Cuối tuần đầu tiên khi trở về quê nhà, Tần Hưởng đã được xuất viện. Tần Chi biết tin qua điện thoại, vui mừng thay cho cậu em trai. Nhưng Tần Phong Hoa nói rằng hiện tại, Tần Hưởng vẫn còn rất ngại quay lại trường học. Tần Chi đề nghị, nếu cậu cảm thấy khó chịu với trường cũ, có thể cân nhắc việc chuyển trường. Đôi khi, tránh né cũng là một cách giúp người ta vượt qua những ký ức đau buồn.

Sau khi cúp máy, Tần Chi bắt đầu dọn dẹp phòng. Cô định chuyển về ký túc xá để ở. Đồ đạc không nhiều, chỉ có hai va li và một bao tải đã đủ để gói ghém tất cả. Cô định nhờ Lý Kinh Châu lái xe chở về trường, nhưng anh lại nói có việc bận, cả ngày không thấy bóng dáng đâu. Tần Chi nhắn tin hỏi: "Anh không nỡ để em đi đúng không?"

Lý Kinh Châu không trả lời.

Một lúc sau, cô lại nhắn: "Hay là em dọn đến ở chung với anh?"

Bên kia lập tức hiện lên trạng thái "đang nhập...". Vài giây sau, anh trả lời: "Phải trả tiền thuê."

Tần Chi không nhịn được, ngồi trên taxi cũng bật cười: "Lý Kinh Châu à, rõ ràng là anh không muốn em đi mà."

Rất lâu sau anh vẫn không nhắn lại. Cô hỏi tiếp: "Giận rồi à?"

Một dấu chấm than đỏ rực bật lên. Anh đã xóa cô khỏi danh sách bạn bè!

Tần Chi sững sờ không tin nổi. Sao lại có một người đàn ông nhỏ mọn đến mức này. Cô suýt nữa bốc điện thoại gọi anh để mắng một trận. Nhưng nghĩ lại, có lẽ anh chỉ muốn cô chủ động tìm đến. Cô quyết định mặc kệ anh.

Về trường, Tần Chi bận rộn cả chiều để dọn dẹp: phơi chăn, lau bàn, sắp xếp quần áo. Buổi tối, cô cùng Hàn Mân đi ăn trong căng tin rồi dạo vòng quanh sân vận động. Đã mười tiếng trôi qua mà Lý Kinh Châu vẫn chưa tìm đến.

Đến khi Tần Chi tắm xong, vừa sấy tóc xong thì nhận được tin nhắn của anh: "Ra đây."

Anh đã thêm cô lại vào danh sách bạn bè.

Cô làm bộ giả vờ: "Ngủ rồi."

"Muốn anh chờ cả đêm không?"

Lòng cô nhảy loạn lên, đáp lại: "Tùy anh thôi."

Anh không trả lời nữa.

Tần Chi ngồi trước gương, vừa cạo lông mày vừa sốt ruột nhìn điện thoại. Đúng lúc đó có tiếng gõ cửa, Hàn Mân hô lên: "Vào đi!"

Một cô gái lạ ló nửa người vào, rụt rè hỏi:

"Bạn trai cậu bảo nhắn lại rằng anh ấy đang chờ ở cổng."

Tần Chi suýt chút nữa cạo lệch cả lông mày vì ngạc nhiên.

Trước khi cô kịp hỏi gì, cô gái kia đã rời đi.

Hàn Mân cười tủm tỉm: "Vừa mới về mà đã nhớ em rồi à?"

Tần Chi bật cười: "Chị bớt chọc em đi."

Cô nhìn điện thoại lần nữa, dòng tin cuối của anh vẫn là "Muốn anh chờ cả đêm không?"

Cô cạo nốt lông mày, định mặc áo khoác ra ngoài, nhưng chưa kịp đi lại có người đến gõ cửa. Lần này là bạn cùng lớp của Hàn Mân, vẫn đến tìm Tần Chi: "Bạn trai em nhờ chị nói rằng anh ấy vẫn đang đợi."

Hàn Mân cười: "Lý Kinh Châu đúng là ranh ma, định cứ mỗi hai phút lại sai người đến tìm em."

Vừa nói xong, lại có người nữa xuất hiện, lẩm bẩm:

"2502, đúng rồi, tôi tìm Tần Chi..."

Tần Chi nghĩ ngợi, quyết định đặt áo khoác xuống, chờ xem có người thứ tư không. Đợi mãi mà không thấy ai khác đến.

Sau một tiếng nữa, Hàn Mân nhắc:

"Em ra xem sao, ký túc xá sắp đóng cửa rồi, trời cũng không ấm áp gì. Lỡ cậu ta còn chờ thì sao?"

Tần Chi khẽ thở dài, đi ra ngoài trong đôi dép lê. Cổng ký túc xá đông đúc những cặp đôi đang bịn rịn tạm biệt nhau. Lý Kinh Châu đứng dưới gốc cây hải đường, dựa vào xe để chờ cô.

Cô biết, nếu cô không ra, anh sẽ thực sự chờ cả đêm.

Tần Chi nhìn anh, bước từng bước đến gần, lòng ngập tràn cảm giác ngọt ngào. Có lẽ đây chính là tình yêu trong khuôn viên trường.

"Anh còn để ý gì đến em làm gì nữa." Từ xa cô đã nói. "Đã xóa bạn bè rồi, chi bằng đừng bao giờ quan tâm nữa."

Lý Kinh Châu giơ tay kéo cô vào lòng, anh không nói thêm lời nào mà hôn cô một cái. Tần Chi khẽ đẩy anh:

"Nhiều người nhìn lắm."

"Họ cũng đang thân mật với nhau."

Cô không biết nói gì, đành đổi chủ đề: "Anh xóa em khỏi danh sách bạn bè thì vui lắm sao?"

"Không có đâu." Anh vuốt ve eo cô.

Cô rụt lại, hơi nhột: "Sao lại nhờ người đến gọi em?"

"Muốn làm nũng."

Cô suýt nghẹn, không ngờ anh lại có thể nói như vậy.

"Thế sao chỉ gọi ba người?"

"Không thể làm nũng mãi."

Thật ra, anh nhận ra có lẽ mình đang ép buộc cô, nên mới quyết định âm thầm chờ đợi.

Tần Chi nhìn anh, mặt vừa giận vừa buồn cười, định mắng anh lại thôi.

Lý Kinh Châu thấy cô cứ thay đổi biểu cảm liên tục liền vươn tay nhéo nhẹ tai cô.

Cô hất tay anh ra: "Lý Kinh Châu, em nói cho anh biết, thường ngày em có thể chiều chuộng anh, nhưng nếu anh xóa em, hoặc nói lời chia tay, em tuyệt đối sẽ không thèm để ý đến anh nữa đâu."

Sắc mặt Lý Kinh Châu hơi trầm xuống. Anh dừng một lúc rồi nói: "Tối mai anh mời em ăn tối, coi như tạ lỗi nhé."

Cô đáp nhanh: "Vậy em muốn ăn món Pháp."

"Được thôi."

Khi những cặp đôi xung quanh đã rời đi vì sự nhắc nhở của quản lý ký túc xá, Tần Chi cũng quay vào.

Lý Kinh Châu khẽ kéo tay cô hỏi: "Em trai em thế nào rồi?"

"Hôm nay vừa xuất viện xong." Cô liếc nhìn về phía cổng ký túc xá. "Thôi, em đi đây."

Anh hơi ngừng lại rồi buông tay: "Đi đi."

Tần Chi vừa bước vài bước thì đột nhiên quay lại, chạy ào đến ôm lấy anh. Cô vòng tay qua cổ anh, nhẹ nhàng hôn lên má anh:

"A Trừng, em yêu anh."

Nói xong cô liền chạy nhanh vào ký túc xá, vừa kịp trước khi quản lý khóa cửa.

Còn Lý Kinh Châu thì bị cơn thèm thuốc lá hành hạ không nguôi.

Mẹ kiếp, nhưng cô ấy không cho hút thuốc.

Anh chạm tay lên chỗ vừa được cô hôn, đứng yên một lúc rồi mới lái xe rời đi.

Sau khi trở về phòng, tim Tần Chi vẫn đập thình thịch khi dựa vào cửa.

Hàn Mân đang đắp mặt nạ thì hỏi: "Làm gì mà thở hổn hển thế?"

Tần Chi ngơ ngẩn nói: "Chạy nhanh quá mà."

Cô đi đến giường ngồi, nghĩ ngợi một chút rồi đột nhiên che mặt, khi thì đạp chân loạn xạ, khi thì lăn lộn trên giường.

Hàn Mân nhìn cô như thể đang nhìn kẻ ngốc.

Một lúc sau, cô bình tĩnh lại rồi gọi cho Lý Kinh Châu: "Sợ anh lái xe một mình buồn nên em gọi nói chuyện cùng anh đây."

Lý Kinh Châu rủa thầm một tiếng rồi nói: "Suýt nữa anh không ra ngoài được, ông bảo vệ đóng cửa không cho đi."

Tần Chi nghe vậy thì cười phá lên: "Cuối cùng thì anh thuyết phục ông ấy thế nào?"

"Anh tặng ông ấy hai hộp thuốc Hoàng Hạc Lâu." Lý Kinh Châu nói, "Dù sao giờ anh cũng đang cai thuốc."

Tần Chi cười: "Ngoan quá."

Hàn Mân đang nhắn tin cho Tống Dục, nghe vậy liếc nhìn Tần Chi, mặt nhăn nhó đầy vẻ khinh thường trước "mùi" tình yêu.

Tần Chi chẳng biết gì, nghĩ ngợi một lúc rồi nói: "Cảm giác dọn về đây thật đúng đắn."

"Hửm?"

"Bị bảo vệ đuổi đi, em mới cảm nhận được thế nào là tình yêu thời sinh viên."

"..."

Hai người nói chuyện đến khi ngủ quên.

Chiều hôm sau, tan học xong, Tần Chi về phòng trang điểm và chuẩn bị.

Cô mặc một chiếc váy đen thanh lịch, khoác ngoài là chiếc blazer trắng. Trùng hợp là Hàn Mân cũng có hẹn, hai người cùng đi ra cửa đợi xe.

Chiều xuân hơi se lạnh, ánh hoàng hôn ở đằng xa đẹp đến mê hồn.

Trời mây ráng đỏ phủ khắp khiến Tần Chi cảm thấy dù trời tối dần nhưng trong lòng vẫn dâng lên một niềm vui vẻ.

Cô chụp một bức gửi cho Tần Hưởng.

Hàn Mân huých vai cô: "Người đàn ông của em đến rồi kìa."

Tần Chi nhìn thấy chiếc xe thể thao đen quen thuộc đang từ xa tiến lại, vì xe không nổ máy to nên cô không nghe thấy tiếng.

Hàn Mân khoác vai Tần Chi, cười nói: "Tối qua Tống Dục còn nhắc đến Lý Kinh Châu với chị."

"Nói gì thế?"

"Anh ấy bảo Lý Kinh Châu như biến thành người khác vậy."

"..."

Tần Chi chỉ mỉm cười không nói gì.

Lý Kinh Châu đến gần họ, hạ kính xe xuống.

Hàn Mân chào anh một câu, Lý Kinh Châu cũng cười lại.

Hàn Mân ghé sát vào tai Tần Chi: "Nhìn xem, Lý Kinh Châu điềm đạm thật nhỉ, trước đây ai mà nghĩ rằng cậu ấy có thể miêu tả bằng những từ như vậy chứ. Chi Chi, dáng vẻ của một người đàn ông lao đến tình yêu thật khiến người khác rung động, tình thân làm tổn thương cậu ấy, tình bạn không cứu được cậu ấy, tình yêu mới là bến đỗ cuối cùng của cậu ấy."

Tần Chi nghe xong liền thu ánh mắt lại, rồi ngẩng lên nhìn với sự kiên định. Nhưng cô không nói gì về câu đó, chỉ cười với Hàn Mân: "Tụi em đi trước nhé."

Vừa lên xe, Lý Kinh Châu đã hỏi: "Cô ấy nói gì với em vậy?"

Cô mỉm cười tinh nghịch: "Chị ấy bảo em phải chặt đẹp anh một bữa."

Lý Kinh Châu hơi ngớ người, rồi bật cười, dùng tay không cầm vô lăng véo má cô: "Nhóc con."

Tần Chi chỉ cười nhưng không né tránh.

Tâm trạng thật tốt.

Anh đưa cô đến một nhà hàng rất sang trọng để ăn tối, gọi hết thảy mười ba món từ món khai vị lạnh đến tráng miệng, bày kín cả bàn, nhưng mỗi món đều chỉ có chút ít.

Tần Chi không biết đây có phải cách ăn chuẩn không, chỉ biết là rất đắt.

Khi ăn đến món tráng miệng, trong nhà hàng có một người quen đến.

Vương Chi Nam nắm tay một người đàn ông không cao lắm, dáng người hơi béo đi vào.

Cô ta không nhìn thấy hai người họ, nhưng Tần Chi lại thấy cô ta.

"Vương Chi Nam có bạn trai mới rồi à?" Tần Chi không kìm được mà hỏi.

Lý Kinh Châu liếc nhìn qua: "Cũng không có gì bất ngờ."

Tần Chi tò mò: "Sao thế?"

"Doanh nghiệp nhà cô ấy gần đây đang cần gấp vốn lưu động, kết hôn là cách giải quyết khủng hoảng, chị cả của cô ấy cũng kết hôn vì lý do này, giờ đến lượt cô ta thôi." Lý Kinh Châu không có biểu cảm gì.

Tần Chi ăn một miếng khoai tây nghiền, lại hỏi: "Vương Chi Nam có vẻ không phải kiểu người chấp nhận sự sắp đặt của gia đình."

Bằng không sao cô ấy lại dám theo đuổi Lý Kinh Châu mạnh mẽ như vậy.

"Cô ấy sinh ra trong một gia đình giàu có qua nhiều thế hệ. Đương nhiên, các công ty cũ đều giữ quan niệm bảo thủ, thế hệ sau kém dần, đến đời ba của cô ấy thì gần như chỉ sống dựa vào cái mã. Nhưng kiểu gia đình này, thường có nhiều phong tục cổ hủ, như trọng nam khinh nữ, như liên hôn thương mại." Lý Kinh Châu nói một cách thản nhiên: "Còn gã đàn ông bên cạnh cô ta thì chẳng phải người tốt đẹp gì."

"Thế nào?"

"Là một tên công tử nổi tiếng ăn chơi, còn có khuynh hướng bạo lực. Năm kia hắn từng đá gãy xương chậu bạn gái cũ, chuyện này hồi đó lan truyền khắp nơi trong giới, đến mức cha hắn cũng xấu hổ, đẩy hắn ra nước ngoài hai năm, giờ có lẽ vì kết hôn với Vương Chi Nam mới về nước."

Tần Chi liếc nhìn bàn bên, rồi quay lại, nhấp một ngụm rượu vang trắng: "Anh nói cả giới đều biết hắn là kẻ không ra gì, Vương Chi Nam chắc cũng biết."

Vương Chi Nam đã chọn, phúc hay họa đều là do cô ấy tự chịu.

"Mẹ cô ấy khá thân với mẹ anh, nên anh ít nhiều biết chút chuyện gia đình họ." Lý Kinh Châu ăn một miếng cá, "Bà ấy vốn là diễn viên đoàn văn công, sau khi lấy chồng thì sinh liền ba cô con gái, đến lần thứ tư mới sinh được con trai."

Lần đầu nghe về chuyện của Vương Chi Nam, Tần Chi không khỏi trầm tư.

Lý Kinh Châu nhìn cô một cái rồi tiếp tục nói: "Dù Vương Chi Nam thế nào, dì vẫn là người rất tốt, chỉ là quá mềm yếu, quan niệm quá truyền thống." Nói đến đây, anh dừng lại: "Em có biết ba chị em nhà Vương Chi Nam tên gì không?"

"Gì cơ?"

"Chi Đệ, Chi Nam, Chi Hảo."

"Trọng nam khinh nữ thật."

Lý Kinh Châu gật đầu: "Vương Chi Nam xếp thứ hai, lúc nhỏ là người ít được cưng chiều nhất trong nhà, lớn lên dần biết cách lấy lòng người lớn nên địa vị trong nhà cũng cao dần."

"Bảo sao cô ấy luôn hòa hợp với mọi người."

"Thực ra cô ấy rất để ý đến quan điểm của cha và ông nội mình." Lý Kinh Châu nói, "Có kiểu người cả đời tìm kiếm sự công nhận của gia đình."

Tần Chi gật đầu: "Vậy em hiểu tại sao cô ấy lại là một người như vậy."

Người bị đè nén ở chỗ này, rồi cũng sẽ bùng nổ ở chỗ khác; một người càng giả tạo, càng bị áp bức, lại càng dễ trở nên méo mó và lạnh lùng.