Lã Bất Vi không rời đi, chỉ đứng đợi trong sảnh.

Khi Doanh Tử Sở bước ra, hắn mang một dáng vẻ hoàn toàn khác.

Doanh Tử Sở nhớ lại những ngày không có quyền lực, bị người ta điều khiển, nhớ lại khi hắn bị xem như món hàng giữa hai nước Tần và Triệu.

Hắn đã có quyết định của mình.

Hiện nay, mặc dù hắn nắm giữ quyền lực, bên ngoài có hàng nghìn môn khách, trên triều có nhiều người ủng hộ, ngầm có thể điều động cấm vệ của vương gia.

Nhưng ai cũng hiểu, cấm vệ của vương gia là để Tần vương giám sát mọi hành động của Tần vương tử, môn khách và người ủng hộ chỉ đứng về phía có khả năng thừa kế ngai vàng cao hơn.

Hắn không thể mắc sai lầm nào, nếu không sẽ là vạn kiếp bất phục. Còn các huynh đệ của hắn, chắc chắn sẽ không để hắn dễ dàng lên ngai vàng.

Lã Bất Vi nhìn dáng vẻ của Doanh Tử Sở, mỉm cười tự tin, chỉ cần Doanh Tử Sở có sự thức tỉnh, ngai vàng sẽ không rơi vào tay người khác.

Buổi tối họ trò chuyện rất lâu, khi Lã Bất Vi từ biệt phù công tử đã là sáng sớm, Doanh Tử Sở không nghỉ ngơi, mà đi thẳng đến cung vua.

Hắn muốn dâng lời cho phụ thân, hoặc nói đúng hơn là cho Tần vương.

“Tối nay, tiệc đêm trong vườn sao?”

Cố Nam cau mày, nhìn văn thư trong tay.

Trước mặt cô là cấm vệ của vương gia.

Người đó rõ ràng không phải là người dưới quyền Tần vương tử Doanh Tử Sở, làm việc thành thạo, không nói điều không cần nói.

Đứng cúi đầu chờ đợi phản hồi của Cố Nam.

“Hiện nay là kỳ tang lễ của tiên vương, không hợp lý chứ?”

Cố Nam cầm thẻ tre, ngẩng đầu nhìn cấm vệ, tổ chức tiệc đêm trong cung khi đang tang lễ, cô không hiểu Tần vương bây giờ đang nghĩ gì.

Nhưng cô biết một điều.

Tiệc đêm một khi bắt đầu, trong cung sẽ đông người, nhiều cấm vệ sẽ tập trung ở cửa kiểm tra, các đội khác cũng sẽ lơ là.

Bây giờ là lúc nào, Tần vương không rõ sao?

“Ý của đại vương là chính vì là kỳ tang lễ của tiên vương nên mới sắp xếp như vậy.”

Rõ ràng trên có giải thích, và Cố Nam lại là người chịu trách nhiệm an toàn cho Tần vương, nên cấm vệ cho cô một câu trả lời, nếu là bình thường, e rằng họ sẽ không nói gì đến vấn đề của cô.

“Tiên vương đã mất, trong nước xáo động, lòng dân hoang mang, để trấn an lòng dân, Tần vương chuẩn bị đại xá tội nhân, mở cửa vườn, thể hiện sự ổn định của quốc gia, để trấn an lòng dân.”

Theo lý mà nói, An Quốc Quân hiện nay đang trong kỳ tang lễ, không thể tính là Tần vương, chỉ có thể tính là Tần vương tử, nhưng đó chỉ là vấn đề thời gian, nên không ai sửa lại danh xưng Tần vương.

Cố Nam ngồi đó, chống tay lên bàn suy nghĩ một lát.

“Không thể thay đổi hoặc hoãn lại sao?”

“Ngươi cũng biết hiện nay trong thành Hàm Dương không ổn định, nếu đêm nay mở cửa vườn, quân tiên phong của ta rất khó triệu hồi kịp thời, ta sợ an nguy của Tần vương sẽ gặp nguy hiểm.”

Cấm vệ im lặng một lúc, rõ ràng hắn cũng đang cân nhắc vấn đề của Cố Nam, nhưng cuối cùng vẫn lắc đầu.

“Ý của Tần vương, chúng ta không thể can thiệp. Đêm nay tướng quân không cần điều động quân tiên phong, cấm vệ chúng ta cũng sẽ tham gia và có sự phối hợp với tướng quân.”

Nói xong, cấm vệ lùi vài bước đến cửa rồi biến mất.

Lịch sử ghi lại, Doanh Trụ là Tần Hiếu Văn Vương, sau kỳ tang lễ một năm đã lên ngôi, đại xá tội nhân, ban thưởng hậu hĩnh cho tông thân, mở cửa vườn. Đáng tiếc tuổi đã cao, khi làm thái tử cơ thể đã suy yếu, sau ba ngày trị vì thì qua đời.

Nhưng bây giờ còn trong kỳ tang lễ, tại sao lại mở cửa vườn sớm hơn một năm.

Không thể có sai sót được.

Bây giờ cô phải đảm bảo lịch sử đi đúng con đường của nó, Doanh Chính thống nhất sáu nước, điều này không thể có sai sót.

Về việc thống nhất sáu nước, với tình trạng bây giờ của Chính nhi, hy vọng cậu không trở thành một Tần vương nóng vội như trong lịch sử.

Cố Nam thở dài, cầm kiếm đi ra ngoài.

Dùng pháp luật trị quốc có thể mang lại cho dân chúng một cuộc sống ổn định, hoàn thành ước nguyện của ông già đó.

“Cót két!”

Cửa gỗ bị đẩy, phát ra tiếng kêu chói tai.

Một người bình thường bước vào phòng.

Trong phòng có một người mặc áo choàng đen, chiếc mũ lớn che khuất đầu, khó nhìn rõ diện mạo.

Trang phục kỳ lạ nhưng lại toát lên vẻ điềm đạm, phong thái rất hòa nhã.

Lúc này, người đó đang ngồi trong phòng luyện khí, trên đùi đặt một thanh kiếm.

Chuôi kiếm có hình dạng mây bay, vỏ kiếm màu trắng hình chữ nhật, trên có hoa văn mây đen, rất tinh xảo.

“Cự Tử.” Người mới vào cung kính nói với người mặc áo choàng đen.

“Không cần đa lễ, là ta quấy rầy mới đúng.”

“Cự Tử đến đây sao lại là quấy rầy.”

“Chỉ là không biết, Cự Tử đến thành Hàm Dương này có việc gì?”

“Ừm, gần đây trong thành Hàm Dương lan truyền về thanh kiếm đen, các ngươi có tin tức gì không?”

“Kiếm đen.” Người đó đứng đó suy nghĩ một lúc, dè dặt nói: “Có tin đồn, nói rằng đó là một thanh kiếm sát nhân, dưới kiếm ít có người sống sót.”

Nghĩ lại: “Cự Tử đến vì thanh kiếm đen đó sao?”

“Ừm, cũng không hẳn, gần đây nghe nói về danh tiếng của thanh kiếm sát nhân. Tình cờ đi qua thành Hàm Dương nhiều chuyện này nên đến xem thử.”

Người được gọi là Cự Tử hồi tưởng nói.

“Tối qua coi như đã gặp mặt.”

“Cự Tử đã gặp kiếm đen rồi sao?”

Người kia có vẻ kinh ngạc, dưới kiếm đen đã có không ít giang hồ kiếm khách nổi tiếng phải bỏ mạng.

“Ừ, coi như đã gặp mặt, cho ta một cảm giác rất giống một người.”

Nói rồi Cự Tử cúi đầu.

“Năm xưa ta may mắn gặp mặt Chiến thần Bạch Khởi của nước Tần, cô ta cho ta cảm giác rất giống ông ấy. Chỉ là còn thiếu phần thành thạo và quyết tâm.”

“Bạch Khởi.” Người kia lẩm bẩm, như nhớ ra điều gì: “Cự Tử, có lời đồn rằng thanh kiếm đen thuộc về tướng quân đã chết, là học trò của Bạch Khởi.”

“Vậy sao!”

Phòng yên lặng một lúc, người mặc áo choàng đen được gọi là Cự Tử đứng lên: “Nghe nói tối nay Tần vương đời này sẽ mở tiệc đêm trong vườn?”

“Đúng là có tin tức như vậy sao Cự Tử?”

“Ta sẽ đi xem thử, xem Tần vương đời này ra sao.”

Nói xong, hắn cầm kiếm rời đi.

Khi người kia ngẩng đầu lên, bóng dáng đã không còn thấy nữa.

*

Trong đêm, bên trong hoàng cung, ánh sáng ấm áp làm sáng rực một nửa bầu trời, đèn đóm nhân gian hòa cùng trăng sao, tạo nên một cảnh tượng phồn hoa.

“Thưa Mông tướng quân.” Một người mặc quan bào cúi chào một nam nhân trong đám đông, nam nhân cười nhẹ gật đầu.

Người mặc quan bào thuận miệng nói: “Nghe nói con nhà Mông tướng quân còn nhỏ nhưng đã rất giỏi binh võ, chắc chắn sẽ là một đại tướng của nước ta, xin chúc mừng tướng quân.”

“Haha, quá khen rồi, đêm nay đại vương mở tiệc để an ủi chúng ta, chúng ta không nên bàn chuyện khác, cứ ăn uống thôi.”

“Đúng vậy, tướng quân vẫn nhìn thấu mọi chuyện, nào, ăn uống đi, ăn uống đi.”

Lễ nhạc vang lên trong các cung điện, âm thanh trong trẻo, uyển chuyển mà không mất vẻ trang trọng, các món ăn được bày trên những khay đồng xanh được người hầu mang lên bàn.

Dù nói là tiệc đêm tụ hội các quan, nhưng những người đến đây đều là quyền quý trong triều, những người khác chỉ được gửi thức ăn về nhà.

Dù vậy thì người cũng rất đông.

Không nói đến cảnh tượng nhộn nhịp trong vườn.

Trong một góc vắng của cung điện.

Một đứa trẻ chưa đầy mười tuổi lén lút đi đến bên tường, tay cầm một phần thức ăn.

Nhìn quanh không thấy ai.

Chỉ có thể ngẩng đầu khẽ gọi vài tiếng.

“Cố tiên sinh?”

“Bụp.”

Một tiếng động nhẹ vang lên, có người rơi xuống trên mái ngói của cung điện.

Đó là một người mặc đồ đen với khăn che mặt.

Tóc đã có vài sợi bạc, rõ ràng đã vào tuổi trung niên.

Thấy Doanh Chính, mắt hắn hiện lên vẻ ngạc nhiên.

“Tiểu công tử đến đây làm gì?”

Doanh Chính nhìn người trên tường cung, mím môi: “Ta và tiên sinh của ta mang chút thức ăn.”

Rõ ràng, cậu cũng biết nhóm cấm vệ này.

Người trên tường dường như không biết nói gì, một lúc sau, hắn chắp tay: “Ta sẽ gọi tiên sinh của tiểu công tử đến.”

Bây giờ Doanh Chính cũng được xem là dòng chính của Tần vương, có thể ra lệnh cho họ.

Khi người mặc đồ đen lui đi, không lâu sau.

Một người mặc áo choàng trắng mang mặt nạ đồng xuất hiện trước mặt Doanh Chính.

Thấy Doanh Chính, mắt người đó hiện lên vẻ bất đắc dĩ.

“Sao con lại đến đây?”

Doanh Chính đặt thức ăn xuống: “Trong cung những cấm vệ ra vào đều từ đây, con đã biết từ lâu. Hôm nay nghe cha nói tiên sinh là cận vệ, con đoán là ở đây.”

“Haha.” Cố Nam lắc đầu, nhảy xuống khỏi tường: “Con thật cẩn thận.”

“Đây gọi là không bỏ qua tiểu tiết mà hoàn thành đại sự.”

“Haha, tiên sinh, bộ chiến bào này của người thật oai hùng.”

“Thôi được rồi.”

“Co mau về đi, đêm nay không chắc sẽ yên bình, ở bên cạnh cha con sẽ an toàn hơn.”

“À, tiên sinh không đói sao?”

“Ăn rồi.” Cố Nam vỗ nhẹ vào trán Doanh Chính: “Mau về đi.”

“Vâng.” Doanh Chính buồn bã cầm phần thức ăn, men theo tường cung rời đi.

Cố Nam nhìn theo Doanh Chính quay lại bữa tiệc, rồi mới xoay người nhảy vào bóng đêm.

Đêm nay hy vọng không xảy ra chuyện gì.

Quan viên uống tiệc, giữa chừng An Quốc Quân Doanh Trụ tuyên bố đại xá tội nhân, đồng thời phong thưởng các tông thân đại thần, cùng chung vui với quần thần, khiến bầu không khí càng thêm rôm rả.

Một lúc cảnh tượng có thể coi là ca múa thái bình.

Doanh Tử Sở đứng sau Doanh Trụ, hít sâu một hơi.

Ông lấy từ túi áo ra một cái hộp nhỏ.

Có lúc, lấy mạng người không cần đến đao kiếm, cũng không cần đến độc dược.

Chỉ cần hợp với sở thích của họ là đủ.

An Quốc Quân Doanh Trụ ham mê nữ sắc, thê thiếp không đếm xuể, con trai đã hơn hai mươi, chưa kể con gái.

Hiện nay hơn năm mươi tuổi, đã sớm hao mòn sức lực.

Mắt Doanh Dị Nhân lóe lên, siết chặt chiếc hộp trong tay rồi lại cất vào túi áo.

Ngay lúc mọi người đang vui vẻ, một giọng nói bỗng vang lên.

“Cung điện Tần vương thật uy nghiêm!”

Giọng nói nhẹ nhàng nhưng rõ ràng khiến mọi người đều nghe thấy.

Tiệc nhạc trong vườn bị giọng nói bất ngờ này làm gián đoạn.

Đám đông xôn xao, bắt đầu có người nhìn lên trên cao của cung điện.

Trên lầu cao có một người đang đứng đó.

Người ấy khoác một chiếc áo choàng đen rộng, theo gió bay phấp phới, trong lòng ôm một thanh kiếm không dài không ngắn.

Bữa tiệc trở nên im lặng, tất cả mọi người đều nhìn vị khách đột ngột xuất hiện.

Doanh Trụ nhíu mày, nhưng không giận dữ, mà lớn tiếng hỏi.

“Xin hỏi các hạ tên gì, sao đột nhiên lại đến đây?”

“Không dám nhận là các hạ, chẳng qua chỉ là một người qua đường.” Giọng nói nhẹ nhàng của người mặc áo choàng đen rơi vào tai mọi người.

Nhìn tiệc tùng trong cung, ánh mắt người áo choàng đen hạ xuống, dường như hơi thất vọng.

Quả nhiên, trên cao đường, cuối cùng cũng không phải là nơi thuộc về Mặc gia.

Hắn tiếp tục nói: “Nghe nói Tần vương mở tiệc đêm nên đến xem thử, nay đã xem xong, xin phép cáo từ trước.”

Nói xong người ấy ngả người về phía sau, nhảy ra khỏi lầu, chuẩn bị rời đi.

Sau đó một thanh kiếm sắc bén từ phía sau người áo choàng đen đâm tới.

Mọi chuyện xảy ra trong nháy mắt, không ai kịp phản ứng.

Kiếm của người áo choàng đen xuất hiện đầu tiên trên đường đi của thanh kiếm đâm tới.

Không có tiếng va chạm, thanh kiếm từ trong bóng tối như đâm vào bông, rơi trên vỏ kiếm trong tay người áo choàng đen, bị nhẹ nhàng đẩy ra.

“Xoẹt.”

Không tiếng động, vài người áo đen đột ngột xuất hiện, cùng lúc đó vài thanh kiếm dài xé gió bay tới.

Người áo choàng đen di chuyển giữa những người đó như đi dạo thong thả.

Thanh kiếm trong tay chưa rút ra, nhưng đã chặn được tất cả các đòn tấn công, phản ứng nhanh khiến những người áo đen phải lùi lại.

Không có tiếng động lớn, nhưng cuộc đấu như thế này lại khiến người ta cảm thấy kinh hãi.

Những người dưới nhìn không tự giác nín thở.

Những người áo đen đó là ai, ai cũng biết họ là cấm vệ của hoàng gia.

Mỗi người đều là những chiến binh đã qua huấn luyện nghiêm ngặt, mà người này có thể dễ dàng thoát khỏi tay nhiều cấm vệ, thì kiếm thuật của người này thật sự lợi hại.

Người áo choàng đen liếc nhìn đám khách.

Phía sau ông truyền đến tiếng bước chân trên ngói.

Ông quay đầu nhìn lại.

Một người áo trắng mang mặt nạ đồng đang cầm kiếm đứng đó.

“Ta không phải đã nói với các hạ là đừng đi đường đêm sao?”

Người áo choàng đen không biết lấy đâu ra hứng thú đến lúc này vẫn còn tâm trạng đùa cợt, giơ tay lên: “Nằm trên giường khó ngủ nên mới đi dạo đến đây thôi.”

Mọi ánh mắt đều dồn vào người áo trắng.

Người mặc áo trắng mang mặt nạ đồng, ngoài vị tướng quân bị đồn đại trong thành Hàm Dương ra thì còn có thể là ai?

Danh tiếng của đội quân Hãm Trận ai ai cũng biết, nhưng ít người thấy được tướng quân Hãm Trận.

Đó là tướng quân cầm đầu cấm quân.

Người dưới ánh trăng, mặc áo trắng xanh, cầm một thanh kiếm đen, mặt nạ đồng trên mặt khiến người nhìn cảm thấy lạnh lẽo.

“Kiếm đen?” Người áo choàng đen nhìn vào thanh kiếm trong tay Cố Nam.

Lắc đầu: “Sát khí quá nặng, hại người hại mình.”

Phản ứng của hắn là một luồng ánh kiếm nhanh như ánh chớp, mảnh như một sợi chỉ.

Thanh kiếm đen từ vỏ kiếm rút ra, khiến ánh sáng xung quanh biến đổi.

Ánh kiếm chiếu sáng mắt người áo choàng đen, trong mắt ông hiện lên vẻ kinh ngạc.

Không để ai nhìn thấy rõ, kiếm đã trở lại vỏ.

Khách khứa chỉ thấy trước mắt thoáng một cái.

Cấm vệ hoàng gia đứng bên cạnh thân thể như rơi vào hầm băng, chỉ nhìn thấy thanh kiếm đã có ý muốn chết.

Người áo choàng đen hừ một tiếng, kiếm trong tay đã rút ra, người từ xa không thấy rõ nhưng Cố Nam thì nhìn rõ ràng.

Đó là một thanh kiếm hình vuông, không có mũi không có cạnh.

Vai ông bị cắt một đường, nếu không phải ông tránh được vào phút cuối thì đường cắt đó đã ở trên ngực rồi.

“Kiếm thuật thật giỏi!”

“Hẹn ngày tái ngộ.” Hắn lùi lại, vận nội lực nhảy lên không trung.

Cấm vệ định đuổi theo nhưng ông đã bay xa mấy trượng, đành phải quay lại.

Cố Nam thu kiếm vào vỏ, quay lại đứng trên lầu cung kính cúi chào Tần vương.

Cấm vệ cũng cúi chào.

Tần vương gật đầu nhè nhẹ, không nói nhiều, cấm vệ trong chốc lát biến mất.

Bốn bề yên tĩnh.

Tần vương mới cười, nói: “Chút việc nhỏ thôi, đã qua rồi.”

Nói xong cầm một chén rượu: “Chư vị uống cạn.”

“Haha, được.” Một tiếng hô to, mọi người nhìn lại.

Là một lão tướng ngồi trong đám khách: “Hôm nay được thấy phong thái của tướng quân Hãm Trận, đúng là khiến người ta vui sướng! Nên uống cạn!”

Nói xong uống cạn chén rượu.

Khách khứa bắt đầu xì xào bàn tán.

“Đúng là kiếm thuật tuyệt diệu.”

“Là tướng quân cấm vệ, chư vị có ai có thể giúp ta giới thiệu một chút không?”

“Đừng hỏi nữa, không biết cấm vệ sao? Ngày thường không thấy được, thấy được một lần nên im lặng, đừng gây chuyện.”

“Đại Tần của ta có cấm vệ như vậy, ai dám manh động chứ? Hahaha.”

*

Tiệc đêm kéo dài, đến đêm khuya mới kết thúc.

Khách khứa dần dần rời đi, đêm trở lại yên tĩnh.

Cảnh tượng phồn hoa vừa rồi như chưa từng xuất hiện.

Tần vương nhìn cảnh tượng tan hoang, vốn phải là ông đi trước thì các đại thần mới rời đi, nhưng ông lại để mọi người lui ra, không ai dám ở lại.

Ông dựa vào ghế, thở dài một hơi.

Trên mặt treo nụ cười dửng dưng, nhướn mày.

Người đi lầu trống.

Tần Vương tổ chức tiệc?

Ông dường như đang cười chế nhạo mình, nếu không phải hắn không phải là Tần Vương sao?

Giống như hiện nay, tiên vương vừa mất, hắn tổ chức yến tiệc, các đại thần vẫn sẽ đến.

Không ai sẽ nhắc đến tiên vương lúc này, cũng không ai sẽ nhớ đến.

Ông nhấc bình rượu bên cạnh, tự rót một chén cho mình.

Chậm rãi nâng chén rượu trong tay, giơ cao lên đối mặt với ánh trăng.

Phụ vương, coi như đây là con tiễn người.

Người vì thiên hạ này mà chiến đấu cả đời, người nói người, vì cái gì chứ?

“Một cảnh người đi nhà trống mà thôi.”

Nói rồi, nhìn ánh trăng lạnh lẽo, giơ tay kính một chén.

Chén rượu nghiêng nhẹ, rượu trong trẻo từ đó chảy ra, bắn tung tóe trên mặt đất.

Vài giọt bắn lên áo choàng của ông, làm ướt một góc.

Tần Vương Doanh Trụ ngồi một mình trong vườn suốt một thời gian dài, không ai biết tại sao ông lại ở đó một mình, càng không thể có ai biết ông đã làm gì bên trong.

Cấm vệ quân không được phép vào, ngay cả Doanh Tử Sở cũng chỉ có thể bị ngăn ở cửa chờ đợi.

Cố Nam đã rời đi, yến tiệc đêm của Tần Vương đã qua, sau đó sẽ có người bảo vệ cung đình tiếp nhận, không cần cô tiếp tục ở lại đây chịu gió lạnh nữa.

Đợi đến khi Doanh Trụ ra ngoài, các thị giả hai bên vội vàng tiến lên, khoác cho hắn một chiếc áo choàng.

“Đại vương, đêm lạnh rồi, nên về cung sớm thì tốt hơn.” tiểu thái giám nói

Doanh Trụ chạm vào bộ râu trắng xóa của mình, khẽ gật đầu.

Giọng nói hơi yếu ớt, có vẻ cũng đã mệt mỏi.

“Cũng được, về thôi.”

Đang chuẩn bị rời đi.

Một người bước đến.

Là Doanh Tử Sở.

Lúc này hắn mặc áo choàng đen, kính cẩn bước đến trước mặt Doanh Trụ.

“Phụ vương.”

Doanh Trụ mỉm cười.

“Tử Sở, sao còn chưa về?”

“Đêm nay có việc bất thường, phụ vương chưa về cung nên Tử Sở không dám về.”

Doanh Tử Sở cúi đầu đứng trước mặt Doanh Trụ, trông rất trung hiếu.

Nụ cười của Doanh Trụ lộ ra vài phần hài lòng.

Còn thật lòng bao nhiêu.chỉ có hắn tự biết.

Ông đưa tay, vỗ vai Doanh Tử Sở.

“Con thật có lòng, quả nhân tuy không thông võ học như tiên vương nhưng cũng không đến nỗi bất tài.”

“Hơn nữa, cấm vệ ở đây, con không cần lo lắng. Haha, cũng được, đã chưa về thì đi cùng quả nhân, cha con chúng ta lâu rồi chưa nói chuyện.”

Doanh Tử Sở vội vàng gật đầu: “Nghe lời phụ vương.”

Hai người cùng nhau đi xuống vườn, vài thị giả bị Doanh Trụ xua lui, cấm vệ đã ẩn mình, nhưng nếu Tần Vương có nguy hiểm thì họ chắc chắn sẽ xuất hiện ngay lập tức.

Đêm trong cung ít tiếng động, dường như có thể nghe thấy tiếng côn trùng kêu bên những ngọn cỏ thấp, và gió nhẹ thổi qua tai.

Doanh Trụ dường như cảm thấy lạnh, siết chặt chiếc áo choàng.

“Tử Sở.” Ông như nhớ ra điều gì, đột nhiên cười hỏi: “Năm đó, tiên vương gửi con làm con tin ở nước Triệu, chịu không ít khổ nhỉ!”

Mặt Doanh Tử Sở khẽ giật, sau đó, môi hắn mím chặt, cố giữ bình tĩnh.

“Nước Triệu đối xử con như khách, có gì khổ đâu.”

“Vậy cũng khổ cho con rồi.”

Doanh Trụ nói, làm con tin ở nước Triệu, gánh tội quốc gia, phải là cảnh thế nào làm sao hắn không biết?

Doanh Tử Sở nhíu mày: “Không khổ.”

Hiện nay Doanh Trụ đối xử với hắn, có thể nói là làm đủ bổn phận của một người cha.

Nhưng, những năm đó Doanh Trụ thờ ơ với hắn, lạnh nhạt với mẹ hắn, hắn cũng nhớ rất rõ.

Cúi đầu, hắn không do dự nữa, lấy một cái hộp từ trong ngực ra.

“Phụ vương, gia đình người quen của con vốn là thương nhân, buôn bán khắp nơi, nhà có nhiều đồ quý.”

“Hả?” Doanh Trụ nghiêng đầu, nhìn cái hộp trong tay Doanh Tử Sở, mắt có vài phần không rõ.

“Thương nhân? Có phải người đã đưa con về nước Tần khi con còn ở nước Triệu không?”

“Chính là người đó.”

“Nói vậy cũng xem như ân nhân của con, dù là thương nhân, con nên kính trọng.”

“Vâng.”

Doanh Tử Sở đáp, tiếp tục nói: “Người đó có một công thức thuốc, nghe nói rất bổ dưỡng, nghĩ đến phụ vương thường nói cơ thể yếu, nên đã cố ý tìm người chế ra để dâng lên phụ vương.”

Nói rồi mở cái hộp trong tay ra.

Trong hộp lót gấm, trông rất tinh xảo, trong gấm, vài viên thuốc nằm yên đó.

“Ồ?” Doanh Trụ có vẻ ngạc nhiên, nhận lấy cái hộp gấm Doanh Tử Sở đưa.

Viên thuốc đặt trong đó, mỗi viên chỉ cỡ đầu ngón tay, đen bóng tròn trịa.

“Con có lòng rồi.”

Cười khẽ, đậy nắp hộp lại, cất vào trong áo: “Vậy thì quả nhân sẽ nhận.”

Thời gian sau đó, hai người giống như cha con hòa thuận, nói chuyện vui vẻ.

Không biết đã đi đến cổng cung, Doanh Tử Sở không tiện vào.

Hai người mới dừng lại.

Doanh Tử Sở lùi nửa bước: “Phụ vương, trời đã khuya, con xin phép về trước.”

“Ừ.” Gật đầu, Doanh Trụ vẫy tay: “Đi đi, nghỉ ngơi sớm.”

“Vâng.”

Doanh Tử Sở cúi người lùi vài bước, sau đó quay người rời đi.

Đến khi quay lưng, nét mặt ôn hòa mới dần biến mất.

Hắn thực sự dâng thuốc bổ cho phụ vương, và là loại thuốc bổ tốt, là công thức đặc biệt của Lã Bất Vi cho hắn.

Nhưng lại thêm một số thứ khác, ngoài bổ dưỡng ra còn có tác dụng bổ dương, dược tính không mạnh.

Người bình thường uống vào tất nhiên không có chuyện gì, thậm chí còn được xem là dược liệu quý khó tìm.

Nhưng thân thể của Tần Vương yếu đuối, thường xuyên cần thái y điều trị. Vài ngày trước, Doanh Tử Sở đã sai người đi một chuyến, từ chỗ thái y lấy bệnh án của Doanh Trụ vệ. Dựa trên bệnh án đó, làm ra những dược liệu này.

Dù là danh y kiểm tra cũng không thể phát hiện ra điều gì trong thời gian ngắn. Nhưng nếu Tần Vương Doanh Trụ thực sự uống vào thì kết quả chỉ có một: ba ngày sau, khí huyết công tâm.

Doanh Tử Sở đứng khoanh tay, áo bào bay phấp phới theo bước chân. Cuối cùng, hắn đã đi đến bước này. Hoàn toàn sa vào bước cuối cùng của quyền lực.

Hắn ngẩng đầu lên, bước chân dường như khựng lại, cười khô khốc. Không biết đang cười điều gì.

*

Doanh Trụ trở về cung, trong cung đèn nến được thắp sáng, ông một mình đi vào. Ngồi bên bàn, lấy hộp thuốc trong lòng ra đặt lên bàn. Gương mặt bình tĩnh nhìn hộp thuốc một cái.

“Người đâu.”

Tiếng gọi như tiếng gió nhưng không phải tiếng gió. Một bóng người xuất hiện ở góc cung điện.

“Đưa hộp thuốc này đi kiểm tra.”

Người đó lặng lẽ cúi chào, bước tới lấy hộp thuốc rồi rời khỏi điện.

Khoảng chừng nửa nén nhang, người đó trở lại.

“Đại vương, đã kiểm tra xong.”

Doanh Trụ nhắm mắt, không mở ra, chỉ hỏi: “Thế nào?”

“Thưa đại vương.” Người đó cầm hộp, trên đó thiếu một viên thuốc: “Là thuốc bổ, thái y nói hiệu quả của thuốc rất tốt.”

“Ồ?” Doanh Trụ cười khẽ một tiếng: “Xem ra thật sự là lòng hiếu thảo của Tử Sở?”

“Cũng được, mang thuốc lên đây.” Doanh Trụ vẫy tay.

Người đó đưa viên thuốc trở lại trước mặt ông, rồi rời đi. Doanh Trụ nhìn viên thuốc, trầm ngâm một lúc lâu. Xem ra ta đã quá đa nghi. Dường như bất đắc dĩ lắc đầu, ông lấy một viên thuốc bỏ vào miệng.

Rồi đứng dậy đi ngủ.

Thái tử nước Tần, An Quốc Quân Doanh Trụ qua đời vào ngày thứ hai sau tiệc đêm ở vườn thượng uyển, trong cung điện truyền ra tin tức này.

Đến lúc chết, trong thời gian chịu tang, chết trong tẩm cung, sau khi thái y kiểm tra, nói rằng là do quá đau buồn mà cơ thể yếu, khí huyết công tâm mà chết.

Quá đau buồn, khí huyết công tâm? Thật kỳ lạ, nhưng lại như vậy, An Quốc Quân trước khi chết không hề có dấu hiệu gì bất thường, ngay cả thị vệ trong cung cũng không có manh mối nào.

Còn chuyện Doanh Tử Sở dâng thuốc, ngoài thị vệ trong cung thì không ai biết. Thị vệ trong cung sẽ nói gì? Họ sẽ không nói. Họ chỉ trung thành với Tần Vương hoặc người thừa kế Tần Vương, giờ đây An Quốc Quân đã chết, Doanh Tử Sở chính là người mà họ phải trung thành.

Hơn nữa, Doanh Trụ đã chết, không còn thân thể để đối chứng, không ai có thể chứng minh rằng thuốc bổ kia có vấn đề gì.

Khi Cố Nam biết tin này từ miệng Doanh Chính, không nói gì nhiều chỉ lặng lẽ gật đầu. Có lẽ cô đã biết điều gì đó, lúc ra đi cô từng nhìn thấy Doanh Tử Sở.

Thành Hàm Dương không còn yên tĩnh. Chỉ hơn một tháng đã mất hai đời Tần Vương. Không ai ngồi yên, trong lời bàn tán có vài phần xao động.

Nhưng sự xao động này không kéo dài quá lâu. Nước không thể một ngày không có vua, huống hồ hiện giờ quốc gia không yên, Doanh Tử Sở bỏ tang kế vị dưới sự đề nghị của các đại thần.

Trước ngày Doanh Tử Sở kế vị Tần Vương, nghe nói có người nói rằng, hắn ở trong cung của mẹ đẻ Hạ Cơ cả một ngày.

Sau khi về cung, Lã Bất Vi đến gặp, không ai biết họ đã nói gì với nhau. Chỉ biết rằng, ngay trong ngày đó, hắn theo ý chỉ của tiên vương, đại xá tù nhân, ban thưởng tông thân.

Sau đó phong Lã Bất Vi làm Tướng quốc, phong Văn Tín Hầu, phong Hạ Cơ làm Hạ Thái Hậu, Hoa Dương Phu Nhân làm Hoa Dương Thái Hậu.

“Sột soạt!”

Một người giẫm lên lá rụng, phát ra tiếng động nhẹ.

Doanh Tử Sở mặc áo bào bình thường đứng trước cửa phủ Vũ An Quân, đờ đẫn nhìn cánh cổng đó. Không biết đang nghĩ gì.

Lại một chiếc lá rụng từ cây bên cạnh, hắn thở dài nhẹ, không tiến lên gõ cửa, mà cúi đầu, xoay người chuẩn bị rời đi.

“Này.”

Một giọng nói gọi hắn.

Hắn dừng lại, quay đầu thấy Cố Nam đang tựa vào cánh cửa nhìn hắn.

Hai người nhìn nhau một lúc, Cố Nam nghiêng đầu:

“Đã đến rồi, không vào ngồi sao?”

Doanh Tử Sở ngẩn ra một lúc, cười khổ:

“Bây giờ, kẻ còn dám nói chuyện với ta như vậy chắc chỉ có cô.”

Vừa nói vừa xoay người đi vào phủ Vũ An Quân.

“Cho ta ít rượu, ta muốn uống.”

“Xin lỗi, ta đã bỏ rượu rồi, trong phủ không có rượu.”

“...”

“Vậy thì nước!”

Cố Nam cầm bình nước.

Nước lạnh đổ vào cốc, Doanh Tử Sở cầm cốc, một hơi uống cạn giống như uống rượu.

Cố Nam không rót thêm cho hắn mà tự rót cho mình một cốc.

Doanh Tử Sở tự cầm bình, tự rót thêm.

Cầm cốc nước trước mặt, Cố Nam nhìn Doanh Tử Sở một cái:

“Thực sự ta không ngờ, công tử từng dạo thanh lâu ngày xưa lại có thể trở thành Tần Vương thế này.”

Một lúc không nói gì, Doanh Tử Sở uống một ngụm nước, những ngày gần đông, nước lạnh vào cổ họng, làm lòng người lạnh buốt. Lâu lắm hắn mới cười và mở miệng.

"Ta cũng không ngờ."

Cố Nam chống một tay lên bàn, nghiêng đầu nhìn lên không trung, nhìn mây trôi lững lờ.

"Ta từng nghĩ ngươi sẽ giết Lã Bất Vi."

Doanh Tử Sở mím môi, lắc đầu: "Lã Bất Vi là ân nhân của ta, nếu giết hắn chỉ khiến lòng thần tử lạnh nhạt."

"Hơn nữa, ngày ta kế vị hắn đã có cuộc trò chuyện dài với ta. Quy ước vài điều, không can thiệp vào quân chính, không nắm binh quyền. Hắn rốt cuộc chỉ là một thương nhân cầu tài quyền, trước khi hắn không có hành động bất thần ta sẽ không động tới hắn."

Trưa tại phủ Vũ An Quân yên tĩnh. Chỉ nghe thấy tiếng xào xạc của lá cây, như thể thời gian chậm lại.

Doanh Tử Sở im lặng một lúc, hỏi: "Ngươi biết, phụ vương ta chết như thế nào không?"

Thực ra hắn hiểu rõ trong lòng, hôm đó Cố Nam đã chứng kiến hắn rời đi.

Cố Nam không phủ nhận, khẽ gật đầu: "Có lẽ biết."

Doanh Tử Sở ngước mắt lên, cười rộng miệng: "Ngươi không sợ ta giết người diệt khẩu ư?"

Hắn nhìn Cố Nam, Cố Nam nhìn lại hắn, cuối cùng, hắn không tất nhiên dời ánh mắt.

Cố Nam mới lên tiếng: "Ta coi ngươi là Doanh Dị Nhân."

Coi ta là Doanh Dị Nhân.

Doanh Tử Sở cúi đầu, nhìn vào cốc nước trong tay, mặt nước phản chiếu hình ảnh của hắn.

Tuổi trẻ đã không còn.

"Cố huynh đệ, ngươi nghĩ Doanh Dị Nhân ta là người như thế nào?"

Giọng nói của hắn trầm trầm, không còn mạnh mẽ.

Bóng cây lay động trên mặt đất, Cố Nam nhẹ giọng nói.

"Người đáng thương."

"Hahaha, người đáng thương." Doanh Tử Sở như nghe thấy chuyện buồn cười nhất thế gian, hắn cười lớn, cười đến điên cuồng.

"Ta bây giờ là Tần Vương, nắm trong tay gần nửa thiên hạ hùng binh, sao lại là người đáng thương?"

Đang cười, tiếng cười của hắn dần dần ngừng lại, cho đến khi không cười nổi nữa.

Hắn phát ra một tràng ho khan kịch liệt.

Nụ cười trên mặt hắn dần dần biến mất, chỉ còn lại một mảnh tiêu điều.

Cúi đầu đờ đẫn nhìn vào bàn.

"Người đáng thương!"