Tết đoan ngọ vừa qua, các phiên vương đều lần lượt rời kinh, ngoại trừ Thành vương. Thứ nhất vì ông rất thích kinh thành, thứ hai Kỳ Huy là cháu ông, nhiều ngày ở chung, cảm thấy đứa cháu này thông minh quyết đoán, rất có phong phạm đế vương, lại càng vui mừng hơn, nên dù hôm qua Kỳ Huy không triệu kiến ông, thì ông vẫn nguyện ý ở lại trong cung chờ đợi một hồi.
Vì vậy, hôm nay gặp gỡ, Thành vương giơ chung rượu, nói: “Ngày lễ là thời điểm vui nhất ở kinh thành, hôm trước tết đoan ngọ thì xem thuyền rồng, hôm nay thì tới ngự hoa viên ngắm hoa, lần tới thì đi Bình Uyển săn bắn, Thanh Hồ câu cá, vô cùng thoải mái. Theo ta thấy không bằng ở thêm mấy ngày, chúng ta hiếm khi tới kinh thành, hoàng thượng lại nhiệt tình gửi thư mời, vinh hạnh biết bao!”
Lời này vừa nói ra, trong lòng mấy vị phiên vương đều âm thầm mắng chửi.
Bản thân Thành vương ông có bối phận gần gũi với Kỳ Huy, hơn hẳn những người khác, dĩ nhiên nóng lòng muốn bồi dưỡng tình cảm, nhưng còn bọn họ thì có là cái gì? Có câu ổ vàng ổ bạc không bằng ổ chó nhà mình, ai lại không muốn quay về chỗ mình làm đại gia? Chỉ là ai cũng rất để ý tới sắc mặt của Kỳ Huy, không ai dám nói ra suy nghĩ thật sự cả. Thuận vương là người đầu tiên hưởng ứng: “Nghe nói Bình Uyển có rất nhiều nai, hươu con, dê vàng, phong cảnh còn rất đẹp đẽ, thần có phần mong chờ.”
Hai vị phiên vương đã bày tỏ thái độ, những người khác tự nhiên cũng đồng lòng hưởng ứng.
Đến phiên Kỳ Thanh Mục, y cảm thấy hơi đau đầu, thế nhưng Kỳ Huy cứ nhìn mình chăm chăm, nên y đành cầm ly rượu lên uống một ngụm rồi nói: “Kinh thành phong cảnh phồn thịnh, thần cũng muốn ở lại, nhưng Phúc Châu…”
“Phúc Châu có tuần phủ, khanh không ở đó thì hắn không quản lý sự vụ được sao?” Kỳ Huy thản nhiên nói, “Hơn nữa biên giới Việt quốc khá yên ổn, trẫm cũng nghe ngóng được, mấy năm trước vừa thay đổi quân vương, vị trí của hắn còn chưa ngồi vững, nào có bản lĩnh mà xâm phạm Đại Lương ta? Ngươi không cần lo lắng.”
Kỳ Thành Mục giật mình.
Trong thời gian ngắn vậy mà Kỳ Huy đã thăm dò được tình hình của Phúc Châu, vả lại còn nhắc tới tuần phủ, có thể thấy được quyết tâm của hắn, chỉ sợ đã có kế hoạch hết, xem ra lần này mình không thể không giao ra binh quyền rồi. Giương mắt nhìn Kỳ Huy, chỉ thấy đế vương trẻ tuổi điềm tĩnh thản nhiên, ánh mắt kiên nghị, y không kìm lòng được thầm nghĩ, đổi lại là mình, với tình thế này, thì không biết mình có thể làm tốt được như Kỳ Huy không?
Lại nói, vị hoàng đế này còn nhỏ hơn mình vài tuổi, Kỳ Thành Mục không khỏi sinh ra lòng kính nể.
Y chưa bao giờ muốn tạo phản, có điều khi Ngô thái hậu nắm quyền, dung túng Tào quốc công muốn làm gì thì làm, khiến Đại Lương dần suy bại, thì y có lòng mà không đủ sức, chỉ có thể tận tâm lo tốt chuyện của mình, quản lý Phúc Châu. Những năm gần đây, Phúc Châu vẫn bình yên vô sự, để tâm càng nhiều, tình cảm càng sâu, hiển nhiên, y cũng dần có tham vọng riêng, và không nỡ giao trả binh mã đi theo mình đã lâu.
Với tâm tư này, nên y rất hy vọng gặp may, có thể âm thầm đến rồi âm thầm đi.
Có điều xem ra là không được rồi.
Chang ta cười một tiếng: “Thần cung kính không bằng tuân mệnh.”
Thấy y đáp ứng, Thành vương mới thở phào nhẹ nhõm, vui mừng thay Kỳ Huy. Chu vương có thái độ này thì ắt hẳn sẽ giao nộp binh mã thôi. Chu vương lại có tài lĩnh binh tác chiến, như vậy Kỳ Huy sẽ không khác gì thu phục được một viên tướng dũng mãnh, đến lúc đó có thể nhanh chóng trấn áp được các nơi phản loạn thôi.
Tất cả mọi người cũng đều nghe ra ý tứ này, Thành vương phi nhìn vị phiên vương trẻ tuổi, cười nói: “Thành Mục, ngươi còn chưa thành thân mà phải không. Hôm trước ở sông Bạch Hà, ta thấy có rất nhiều tiểu thư khuê các kinh thành khá thích hợp, chi bằng ngươi nhân cơ hội này chọn một cô nương, vừa lúc xin hoàng thượng tứ hôn rồi hoàn thành chuyện hôn sự luôn đi.”
Kỳ Thành Mục giật mình.
Chủ ý này là tự Thành vương phi nghĩ ra, Kỳ Huy cũng không ngờ đến, có điều từ trước đến nay chuyện hôn sự cũng là một cách thức lôi kéo tốt, chỉ là trong tay hắn không có công chúa, hơn nữa cũng không biết suy nghĩ của Kỳ Thành Mục thế nào, nên bèn nhẹ giọng nói: “Trẫm chưa từng làm mối cho bất kỳ ai, nên không biết yêu cầu của Chu vương thế nào, hay khanh nói xem thích một người thế nào?
Vốn cho rằng Kỳ Huy sẽ bức bách mình, nên trong lòng Kỳ Thành Mục rất không thoải mái, nhưng thấy dường như Kỳ Huy không hề biết chuyện này, mà còn chân thành hỏi ý kiến của mình, nên y cũng không có kháng cự.
Bởi vì ở Phúc Châu, y quả thực không gặp được cô nương nào khiến mình vừa ý, mà nay đã chấp nhận kết quả này, chuyện hôn sự cũng có lợi với mình, là một người thông minh, y bèn nói: “Nếu như hoàng thượng thấy có ai hợp ý, thần đương nhiên nguyện ý nghe theo.”
Kỳ Huy cười rộ lên, cùng hắn đối tửu.
Gặp gỡ người cùng chí hướng là một chuyện đáng vui vẻ.
Kỳ Thuấn Hoa nhìn thấy mà tim rét lạnh.
Trước khi đến kinh thành, nàng ta đã biết ý đồ của phụ thân, và cũng không muốn bị Kỳ Huy quản thúc, nhưng lúc này xem ra Kỳ Huy thực sự chẳng phải người hiền lành. Đầu tiên là lợi dụng Thành vương giữ chân bọn họ lại, sau đó lại đặc biệt nhằm vào Kỳ Thành Mục khiến y dễ dàng giao ra binh quyền. Kế tiếp, có khả năng hắn sẽ đối phó với Tĩnh vương phủ. Dù sao với lượng binh mã của Kỳ Huy và Chu vương thì đã có thể đánh lại bọn họ rồi.
Chẳng lẽ, khi trở về, nàng ta phải thuyết phục phụ thân, thuận theo thánh ý? Biết đâu Kỳ Huy sẽ khoan hồng độ lượng, bỏ qua cho bọn họ.
Nàng ta bồn chồn lo lắng, bỏ ra rừng tre gần đó tản bộ một mình, ở đây yên tĩnh, bình thường không có người tới. Nàng ta thích ở những nơi thanh tĩnh để chuyên tâm suy nghĩ. Đang tản bộ, thì chợt nghe có hai người đang nhỏ giọng bàn luận.
“Lần này hoàng thượng thu phục Chu vương, chỉ còn lại Tĩnh vương, nghe nói dưới trướng Tĩnh vương có mười vạn binh mã, có lẽ sẽ không dễ dàng gì.”
“Tĩnh vương này vô tình vô nghĩa, hoàng thượng sao có thể lại thu nhận, cho dù ông ta nguyện ý nghe theo lệnh điều động của hoàng thượng, thì ngươi cho rằng hoàng thượng sẽ bỏ qua ông ta sao, ít nhất cũng phải lăng trì xử tử, tịch thu gia sản, giết kẻ phạm tội!”
Cả người Kỳ Thuấn Hoa run lên, lóng tai nghe tiếp.
“Ngươi chớ nói lung tung…”
“Là ngươi không biết đấy thôi, hai mươi năm trước Tĩnh vương đến kinh thành, lúc đó tiên đế cầu cứu ông ta, kết quả Tĩnh vương không niệm tình thân, trơ mắt nhìn Tào quốc công độc quyền độc đoán, về sau thì tiên đế bị sát hại. Ngươi cho rằng hoàng thượng không nhớ thù này à? Không nói tới chuyện này, ngươi nhìn mấy năm qua đi, Tĩnh vương ở Thái nguyên làm cái gì, ức hiếp bách tính, cướp đoạt của cải xương máu của dân, hoàng thượng sao có thể bỏ qua, ngài ấy đang chờ thời cơ giết ông ta thôi!”
Tiếng bước chân dần đi xa, Kỳ Thuấn Hoa chết đứng tại chỗ, cảm thấy chân mình từ từ mềm nhũn, không ngờ Kỳ Huy đã sớm muốn giết phụ vương, như vậy binh mã càng không thể giao ra, dù sao thế nào cũng đều phải chết!
Ánh mắt nàng tối lại.
Giải quyết xong một chuyện, tâm tình Kỳ Huy rất vui vẻ, hắn không ngờ Kỳ Thành Mục lại nhanh chóng đáp ứng như vậy, xem ra y hoàn toàn không có âm mưu mưu phản, tính ra mình lại có chút tiểu nhân, nên nghĩ thần càng phải chiêu đãi Kỳ Thành Mục thật tốt.
Hắn đi tới nha môn Ti Lễ giám, gặp Thường Bính.
(“Thập tam nha môn” chuyên phục vụ cho nhà vua và Hoàng tộc, do một hoạn quan được tín nhiệm đứng đầu, bao gồm các cơ quan như Ti Lễ giám, Ngự dụng giám, Thượng thiện giám…)
Thường Bính đã nhận được tin tức từ trước, nhưng vẫn làm bộ bất ngờ, ôi chao một tiếng rồi vội đi ra cửa: “Hoàng thượng, sao ngài lại tới đây? Nô tài không có chuẩn bị, có chuyện gì quan trọng sao ạ?”
“Cũng không phải chuyện quan trọng gì, trẫm vừa cùng các phiên vương dùng bữa, định sẽ đến Bình Uyển, nhưng trẫm chưa tới nơi này bao giờ, nên không biết làm sao.”
“Hoàng thượng muốn cùng các vị phiên vương săn bắn sao ạ?” Thường Bính giật mình nói, “Hoàng thượng, ngài…”
Mặt Kỳ Huy nóng lên, trước kia hắn phải giả vờ làm hôn quân, sức khỏe cũng không tốt, vì vậy cưỡi ngựa bắn cung đều không có kinh nghiệm. Thật ra lúc nhỏ đã từng học cưỡi ngựa sơ sơ, nhưng không biết giờ còn nhớ hay không. Mà nay Phó đại phu nói hắn không cần để rắn hút máu nữa, có thể thấy máu độc đã được giải trừ, chỉ c4n sau này chú ý luyện tập cho thân thể tráng kiện, vậy nên chắc hắn có thể luyện tập được rồi.
“Ừ, định đi săn thú.”
Thường Bính cười rộ lên: “Vậy hoàng thượng phải ngựa tốt, chuyện này nên hỏi Ngự mã giám Mạnh Thiên Năng, để nô tài đi gọi hắn.”
Kỳ Huy quan sát xung quanh: “Lần trước hoàng hậu nhờ có công công hỗ trợ, mà chuyện chiêu đãi khách từ xa đến không hề có sai sót gì, hoàng hậu nói may có công công.”
“Đó là việc nô tài phải làm.” Thường Bính dâng trà cho Kỳ Huy.
Nghe được lời ấy, tâm trạng Thường Bính nhất thời rối bời.
Có lẽ hoàng thượng vẫn còn tín nhiệm ông, có điều chuyện triều chính đại sự, hoàng thượng chỉ giao cho trọng thần, nói đi nói lại, dù sao ông chỉ là một hoạn quan, nếu không tại sao lại không thể được như Thái Dung ngày trước, còn Ngụy quốc công và Lục Sách mới là rường cột nước nhà, lưu truyền hậu thế? Cả đời này ông đều ray rứt vì điều này. Lúc Ngô thái hậu đương quyền, thì Thái Dung khinh thường hắn, đến Ngô thái hậu cũng coi ông là hoạn quan chỉ biết nịnh nọt.
Nhưng mà Kỳ Huy như vậy sao?
Thường Bính ông vốn không chỉ là một tên thái giám mà, có điều nếu lời này do chính ông chủ động nói thì không có ý gì nữa. Sau này hoàng thượng nhất định sẽ biết, Thường Bính ông là người quan trọng thế nào.
Ngự mã giám Mạnh Thiên Năng nhanh chóng chạy đến, vừa đi vừa lau mồ hôi trên trán, sau khi thỉnh an xong thì nói: “Hoàng thượng thiên ân mênh mông cuồn cuộn, hàng năm các nơi đều dâng tuấn mã lên, đến nay trong chuồng đã có trên trăm con ngựa tốt, nhưng theo nô tài thấy, xứng với hoàng thượng chỉ khoảng năm bảy con.”
Kỳ Huy đứng lên: “Dẫn trẫm đi xem.”
“Vâng.” Mạnh Thiên Năng đi phía trước dẫn đường.
Trại ngựa ở hơi xa, ngồi long liễn mà một lúc lâu tới tới. Kỳ Huy được Mạnh Thiên Năng tiến cử, chọn một con ngựa hoa màu trắng. Đã lâu hắn không cưỡi ngựa, nên bèn gọi Lục Sách đến hướng dẫn, luyện tập đến khi trời tối mới trở về Duyên Phúc cung.
Nhìn thấy Trần Uẩn Ngọc, hắn cũng không nói gì, chỉ trực tiếp đi vào bên trong tắm.
“Hôm nay hoàng thượng làm gì vậy?” Nàng khó hiểu.
Trường Thanh đáp: “Hoàng thượng đi trại ngựa, cưỡi ngựa ạ.”
“Ồ!” Trần Uẩn Ngọc kinh ngạc, “Hoàng thượng còn biết cưỡi ngựa à?”
Trường Thanh thầm nghĩ, nếu không phải không biết cưỡi ngựa thì sao lại luyện lâu như vậy. May mà Cảnh Xuyên Hầu có phương pháp chỉ dạy, nên hoàng thượng mới nhanh chóng nắm được bí quyết. Trường Thanh không dám phá đám, chỉ gật đầu một cái.