Hoắc Đô đốc đang lấy chuyện này uy h.i.ế.p họ, Lưu Phương Chí sao có thể chịu được uy hiếp, huống chi Nhiếp Chiếu đang nhìn chằm chằm, quân tử nhất ngôn cửu đỉnh, nửa tháng trước ông đã hứa với Nhiếp Chiếu, sẽ bảo vệ tính mạng cho muội muội hắn, giờ lại nuốt lời, chẳng phải khiến người ta cười chê sao?
Chúc Thành muốn dùng một nữ tử đổi lấy lương thảo, thật nực cười, người tiểu nhân hèn hạ như Hoắc Đô đốc, không đáng để đàm phán.
Ngay từ khi triều đình bắt đầu tuyển binh, họ đã tỏ ý định từ bỏ Chúc Thành. Họ chỉ còn chút hy vọng nên mới phái Ngưu Lực đi hỏi. Nếu triều đình thực sự coi trọng Chúc Thành, sao Hoắc Đô đốc dám giữ người mà không điều binh hỗ trợ?
Không lâu sau, Hoắc Đô đốc nhận được hồi đáp từ Lưu Phương Chí rằng ông không sẵn lòng giao người.
Ông ta tức giận đến mức ném mạnh chiếc chén ngọc trắng: "Tốt thôi! Ban đầu ta còn định tha cho bọn họ một mạng! Bọn chúng thật không biết điều! Lũ tiện dân, đám dân bẩn thỉu!"
Hoắc Minh Thừa không dám chọc giận cha mình lúc này, đợi cho đến khi cơn giận của cha nguôi ngoai mới dâng trà: "Thưa cha, xin hãy bớt giận. Chúng chỉ là một đám người quê mùa, làm sao hiểu được lòng cha nghĩ gì? Tính mạng của binh sĩ Chúc Thành đều nằm trong tay cha. Nếu cha muốn lấy, chỉ cần một cái búng tay. Bọn chúng không biết điều, dám trái ý cha, thì phải trả giá bằng mạng sống."
Nghe con an ủi, Hoắc Đô đốc mới chịu nhận lấy chén trà từ tay hắn, nhấp một ngụm.
Kể từ khi Chúc Thành trở thành thành bị lưu đày, nơi này đã trở thành gánh nặng không nhỏ cho triều đình. Dân chúng ở đó chẳng có gì đáng tiếc, phần lớn là con cháu quan lại phạm tội hoặc là những tên côn đồ. Hiện tại, còn có nhiều dân tị nạn thấp kém hơn nữa. Nơi này chẳng mang lại lợi ích gì cho Đại Ung mà bảo vệ thành lại phải tiêu tốn không ít quân lương. Hoàng Hiền lần này phái hắn đến Phủ Tây, đã từ lâu có ý định bỏ mặc Chúc Thành.
Chỉ cần lương thảo bị đình trệ, Chúc Thành sẽ không thể chống đỡ nổi. Với sự tàn bạo của quân Lạc Nhiên, chắc chắn họ sẽ tàn sát cả thành, đến lúc đó, Đại Ung có thể hợp lý mà bỏ đi những kẻ mang danh nghĩa là dân chúng nhưng thực chất là những con mọt.
Sau đó, hắn sẽ dựa vào địa thế hiểm trở của sông Đồ để đánh bại quân Lạc Nhiên, đạt được chiến công, đây là chuyện một mũi tên trúng hai đích.
Chờ thêm vài năm nữa, sẽ huy động binh lực lớn để chiếm lại Chúc Thành.
Ban đầu ông còn nghĩ rằng binh sĩ Chúc Thành dũng mãnh, định sau khi thành vỡ sẽ thu phục họ. Nhưng bọn họ không biết điều, vậy thì cho họ c.h.ế.t vì nước, không uổng công hưởng lộc của vua.
Nghĩ đến đây, cơn giận của Hoắc Đô đốc cũng nguôi đi phần nào. Hắn nghe nói Giang Nguyệt biết võ, chỉ chắc chắn sáu bảy phần rằng nàng g.i.ế.c Hoắc Minh Ái. Nhưng Nhiếp Chiếu vội vàng đưa nàng vào quân doanh bảo vệ nghiêm ngặt, điều này càng làm hắn khẳng định nàng chính là hung thủ g.i.ế.c Hoắc Minh Ái. Dù có phải hay không, chỉ cần có khả năng, hắn nhất định phải g.i.ế.c cho bằng được.
Chỉ tiếc rằng không thể bắt được Giang Nguyệt để từ từ tra tấn, để nàng c.h.ế.t dưới vó sắt của quân Lạc Nhiên thì quá dễ dàng.
***
Sau khi sứ giả của Hoắc Đô đốc rời đi, quân doanh rơi vào một giai đoạn trầm lắng. Số lương thực vốn dĩ có thể cầm cự được hai tháng, nhưng sau vụ cháy chỉ còn đủ trong một tháng. Thực ra, quân doanh hiện tại quan trọng nhất không phải là lương thực, mọi người có thể thắt lưng buộc bụng chờ thu hoạch lúa mì vào tháng tám. Điều quan trọng nhất là thiếu người ngựa, một phòng tuyến biên giới trọng yếu như vậy, những năm trước có năm vạn binh lính đóng quân, năm nay chỉ còn lại hai vạn.
Ban đầu Xuyên Hạ từng hứa hỗ trợ, nhưng Thương Nam nổi loạn, hiện tại họ lực bất tòng tâm, chỉ gửi hai nghìn thạch lương để bày tỏ thành ý.
Trong vòng một tháng, quân chủ lực của Lạc Nhiên có thể đến dưới thành bất cứ lúc nào. Đến lúc đó, nếu không có viện quân của triều đình, bọn họ sẽ bị vây c.h.ế.t ở nơi này.
Dù phần lớn các tướng quân đều biết chuyện Hoắc Đô đốc không hỗ trợ Chúc Thành không liên quan gì đến Giang Nguyệt, nhưng Lưu tướng quân và Nhiếp Chiếu cũng đã ra lệnh giữ bí mật chuyện này, tuy vậy trong quân doanh phần lớn người đã nghe phong thanh, họ bất mãn, có người đứng ra chỉ trích Giang Nguyệt.
"Ngươi tránh ra, ta không cần ngươi băng bó giúp. Tất cả là tại ngươi, nếu không phải ngươi g.i.ế.c người mà không nhận tội, sao chúng ta lại rơi vào tình cảnh này?" Một binh lính trẻ tuổi hất tay Giang Nguyệt ra. Nàng không để ý, ngã xuống đất, ngây người nhìn hắn.
Đối phương theo bản năng muốn đỡ nàng dậy, trong mắt thoáng qua vài tia không đành lòng, cuối cùng vẫn lạnh lùng quay đầu bỏ đi.
Vì một câu nói của hắn, ánh mắt mọi người xung quanh đều dồn vào Giang Nguyệt, có người bất mãn, có người thương cảm, có người lưỡng lự, tâm trạng vô cùng phức tạp.
Hiện tại khắp nơi đều là loạn lạc, quốc gia chao đảo, tương lai bất định, đông tây nam bắc đều có bốn mươi lộ chư hầu chiếm đất xưng vương, ai cũng mang trong mình lo lắng khi liên tưởng đến cảnh ngộ hiện tại của bản thân.