“Đến bây giờ, ngươi vẫn nghĩ rằng Nhạc Chi đứng về phía ngươi sao?”

Hoàng hậu từng chữ một, đập vào tim Hoắc Hủ. Hắn lập tức sững sờ…

Từ khi trở về Đại Tề, mặc cho có bao nhiêu điều không thuận lợi, hắn cũng chưa từng nghi ngờ Nhạc Chi.

Dù chuyện Dương Hằng, hắn cũng chỉ có chút, chút nghi ngờ mà thôi…

Hắn bị đưa đến nước Lê làm con tin khi mới sáu tuổi, lúc đó Chi Chi mới bốn tuổi. Bọn họ cùng nhau lớn lên, là thanh mai trúc mã thực sự. Hoắc Hủ tự hỏi, giữa bọn họ nhất định là tâm ý tương thông… dù có chuyện gì xảy ra, nhưng hiện tại, đối với Nhạc Chi, ngoài Nhạc Cẩn, nàng chỉ còn mỗi hắn là người thân duy nhất!

Chi Chi không đứng về phía hắn ư? Sao có thể chứ.

“Tất nhiên!” Hoắc Hủ ngẩng đầu, giọng điệu vừa vội vàng vừa quả quyết. Không biết là để thuyết phục Hoàng hậu hay để chính mình thêm phần tin tưởng.

Cửa phòng vẫn mở để xua đi mùi rượu trong phòng. Lúc này, gió bên ngoài bắt đầu thổi mạnh, ùa vào trong phòng, khiến người ta lạnh run lên.

Nhưng trái tim của Lâm Uyển Ninh còn lạnh hơn cả cơn gió này. Bà ta thờ ơ nhìn Hoắc Hủ, chăm chú nhìn vào khuôn mặt của hắn.

Bà bỗng nhiên không hiểu nổi hắn nữa. Dù hắn rời xa bà từ nhỏ, tự mình đến nước Lê xa lạ. Nhưng Lâm Uyển Ninh rất chắc chắn, sự ích kỷ vụ lợi của Hoắc Hủ đã ăn sâu vào xương tủy, hắn giống Hoắc Trường Vân quá nhiều…

Nếu không, một đứa trẻ chưa đầy sáu tuổi làm sao có thể giúp bà làm nhiều việc đến thế?

Khi đó bà còn trẻ, chỉ chìm đắm trong niềm vui khi trở thành Hoàng hậu của Đại Tề. Nhưng sau đó bà dần dần chìm trong nỗi sợ hãi sâu sắc—

Con trai bà, dường như trong lòng đã khắc sâu cái ác từ khi mới sinh ra.

Vì vậy, khi Hoắc Trường Vân quyết định để Hoắc Hủ làm con tin đến nước Lê, Lâm Uyển Ninh ngoài mặt tuy không nỡ, nhưng trong lòng lại thở phào nhẹ nhõm, thậm chí còn nảy sinh một chút vui mừng.

Bởi vì nước Lê là một đất nước đầy lòng nhân từ.

Bản năng làm mẹ không thể kiềm chế, trong thâm tâm của Lâm Uyển Ninh, bà luôn hy vọng con của mình sẽ hướng thiện.

Những việc ác, để bà ta làm thay cho con là được rồi.

Nhưng hiện giờ, bà có chút hối hận.

Bởi vì Hoắc Hủ chưa hoàn toàn bị lòng nhân từ của nước Lê đồng hóa. Khi hắn không do dự phối hợp với quân Tề để tiêu diệt nước Lê, Lâm Uyển Ninh đã hiểu rõ. Mười hai năm ở Lê Quốc, con trai bà không hề thay đổi chút nào…

Nhưng dù sao, hắn vẫn có chút dây dưa với hoàng thất nước Lê, phần nào đó hắn vẫn bị một người phụ nữ kia ràng buộc.

Lâm Uyển Ninh cười lạnh trong lòng:

Thà rằng hắn giống hoàn toàn phụ hoàng của hắn, lạnh lùng vô tình, vĩnh viễn chỉ nghĩ cho bản thân.

Bà không muốn tranh cãi nhiều với Hoắc Hủ, bà chỉ có một đứa con trai duy nhất là hắn. Nếu hắn chần chừ không quyết đoán, một số việc tự nhiên bà sẽ phải thay hắn xử lý.

“Được rồi.” Lâm Uyển Ninh thở dài, rồi đổi chủ đề, “Hủ nhi, dù bị cấm túc ở phủ, con cũng không được lơ là, đừng suốt ngày u sầu, say mê trong cơn mộng.”

Nhìn thấy nét mặt đầy lo lắng của mẫu hậu, Hoắc Hủ cũng cảm thấy không yên lòng. Hắn gật đầu, nhưng giọng điệu vẫn mang theo sự phẫn nộ và bất lực, “Con không cố ý lơ là, nhưng bị giam cầm ở đây, con không thể làm được gì!”

Bàn tay bên cạnh dần nắm chặt lại, nắm tay chặt đến trắng bệch.

Nghe vậy, Lâm Uyển Ninh lại cười, “Ít nhất có một việc bây giờ con có thể làm.”

Hoắc Hủ bối rối không hiểu: “Xin mẫu hậu chỉ dạy.”

“Nhân lúc này, hãy bù đắp tình cảm phu thê giữa con và Thanh Nhan.”

Sắc mặt của Hoắc Hủ lập tức sụp đổ.

Hắn và Thẩm Thanh Nhan, có lẽ là cặp vợ chồng oan gia ghét nhau nhất trên đời này? Hắn căm ghét nàng, và nàng cũng đã nhận ra, sau đó nàng đề nghị muốn hòa ly với hắn…

Hòa ly ư?

Có trời mới biết Hoắc Hủ đã mong muốn điều đó biết bao nhiêu. Hắn còn muốn hòa ly sớm hơn cả Thẩm Thanh Nhan.

Không, phải là hắn muốn bỏ nàng mới đúng!

Nhưng nếu bây giờ hòa ly với nàng, với tính cách của Thẩm Hoài, chắc chắn ông ta sẽ cố tình đối đầu với hắn trong triều. Phải biết rằng, chỉ vì hắn yêu thích một cô gái thông phòng, làm con gái ông ta không vui, mà Thẩm Hoài đã bắt đầu ngấm ngầm đe dọa hắn.

Đáng ghét!

Hắn với họ Thẩm quả thật là số phận không hợp nhau.

“Nghĩ về hoàn cảnh hiện tại của con, chẳng lẽ con còn muốn bướng bỉnh sao?” Lâm Uyển Ninh nhìn thấy sự không muốn trong mắt Hoắc Hủ, liền nghiêm khắc nhắc nhở, “Nếu con vẫn không biết điều, mẫu hậu sẽ xử tử Khương Mạn, cũng là để cho con tỉnh ngộ.”

“Mẫu hậu!” Hoắc Hủ hoảng hốt, mặt tái nhợt, cắn răng nói: “Không phải con không muốn, chỉ là tính tình của Thẩm Thanh Nhan quá cứng rắn, chẳng lẽ con phải cúi đầu cầu xin nàng ta từng lần một?”

Ban đầu hắn tưởng rằng Thẩm Thanh Nhan chỉ là một tiểu cô nương ái mộ hắn, dù hắn làm gì, nàng cũng sẽ yêu hắn như trước. Nhưng Hoắc Hủ không ngờ, nàng lại kiên quyết như vậy, khi biết hắn không thực sự thích nàng, nàng bắt đầu chống đối hắn!

Hắn sao có thể để nàng toại nguyện.

Trước giờ chỉ có Hoắc Hủ không muốn nữ nhân, chưa từng có nữ nhân nào dám chống đối hắn.

Hoắc Hủ nghĩ, đây chắc chắn là chiêu trò từ chối mà thực ra là muốn của Thẩm Thanh Nhan thôi. Nếu đã vậy, hắn cũng không thèm giả vờ nữa. Không phải nàng tỏ ra từ chối hắn sao? Hắn sẽ cố tình chạm vào nàng, thậm chí cố tình làm nhục nàng trên giường, hắn muốn nàng hiểu rằng, nàng phải vĩnh viễn phục tùng hắn.

Dù không cần, cũng phải là hắn không cần nàng mới đúng!

“Cần gì phải cầu xin chứ?”

Giọng nói của Lâm Uyển Ninh kéo Hoắc Hủ trở về hiện tại, rồi hắn nghe rõ mẫu hậu nói: “Để giữ một nữ nhân, thật ra rất đơn giản. Hãy để nàng nhanh chóng mang thai con của con… con hiểu chứ?”

—— Có con rồi, nàng sẽ không thể rời xa con nữa.

Chỉ cần Thẩm Thanh Nhan không thể rời xa con, Thẩm Hoài sẽ buộc phải phục vụ con.

Sợi dây liên kết giữa huyết thống là sợi dây chắc chắn nhất.

Con cái?

Hoắc Hủ thầm nhẩm hai từ này. Từ khi hắn hiểu chuyện, đã không ít lần hắn tưởng tượng, con của hắn và Chi Chi sẽ trông như thế nào? Trong lòng hắn đã mặc định, con trai trưởng của hắn nhất định phải do Chi Chi sinh ra.

Nhưng giờ đây, dường như không còn cách nào nữa…

Sau một lúc im lặng, Hoắc Hủ đè nén sự cay đắng trong lòng, trầm giọng đáp ứng.

Nhưng vừa nghĩ đến Hoắc Độ, ngực hắn lại trào dâng cơn giận dữ và đố kỵ sâu sắc. Hắn bị cấm túc ở đây, đều là do Hoắc Độ gây ra; còn nữ nhân của hắn, hiện giờ lại đang ngủ bên cạnh Hoắc Độ…

Hắn hận lắm!

“Con chỉ cần làm tốt việc của mình, còn những việc khác, mẫu hậu sẽ giúp con.”

Hoắc Hủ ngước nhìn, thấy vẻ mặt ung dung của Lâm Uyển Ninh, lập tức ngạc nhiên hỏi: “Chẳng lẽ mẫu hậu đã có cách đối phó với Hoắc Độ rồi?”

Lâm Uyển Ninh chỉ nhàn nhạt đáp lại.

“Con muốn nghe chi tiết.”

“Hủ nhi.” Lâm Uyển Ninh khẽ cười, “Đối phó với kẻ thù, đôi khi không cần phải tự mình ra tay. Con phải học cách… mượn lực đánh lực.”

Hoắc Hủ không hiểu ý bà——

Mượn lực đánh lực? Mượn lực của ai?

“Thịnh Dương Thành.” Lâm Uyển Ninh nhẹ nhàng thốt ra ba chữ.

Sau một chút bối rối, khóe môi Hoắc Hủ hơi nhếch lên. Hắn hiểu ý của mẫu hậu rồi.

Ngoài hắn ra, trên đời này ai còn căm ghét Hoắc Độ hơn cả dân chúng Thịnh Dương Thành?

Thịnh Dương Thành chính là bộ lạc Thịnh Nặc trước kia.

—— Trước khi bị Đại Tề chiếm đóng.

Và kẻ gây ra tất cả chuyện này, chẳng phải chính là mẫu thân của Hoắc Độ sao?

Dù Sở Ngu đã chết, nhưng mối hận thù sẽ không bao giờ biến mất. Dân chúng Thịnh Dương Thành, nguyên dân của bộ lạc Thịnh Nặc, chắc chắn sẽ trút hết nỗi hận này lên Hoắc Độ.

Nhưng, làm sao để dẫn dụ Hoắc Độ đến đó?

Hoắc Hủ định mở miệng hỏi, nhưng thấy Lâm Uyển Ninh đã đứng dậy bước ra ngoài, không có ý định tiết lộ kế hoạch cho hắn… hắn cũng không dám hỏi thêm, chỉ đành quỳ xuống hành lễ tiễn bà…

*

Trong phòng ăn của phủ Thái tử, không khí ấm áp lan tỏa khắp nơi.

Nhạc Chi và Phó Tiện ngồi bên cạnh Nhạc Cẩn, cùng nàng dùng bữa trưa. Vài ngày trôi qua, Nhạc Cẩn dần chấp nhận sự hiện diện của Phó Tiện, không còn kháng cự hay phản đối như ngày hôm đó nữa.

Phó Tiện chỉ lặng lẽ ở bên cạnh nàng. Không như Nhạc Chi, hắn giữ một khoảng cách vừa đủ với nàng để tránh làm nàng hoảng sợ.

Nhưng ánh mắt hắn luôn dõi theo nàng, lặng lẽ gắp thức ăn cho nàng…

“Tỷ tỷ, uống chút canh đi.” Nhạc Chi nói, nở nụ cười và đưa bát canh nấm tươi cho Nhạc Cẩn.

Nhạc Cẩn không thích uống thuốc đắng, Nhạc Chi phải nghĩ cách cho thuốc vào canh. Canh nấm tươi không làm mất đi tác dụng của thuốc, và vị ngọt của nấm có thể che lấp vị thuốc.

Mấy ngày nay, tình trạng của Nhạc Cẩn đã tốt lên nhiều. Sự mờ mịt trong ánh mắt nàng đã bắt đầu tan biến, thay vào đó là sự rõ ràng.

Nhạc Chi cúi đầu, cố nén nước mắt hạnh phúc đang dâng trào.

Đột nhiên, một đôi đũa bạc gắp một miếng bánh sữa đặt vào bát nàng, “Chi Chi, ăn nhiều một chút.”

Nghe thấy tiếng gọi, Nhạc Chi ngẩng đầu, ngỡ ngàng nhìn lên, tưởng mình nghe nhầm. Nhưng Nhạc Cẩn vẫn cười với Nhạc Chi, “Sao thế? Đây không phải là món muội thích nhất sao?”

Nhạc Chi dụi mắt, nhìn sang Phó Tiện, thấy hắn cũng ngạc nhiên, mới biết mình không nghe nhầm.

“Tỷ tỷ…” Trái tim nàng rung động, cố nén lại niềm xúc động để không làm Nhạc Cẩn sợ, hạ giọng hỏi, “Tỷ tỷ nhớ lại rồi sao?”

“Nhớ lại điều gì?” Nhạc Cẩn khẽ nhíu mày, rồi đưa tay lên trán, có chút khó chịu và mơ hồ.

“Được rồi, chúng ta không nghĩ nữa.”

Nhạc Chi vội vàng xoa dịu thái dương nàng.

Rất nhanh, Nhạc Cẩn trở lại yên tĩnh, tiếp tục ăn một cách chậm rãi.

Dù vậy, Nhạc Chi vẫn rất vui mừng — tình trạng của tỷ tỷ đã tốt hơn nhiều, dù lần này chỉ nhớ lại một chút, nhưng dần dần, nàng sẽ nhớ lại tất cả.

Nhưng liệu nhớ lại tất cả có phải là điều tốt?

Nỗi đau mất nước, cái chết của phụ hoàng, mẫu hậu và hoàng huynh, liệu tỷ tỷ có thể chịu đựng được không?

Tâm trạng Nhạc Chi trùng xuống, đến khi dùng xong bữa trưa và đưa tỷ tỷ về phòng nghỉ, nàng vẫn không thôi lo lắng. Bước chân vô định trong phủ, Nhạc Chi không ngờ lại bước đến hậu viện.

Chỉ thấy Hoắc Độ ngồi trên chiếc xe lăn bạch ngọc, cúi đầu, chậm rãi chơi đùa với viên ngọc tím trong tay.

Nhạc Chi ngẩn người.

Kể từ khi nàng tặng chàng viên ngọc ấm đó, hầu như ngày nào cũng thấy chàng cầm nó chơi đùa…

Chẳng qua chỉ là một viên đá, có thật chàng thích đến vậy sao?

Nàng chậm rãi bước đến, ngồi xuống ghế đá bên cạnh chàng. Nghĩ đến việc mình vừa dùng xong bữa trưa, nàng thuận miệng hỏi, “Điện hạ đã dùng bữa chưa?”

“Chưa.” Hoắc Độ không thèm ngẩng đầu lên.

“Tại sao chưa dùng?” Nhạc Chi không khỏi nhíu mày.

Hoắc Độ khẽ cười, cuối cùng cũng ngước mắt nhìn nàng một cái, đáp lại bằng giọng điệu thờ ơ, “Không có ai cùng dùng bữa.”