Tôi ngẩng lên nhìn Dương, nhưng không thể nhìn bởi anh đang ghì lấy tôi không buông. Giống như một kẻ say đang nổi giận, anh đ.iên cuồng kéo từng lớp vải trên người tôi xuống. Tôi cố giãy giụa nhưng bất thành, khi mùi gỗ đàn hương thoảng qua mũi bỗng cảm thấy đau đớn vô cùng. Tôi phải làm thế nào đây? Phải làm sao mới đúng đây? Dương không siết tôi nữa mà nới lỏng ra rồi cúi xuống, anh không hôn tôi chỉ nâng cằm tôi lên, ánh mắt đục ngầu nói:

– Sao? Giãy giụa cơ à? Không cần tiền đúng không?

Tôi gần như bật khóc, nghẹn ngào nói:

– Tôi cần tiền… nhưng… Dương… tôi không muốn làm thế này.
– Làm hay không là việc của cô. Đừng trình bày với tôi.
– Tôi có chồng rồi, anh cũng có vợ sắp cưới. Anh muốn lừa dối vợ anh mua một con đàn bà như tôi sao?
– Phải thì sao?
– Xin anh…

Khi vừa nói đến câu này Dương đột nhiên gầm lên:

– Xin? Năm xưa tôi xin cô cô có một lần cho tôi cơ hội không? Cô có tư cách gì mà xin tôi? Cô nên nhớ là cô tìm đến tôi chứ tôi không ép cô. Nếu không muốn thì đi đi.

Một câu nói giống như một vạn mũi tên xuyên qua tim. Ngoài Dương ra, tôi không còn một nơi nào để vay tiền nữa rồi. Nhà cửa Việt đã cầm cố hết, những ai vay được tôi đều vay cả. Tôi nhìn anh, như sợi tơ hồng mỏng manh cuối cùng bám víu vào được nữa thôi… Dương thấy tôi im lặng lại hỏi:

– Chê ít à? Chỉ cần năm lần là đủ số tiền cô đưa ra rồi đấy. Đừng làm mất thời gian của tôi.

Đối diện với ánh mắt của Dương tôi
không dám nhìn thẳng vào, tựa như có ngàn lớp băng tuyết bao phủ, lạnh lẽo mà thâm sâu. Tôi nhìn anh, suy nghĩ rất lâu sau mới đáp lại:

– Không ít!
– Không ít thì làm đi. Cô phục vụ tôi đổi lấy tiền kia mà, làm đi chứ!

Tôi biết bản thân mình vô liêm sỉ đến cực độ nhưng không biết phải làm thế nào nữa. Hai mươi triệu, là hai mươi triệu đấy, chỉ cần vài lần sẽ đủ tiền viện phí cho con tôi, thêm vài lần nữa biết đâu sẽ đủ cả tiền phẫu thuật. Bán thân lấy tiền, chẳng khác gì một con đĩ điếm, loại đàn bà bẩn thỉu, rẻ mạt, không có lương tâm. Nhưng giờ đây với tôi lòng tự trọng hay sĩ diện còn có ý nghĩa gì nữa đây? Cuộc sống này dồn ép tôi đến đường cùng rồi, tôi thật sự không còn chút lý trí nào để phân vân hay đắn đo nữa. Tay tôi chạm lên ngực Dương, mân mê cúc áo rồi từ từ cởi ra. Tôi biết lựa chọn này dẫu có là sai lầm, nhưng dù có sai tôi cũng không có cách từ chối.

Khi lớp áo trên người anh rơi xuống, tôi cũng cảm nhận thấy người mình run lên. Tôi từng yêu người đàn ông này nhiều đến thế nào, cứ ngỡ rằng bao năm xa cách tôi đã quên đi anh, đã coi anh như người xa lạ. Vậy mà giờ đây tôi mới hiểu tình yêu chôn chặt suốt thời gian qua chưa từng phai nhạt chỉ là quá đỗi xa xôi, không thể chạm tay tới được, cũng vĩnh viễn không thể yêu được nữa. Khi hai tay chạm đến thắt lưng của Dương tôi bỗng dưng không biết phải tháo ra kiểu gì. Dường như quá lâu rồi không thân mật với ai tôi cũng trở nên lóng ngóng, vụng về. Dương thấy vậy thì cười nhạt:

– Sao lại dừng lại?
– Thắt lưng của anh khó tháo.
– Chứ không phải thắt lưng nào cô cũng tháo được sao?

Tôi hiểu anh đang châm chọc tôi, nhưng tôi cũng không muốn cãi lại chỉ muốn nhẫn nhịn cuối cùng cũng tháo được ra. Tay tôi vụng về chạm xuống dưới, đang định cởi nốt những thứ trên người anh ra chợt bỗng cảm thấy kinh tởm bản thân mình đến vô cùng. Tôi đã có chồng, anh cũng có vợ sắp cưới. Dẫu là đường cùng nhưng làm một việc suy đồi đạo đức thế này tôi thật sự đáng ch.ết mà. Nếu ch.ết được, tôi chỉ ước mình ch.ết luôn. Loại người như tôi đang bị đày xuống mười tám tầng địa ng.ục. Dương vẫn nhìn tôi, cuối cùng không kiên nhẫn đưa tay bóp chặt lấy tay tôi rồi nói:

– Với chồng cô, cô cũng vụng về thế này à? Bảo sao… cô lại bị hắn ta đánh! Đáng lắm!

Tôi ngước lên nhìn Dương, không dám tin vào tai mình. Đây mới là sự sỉ nhục kinh khủng nhất mà Dương dành cho tôi. Chỉ một câu nói thôi cũng khiến lồng ngực tôi đau như muốn vỡ ra, giống như tất cả những gì tôi phải chịu đều xứng đáng. Tôi nghe được tiếng thở của mình, đau đớn, tuyệt vọng như một con thú bị giam cầm, nước mắt như muốn tuôn ra nhưng lại phải kìm lại đưa tay kéo nốt mảnh vải còn sót trên người anh cười đáp:

– Phục vụ chồng tôi tất nhiên khác với anh rồi. Một bên không được tiền, còn một bên được tiền, dẫu sao được tiền thì vẫn phải làm cho cẩn thận chứ? Thế này đã chuyên nghiệp hơn chưa?

Nghe đến câu này Dương chợt khựng lại, có lẽ anh không ngờ tôi lại bất chấp mà đáp lại như vậy. Anh bỗng đẩy tôi ra, gương mặt đẹp như tượng tạc bỗng nổi giận đùng đùng. Anh đột nhiên rút trong túi một xấp tiền đáp vào tôi rồi gầm lên:

– Cút!

Tôi nhìn xấp tiền trước mặt, khom người hèn hạ cúi xuống nhặt, lúc đứng dậy thấy Dương cũng mặc xong quần áo liền vội vã mặc lại đồ rồi lặng lẽ đi ra ngoài.

Khi ra đến ngoài trời cũng đổ mưa từ bao giờ. Những hạt mưa trắng xoá lộp độp rơi xuống những tán lá. Cả người tôi ướt nhẹp, vẫy một chiếc taxi về viện. Suốt quãng đường trên xe tôi liên tục thở mạnh. Thật may! Thật may khi nói xong câu ấy Dương đã dừng lại. Suýt chút nữa thôi tôi đã lại đi sai đường. Quá đủ rồi, những sai lầm nối tiếp sai lầm đến bây giờ là quá đủ rồi. Tôi cầm khư khư xấp tiền, đếm đi đếm lại là hai mươi lăm triệu. Có lẽ lúc ấy Dương căm giận tôi đến mức không muốn đếm lại tiền, cũng không muốn sau này còn dính dáng gì đến tôi, cũng có thể bởi anh cho rằng tôi bẩn thỉu quá, dù có bỏ tiền ra mua cũng không muốn dùng đến nên mới ném tiền cho tôi như vậy. Lần này tôi hời rồi, còn chưa phải bán thân đã có hai mươi lăm triệu, rõ ràng là món hời nhưng sao tôi lại thấy mình hình như đang khóc. Nước mắt hoà lẫn nước mưa vừa mặn vừa lạnh lẽo.

Khi xe đến viện tôi trả tiền cho người tài xế rồi cũng lên phòng bệnh tắm táp. Hơi nước nóng chẳng làm cho tôi tỉnh táo, đầu óc vẫn trống rỗng và đờ đẫn. Tắm xong bác sĩ Trung cũng tìm đến tôi rồi nói:

– Sáng nay chúng tôi hội chẩn xong rồi, đợi Tuệ Nhi ổn định thì tầm hai tháng nữa có thể phẫu thuật cho con. Tình hình của con cũng ổn hơn, cô có muốn vào thăm con không?

Tôi vội vàng gật đầu, cả một ngày hôm qua chưa được gặp So tôi nhớ con đến phát điên rồi. Anh Trung đưa cho tôi bộ quần áo để thay, sau đó sát khuẩn tay chân rồi đi vào trong. So đã tỉnh, chỉ là trên người vẫn đầy máy móc dây dợ. Thấy tôi, dù đau con vẫn nhoẻn miệng cười nói:

– Mẹ!

Tôi đưa tay chạm lên tay con, sờ bàn tay nhỏ bé, khoé mắt cũng cay cay hỏi:

– Con còn đau không?
– Con không đau. Mẹ ơi. Anh Sam đâu, bố đâu rồi?
– Anh Sam với bố ở nhà, mà giờ này chắc anh đi học rồi.
– Tối mẹ cho anh Sam vào chơi với con nhé.

Tôi khẽ gật đầu, hai anh em ngày thường luôn quấn quýt nhau, nay không thấy anh con bé nhớ là phải rồi. Con bé thấy tôi đồng ý thì mừng quýnh nói tiếp:

– Mẹ ơi! So muốn đi học. Bao giờ So mới được đi học hả mẹ?

Thấy con hỏi vậy tôi khẽ quay mặt đi sợ mình sẽ lại khóc. Bệnh tật giày vò khiến con gái nhỏ như que kẹo, ngay cả việc đi học cũng đứt quãng liên tục. Thương con nhưng cũng chẳng biết phải làm thế nào sau này nữa.

Buổi tối Việt đưa Sam vào, còn có cả thằng Tú. Bác sĩ Trung cho Việt và Sam sát khuẩn, thay quần áo rồi vào phòng với So còn tôi và thằng Tú ở bên ngoài. Khi chỉ có hai chị em tôi thằng Tú liền rút trong ví ra bảy triệu rồi nói:

– Mẹ đưa em năm triệu bảo đưa cho chị, với đây là ba triệu của em. Chị cầm lấy đi.

Tôi nhìn thằng Tú kinh ngạc, rõ ràng hôm qua tôi đến vay tiền mẹ tôi kiên quyết không cho vay, một xu cũng không cho nay lại đưa năm triệu liền hỏi lại:

– Sao mẹ lại đưa tiền cho chị?
– Em cũng không biết tại sao nữa, thấy sáng lấy năm triệu bảo em đưa cho chị. Mà tại sao thì cũng kệ đi chị, nghĩ nhiều làm gì, có tiền là tốt rồi.
– Thế còn em lấy tiền đâu ra? Giờ làm gì đã có lương?
– Em bán cái nhẫn trước bố mua cho em đi.

Nghe thằng Tú nói vậy tôi sửng sốt mấy giây rồi nói:

– Sao em lại bán đi?
– Đằng nào cũng có đeo đâu, để làm gì?
– Tiền của mẹ chị nhận, nhưng ba triệu này em cầm lấy chuộc lại nhẫn đi. Bố biết bố lại mắng cho.
– Mắng gì chứ, cái nhẫn ấy đáng giá có ba triệu. Chị nhớ cách đây tám chín năm, chị có cái dây chuyền gắn kim cương, cái đấy mới đáng giá mà chị làm mất bố mẹ cũng có nói gì đâu? Đồ trang sức đeo cũng chẳng đẹp lên, sau này có tiền chuộc lại sau.

Tôi nhìn thằng Tú thấy trong lòng rất áy náy. Nhưng nó kiên quyết không nhận lại tiền tôi cũng chỉ đành cầm lấy. Chỉ là trong lòng vẫn không hiểu tại sao mẹ tôi lại thay đổi như vậy. Có lẽ bởi suy cho cùng máu mủ không thể bỏ được nhau, có lẽ nghĩ lại mẹ tôi cũng không thể bỏ được con cháu mình chăng?

Sau khi thăm So xong Việt cũng ra ngoài để thằng Tú vào. Sam thì quyến luyến em nên lần này lại đòi vào cùng cậu Tú. Tôi và Việt đứng bên ngoài, được một lúc thì anh ta cất tiếng hỏi:

– Ban nãy tôi hỏi bác sĩ Trung, cô đã nộp viện phí rồi à? Cô lấy tiền đâu nộp?

Nghe câu hỏi của Việt tôi bỗng có chút chột dạ, dù hôm nay tôi chưa làm gì quá giới hạn nhưng vẫn thấy bản thân dơ bẩn. Mãi một lúc tôi mới đáp:

– Tôi đi vay.

Bình thường kiểu gì Việt cũng tra hỏi đến cùng rằng vay của ai. Tôi cũng chuẩn bị tinh thần để trả lời nhưng không ngờ anh ta lại không nhắc đến mà bảo tôi:

– Tình hình So thế này chắc cũng phải nằm viện dài ngày. Cô cũng không thể nghỉ mãi như vậy được nếu không lại không có tiền lo cho nó. Bây giờ tôi cũng không có việc làm ổn định, đằng nào cũng phải chờ chỗ công ty ở Đông Triều xem người ta có nhận không nên tạm nghỉ ở nhà. Hằng ngày sáng tôi đưa Sam đi học rồi vào trông So để cô đi làm. Bao giờ tôi có chỗ nhận thì thuê người đến chăm sóc con bé.

Thật ra tôi cũng từng nghĩ đến việc thuê người chăm sóc cho So. Gia cảnh của chúng tôi giờ mà nghỉ không lương thì cơm ăn hai bữa còn chẳng có huống chi tiền chữa bệnh. Chỉ là thuê người chăm sóc cũng là vấn đề nan giải, trả cao thì không đủ tiền mà trả thấp thì không ai làm. Việt thấy tôi im lặng thì nói tiếp:

– Tôi biết có nhiều chuyện tôi làm khiến cô căm ghét tôi, cũng không muốn nhờ vả đến tôi nữa. Nhưng chuyện này cô nên nghe tôi. Trong viện có tôi rồi cô đi làm, có chuyện gì chạy đi chạy lại cũng dễ.

Trên đời này tôi sợ nhất là mắc nợ người khác. Nhưng lúc này tôi biết tôi đã nợ chồng chất rồi, nợ cả vật chất và ân tình không sao trả được. Tôi nhìn Việt, thực ra tôi cũng hiểu vì sao anh ta đánh tôi, mắng nhiếc tôi tôi cũng không thể buông được. Tôi cũng không biết tôi đã đồng ý với Việt thế nào, chỉ là trong lòng lại thấy lạc lõng, đơn độc vô cùng.

Hai ngày sau, sức khoẻ của So cũng đã khá lên nên tôi cũng đi làm trở lại. Vì có Việt ở viện tôi cũng yên tâm hơn, chỉ là không hiểu sao tôi lại thấy lòng dạ cứ bồn chồn. Có lẽ bởi hôm trước lại chọc giận Dương nên tôi sợ đi làm sẽ phải đụng mặt anh nên thế. Thực ra tôi chẳng còn mặt mũi nào để gặp lại anh sau ngần ấy chuyện, nhưng vì tiền tôi vẫn phải bất chấp mặt dày đến công ty. Tôi cũng tự nhủ rằng Dương cũng chỉ ở đây đến khi công ty ổn định, kiểu gì rồi anh cũng sẽ rời đi. Cũng may mấy ngày đi làm Dương lại đi công tác ở Hà Nội, tôi cũng cảm thấy mọi chuyện dễ chịu hơn nhiều. Cứ sáng đi làm, tối về lại vào viện với con, thi thoảng lại đón Sam vào chơi với em, mọi việc cũng dần ổn định hơn.

Đến ngày thứ năm đi làm, lúc vừa đến công ty ngồi vào bàn làm việc của mình đột nhiên có tiếng nói phía sau:

– Cô là Trân, phiên dịch viên mới của công ty đúng không?

Lúc quay lại tôi cũng nhìn thấy một gương mặt rất xinh đẹp mà cũng rất quen thuộc. Hoá ra người đứng trước mặt tôi là cô gái tên Như mà tôi và thằng Tú gặp ở tập đoàn thép nhà Liên Anh liền đứng dậy vội vã đáp:

– Vâng. Tôi là phiên dịch viên mới ạ.
– Tôi tên Như, cô bằng tuổi Liên Anh nhỉ?
– Vâng ạ.
– Vậy tôi hơn cô ba tuổi.

Tôi không kìm được mà khẽ ồ lên một tiếng. Hôm trước thấy Liên Anh gọi Như là chị tôi cũng nghĩ chỉ hơn một tuổi, nay mới biết chị ấy hơn tôi và Liên Anh đến ba tuổi. Quả thực chị Như trẻ vô cùng, thậm chí so với tôi còn trẻ hơn rất nhiều. Trong giây lát đầu tôi bỗng loé lên một tia, sực nhớ ra tôi từng gặp chị Như ở đâu rồi. Đó là hôm tôi bị chị Hoa đánh, cũng là lần đầu tiên tôi gặp lại Dương sau suốt bốn năm đằng đẵng. Chị Như chính là người đứng cạnh Dương hôm ấy, cũng là người được nhắc đến trong những câu chuyện của mọi người trong công ty. Xâu chuỗi lại tất cả mọi chuyện, tôi cũng kịp hiểu ra một chuyện:

Chị Như là vợ sắp cưới của Dương.

Phải rồi! Một người xinh đẹp, gia thế khủng, lại giỏi giang thế này mới xứng đáng với Dương. Thật ra đứng trước chị Như tôi cũng cảm thấy vô cùng tự ti, xen lẫn cả sự hổ thẹn. Có điều chị Như dường không quan tâm đưa cho tôi ít giấy tờ rồi nói:

– Dịch giúp tôi tài liệu này nhé. Cố gắng dịch cẩn thận số liệu để dịch cho khớp.
– Vâng ạ.
– Chưa cần gấp nên cô cứ từ từ dịch, thứ sáu nộp cho tôi là được. Vì tôi không ở dưới này thường xuyên nên nếu có chỗ nào không hiểu cô cứ trực tiếp hỏi anh Dương.

Nghe đến đây tôi khẽ ngước lên, có lẽ chị Như không biết tôi và Dương từng yêu nhau, hoặc có thể chị ấy biết, nhưng sự tự tin, khí chất ngút trời khiến chị ấy không hề bận tâm. Mà dẫu sao tôi cũng đã có chồng con, với chị ấy mà nói, tôi cũng không đáng để bận tâm thật.

Chị Như sau khi đưa cho tôi tài liệu thì đi lên tầng. Tôi đoán chị ấy đi lên phòng của Dương vì anh hôm nay cũng kết thúc chuyến công tác ở Hà Nội. Thật ra dù muốn hay không tôi cũng phải công nhận chị Như và Dương mới thực sự xứng đôi, mọi cử chỉ hành động đều là người cùng đi trên một con đường, dù là ngoại hình, gia thế hay bất cứ thứ gì đi chăng nữa.

Vì không muốn lặp lại sai lầm giống trước kia nên tôi chưa dịch ngay giấy tờ chị Như đưa cho mà định đợi chị ấy về sẽ mang lên hỏi Dương thêm lần nữa. Cứ tưởng rằng hôm nay tôi chỉ ở công ty làm việc nhưng tám giờ thư ký Hà xuống tìm tôi rồi nói:

– Hôm nay cô lại phải đi cùng sếp Dương lên Hà Nội một chuyến rồi. Cô chuẩn bị chút rồi đi nhé.

Tuy có chút đột ngột nhưng xác định đã đi làm thì chuyện này cũng là chuyện thường tình. Thư ký Hà đưa cho tôi ít tài liệu nói tiếp:

– Cô cố gắng thể hiện cho tốt, bị trừ 70% lương nhưng thưởng thì không bị trừ. Sếp ăn chia công bằng lắm, hợp đồng này được ký kiểu gì cô cũng còn được thưởng nhiều hơn cả lương, mấy lần tôi chỉ đi cùng thôi còn chả có công gì nhiều nhưng hợp đồng được ký sếp vẫn chia phần. Cố lên!

Nghe đến tiền, cả người tôi như tỉnh hẳn. Tôi vào nhà vệ sinh rửa qua mặt, búi lại tóc, trang điểm nhẹ nhàng rồi cùng thư ký Hà đi xuống sảnh. Xuống đến nơi cũng thấy một con xe Volvo chờ ở đó, lúc này từ thư ký Hà tôi cũng mới biết con Volvo này là xe riêng của Dương, còn con xe công ty lần trước hôm nay phó giám đốc Thanh đã dùng. Tôi nhớ có lần tôi bắt gặp con Volvo này ở đâu đó rồi nhưng đúng là làm mẹ của hai đứa trẻ, lại lo cơm áo gạo tiền, viện phí thuốc men nên tôi não cũng không chứa được nhiều thông tin như thế. Thư ký Hà không đi cùng, cô ấy chỉ xuống đưa đồ cho Dương, lúc cửa kính xe hạ xuống tôi mới biết trong xe còn có chị Như.

Tôi mở cửa sau, kéo túi ngồi lên ghế trong lòng cũng không rõ cảm xúc của mình thế nào. Kể từ sau lần tôi vay tiền, hôm nay mới gặp lại Dương. Thế nhưng đến ngay cả cái liếc mắt nhìn anh tôi cũng không dám chỉ dám nhìn lớp cửa kính xe. Phía trên chị Như đang chăm chú xem tài liệu, sau đó quay sang Dương nói:

– Năm nay Hoàng Dương nhập nguyên vật liệu gấp đôi năm ngoái, doanh thu bán chung cư cũng gấp đôi. Ông nội muốn năm nay hợp tác thêm mảng biệt thự kiền kề dưới Quảng Ninh nữa. Anh thấy thế nào?
– Anh cũng đã từng nghĩ đến rồi nhưng chưa có chiến lược cụ thể. Đợi TNT ổn hơn chút thì sẽ cùng nhau lập kế hoạch.

Tôi ngồi bên dưới, nghe chị Như và Dương bàn bạc về chuyện làm ăn thì như vịt nghe sấm. Cảm giác thế giới của họ khác hẳn với thế giới của tôi. Một con đàn bà đến ngay cả cơm ăn, áo mặc ngày hai bữa còn chưa chắc đã đủ no, ấm còn người ta đã nói đến những thứ xa vời hơn. Bên trên hai người họ vẫn bàn bạc rất say sưa, còn tôi chỉ lơ đãng nhìn ra những hàng cây bên đường. Rất lâu sau họ mới ngừng lại, khi xe lên đến cao tốc chị Như đột nhiên hỏi tôi:

– Nghe nói cô Trân có chồng con rồi hả?

Tôi bị hỏi đột ngột như vậy thoáng chút ngây người, vài giây mới đáp lại:

– Vâng ạ.
– Nhìn cô trẻ thế này không nghĩ cô kết hôn rồi đâu. Con cô lớn chưa?

Khi bị hỏi đến câu này tôi bất giác liếc nhìn Dương, vẻ mặt anh vẫn bình thản như thường, dường như không để tâm đến. Tôi hít một hơi rồi trả lời:

– Con tôi cũng được ba tuổi rồi.
– Bé trai hay bé gái?
– Dạ! Song sinh một trai một gái.

Khi trả lời đến đây chị Như bỗng quay lại phía tôi trầm trồ:

– Uầy! Cô Trân đẻ siêu thế, một lần được cả trai lẫn gái luôn. Xin vía, xin vía.

Tôi không ngờ ở một thế giới giàu có như chị Như cũng biết đến xin vía. Tự dưng tôi lại thấy chị ấy rất gần gũi, chân thật chứ không hề ra vẻ người giàu.

– Cô xinh thế này hai đứa con mà giống mẹ chắc đẹp lắm nhỉ?
– Hai đứa nhà tôi không có nét nào giống mẹ, hai đứa giống bố nên không được đẹp lắm, bình thường thôi ạ. Nhưng chúng ngoan ngoãn, đáng yêu lắm.

Khi tôi nói đến câu này đột nhiên Dương cũng siết vô lăng chặt hơn, gân trên bàn tay cũng nổi lên. Chị Như không để ý lại nói tiếp:

– Trẻ con sau này còn thay đổi nét nữa mà. Sau này tôi cũng chỉ mong đẻ một lần được một trai một gái như cô.

Nói rồi chị quay sang Dương, ánh mắt chứa chan đầy tình cảm:

– Anh Dương rất thích con gái, tôi thì lại thích con trai, đẻ được cả trai lẫn gái thì vừa lòng cả hai nhất.

Tôi không kìm được, khẽ quay đi, cũng không thể nhìn ra sắc mặt Dương thế nào. Có lẽ anh rất vui, cũng rất hạnh phúc, chỉ là từ trong khoang miệng đấy lên một dư vị đắng ngắt. Tôi cũng không muốn nghe tiếp cuộc nói chuyện giữa hai người nên nhắm mắt lại ngủ một giấc, dù sao cũng quá lâu rồi tôi chưa được ngủ một giấc trọn vẹn, tôi cũng mệt mỏi quá rồi.

Tôi cũng không biết mình ngủ bao lâu, mãi đến khi thấy Dương gọi mới bật dậy. Lúc này nhìn lên hàng ghế trên cũng không thấy chị Như đâu nữa. Thế nhưng tôi cũng không tiện hỏi nên cũng cùng Dương đi vào một nhà hàng sang trọng. Chẳng cần phải đoán tôi cũng biết hôm nay lại tiếp tục là một cuộc đàm phán trên bàn rượu.

Khách hàng hôm nay là chủ một tập đoàn có tiếng bên Trung. Tôi chỉ có nhiệm vụ thông dịch tiếng cho hai bên, thế nhưng qua cuộc nói chuyện tôi cũng biết dự án này tương đối lớn với công ty TNT. Tôi cũng không biết có phải vì thế mà Dương gần như bất chấp để giành được hợp đồng này về tay hay không. Trong suốt quá trình đàm phán, nói chuyện không biết anh đã phải uống bao nhiêu ly rượu, thậm chí có lúc tôi thấy đối tác ép rượu hơi quá anh vẫn không hề từ chối. Anh uống nhiều đến nỗi tôi cũng sợ, mặc dù tửu lượng của anh rất tốt nhưng tôi vẫn thấy lo lo. Cũng may cuối cùng sau bốn năm tiếng hợp đồng cũng được ký kết, lúc này tôi cũng thấy mắt Dương đỏ ngầu lên. Tuy rằng vẻ mặt anh thì vẫn bình lặng như thường nhưng tôi biết uống nhiều như vậy không hề tốt cho dạ dày. Đến khi đối tác ra về, tôi đắn đo mãi. Mặc dù bản thân không muốn dính líu gì đến anh, cũng không muốn có mối quan hệ gì, nhưng dẫu sao anh cũng là sếp của tôi, tôi không thể máu lạnh đến mức mặc kệ nên đưa cho anh chai nước lạnh rồi đi xuống bếp, pha một cốc trà gừng mang lên.

Thấy tôi mang trà gừng lên, Dương không nói gì, anh nhận lấy uống một hơi, sau đó vào nhà vệ sinh rửa mặt rồi mới đi ra ngoài. Vì uống nhiều rượu nên Dương không thể lái xe mà phải gọi tài xế đến để đưa tôi và anh về Quảng Ninh. Có điều tài xế bận chút việc nên tôi và Dương chỉ đành vào xe ngồi chờ trước. Anh không ngồi ở ghế trên mà ngồi hàng ghế dưới ngay cạnh tôi. Khoang xe không chật nhưng vì có anh nên tôi bỗng thấy không được thoải mái, nhưng vì đây là xe của anh, anh muốn ngồi đâu tôi không dám quản.

Bên ngoài trời bỗng mưa, ban sáng chỉ âm u nhưng giờ mưa đã rơi lộp độp. Tôi và anh ngồi trong xe, không ai nói với ai câu nào, chỉ thấy hơi rượu thơm nồng thi thoảng phả ra. Thật ra tôi rất sợ ở cạnh Dương một mình, kể từ lần anh ném tiền cho tôi hôm trước tôi cảm thấy không nên ở cạnh anh thì tốt hơn. Tôi sợ lại lần nữa đi sai đường. Nhưng dường như số mệnh luôn biết trêu ngươi người khác, càng cố tìm cách thoát càng rơi vào cái bẫy tự giăng ra.

Tiếng mưa mỗi lúc một lớn, mưa trắng xoá cả một khoảng trời, ào ào như thác đổ. Ngồi cạnh anh trong một ngày mưa tầm tã thế này tôi bất giác nhớ lại những chuyện trước kia. Bỗng dưng tôi lại thấy, hoá ra thời gian cũng trôi nhanh như vậy, bốn năm cũng tựa mà như chớp mắt đã qua. Bốn năm trước, khi chia tay anh cũng trong một ngày mưa lớn thế này. Tôi vẫn nhớ mãi lúc anh rơi đi, gương mặt mang đầy nỗi tuyệt vọng sâu sắc, ánh mắt sắc lạnh như dao nhưng đáy mắt lại là một nỗi đau đớn tột cùng. Bốn năm trước, khi chia tay anh, tôi đã quyết định chôn vùi cả cuộc đời mình, bốn năm sau khi gặp lại, quả thực mới thấy anh đang sống một cuộc đời đầy tốt đẹp, có trong tay mọi thứ còn tôi… sống một cuộc đời bất hạnh và đau khổ.

– Ly hôn đi!

Tiếng Dương khàn đặc kéo tôi trở về thực tại. Tiếng mưa lớn lấn át cả tiếng anh, tai tôi ù đặc đi hỏi lại:

– Anh nói gì cơ?
– Tôi bảo cô ly hôn hắn ta đi.

Tôi không nghĩ Dương lại nói với tôi câu này, cũng không hiểu tại sao lại nói như vậy. Dù là ngồi anh vẫn cao hơn tôi gần một cái đầu, tôi ngước lên nhìn anh, thấy đáy mắt phảng phất một nỗi xót xa lòng cũng quặn lên. Thế nhưng tôi vẫn lắc đầu đáp lại:

– Tôi không thể ly hôn.
– Tại sao lại không thể? Hắn đánh cô ra thành cái dạng gì? Hắn đối xử với cô ra sao? Cô không tự nhìn lại sao? Cô đi làm hết ngày nọ đến ngày kia mang một gương mặt bầm dập. Nếu chỉ vì hai đứa con của hắn mà ở lại cạnh hắn ta thì cô điên rồi? Cô cũng tự mình nuôi được con cô cơ mà? Hay cô bị đần?

Từng lời nói của Dương rõ ràng là mắng chửi, nhưng tôi lại thấy đau lòng nhiều hơn là tổn thương. Tại sao không thể ly hôn ư?Chẳng tại sao cả, có những chuyện không thể hỏi tại sao, người đứng bên ngoài nhìn vào thì nghĩ rằng người trong cuộc ngu đần, bị chồng đánh cho bầm tím mặt mày mà vẫn cố chấp ở lại. Thế nhưng chỉ có tôi mới biết tôi không thể ly hôn, vĩnh viễn không thể trừ khi Việt chủ động ly hôn tôi. Tôi hít một hơi đáp lại:

– Không phải việc của anh.

Dương nghe xong, có chút ngây người nhưng rồi anh vẫn nói tiếp:

– Ly hôn đi tôi sẽ cho cô tiền.

Lần này đến lượt tôi ngây người, nhưng rồi tôi vẫn đáp:

– Tôi cần tiền, nhưng tôi không thể ly hôn. Anh cho tôi tiền thì tôi nhận, nhưng bảo tôi ly hôn thì tôi không làm được.
– Không ly hôn mà vẫn muốn tôi cho cô tiền? Hay ý cô là 20 triệu một lần như tôi đề nghị? Muốn tôi bao cô trong khi cô vẫn ở với người đàn ông khác?

Trong lòng tôi bỗng trào dâng một cảm giác nhục nhã. Lần đầu tiên ở trước mặt Dương, tôi lấy hết dũng khí, cũng thẳng thắn nhìn anh, quyết định nói những lời thật lòng nhất:

– Tôi không muốn ly hôn, cũng không muốn anh bao tôi. Tôi thật sự không muốn làm những điều vô đạo đức như vậy, tôi không muốn ngoại tình, cũng không muốn làm kẻ thứ ba chen chân vào mối quan hệ của anh và chị Như. Tôi muốn mượn tiền của anh, từ từ rồi tôi sẽ trả anh. Tôi còn làm ở công ty lâu dài, không dám đánh giá cao năng lực nhưng tôi tin anh nhìn ra tôi cũng không quá kém cỏi. Tôi tin nếu tôi chăm chỉ có thể trả đủ tiền cho anh.
– Không muốn ly hôn, cũng không muốn được bao, không muốn làm chuyện vô đạo đức, cô tỏ vẻ thanh cao với ai đấy?
– Không phải tôi tỏ vẻ thanh cao mà là tôi không muốn. Anh không sợ à? Không sợ vợ sắp cưới của anh biết chuyện hay sao?
– Cô không cần quan tâm những chuyện ấy. Nhưng đến giờ tôi vẫn không thể hiểu, là cô tự tin quá mức hay đánh giá mình quá cao? Rốt cuộc cô lấy tư cách ở đâu đến vay tôi tiền? Cô xứng đáng à?
– Tôi không xứng đáng, càng không có tư cách. Nhưng ngoài anh ra tôi không tìm được ai để vay cả…

Nói đến đây, tôi khẽ ngừng lại, ngẩng đầu lên rồi nói tiếp:

– Nếu có bất kỳ một người nào khác, chỉ cần một người khác để cho tôi vay, tôi cũng sẽ vĩnh viễn không bao giờ tìm đến anh.

Khi vừa dứt lời tôi bỗng thấy hai hàng lông mày Dương bỗng nhíu lại, gân trên trán cũng giật lên vài cái, hai tay anh siết chặt lại với nhau. Anh giống như một con sư tử đang nổi giận, cơn thịnh nộ ập đến, tôi tưởng như anh sẽ ngay lập tức vung tay giáng cho tôi một cái bạt tai thật mạnh. Nhưng rồi cuối cùng anh lại không hề đánh tôi, chỉ nhắm nghiền mắt lại, yết hầu cũng rung lên như kìm nén lại. Bên ngoài mưa vẫn trắng xoá, tiếng mưa vẫn lộp độp rơi như từng nhát búa gõ mạnh vào trái tim tôi!