn! Tên tôi là Hikurod Murad!"

"Đó là một cái tên kỳ lạ. Tôi là Leor Wuerv Dwalki, một phù thủy cấp 8 được chính thức công nhận bởi gia đình hoàng gia Raphdonia."

"R- gia đình hoàng gia của Raphdonia?"

Một lần nữa, tại sao anh chàng này lại ngạc nhiên đến thế?

"Điều đó có nghĩa là anh ta không đến từ một hội nhóm nào, anh ta làm công việc hành chính trong một cơ quan công cộng."

"À, vậy à?"

Cách nói vòng vo của phù thủy trẻ cũng góp phần, nhưng chính chú lùn, người luôn lóa mắt ở mọi góc độ, mới là người thực sự khiến tôi phát điên.

"Haha! Mặc dù ngươi là người Barbarian, nhưng ngươi lại rất hiểu biết. Tên ngươi là gì?"

"Tôi là Bjorn, con trai của Yandel. Xin mời ngồi."

Tôi chỉ định xem một lúc thôi, nhưng thấy bực mình quá nên tôi quyết định mở đầu cuộc trò chuyện.

Bởi vì điều đó sẽ tiết kiệm thời gian của chúng ta.

"Dwalki, tôi đã xem xét kỹ đơn xin việc của anh. Nhưng tôi vẫn còn một vài câu hỏi muốn hỏi. Như vậy có được không?"

"Tất nhiên rồi."

"Bạn có thẻ thông hành qua mê cung không?"

"Nếu không thì liệu tôi có đến đây không?"

Vâng, giả sử điều đó là đúng

"Còn một điều nữa. Tại sao cậu lại muốn trở thành nhà thám hiểm khi cậu có thể kiếm đủ tiền trong thành phố?"

Rất hiếm khi các pháp sư hạng tám tham gia vào các cuộc thám hiểm mê cung.

Vì một lý do đơn giản.

Họ không có kỹ năng để khám phá những khu vực ở giữa hoặc cao hơn. Nhưng hầu như không có tiền để kiếm ở những tầng thấp hơn.

Làm việc tại một cơ quan công sẽ mang lại cho họ thu nhập tốt hơn nhiều.

Xét đến độ khó khăn trong việc xin giấy thông hành và những rủi ro liên quan, thì số tiền bỏ ra là không đáng.

"Ồ, đó là một câu hỏi bất ngờ."

Dwalki nghiêng đầu một lúc rồi nói tiếp.

"Rất đơn giản. Tôi muốn trở thành một nhà thám hiểm vĩ đại để vinh danh lãnh chúa của tôi (My Lord) Nam tước Martoine."

Gương mặt anh rạng rỡ niềm tự hào khi tuyên bố nguyện vọng của mình.

Drawft, người vẫn ngồi bên cạnh im lặng lắng nghe, dường như cảm thấy lạnh sống lưng.

"N- nam tước? Ngài, l-là quý tộc sao? Không, tại sao một quý tộc lại phải làm thế?"

Quý tộc.

Nhóm quyền lực nhất bên trong Raphdonia. Dân chúng thường sống cả đời mà không bao giờ gặp một người nào.

Như thể cảm thấy khá hài lòng với phản ứng của người lùn, Dwalki phá lên cười và tự hào tuyên bố.

"Fufufu, cô Enka, em gái của mẹ tôi, tình cờ lại là vợ của em trai thứ ba của Nam tước Martione."

"!!!"

Người lùn thở gấp như thể sắp ngất đi, và Dwalki vỗ vai anh ta như thể đã hiểu.

Một nụ cười hiền hậu nở trên môi anh.

Nhìn thấy nụ cười đó, tôi nghĩ

"Đừng quá căng thẳng. Tôi sẽ không lợi dụng địa vị của mình để n·gược đ·ãi người khác đâu."

Thằng d·u c·ôn này, não nó có thực sự bị lỏng vài con ốc không vậy?