*528 · Con đường tơ lụa

_

Nguyên Khánh khó nhọc bước đi dưới ánh nắng gay gắt, bên hông nàng có đeo một sợi dây đỏ mảnh. Sợi dây được xé ra từ tấm lụa đỏ, chỉ dùng một nửa, nửa còn lại thì che lên đầu để làm khăn trùm, chắn ánh sáng cho kẻ mà ánh mặt trời có thể giết chết.

Quả bóng lửa chết tiệt này! Nàng dừng bước, nheo mắt nhìn lên trời, ngọn lửa trên cao không chút nương tay rải xuống sức nóng và ánh sáng. Nắng thiêu đốt làm nàng khô miệng khô họng, sợi dây khẽ động. Nàng quay lại, thấy kẻ kia dừng cách mình chưa đầy hai mét, bên hông cũng cột đầu kia của sợi dây lụa đỏ.

Hắn dùng tay được quấn kín kéo sợi dây: "Tiếp tục đi."

Môi nàng nứt nẻ khi mở miệng, động tác này làm môi rách ra, máu tươi thấm ra ngoài. Nàng liếm môi, hy vọng có thể dùng nước bọt làm ẩm, nhưng chỉ nếm thấy vị máu tanh mặn. Nàng nhăn mày.

Kim ngửi thấy mùi máu, nhận ra hành động của nàng, hắn chế giễu: "Con người các ngươi không có phúc để hưởng thứ ngon lành này."

Nàng không muốn tranh luận với hắn mà ngước nhìn trời lần nữa.

"Mặt trời đã ngả về tây rồi." Giọng nàng khản đặc. Kể từ khi bị trận bão kỳ dị và sóng xung kích chết tiệt kia tách ra khỏi đoàn thương gia, nàng chưa ăn gì, chưa uống nước, lại bị một con quái vật hút máu hút mất hơn nửa số máu của mình.

Nói chính xác thì nàng đã sớm phải chết, nhưng đúng như con quái vật đó nói, nàng vẫn sống sót.

"Chúng ta phải tìm một nơi để qua đêm." Nàng nói.

Chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm ở sa mạc rất lớn. Không có đoàn thương gia che chở, không có đồ giữ ấm, không có những bức tường chắn gió tạo nên từ lạc đà và hàng hóa, nàng lo lắng liệu mình có thể sống sót qua đêm nay.

"Không cần." Người đàn ông quấn vải đỏ phía sau nói, "Cứ tiếp tục đi."

"Ta là con người." Nàng tức giận, "Ta sẽ chết."

Kim bật cười. Qua lớp lụa đỏ, nàng không nhìn thấy biểu cảm của hắn, nhưng dù đứng cách hai mét, nàng vẫn cảm nhận được sự rung động trong không khí, sợi dây lụa đỏ bên hông cũng rung lên không ngừng.

Huyết tộc không thể nhìn thấy biểu cảm của cô gái trước mặt, vài giờ trước, nàng còn đe dọa hắn một cách đầy chính nghĩa, giờ lại bắt đầu lo lắng về sự sống chết.

"Ta tưởng ngươi không sợ chết." Hắn mỉa mai, "Ta cũng không ngại có một bữa trà chiều đâu."

"Chết nhục như vậy không hợp với thân phận của ta." Nàng đáp trả.

Nàng quay người lại, từng bước khó nhọc dẫm lên cát nóng bỏng.

"Thân phận?" Kim chậm rãi theo sau nàng.

Hắn nhớ lại lời Caesar đã nói với hắn trước khi kết hôn, tân nương là một thị nữ của công chúa.

"Chỉ là một kẻ hầu thôi mà." Kim chế giễu.

Nàng dừng bước, từ từ quay đầu lại, ánh mắt bình tĩnh: "Kẻ hầu?"

"Là chủ nhân của đoàn thương gia nói với ngươi sao?"

"Ngươi nói Caesar à?"

"Caesar?" Nàng lặp lại cách phát âm của hắn, hơi nhíu mày, "Đó là tên của hắn à?"

"Ngươi không biết sao?" Kim cảm thấy buồn cười, "Vậy ngươi có biết mối quan hệ giữa ta và hắn không?"

Nàng lắc đầu: "Hoàng huynh chỉ nói sẽ tìm cách để ta rời khỏi Lạc Dương một cách an toàn." Khi nhắc đến việc rời khỏi Lạc Dương, bàn tay giấu dưới áo của nàng siết lại. "Ta thậm chí còn không biết cách mà hoàng huynh nói là gả ta cho một gã mọi rợ không biết lễ nghĩa, một con quỷ hút máu."

Đêm tân hôn, hắn trèo tường bỏ trốn, ngay cả dân quê cũng không hành xử như vậy.

"Mọi rợ?" Kim hỏi bằng thứ tiếng Hán vụng về của hắn, "Nghĩa là gì?"

"Là khen ngươi trông đẹp trai."

"Đẹp trai là gì?"

"Là thuận mắt."

"Thuận mắt là gì?"

Nàng không muốn tiếp tục tranh luận với hắn về những điều này nữa nên lại bước đi.

Kim nhanh chóng theo sau: "Ngươi chưa trả lời câu hỏi của ta."

"Tại sao ta phải trả lời ngươi? Ngươi có thể cho ta lợi ích gì?"

Kim hiểu ý của nàng.

"Ta biết vị trí của ốc đảo."

Nàng hơi khựng lại.

"Làm sao ngươi biết?"

"Ngươi trả lời câu hỏi của ta trước."

Kim nhìn nàng qua tấm lụa đỏ che đầu. Hắn lờ mờ thấy một cái bóng đỏ.

"Mọi rợ à?"

"Đẹp trai, thuận mắt." Trực giác mách bảo hắn hai từ này không cùng nghĩa với từ trước đó, hơn nữa hắn cảm thấy nghe hai từ này thì tâm trạng sẽ tốt hơn.

Hắn là huyết tộc, hắn tin vào trực giác của mình.

"Hừ." Nàng nhìn hắn một cái. Dù qua lớp lụa đỏ, nàng không thấy được biểu cảm của hắn, nhưng từ giọng nói thì dễ dàng đoán ra hắn đang nghĩ gì.

Người đàn ông trước mặt, không, con vampire này, không hề che giấu cảm xúc của mình. Hầu hết mọi suy nghĩ của hắn đều hiện rõ trên khuôn mặt và lộ ra trong giọng nói.

Còn nàng thì lớn lên trong cung, đã gặp quá nhiều gương mặt giả tạo. Đối diện với kẻ không biết giấu giếm cảm xúc này, ngược lại khiến nàng cảm thấy bối rối.

"Là khen ngươi soái khí, dễ mến." Nàng giải thích ý nghĩa của hai từ đó cho hắn. "Bây giờ có thể nói cho ta biết ốc đảo ở đâu chưa?"

"Ta biết mình đẹp." Kim ngẩng cao đầu đầy tự mãn.

"Vị trí của ốc đảo."

"Vị trí à." Hắn nheo mắt, cảm nhận bằng cảm giác từ xa, lấy vị trí hiện tại của họ làm trung tâm rồi quét quanh một vòng.

Sau đó, hắn thu lại cảm giác của mình.

"Ngươi đi sai hướng rồi, ốc đảo ở phía sau chúng ta." Kim quay người nhìn về hướng họ đã đi qua.

Nàng nhíu mày, quay lại nhìn ra xa.

Phía xa, những dấu chân họ để lại đã bị cát vàng che lấp, chỉ có những nơi gần hơn là còn thấy lờ mờ dấu chân đan xen.

"Hướng này? Ngươi chắc chứ?"

"Ngươi có thể nghi ngờ."

Nàng nhìn hắn một giây, sau đó vượt qua hắn, đi về hướng mà họ đã đến.

Dưới tấm lụa đỏ, Kim nhướng mày, kéo mạnh sợi dây lụa bên hông.

Nàng loạng choạng ngã ngồi xuống cát.

"Ngươi điên à?" Nàng quay lại mắng.

"Vô ích thôi."

Kim tiến tới một bước, ngồi xổm xuống. Hắn nắm lấy chân nàng.

Nàng công chúa trẻ tức giận muốn rút chân về, nhưng nàng đã đánh giá thấp sự khác biệt về sức mạnh giữa nam và nữ.

"Chỉ toàn mùi máu." Kim tháo bỏ lớp da thú quấn trên chân nàng.

Giày tốt đến đâu cũng không chịu nổi sức tàn phá của cát vàng. Những người trong đoàn thương gia đều quấn da thú quanh chân, nếu da thú bị mòn, họ sẽ quấn thêm lớp mới.

Nàng vùng vẫy.

"Ngươi muốn làm gì?" Chưa từng có ai dám đối xử với công chúa của triều đình như thế này. Ngay cả phò mã của công chúa, nếu chưa được nàng chấp thuận, cũng không thể tự tiện chạm vào cơ thể nàng, huống hồ người trước mặt chỉ là phu quân trên danh nghĩa.

"Đừng cử động." Kim chẳng quan tâm đến những quy củ ấy.

Hắn tháo lớp da thú ra, rồi nhấc chân nàng lên. Đúng như được cái mũi báo trước, hắn nhẹ nhàng chạm vào làn da mỏng manh của nàng. Nhưng giờ, da nàng đã không còn mịn màng nữa. Dưới lòng bàn chân đầy vết phồng rộp, có chỗ đã bị vỡ mà chảy ra chất lỏng đỏ và trắng.

Đó chính là nguồn gốc của mùi máu mà hắn ngửi thấy.

"Ngươi định làm gì!"

Kim buông tay.

"Ta phải đảm bảo thức ăn của mình tươi ngon." Hắn nói một cách thờ ơ.

"Vậy thì nên nhanh chóng đến ốc đảo, để thức ăn của ngươi còn sống." Nguyên Khánh nhặt lớp da thú bị hắn vứt xuống đất rồi cuộn lại quanh chân. Da tiếp xúc với phần chân bị phồng rộp, đau rát khó chịu, nhưng nàng chỉ cau mày không nói một lời.

"Hừ." Kim cười khẽ, cứ thế nhìn nàng. Thực ra, qua lớp vải đỏ, hắn không thể nhìn rõ mọi thứ mà chủ yếu dựa vào các giác quan khác.

Nguyên Khánh đứng dậy quá nhanh, khiến trước mắt nàng tối sầm lại. Nàng dừng lại một lúc, đợi cơn chóng mặt qua đi rồi mới tiếp tục lên đường.

Chân nàng rất đau. Trước đó, lớp da chân và da thú dính vào nhau, tuy đau nhưng không có cảm giác ma sát. Sau khi bị hắn giày vò, mỗi bước đi đều khiến nàng đau nhức như thiêu đốt. Nguyên Khánh càng nghĩ càng tức nhưng chẳng có cách nào khác. Nàng ngẩng đầu nhìn mặt trời dần khuất bóng, nàng nhất định phải tìm được ốc đảo trước khi trời tối, nếu không, nàng có thể sẽ vĩnh viễn bị chôn vùi trong sa mạc này.

Sa mạc này chẳng phải là nơi thích hợp để công chúa an nghỉ.

Kim vẫn thong thả đi phía sau, không vội vàng gì cả. Thực ra, hắn cũng chẳng cần phải vội.

Mặt trời sắp lặn, khi không còn ánh sáng, hắn có thể sử dụng sức mạnh của huyết tộc để dịch chuyển tức thời đến ốc đảo.

Hắn không định nói điều đó với người phụ nữ phía trước. Thậm chí, hắn còn muốn xem giới hạn của nàng đến đâu, coi đó như một cách trả thù.

Những phụ nữ cứng cỏi và bướng bỉnh thật phiền phức. Hắn thích những người phụ nữ mềm mỏng, máu ngọt và dễ thương hơn.

Kim duỗi người thư giãn sau một ngày di chuyển khó chịu. Máu của cô gái này thực ra khá ngon.

Nguyên Khánh kiên cường hơn hắn tưởng. Tới khi trăng lên đến đỉnh trời, nàng vẫn không dừng bước dù thân thể đã lảo đảo, rõ ràng nàng đã chạm tới giới hạn của mình.

"Còn..." Giọng nàng khàn đến mức gần như không thể nghe thấy. Nguyên Khánh khó nhọc vận động cơ miệng, cố gom một chút nước bọt để làm dịu cổ họng. "Còn bao lâu nữa?"

"Rất xa," Kim nói, "Với tốc độ này, đến sáng mai ngươi cũng chưa tới được."

Thực ra cũng không xa lắm, chỉ là nàng quá chậm mà thôi.

Nguyên Khánh nhắm mắt lại, hít sâu một hơi rồi tiếp tục lê bước về phía trước.

Kim đã tháo lớp vải lụa đỏ phiền phức ra, cầm trên tay để nghịch. Thấy cô gái vẫn lảo đảo bước đi, hắn kéo nhẹ sợi dây buộc ở thắt lưng.

Nguyên Khánh ngã nhào xuống đất, rơi vào trạng thái hỗn loạn trong một lúc lâu.

"Này." Kim tiến lại gần ngồi xổm trước mặt nàng. Hắn nhìn Nguyên Khánh với ánh mắt đờ đẫn, khẽ nhíu mày: "Sắp chết rồi sao?"

Bộ não của Nguyên Khánh ong ong, nhưng nàng vẫn nghe thấy câu hỏi đầy ác ý đó.

"Không." Nàng nghiến răng đáp lại, cố gắng gượng dậy nhưng lại quá sức.

Nàng là một công chúa được nuôi dưỡng trong nhung lụa, chuyến hành trình như thế này đã làm cạn kiệt sức lực của nàng.

Nguyên Khánh lại ngã xuống đất, lần này nàng thực sự không còn chút sức lực nào nữa.

Kim nhìn thấy cảnh đó, nhẹ giọng thở dài: "Thật thảm hại."

Sau đó, hắn túm lấy cổ áo của Nguyên Khánh rồi vác nàng lên vai.

Hắn liếc nhìn sợi dây đỏ buộc ở thắt lưng của cả hai.

"Xem như nhờ ngươi đã kéo ta suốt cả ngày, ta cứu ngươi một mạng."

"Nhớ trả lại đấy."