Chử Văn Tiên biết được cháu gái của Lâm đại phu là ai, cũng là vào ngày hôm đó gặp nàng.

Nàng từ cửa hông của Thái Hòa điện lặng lẽ đi vào, bước chân vào chốn quyền thế ngập trời, tựa như dòng nước ôn nhu, lặng lẽ dập tắt lửa giận của Thiên tử.

Chử Văn Tiên nghe thấy nàng vừa vào đã quan tâm Tiêu Diễm, cũng nhìn thấy nàng không chút do dự nâng bàn tay dính m.á.u của nam nhân lên.

Nàng không hề để ý đến bất kỳ ai hay vết m.á.u đỏ tươi dưới đất, chỉ ôn nhu nhỏ nhẹ dỗ dành nam nhân đang nổi trận lôi đình kia.

Thế nhưng, trong lòng Chử Văn Tiên lại như bị ma ám, ghi nhớ từng phản ứng nhỏ của nàng, đêm khuya vừa hồi tưởng lại từng cái nhíu mày, nụ cười, lời nói của nàng, vừa ngửi lấy mùi hương thoang thoảng giúp hắn bình tĩnh lại.

Hương an thần cháy suốt đêm, hắn rốt cuộc cũng hiểu rõ sự ghen tị và khao khát trong lòng mình là gì.

Chử Tam lang trước kia không cần, nhưng Chử Văn Tiên hiện tại lại điên cuồng muốn có một người không chút giữ lại mà bày tỏ sự dịu dàng với hắn, nguyện ý không sợ hãi vượt qua đám đông và m.á.u tanh để đến gần, sưởi ấm cho hắn.

Thế nhưng, khi tất cả hương đều cháy hết, hắn vẫn chẳng có gì, bên cạnh chỉ là từng chồng từng chồng thư nhà từ Thanh Châu với lời lẽ gay gắt, bên trong toàn là sự thất vọng và trách mắng của cha mẹ, tộc nhân dành cho hắn, cùng với một tin tức khiến lòng hắn chẳng hề gợn sóng.

Vị hôn thê trước kia của Chử Văn Tiên đã cho người đến từ hôn.

Hắn là đích tử của Chử gia, tuổi cũng đã qua tuổi cập kê, gia đình sau khi thương lượng đã định cho hắn một tiểu thư khuê các của thế gia vọng tộc – họ Doanh.

Hắn và Doanh tiểu thư đã gặp nhau hai lần, chủ động đề nghị kết thân là Doanh gia, ngày đính hôn nàng e thẹn gọi hắn là Chử lang, nói rằng nàng vừa ý hắn.

Quy củ thế gia rườm rà, có lẽ phải qua năm sau hôn sự của hắn mới có thể hoàn thành.

Nhưng hiện tại, Doanh tiểu thư đã viết một bức thư cho hắn, từng câu từng chữ đều là sự tiếc nuối và chán ghét, tiếc nuối vì sao hắn không còn là Chử Tam lang phong quang tễ nguyệt nữa, chán ghét hắn mang tiếng xấu, tay dính đầy m.á.u tanh.

Để không bị liên lụy, sau khi từ hôn với hắn, nàng đã nhanh chóng đính ước với người khác, thậm chí còn vội vàng gả đi rồi.

"Thật nực cười."

Buổi sáng, hắn bước ra khỏi phòng với nụ cười trên môi, nhưng trong mắt lại là một mảnh u ám.

Mấy ngày sau đó, hắn không còn ngủ một giấc trọn vẹn nào nữa. Thỉnh thoảng gặp Ngũ nương và Thất nương ở nhà, không ngoại lệ, ánh mắt hai người nhìn hắn đều tràn đầy sợ hãi và bất an.

"Hương trong tay ngươi mua ở đâu?" Nhìn chằm chằm người thợ rèn, hắn lại hỏi lần nữa, giọng điệu bình thản không chút gợn sóng.

Nhưng càng như vậy, thân thể người thợ rèn càng thêm cứng đờ, do dự chỉ về phía một cửa hàng cách Lâm gia y quán không xa, "Đại nhân, mua ở chỗ đó."

Ánh mắt Chử Văn Tiên theo hướng người thợ rèn chỉ, nhìn thấy từ xa tấm biển hiệu đề "Dư thị hương phường", nét chữ thanh tú rõ ràng, dường như là do nữ nhân viết.

Lòng hắn khẽ động, sải bước đi thẳng về phía đó, nhưng sau hai bước lại đột nhiên dừng lại, quay người đưa cho người thợ rèn một thỏi bạc, lạnh lùng nói, "Đưa nén hương trong tay ngươi cho ta."

Hai ngày tiếp theo, tâm trí Chử Văn Tiên dường như không rời khỏi cửa hàng hương liệu mới mở này, chỉ cần rảnh là hắn sẽ đi đến con phố này.

Ẩn mình trong bóng tối, lẳng lặng nhìn người ra vào tấp nập, nhìn thiếu nữ bước xuống từ cỗ xe ngựa sang trọng rồi hừng hực khí thế bước vào, nhìn thiếu nữ dưới sự bảo vệ của phó tướng Vũ Vệ quân – Ngụy Bân đi đến chỗ hàng rong bên đường mua đồ ăn vặt, rồi lại nhìn nàng xách trái cây hoặc điểm tâm đến y quán cách đó không xa...

Cuối cùng, khi cỗ xe ngựa sang trọng kia xuất hiện trở lại, hắn sẽ cười lạnh một tiếng, không chút do dự quay người rời đi.

Thật nực cười, người kia vậy mà cũng có lúc động lòng, bằng lòng để Hoàng hậu mà hắn sắc phong sống một cuộc sống tự do tự tại bên ngoài cung.

Không có phiền nhiễu, không có gò bó của quy củ, nụ cười trên mặt cũng giống như trước.

Nàng thậm chí còn mặc xiêm y đơn giản, trên đầu không đội cả mũ trùm, cứ thế để lộ gương mặt nhỏ nhắn tuyệt mỹ giữa chốn phồn hoa đô thị.

***

Ngày đại hôn càng đến gần, Dư Yểu đã thử mặc hỷ phục thêu cá nhỏ, đội mũ phượng nặng trịch, ngắm nghía chiếc ấn vàng nhỏ xinh.

Nhưng đồng thời, cửa hàng hương liệu của nàng cũng đón tiếp ngày càng nhiều khách, bán được rất nhiều hương do nàng tự tay chế, kiếm được không ít bạc.

Dư Yểu có chút mơ màng, nhưng cũng đang bình thản chấp nhận mọi thứ xung quanh. Không chủ động cũng không từ chối, nàng đã biết tên của phần lớn cung nhân trong Kiến Chương cung, cũng có thể nói chuyện vài câu với vị Thượng cung luôn tìm nàng, Thường Bình thuật lại trình tự nghi thức ngày đại hôn với nàng, nàng gật đầu nói đã nhớ kỹ.

Nhưng chỉ có nàng mới biết, chỉ khi ở cửa hàng hương liệu bên ngoài cung, nàng mới không cảm thấy lạc lõng, giống như một vị khách không mời mà đến, tuy rằng đã cố gắng hết sức để hòa nhập, nhưng nàng bước vào cung vẫn để lộ ra vài sơ hở.

Nàng sẽ theo bản năng tìm kiếm những thứ quen thuộc, nàng sẽ ngẩng đầu nhìn những con thú đá trên mái cung mà ngẩn người, nàng sẽ thỉnh thoảng cúi đầu nhìn bàn tay hắn đang nắm lấy tay mình.

Luôn cảm thấy người mà hắn nắm tay nên là người khác.

Dư Yểu không dám nói ra những điều này, nàng đã đồng ý ở lại trong thâm cung này làm Hoàng hậu của hắn, nhát gan như vậy thì làm sao được.

E là còn khiến người ta chê cười, cho rằng nàng không có kiến thức, không xứng đáng.

Còn ba ngày nữa là đến ngày lành tháng tốt, vì đủ loại chuyện rườm rà, Dư Yểu không thể ở bên ngoài quá lâu nữa, chỉ có buổi sáng mới đến cửa hàng hương liệu được, chưa đến giờ Ngọ đã phải quay về.

Ngày hôm đó, cung sai mang đồ đến Lâm gia, Dư Yểu tranh thủ thời gian đến trò chuyện với ngoại tổ mẫu và nhị thẩm một lúc, không ngoài dự đoán, nàng nhận được rất nhiều lời dạy dỗ từ bậc trưởng bối.

Họ nói về những việc nữ nhân phải làm sau khi thành hôn, còn việc quan trọng nhất của Dư Yểu sau khi thành hôn là nhanh chóng đứng vững gót chân trong cung, thu phục cung nhân, sinh hạ hài tử mang dòng m.á.u hoàng tộc.

May mắn nhất là sinh được hoàng tử, bởi vì chỉ có hoàng tử mới có thể kế thừa ngôi vị.

Dư Yểu ngoan ngoãn nghe họ nói, đến đoạn ngại ngùng thì luôn mỉm cười e lệ, làm Hoàng hậu quả nhiên phải suy xét mọi mặt, nàng không chê ngoại tổ mẫu và nhị thẩm nói nhiều nói kỹ.

Bởi vì nàng vốn dĩ không nên ngồi vào vị trí đó, nên nàng phải đối mặt với càng nhiều thứ hơn.

"Nghe nói trong cung có ngoại tổ mẫu của Bệ hạ là Chử lão phu nhân, người thanh đạm danh lợi, rất có trí tuệ. Trước kia Bệ hạ kính trọng, muốn phong cho người danh hiệu Quốc phu nhân, người cũng không chịu nhận, Yểu nương, con đã gặp vị lão phu nhân đó chưa?"

Nhị thẩm của Dư Yểu là Khương thị đột nhiên hỏi đến Chử lão phu nhân, bà cảm thấy đây là chìa khóa để cháu gái mình có thể đứng vững gót chân trong cung.

Dù sao thì Thiên tử cũng chỉ còn lại một vị trưởng bối mà hắn thừa nhận. Trước đó lại có lời đồn về việc tiểu thư Chử gia làm Hoàng hậu truyền đến ồn ào huyên náo, Khương thị lo lắng vì chuyện liên quan đến Chử gia, Chử lão phu nhân sẽ bất mãn với cháu gái mình.

Dư Yểu ngẩn người lắc đầu, tuy rằng đều ở trong cung, nhưng nàng vẫn chưa gặp Chử lão phu nhân, ngoại tổ mẫu của Lang quân.

"Sao có thể như vậy?" Khương thị kinh ngạc lên tiếng, bị Lâm lão phu nhân ngắt lời mới vội vàng bỏ qua vấn đề này.

"Tuy rằng chưa gặp, nhưng danh sách đó là do Chử lão phu nhân... sắp xếp." Trong lòng Dư Yểu ngũ vị tạp trần, nàng thật không nên như vậy, chỉ lo chuyện của mình mà lại bỏ qua quá khứ của Lang quân.

Rõ ràng nàng đã biết mẫu thân của lang quân bị Chử gia bức tử, rõ ràng Chử lão phu nhân vẫn luôn ở trong cung, nơi nàng chỉ cần nhấc chân là có thể đến, rõ ràng Chử Tam lang hoàn toàn thay đổi thái độ rồi nói với nàng những lời như vậy.

Vậy mà nàng lại quên đi tìm hiểu nguyên nhân vì sao sự tồn tại của lang quân lại khiến người ta chán ghét và kiêng dè, sau khi mất đi mẫu thân, lang quân đã sống những ngày như thế nào, chứng đau đầu và tính tình thất thường của lang quân có phải là do quá khứ của chàng hay không?

Dư Yểu có chút áy náy, thất thần bước ra khỏi phủ ngoại tổ, nhất thời cảm thấy có lẽ nàng thật sự không làm được một hoàng hậu tốt.

Bầu trời mùa thu trong xanh không một gợn mây, ánh nắng chiếu trên người có chút se lạnh. Khi đi ngang qua y quán, tiểu dược đồng A Quế chạy về phía nàng.

“Dư nương tử, người vào y quán ngồi một lát đi.” A Quế nhìn nàng với ánh mắt đầy hy vọng và sốt ruột, dường như có chuyện khác muốn nói với nàng.

Dư Yểu liếc nhìn Đại Ngưu và những người khác đang đi theo phía sau, bảo bọn họ về tiệm hương liệu trước, nàng và Lục Chi sẽ ở lại y quán một lúc.

Tiệm hương liệu cách đó không xa, Ngụy Bân biết nhiều người bọn họ cùng xông vào y quán là không ổn, nên lặng lẽ gật đầu.

Tất nhiên, vẫn có người âm thầm canh giữ.

“A Quế, ngươi bảo ta vào y quán có chuyện gì vậy?” Tâm thần của Dư Yểu có chút hoảng hốt, nhưng vẫn cố gắng gượng cười.

“Nương tử, có người ở y quán muốn gặp người, Lâm đại phu không có ở đây, hắn đang ở trong phòng khám bệnh.” A Quế nói với nàng đó là nam nhân đã đến đây vào ngày mưa hôm đó, bởi vì Dư Yểu quen biết hắn, nên hắn mới để người đó ở lại chờ.

Chử Tam lang!

Dư Yểu nghĩ đến hắn, đôi mày liễu khẽ cau lại.

Nhưng rất nhanh, nàng lại hít sâu một hơi.

Vừa hay, có một số chuyện nàng có thể hỏi hắn. Tin đồn lập Chử gia ngũ nương làm hoàng hậu, sự thay đổi của hắn, mối quan hệ giữa lang quân và Chử lão phu nhân, bao gồm cả việc Chử gia bức tử mẫu thân của lang quân, nàng đều muốn biết.

“Cô nương vậy mà có thể ra khỏi cung, lại còn bằng lòng gặp ta.” Chử Văn Tiên nhìn thiếu nữ đi vào, nhàn nhạt nhếch khóe môi.

“Ngụy phó tướng nói với ta, lần sau gặp lại, có lẽ ta nên gọi cô nương là hoàng hậu nương nương, không biết hắn có làm theo hay không.”

“Ngụy phó tướng? Đó là ai, ta chưa từng nghe nói.” Dư Yểu thận trọng ngồi xuống trước mặt hắn, khẽ lắc đầu, bên cạnh nàng nào có người họ Ngụy.

Phó tướng, chẳng lẽ là người trong Vũ Vệ quân?

Chử Văn Tiên cười cười, đôi mắt nàng rất trong sạch, nàng thật sự không biết Ngụy Bân là ai.

“Ngụy phó tướng, vẫn luôn phụng chỉ đến Dư gia bảo vệ hoàng hậu nương nương.” Hắn thản nhiên nói rõ thân phận của Ngụy Bân.

Mặt Dư Yểu đỏ bừng, bảo hắn đừng gọi nàng là hoàng hậu nương nương, bây giờ nàng còn chưa phải mà.

“... Là Đại Ngưu sao? Ta đã biết hắn không phải người thường.” Dư Yểu thở dài, vậy mà hắn lại là phó tướng của Vũ Vệ quân, vậy chẳng phải là số bạc nàng đưa hàng tháng quá ít sao.

“Đại Ngưu.” Chử Văn Tiên lẩm bẩm nhắc lại cách gọi của nàng, đột nhiên cười phá lên, “Đúng vậy, tên của Ngụy phó tướng quả thật có liên quan đến điều này.”

“Ngài tìm ta có chuyện gì vậy?” Dư Yểu đợi hắn cười xong, nghiêng đầu hỏi, nếu hắn không nói thì nàng có thể hỏi hắn rất nhiều câu hỏi không.