Mộtthời gian sau, vết thương trên trán của Lâm Nặc đã có thể cắt chỉ.

Bởi lẽtrước kia chưa có kinh nghiệm trong việc này, trước khi bác sĩ bắt tay vào thựchiện, cô hơi sợ, cứ hỏi: “Có đau không ạ?”, dáng vẻ đến tội nghiệp hệt như đứatrẻ nhỏ.

Vị bácsĩ trẻ tuổi bị cô hỏi đến phát mệt, mất kiên nhẫn, tháo khẩu trang trừng mắtnhìn cô, thao tác càng nhanh hơn.

Thậtra, cũng chẳng đau đớn gì nhiều, cô chưa kịp phản ứng thì bác sĩ đã làm xong,chỉ còn lại một vết sẹo không dài không ngắn nằm trên góc trán, miệng vếtthương màu hồng nhạt.

HứaDiệu Thanh tặng cô lọ kem dưỡng da chống sẹo, dặn: “Sáng tối một lần, kiên trìsử dụng”.

Lâm Nặccười khúc khích đón lấy, lại lấy tay vuốt lại mái, ngắm nhìn mình trong gươngmột hồi, nói: “Năm nay mốt tóc bob à? Nhất định hôm nào mình cũng đi cắt, chevết sẹo đi là chẳng nhìn thấy gì nữa”.

Vàingày sau, cô thực sự đã đi cắt tóc.

Thật rachỉ là phấn khích nhất thời, nhân lúc nghỉ trưa cô đón xe đến tiệm cắt tócthường xuyên lui tới. Ngồi trong xe, cô nhìn bác tài thuần thục gạt cần số vừacười vừa nói vui vẻ, lúc này, cô mới cảm nhận sâu sắc rằng có lẽ bố tặng chomình chiếc xe quả là “phí của trời”. Giờ phút này, chiếc xe của Mỹ nổi tiếng antoàn đó đang nằm trong gara, ngây thơ chịu đựng sự “cải tạo” lớn lao.

Cửatiệm rất đông khách, tầng một có vài vị khách nữ ngồi uốn tóc từ lâu, hàng ghếmát xa cũng có vài người đang nằm. Giữa tiệm là cầu thang pha lê xoắn ốc uốnlượn, ban ngày vẫn ánh lên những tia sáng xanh nhàn nhạt. Lâm Nặc bước lên lầutìm người thợ cắt tóc quen, vừa lên đến tầng hai cô không khỏi giật mình.

Lúc nàyvị khách ngồi sát ngay cầu thang lướt nhìn sang từ gương, ánh mắt hai người gặpnhau, Lâm Nặc khẽ ngần ngừ, đối phương đã quay đầu lại.

Dườngnhư muốn xác nhận, vì vậy không màng đền chuyện trên tóc vẫn còn bọt xà phòng,nhìn gương mặt trẻ tuổi trong giây lát, bà do dự hỏi: “Cháu là… Lâm Nặc?”.

Thật raLâm Nặc cảm thấy đối phương quen quen, lúc này nghe thấy bà gọi tên mình, trínhớ như thực sự phục hồi từng chút nhưng vẫn chẳng thể tin được hoặc có lẽchẳng dám tin, bởi lẽ gương mặt xa lạ thực sự khác trong quá khứ.

Nhưngrồi cô vẫn mỉm cười đáp: “Vâng ạ, cô Từ, lâu rồi không gặp cô”.

Thật sựquá lâu rồi.

Lần đótrong bệnh viện, gian phòng bệnh nhỏ hẹp tồi tàn, kệ tủ đầu giường tróc sơnloang lổ còn cả khuôn mặt trung niên đầy vẻ già nua khắc khổ đó.

Bởi lẽthời gian đã quá lâu, cũng bởi chỉ gặp nhau một lần, Lâm Nặc gần như đã quênmất.

Nhânviên phụ trách việc tiếp khách tay bưng cốc nước đon đả bước đến nhưng cô vẫnđang chìm trong sự kinh ngạc, thực sự chẳng ngờ rằng cô lại gặp mẹ Từ Chỉ Antại nơi này.

Hìnhảnh người phụ nự trước mặt chẳng khác biệt gì nhiều trong ký ức của cô, trảiqua khoảng thời gian hơn hai năm, những nếp nhăn trên gương mặt đã giảm đi hơnmột nửa.

Cuốicùng, bà Từ gật đầu với cô, khẽ mỉm cười, lúc này cô mới phát hiện ra chí ítvẫn còn có thứ chưa thay đổi.

Nụ cườiấy, vẫn hiền hậu, thân thiện, mang vẻ khiêm ngường lẫn sự xét nét, chỉ có điềuquá lộ liễu, hệt như tại gian phòng bệnh năm xưa, cô từng nhận ánh nhìn thiệncảm có phần hiếu kỳ của họ.

Kể từsau lần đó, cô không gặp lại bố mẹ Từ Chỉ An nữa, thậm chí cô còn không biết bàTừ xuất viện từ khi nào. Từ Chỉ An chưa bao giờ nhắc đến càng không dẫn cô vềnhà nah.

Vì thếmà, hai người bốn mắt nhìn nhau chẳng nói lời nào. Lâm Nặc sợ nhất là bầu khôngkhí này, cô hỏi: “Cô đi một mình à?”.

Bà Từvội lắc đầu, “Một mình cô sao đến những nơi này chứ…”, bà chợt dừng lại, tựanhư có điều muốn nói mà chẳng tiện nói ra, đột nhiên im bặt.

Bầukhông khí hơi ngượng ngập, Lâm Nặc cảm thấy vị trí khoảng cách không thích hợp,liếc nhìn đồng hồ, vẫn còn thời gian, cô nói với người thợ ngay cạnh: “Jimmy,đang bận à? Vốn dĩ chị định đổi kiểu tóc nhưng có lẽ chẳng kịp nữa rồi, hay làcuối tuần chị quay lại nhé!”, rồi cô quay sang nói với bà Từ: “Thưa cô, cháuxin phép về công ty trước ạ”.

Bà Từthốt lên tiếng “Ấy”, thực sự chẳng làm sao quen việc thợ gội đầu vừa xoa vừa ấntrên đỉnh đầu, muốn trò chuyện cùng Lâm Nặc thêm vài câu nhưng khổ nỗi chẳngthể nhấc người lên được, liếc mắt thấy đối phương sắp rời đi, bà chau mày lạinhất thời chẳng biết nên làm thế nào.

Lâm Nặcgật đầu xoay người rời đi, lúc định xuống nhà cô nghe thấy sau lưng mình vanglên giọng nói: “Chỉ An mới về đây thôi!”.

Cô thựcsự giật mình, cứ ngỡ mình nghe lầm, chỉ cảm thấy tiếng nổ ong ong trong não bộ,cả tiếng nhạc phát ra trong tiệm cũng bị át đi.

Lát saulại nghe bà Từ nói: “Hay là cháu chờ một lát nhé, nó đến bây giờ đấy!”.

Cô hoàinghi, bà Từ liệu có biết rõ lý do năm xưa hai người họ chia tay nhau không màgiờ xem chừng như đang mong chờ cặp tình nhân cũ gặp mặt. Rốt cuộc trong lòngbà đang ấp ủ tâm tư thế nào đây?

Chuyệncủa mấy năm trước, chẳng thể làm rõ được ai đúng ai sai. Có lẽ, cả hai đều sai.

Giờ đâyhồi tưởng lại, xét cho cùng khi ấy cô vẫn còn trẻ, trẻ đến mức có phần ấu trĩ.Vì vậy, mới tính toán thiệt hơn, mới chấp nhặt và nhỏ nhen đến vậy, cũng chínhvì thế mà cô hoàn toàn chẳng thể nào hiểu được những suy tính cùng sự lựa chọncủa Từ Chỉ An.

Dạo ấy,giấc mơ của anh gần ngay trước mắt, chỉ trong tầm tay, sao lại có thể dễ dàngtừ bỏ chứ?

Saunày, cô dần hiểu anh đã sang nước ngoài tu nghiệp, tiếp đó hàng loạt những thayđổi, đột nhiên họ mất liên lạc, cuối cùng thực sự nếm trải mùi vị xa cách, xalạ.

Vậy màgiờ đây, anh lại trở về.

Cô hơikinh ngạc, ngẫm nghĩ rồi hỏi: “Anh ấy… gần đây thế nào rồi ạ? Mọi chuyện vẫntốt đẹp chứ ạ?”. Trên mặt bà Từ nụ cười càng rõ hơn, như cực kỳ hài lòng trướcphản ứng của cô, rốt cuộc thì chuyện bà mong chờ vẫn còn hy vọng, vội gật gù:“Cũng khá lắm, còn những chuyện khác, một lát nó đến đây, các cháu từ từ tròchuyện với nhau nhé”.

NhưngLâm Nặc chẳng hề có ý định chờ đợi, tuy không nỡ nhẫn tâm những rốt cuộc vẫntìm được lý do chính đáng, viện cớ rời đi.

Bỏ lạibà Từ đang thất vọng sau lưng, cô liền bước xuống. Bởi lẽ sáng sớm cô mang giàycao gót bảy phân, lại mải suy nghĩ, lúc bước xuống bậc thang cuối cùng bị trẹochân. Cả người chao đảo, cô đưa tay ra bám chặt lấy tay vịn cầu thang theo phảnxạ.

Ngướcmắt lên liền trông thấy một người đứng bên quầy tiếp tân trước cánh cửa kínhkhông xa, điều hòa đặt trong góc thổi thẳng vào người anh, vạt áo sơ mi khẽ layđộng, kéo theo chuỗi hồi ức, dường như rất xa xăm nhưng lại chẳng chút mơ hồ.

Cô chậmrãi đứng dậy, mỉm cười, “Anh đến rồi à” xem chừng đã đứng đợi ở đây một thờigian khá dài.

Thếnhưng Từ Chỉ An nhìn cô, khủy tay chống bên mép quầy, lặng lẽ chẳng nói lờinào, khuôn mặt không chút cảm xúc, cả chút niềm kinh ngạc của lần trùng phùngcũng chẳng có, đôi mắt trong suốt tựa như ánh sao đêm.

Cô bấtchợt cảm thấy cảnh tượng này rất đỗi quen thuộc, chẳng hiều vì sao cô chợt đếnngày trong bệnh viện, Giang Doãn Chính cũng hệt như vậy, ánh mắt lặng lẽ sâuthẳm khiến người khác chẳng thể nào đoán được anh đang suy nghĩ điều gì.

Cô gáitrẻ tuổi phụ trách thu ngân ngẩng đầu lên, chuyển tờ hóa đơn sang, Từ Chỉ Antiện tay nhét vào trong túi áo, bước đến phía trước.

Dángngười anh vốn cao, giờ thì trông anh hơi béo hơn hồi còn học đại học một chút,cả người đứng thẳng, toát lên sự chín chắn cởi mở, chút vết tích cuối cùng củatuổi thanh xuân trên gương mặt đều được gỡ bỏ trong sự vô thức.

Thực raanh đã trông thấy cô, vài phút trước, ngay khoảng giữa cầu thang, bóng dáng côvừa liếc nhìn anh đã nhận ra ngay.

Lúcnày, đừng ngay trước mặt cô, anh chỉ nói: “Phải đi à?”. Anh khẽ cúi đầu, hệtnhư những lúc trò chuyện cùng cô trước đây.

Lâm Nặcgật đầu, anh mỉm cười, hờ hững nói: “Vậy thì khi khác liên lạc”. Giống với lờilẽ khách sáo xã giao, vừa dứt lời, ngừng trong giây lát, anh đi đến bên cô,bước thẳng lên cầu thang xoắn ốc.

Lâm Nặckhông nhịn được, quay lại, trông thấy anh đi từng bước lên lầu hai, đầu khôngngoảnh lại.

Cô nhớđến dạo trước anh tu nghiệp nước ngoài trở về, họ gặp nhau tại tòa nhà tổngcông ty Tập đoàn Dung Giang, câu đầu tiên anh hỏi là: “Em và Giang Doãn Chính ởbên nhau à?”. Anh hỏi một cách thẳng thừng, dường như chỉ mong chờ một đáp án,những chuyện khác đều không quan trọng.

Côchẳng muốn giấu anh, nên gật đầu.

Khi ấyanh không nói lời nào, quay người bỏ đi.

Chừngmột tháng sau, có cơ hội thuyên chuyển công tác. Công ty kiến trúc chi nhánhngoại tỉnh cần một vị trí trợ lý, nơi đó tuy “xa xôi cách trở” nhưng công việckhá tốt, cạnh tranh vô cùng dữ dội, cuối cùng vẫn là Từ Chỉ An có được vị tríấy.

Khibiết tin này, cô thực sự sửng sốt, chỉ vì cá tính nội tâm trầm lặng xưa nay củaanh, anh hiểu rõ lúc nào nên tiến nên lùi nhưng việc làm lần này lại khác hoàntoàn với phong cách trước đây.

Cũngchẳng rõ rốt cuộc bằng cách nào anh có thể vượt qua yêu cầu gắt gao về lý lịch,thâm niên từ công ty thiết kế xây dựng để nhận được quyết định này.

Tuyđược cấp trên trọng dụng đã lâu, nhưng dựa vào lý lịch của anh lúc đó thì sự ưutiên này vốn dĩ chẳng thể nào có được.

Trướcđó khi Từ Chí An đi, gặp mặt anh, cô hỏi; “Vì sao phải làm vậy?”. Cô thực sựhoài nghi, dù sao đi chăng nữa cũng cảm thấy anh đang tự mâu thuẫn với chínhmình.

Cuốicùng anh cũng thừa nhận, ánh đèn trong tiệm cà phê chiếu sáng trên gương mặtanh, dung hòa nụ cười châm biếm nơi khóe môi anh.

“Em đãở bên Giang Doãn Chính, anh chẳng còn gì thuyết phục bản thân ở lại đây, bảoanh ở lại thành phố này trông thấy em và anh ta đi bên nhau, anh làm khôngđược. Thế nhưng, Dung Giang là niềm mơ ước của anh, là giấc mộng của cả bốn nămđại học. Để được vào công ty anh đã từ bỏ biết bao công sức, hiện giờ có cơ hộinày, anh chẳng thể từ bỏ”. Ngưng một lát, anh thấp giọng bình tĩnh tiếp lời:“Anh sẽ không vì một mối tình mà vất bỏ cơ hội này đâu”.

Vì thế,khi cơ hội xuất hiện, anh chẳng ngần ngừ liền chụp ngay lấy, lên đường nhậnnhiệm vụ với dáng vẻ vô cùng tự nhiên khoáng đạt.

Hôm ấy,Lâm Nặc thực sự bị kích động, lúc này cô mới biết hóa ra suy nghĩ của đàn ôngvà phụ nữ khác biệt nhau nhiều đến vậy. Lòng cô vẫn còn nghi vấn quấn quanh,vốn dĩ định về nhà nhưng rồi lại đi đến dưới tòa nhà công ty.

Hơn támgiờ tối, cả tòa nhà chỉ còn vài tầng thưa thớt ánh đèn. Cô đón thang máy đithẳng vào phòng họp, bởi lẽ cô nhớ rằng Giang Doãn Chính sẽ có cuộc họp địnhkỳ.

Nào ngờlên đến nơi thì trông thấy nhân viên vệ sinh đang thu dọn bàn ghế, cô vội vãquay trở ra, giày cao gót phát ra âm thanh vang vọng trên hành lang càng rõ rệttrong màn đêm yên tĩnh.

Cô bướcđi thật nhanh, lồng ngực như bị đè nén, hơi lo sợ, phòng Thư ký vắng vẻ khôngbóng người, thế là cô đẩy cửa bước thẳng vào phòng Tổng giám đốc.

Cô rấthiếm khi mất lịch sự thế này, thường ngày trong công ty cô luôn tuân thủ phéptắc thế nhưng lần này thì cô bất chấp, cũng chẳng muốn để tâm quá nhiều, vội vãchạy xộc vào phòng, cao giọng nói: “Em có chuyện muốn hỏi anh”. Cô biết giọngcủa mình không vui, bởi lẽ cô thấy sắc mặt Giang Doãn Chính hơi thay đổi.

Vậy màkhoảnh khắc này, cô cũng sửng sốt, hoàn toàn chẳng ngờ rằng Giang Doãn Chínhđang có khách. Vị khách ngồi trên sofa trông thấy cô đột ngột xông vào, cảmthấy vô cùng kinh ngạc.

Nhận rasự thất thố của mình, cô chợt im bặt, hệt như đứa trẻ phạm lỗi, gò má nóng ran,khẽ cúi đầu, vô cùng xấu hổ.

Vịkhách ấy vội vàng xin phép ra về, lúc này cô mới dám ngước mắt lên nhìn, GiangDoãn Chính đứng trước mặt cô, hỏi: “Sao em đến đây?”.

Cô nhìnbiểu cảm của anh, dường như không vì hành động vừa rồi của cô mà cảm thấy khôngvui, cô thở phào, nói: “Có chuyện muốn hỏi anh”.

“Chuyệngì?”

“Vì saolại điều Từ Chỉ An đến làm việc ở Hàng Châu?”

GiangDoãn Chính chau mày, cô cảm thấy bàn tay vốn đang nắm chặt lấy cô dần buônglỏng ra, thật ra trong lòng đã rõ vấn đề này không tiện hỏi, nhưng lời đã thốtra cũng chẳng thể thu lại, cô dứt khoát nhìn thẳng anh.

Có lẽdo cứng lý mạnh miệng nên chẳng chút e ngại.

Chiếcđèn chùm pha lê óng ánh trên trần nhà, tia sáng ấm áp dừng lại trong mắt anh,dường như tất cả ánh sáng đều bị đông cứng.

Sắc mặtanh lạnh dần, khẽ nheo mắt nhìn cô, kiên nhẫn đáp: “Đây là quyết định của côngty”.

Cô lắcđầu, có chút khó tin, đành nói thẳng ra những suy nghĩ trong lòng: “Nhưng đốithủ cạnh tranh nhiều như vậy, sao anh ấy đủ tư cách chứ?”.

“Thếnào gọi là đủ tư cách?”, anh hỏi vặn lại: “Lâm Nặc, thật ra có phải em muốn hỏianh, điều anh ta đi công tác ngoại tỉnh là chú ý của cá nhân anh không?”.

Câu hỏithẳng thừng thế này, thậm chí nói ra cả suy đoán mơ hồ chôn sâu tận đáy lòngmình, bất giác khiến cô nghẹn lời.

Anhthực sự nổi giận, mím chặt môi quay mặt liếc nhìn cánh cửa kính, chẳng nói lờinào, dường như có thể trông thấy lồng ngực anh khẽ nhấp nhô qua lớp áo sơ mi,hệt như mang theo sự phẫn uất đè nén.

Cônghẹn lời, hồi sau trông thấy anh quay đầu lại, đôi mắt đen thẳm, mặt khôngbiến sắc nói, “Còn nhớ lần trước cũng chính tại nơi đây, anh đã nói rồi, anhtuyệt đối không dùng những thủ đoạn này để có được những thứ mà anh muốn. Lúcđó đã là vậy huống hồ bây giờ”, anh ngừng lại nhìn cô với vô vàn tâm sự nói,“Đứng ở góc độ của công ty mà nói, hiện giờ Từ Chỉ An là lựa chọn vô cùng thíchhợp, còn với anh ta mà nói, e rằng đây chính là quyết định tốt nhất. Anh ta lànhân tài hiếm có, công ty không muốn dễ dàng đánh mất anh ta”.

Cô sữngsờ.

Mãi đếnlúc này cô mới biết Giang Doãn Chính còn hiểu Từ Chỉ An hơn cả cô, quen nhaubốn năm trời lại chẳng thể bì với khoảng thời gian ngắn ngủi cộng sự cùng nhau.

Haingười đều nhất trí lựa chọn con đường tốt nhất công tư phân minh.

Hóa ra,từ trước đến nay thứ tình yêu quan trọng quý giá nhất, thứ tình cảm được hòaquyện cùng lý tưởng cuộc sống ấy trong mắt hai người họ dường như tách bạchhẳn, lại có thể phân biệt rạch ròi rõ ràng với sự nghiệp và tương lai.

Đườngranh giới này quá rõ rệt, rõ đến mức khiến cô chẳng thể nào hiểu nổi, thậm chícảm thấy hơi tàn nhẫn.

Khôngkhí suốt đoạn đường về nhà tối đó trầm lắng, cuối cùng lúc xuống xe, Giang DoãnChính tựa bên cửa xe, nói: “Anh không muốn vì Từ Chỉ An mà khiến cả hai takhông vui, anh mong rằng đây là lần cuối”.