Tay của tôi bị cột vào sau lưng, toàn thân bị ném vào trongmột chiếc xe ngựa, cả người vẫn còn thấy kinh hãi.

Ngực đau nhức kịch liệt trong lúc đột nhiên bị mất đi ý thứckia, tôi còn cho là mình bị phát bệnh tim. Nhưng giờ đây khi đã khôi phục lại ý thức, tôi phát giác chính mình đang bịcuốn trong một dòng nước sông chảy xiết, bờ bên kia mơ hồ có người gọi. Tôi liềumạng giãy dụa, lúc đang cố gắng để cho đầu mình có thể ngoi lên khỏi mặt nướcthì có người nhảy xuống nước kéo tôi lên. Tôi ngẩng đầu, kinh ngạc phát hiện mộtngười mặc áo sam dài, một người đàn ông trẻ tuổi đang đứng trước mặt tôi, bên cạnhanh ta có thêm mười người đàn ông mặc áo ngoài đoản đả, xem ra rất giống nhưphim hành động. (đoản đả: quần áo chẽn trong các phim đấu võ)

Người đàn ông trẻ tuổi kia nhíu mày nói: “Tiểu muội, em nghĩmình ăn mặc thành như vậy thì có thể chạy thoát sao? Đại ca khuyên em hãy về nhà đi a, ngày mai sẽ là hôn lễ của em cùng Lâu Thiếu Bạch, em dùcó chạy ngược chạy xuôi cũng vô dụng thôi.”

Ánh sáng xanh kì dị, mất đi ý thức, tỉnh lại trên sông, ngườiđàn ông gọi tôi là “tiểu muội”, bên cạnh có vài người đàn ông mặc áo khoác, còncó cái tên đã từng nghe qua, Lâu Thiếu Bạch….

Lúc xe ngựa nhanh chóng chạy đến, đầu tôi dần dần thanh tỉnhlại, rốt cuộc cũng có thể suy nghĩ. Tôi chấn át nỗi kinh hoàng trong lòng, cố gắngchống đỡ thân thể, xuyên thấu qua khe hở cửa sổ nhìn ra bên ngoài.

Mặt đường có vẻ hẹp và dơ bẩn, các cửa hàng treo biển đủmàu, xe kéo, xe đạp cùng xe hơi kiểu cũ chỉ có trên TV đang lui tới trên đường.Đàn ông mang giày tây, hoặc khoác ngoài trường bào, hoặc quần áo đoản đả , thậmchí có người còn buộc một bím tóc sau gáy, phụ nữ mặc sườn xám…

Lâu Thiếu Bạch, hôn lễ…

Bên tai tôi vang lên lời nói mới vừa rồi của người đàn ông mặcáo sam dài.

Nếu như đây không phải là mộng, như vậy chính ánh sáng xanhkì dị kia đã mang tôi trở về Lăng Dương gần một trăm năm về trước.

Tôi rất chắc chắn, hiện tại “tôi” chính là bản thân tôi,trên người của tôi thậm chí còn mặc nguyên bộ đồ ở bệnh viện. Người đàn ông trẻtuổi vừa rôi gọi tôi là tiểu muội của anh ta, nếu như lời Trương Tam nói đều làsự thật thì hiện tại tôi chính là Trì tiểu thư mà ông ta đã nói? Nói cách khác,hình dáng của tôi và vị Trì tiểu thư kia cực kì giống nhau. Như vậy, còn vị tiểuthư kia đâu?

Đầu óc tôi cực kì rối rắm.

Tôi bị mang về nhà, là nhà họ Trì.

Vừa rồi trên đường đi, tôi nhìn thấy trên đường có không ítnhững căn nhà lớn phong cách tây ta lẫnlộn. Nhưng mà nhà họ Trì lại hoàn toàn là một tòa nhà kiểu cũ, tôi chỉ cảmthấy diện tích rất lớn, không biết . Người đàn ông mặc áo sam dài khăng khăng dắttôi đi, phảng phất như sợ tôi chạy trốn. Cuối cùng tôi được đưa vào một cănphòng, bị bắt phải quỳ xuống.

“Cái thứ vô liêm sỉ! Ngày mai đã phải lập gia đình, vậy mà vẫncòn có thể cùng một con hát làm ra chuyện vô sỉ như vậy, nhìn xem mày còn ăn mặcthành cái bộ dạng gì nữa! Mặt mũi nhà họ Trì chúng ta đều bị mày làm mất hết!”

Đón đầu bằng một tiếng gầm lên giận dữ, tôi còn chưa thấy rõđã cảm thấy trên vai nhói lên từng cơn đau nhức kịch liệt, một cây gậy đã nặngnề quất tới.

Người đánh tôi là một người ông già khoảng sáu mươi tuổi,ánh mắt uy nghiêm, khoác ngoài một chiếc trường bào đoàn phúc, đội mũ quả dưa,sau đầu là một bím tóc dài, điển hình cho trang phục nhà Thanh.

Ông ta ra tay rất nặng, tôi né tránh không kịp, bị đánh quỵxuống, cắn chặt răng.

Một trận gió vút qua bên tai, khi chiếc roi quất xuống thìbên cạnh đột nhiên xuất hiện một vị phu nhân, cứng rắn chụp lấy cây roi, quỳ rạpxuống.

“Lão gia, đều tại tôi không tốt, không trông chừng tiểu thưcho tốt. Lão gia muốn đánh thì cứ đánh tôi đi. Ngày mai tiểu thư xuất giá, đánhbị thương chỉ sợ cô gia sẽ sinh nghi.”

Tôi hơi nghiêng đầu, trông thấy một người phụ nữ trung niênkhoảng 40 tuổi, mặc trang phục thời xưa, khuôn mặt hiền từ.

“Cha, Phúc mẹ nói rấtđúng. Con sẽ nói chuyện với tiểu muội sau, cha đừng tức giận tổn hại đến thânthể.”

Người đàn ông trẻ tuổi cũng mở miệng nói giúp cho tôi.

Phỏng chừng được nhắc nhở, ông già kia thì ra là cha tôi hiệntại rốt cuộc thu hồi lại cây roi, mặt âm trầm nói: “Hiếu Lâm, việc nó trốn đicùng con hát, có bị truyền ra ngoài không?”

“Cha cứ yên tâm. Lúc con dẫn người đuổi theo, tuổi muội nhảyxuống sông được vớt lên, nơi đó là ngoại thành, quanh đấy cũng không có ngườinào. Con hát kia tuy chạy trốn được,nhưng chắc hẳn hắn cũng không dám ra ngoài nói bậy. Con đã ra lệnh cấm, tuyệt đốisẽ không rò rỉ ra ngoài một chữ, càng sẽ không lọt vào tay Lâu Thiếu Bạch.”

Người gọi anh trai tên là Hiếu Lâm của tôi vội vàng đáp.

Sắc mặt cha của tôilúc này mới thoáng tốt lên một chút, nhìn tôi nói: “Mày về phòng ngoanngoãn chờ đợi, trước ngày xuất giá không cho ra ngoài một bước. Lại dám làm gìbậy bạ tao sẽ đánh chết mày!”

Phúc mẹ đứng bên cạnh hơi nhẹ nhàng thở ra, vội vàng đỡ lấytôi. Tôi cúi đầu, không nói một lời theo sát bà đi lên phòng.

Tôi hình như là được dẫn đến khuê phòng của vị Trì tiểu thưkia. Phúc mẹ vội vàng kêu người hầu mang nước lên cho tôi tắm rửa, lúc tôi đira, thậm chí không để ý đến lời từ chối của tôi, nhất định bôi thuốc cao vàolưng cho tôi, bôi thuốc xong thì chọn giúp tôi một bộ quần áo.

“Lão gia ra tay thật độc ác, sau lưng đều đỏ hết…, tiểu thư,lão gia biết rõ cô gia là một người có tư tưởng mới, cho nên mới cho người maynhiều sườn sám kiểu mới cho tiểu thư như vậy, muốn cô có thể khiến cho cô giavui vẻ. Phúc mẹ biết rõ lão gia cùng vị cô gia kia đều là người tâm ngoan thủ lạc(lòng dạ độc ác), ai bảo cô lại là một người phụ nữ. Tiểu thư hãy nghe lời Phúcmẹ, ngàn vạn lần đừng lui tới với con hát kia nữa, lấy chồng theo chồng gả chótheo chó, cô cứ nhắm mắt cho qua, cả đời cứ trôi qua an an nhàn nhàn như vậy làđược…”

Phúc mẹ nói liên miên lải nhải không dứt.

“Thiếu gia.”

Cửa phòng truyền đến giọng của người hầu. Tôi biết là ngườianh trai Trì Hiếu Lâm đến đây, hẳn là tới để khuyên tôi.

Trì Hiếu Lâm bước vào, Phúc mẹ có chút khẩn trương dặn dòtôi phải nghe lời, lúc này mới vội vàng rời đi.

“Thế nào, vừa rồi cha không làm em bị thương chứ?”

Khuôn mặt thanh gầy của Trì Hiếu Lâm hiện lên một nụ cười, tỏvẻ đang quan tâm đến tôi.

“Không có.”

Tôi trà lời qua loa một câu.

Trì Hiếu Lâm phảng phất kinh ngạc đối với phảng ứng của tôi,nhìn tôi chằm chằm một lúc, rốt cuộc thởdài, chậm rãi nói: “Tiểu muội, anh biết rõ em trách em bắt em trở về. Nhưng emnghĩ lại đi, chúng ta trước kia ở Lăng Dương thuộc dòng dõi gì? Ngày hôm nay xảyra đại biến nên mới trở thành thiên hạ của Lâu Thiếu Bạch. Em gả đi, chỉ cầnmoi từ chỗ hắn một nửa khác của tấm bản đồ thì em chính là đại công thần củachúng ta. Đợi sau này tìm được bảo tàng địa cung rồi, em yêu ai, muốn ở bên cạnhai thì cứ ở cùng người ấy, cha cũng sẽ không ngăn cản…”

Giọng nói của hắn ta cực kì nhu hòa, tràn đầy dụ hoặc.

Liên tưởng đến lời nói trước kia của Trương Tam, tôi rốt cuộccũng hiểu rõ những toan tính của người nhà họ Trì. Lâu Thiếu Bạch kia, anh ta sẽlấy tiểu thư nhà họ Trì, chỉ sợ mục đích cũng không đơn giản chỉ là cưới vợ a?

Trương Tam nói, phương pháp duy nhất để giải lời nguyềnchính là để lại thứ mà tổ tiên của tôi là Thông Thất đã lấy đi. Vật kia, mườiphần chính là khối phỉ thúy tôi đang đeo trên cổ.

Mẹ nói hy vọng tôi có thể chờ đến ngày có cơ hội để giải đượclời nguyền kia. Vật kia đã dẫn tôi trở về niên đại này, chẳng lẽ đây chính làcơ hội có thể làm cho tôi thoát khỏi vận rủi kia?

Tôi phải tìm được Thông Thất, để cho ông ta để lại khối phỉthúy này vào chỗ cũ. Hoặc là…, tự mình đi vào địa cung, tự tay đặt lại vậy kiavào chỗ cũ…Ngoài ra, tôi không còn lựa chọn nào khác.

“Tiểu muội, tiểu muội…”

Trì Hiếu Lâm thấy tôi cúi đầu không nói nên thử thăm dò tôi.

“Ca, em đồng ý, nghe được tin tức gì, em sẽ nói cho anh biết.”

Tôi ngẩng đầu, nhìn anh ta trả lời. Trong ánh mắt hắn ta rốtcuộc hiện lên một nụ cười.

***

Hôn lễ của tôi cực kì xa hoa, nghe nói là tin tức chấn động nhất trong thành LăngDương. Thiết huyết thiếu soái Lâu Thiếu Bạch cưới vợ là một vị tiểu thư củadanh gia vọng tộc nơi đây Trì Cảnh Thu, đây chính là tin tức trên trang nhất củacác loại báo chí ngày hôm nay.

Hôn lễ cũng là Trung Tây kết hợp. Tôi mặc cát phục truyền thốngphiền phức của cô dâu, đang phủ khănvoan, chú rể Lâu Thiếu Bạch lại mặc một bộ quân phục, bởi vì lúc bái đường,xuyên qua tấm khăn voan tôi nhìn thấy một đôi giày ủng sáng bóng màu đen.

Phúc mẹ đi theo cùng của hồi môn của tôi. Ở trong tân phòngdặn dò tôi một chút rồi mới đi ra ngoài.

Tôi ngồi trên giường một mình một lúc lâu, cảm thấy có chútbực mình nên lột khăn voan xuống.

Nến đỏ cháy bùng, cửa sổ trong phòng buông một tấm rèm đỏ thẫm,dán vài bông hoa mai, bốn phía bày đầy đồđạc bằng gỗ hoa lệ, có thể nhìn ra được Trì lão gia gả con gái đi, đồ cưới cựckì sang trọng.

Đối với đêm tân hôn cùng người chồng mới cưới này, tronglòng tôi không hiểu sao có chút sợ hãi, nhịn không được đi về phía cửa sổ kéo tấmrèm ra nhìn quanh. Bên ngoài là một khu vườn, xa xa có một tường hoa hồng phấn,đèn lồng đỏ tươi chiếu rọi xuống dưới, chiếu sáng tòa viện bóng dáng mông lung.

Chỗ này của tôi hình như là một gian phòng được trang trítheo kiểu tây.

Tôi kéo tấm rèm lại, chậm rãi đi quanh tân phòng, lúc đếntrước khung tủ, tôi dừng bước.

Trên khung tủ là một tấm ảnh cưới xung quanh được bọc bằngkính.

Trên ảnh chụp là một người con gái mặc áo cưới viền tơ lụavô cùng hợp thời của niên đại này, trên đầu cũng đội một chiếc mũ phong cánhtây. Trong nháy mắt tôi có cảm giác như chính mình đã bay vào tấm ảnh chụp này.Khuôn mặt của cô ấy rất giống tôi, chỉ là nụ cười thoạt nhìn có chút miễn cưỡng,phảng phất mang theo một chút cứng ngắc, thậm chí là sợ hãi. Người đàn ông bêncạnh cô khoảng hai mươi lăm hai mươi sáu tuổi, khuôn mặt sáng sủa , mặc lễ phụckiểu tây, đeo nơ, là một người đàn ông vô cùng anh tuấn. Anh ta cũng đang cười,chỉ là nụ cười này không thể làm cho người ta có một chút cảm giác ấm áp nào.Dưới ánh nến chiếu rọi, ánh mắt người đàn ông trong tấm ảnh này thậm chí mangtheo một chút âm u lạnh lùng, phảng phất có thể thẳng tắp nhìn thấu tâm can ngườikhác.

Tôi nổi lên cảm giácphi thường quỷ dị, tầm mắt không có cách nào dịch chuyển. Đang sợ run, độtnhiên nghe thấy trên hành lang ngoài cửa có tiếng bước chân thong dong vanglên. Đó là âm thanh phát ra từ chiếc giày ủng dẫm trên sàn nhà.

Anh ta đang đến.

Lòng của tôi lại thấy kinh hoàng, cố gắng ổn định tâm trạng,quay đầu lại.

Cửa đương nhiên là “phanh” một tiếng rồi bị đá ra, một ngườiđàn ông thân hình cao lớn hiện lên trước mắt tôi.

Trên bộ quân phục gài thêm một huy hiệu của tướng lãnh đangtỏa ánh kim, trước ngực đeo thêm một dải lụa, đôi mắt sáng như một vì sao đangnhìn thẳng vào tôi, đứng ở một chỗ, dáng người thẳng như kiếm.

Lâu Thiếu Bạch, chủ rể mới cưới của Trì Cảnh Thu.

Tôi do dự một lúc, chậm rãi xoay người lại, thở sâu, cố gắngmỉm cười với anh ta.

Dù cho không phải là người nhà họ Trì, vì chính mình, tôicũng phải nịnh nọt anh ta, ít nhất cũng không thể để anh ta phiến chán tôi. Muốntìm thấy lão tổ tiên Thông Thất của tôi, hoặc là biết rõ vị trí của địa cung,tôi chỉ có thể ra tay trên người anh ta. Điểm này, mục đích của tôi và ngườinhà họ Trì giống nhau.

Khiến tôi có chút ngạc nhiên chính là anh ta đối với nụ cườicủa tôi tỏ vẻ như không thấy, chân mày ngược lại mỉm cười hơi nhíu lại, phảngphất mang theo một chút chán ghét. Tôi vẫn chưa kịp phản ứng thì anh ta phấttay sang bên cạnh, một người đàn ông mặc áo sam màu xanh bị đẩy lên. Phỏng chừnglà lực trên tay quá lớn, người đàn ôngkia ngã trên mặt đất, lăn lông lốc vài vòng, đụng phải chiếc ghế ngồi tròn bằnggỗ lê hoa, lúc đó mới dừng lại.

“Cảnh Thu!”

Người đàn ông ngã trên sàn hàng mi như vẽ, môi hồng răng trắng,ngẩng đầu lên nhìn tôi, run giọng gọi mộttiếng.