Do tối qua suy nghĩ quá rối bời, cho nên đến rạng sáng hôm sau cô mới chợp mắt được, nhưng cô ngủ rất sâu giấc, còn mơ thấy những giấc mơ kì lạ. 

Trong mơ toàn là Trình Quý Hằng

Mơ thấy anh cõng cô leo núi, mơ thấy anh thổi tay cho cô, mơ thấy anh nhập vai hệ thống chơi đùa cùng cô, còn mơ thấy hai người họ cùng nhau đứng trước cây nguyệt lão, còn thắt nút kết tóc trên cành cây…

Cô hoàn toàn đắm chìm vào trong giấc mơ, như con cá hoà mình vào dòng nước. 

Cuối cùng cô bị đánh thức bởi tiếng chuông điện thoại liên hồi. 

Tiếng chuông khiến ý thức của cô thức tỉnh, lúc giấc mơ bị gián đoạn, cô còn có chút bất mãn— nhưng mí mắt cô lại không thể tỉnh nổi, mí mắt cô nặng trĩu như dính keo vậy, không thể nào mở nổi mắt.

Cô nhắm mắt, đưa tay ra khỏi chăn rồi lần mò bên cạnh gối, sau khi sờ thấy điện thoại thì cầm lấy đưa tới trước mắt, cố gắng lắm mới hé mắt ra được một chút. 

Khoảnh khắc nhìn thấy tên của người gọi, cô lập tức tỉnh hẳn.

Là Trình Quý Hằng gọi đến. 

Cô đột nhiên cảm thấy rất xấu hổ, còn có chút chột dạ, vì mới vừa rồi cô cứ mãi mơ thấy anh, trong mơ hai người còn rất thân mật. 

Cảm giác như cô đã dở trò dê xồm với anh vậy.

Hai má cô bất giác nóng bừng lên. Trước khi nhận điện thoại, cô hít một hơi thật sâu, để những suy nghĩ hỗn loạn bình tĩnh lại rồi mới bấm nút nghe máy, cố gắng giữ giọng nói của mình thật bình tĩnh: “Alô?”

Trình Quý Hằng cũng đang rất cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng hàng lông mày đang nhíu chặt lại để lộ sự căng thẳng và lo lắng trong lòng anh. 

Anh biết bà nội là người thân duy nhất của cô, nên anh không biết phải làm thế nào để báo tin xấu này cho cô biết.

Hành lang bên ngoài phòng phẫu thuật rất yên tĩnh, trong không khí nồng nặc mùi nước khử trùng của bệnh viện.

Anh nắm chặt điện thoại, hít một hơi thật sâu, hỏi trước một câu: “Vừa mới ngủ dậy à?”

Anh không trực tiếp thông báo với cô rằng bà cô đã được đưa vào phòng phẫu thuật để cấp cứu, vì anh biết rằng một khi mình làm vậy, chắc chắn Quả Đào ngốc này sẽ suy sụp ngay. Hơn nữa bây giờ cô đang ở nhà một mình, anh không muốn để cô lo lắng sợ hãi nên giọng điệu của anh cũng rất tự nhiên, không để lộ bất kỳ chút căng thẳng nào.

Đào Đào trả lời: “Ừm, mới vừa tỉnh dậy.”

Bàn tay kia của Trình Quý Hằng đã siết chặt, nhưng giọng của anh vẫn tự nhiên và bình tĩnh: “Dậy rồi thì đến bệnh viện đi, bà nội cần em, cố gắng đến nhanh một chút.”

Đào Đào nhẹ nhàng đáp: “Được rồi, bây giờ tôi dậy ngay…” Nói được nửa câu, cô chợt nhận ra có điều gì đó không ổn— Trình Quý Hằng chưa bao giờ thúc giục cô đến bệnh viện— chưa một lần nào. Trái tim cô đột nhiên giật thót lên, cô bật dậy khỏi giường, giọng điệu đột ngột thay đổi, lộ rõ sự hoảng sợ cùng lo lắng: “Bà nội sao vậy?”

Không khí trong hành lang như bị ngưng đọng, hơi thở của Trình Quý Hằng đột nhiên nghẹn lại, sau hai giây choáng váng, anh cố gắng bình tĩnh trả lời: “Bà hơi khó chịu trong người thôi, không có vấn đề gì to tát cả, Bác sĩ Tô đang kiểm tra cho bà rồi.”

Đào Đào vô thức nín thở, cô có linh cảm Trình Quý Hằng đang nói dối.

Tình trạng của bà nội nhất định rất nghiêm trọng, nghiêm trọng đến mức anh không dám giấu giếm cô, nếu không anh sẽ không gọi điện cho cô, cũng sẽ không giục cô đến bệnh viện.

Trên đầu cô như bỗng xuất hiện một con dao bất kỳ lúc nào cũng có thể rơi xuống, cô bắt đầu sợ hãi, trong lòng lo lắng bất an, giọng nói của cô bắt đầu run lên: “Em, em sẽ đến bệnh viện ngay.”

“Ừm.” Trình Quý Hằng lo lắng dặn dò: “Đi đường cẩn thận đấy!”

Đường ở khu nhà ở của viên chức nhà giáo không dễ bắt xe, ngồi xe buýt lại quá chậm, vậy nên Quả Đào ngốc này chắc chắn sẽ đạp xe đạp tới bệnh viện. 

Điều anh lo lắng nhất là cô sẽ xảy ra chuyện trên đường đến bệnh viện, đó cũng là lý do anh không dám nói thẳng với cô sự thật.

Thực ra anh rất muốn về nhà đón cô nhưng anh bắt buộc phải ở ngoài phòng phẫu thuật, sẵn sàng đối phó với những trường hợp khẩn cấp bất cứ lúc nào.

Đào Đào không lo được nhiều như thế, cô cúp máy, vội vàng thay quần áo, chưa kịp rửa mặt đã lao ra khỏi nhà.

Cô thực sự rất sợ hãi.

Sợ hãi đến mức không biết phải làm sao. 

Nói cách khác, từ khi bà nội bị bệnh phải nằm viện, ngày nào cô cũng sợ bà nội sẽ bỏ mình mà đi, chỉ là cô luôn cố kìm nén nỗi sợ này mà thôi.

Lúc này, nỗi sợ tích tụ trong lòng bấy lâu nay đã hoàn toàn bùng phát.

Kể từ khi ba mẹ qua đời, bà nội đã trở thành chỗ dựa cuối cùng của cô, là người thân duy nhất của cô còn sót lại đời này, cô không bao giờ tưởng tượng nổi nếu bà cũng bỏ cô mà đi thì cô phải làm sao đây? 

Cô không muốn trở thành trẻ mồ côi, cũng rất sợ sẽ trở thành trẻ mồ côi. 

Cô không muốn sống cô độc lẻ loi một mình trên cõi đời này.

Cô muốn ba mẹ và cả bà nội. 

Chưa rời khỏi khu dân cư, Đào Đào đã khóc hết nước mắt, cô phải cố gắng kìm nén cảm giác hoảng sợ trong lòng lắm mới không để bản thân khuỵu xuống.

Sáng sớm xe cộ trên đường qua lại tấp nập, trên đường đến bệnh viện cô hoàn toàn quên mất lời dặn của Trình Quý Hằng. Cô đạp xe rất nhanh, thậm chí còn vượt đèn đỏ mấy lần, có lần vượt đèn đỏ còn suýt tông vào một chiếc ô tô con, may là chiếc xe đó đã phanh kịp, nếu không thì không tưởng tượng được chuyện gì sẽ xảy ra. 

Vừa đến bệnh viện, cô vội vàng đậu xe vào bãi đỗ xe đạp rồi chạy thẳng một mạch vào khu vực điều trị nội trú. 

Nhìn thấy cảnh chen chúc trước cửa thang máy, Đào Đào không chút do dự chọn đi thang bộ, gộp hai bước thành một chạy thẳng lên trên, không cho bản thân một chút thời gian để thở.

Chạy đến tầng bảy, sắc mặt cô đã bắt đầu tái nhợt, hơi thở hổn hển, cổ họng thoang thoảng mùi máu tanh, trái tim trong lồng ngực bị kìm nén như sắp nổ tung.

Tuy nhiên bà nội lại không ở trong phòng, Trình Quý Hằng cũng vậy.

Y tá đang xoa bóp cho cụ ông bị liệt nằm trên giường, nghe thấy tiếng bước chân, quay đầu lại nhìn thì thấy người đến là Đào Đào, lập tức vỗ mạnh lên đùi của mình: “Trời ạ, sao giờ em mới đến!”

Đào Đào hoảng sợ: “Bà em đâu rồi ạ?”

Y tá sốt sắng nói: “Đang được cấp cứu ở phòng phẫu thuật trên tầng mười, em đi ngay đi!”

Hai chữ “cấp cứu” như một mũi dao sắc nhọn, đâm thẳng vào tim Đào Đào. 

Trước mắt cô chợt tối sầm lại, cô quay người chạy đi.

Khi Đào Đào chạy đến bên ngoài phòng mổ, Trình Quý Hằng đang định gọi cho cô, sau khi nhìn thấy cô, anh không khỏi ngạc nhiên, anh không ngờ cô lại đến nhanh như vậy.

Đào Đào chạy thẳng về phía Trình Quý Hằng, hoảng hốt nhìn anh, thở hổn hển nói: “Bà, bà nội đâu rồi?”

Nhìn thấy vẻ mặt tái nhợt và ánh mắt đầy sợ hãi của cô, Trình Quý Hằng lại cảm thấy rất đau lòng, trái tim anh như bị kim châm vậy. 

Đã rất lâu rồi anh không cảm thấy đau lòng vì ai đó. 

Nhưng lần này anh không tiếp tục che giấu cô nữa, anh nói thật: “Bà vẫn đang được cấp cứu.” Để xoa dịu cảm xúc của cô, anh còn nói một khẳng định: “Bác sĩ Tô là bác sĩ mổ chính, không phải em tin tưởng Bác sĩ Tô nhất sao? Anh ta là bác sĩ giỏi nhất tại Bệnh viện Nhân dân huyện Vân Sơn, vậy nên chắc chắn bà của em sẽ không xảy ra chuyện gì đâu.”

Ngay cả bản thân anh cũng thấy những lời nói của mình thật khó tin.

Để an ủi cô Đào ngốc nghếch này, anh thực sự đã tâng bốc Tô Yến lên tận trời.

Tuy nhiên, những lời động viên này đối với Đào Đào cũng chẳng thấm vào đâu.

Cô tin tưởng Tô Yến, nhưng lại càng sợ mất đi bà nội. 

Nỗi sợ hãi trong lòng cô tràn ra như vỡ đê, cảm giác sợ hãi như dòng nước lũ nhấn chìm trái tim cô. 

Tầm nhìn của cô lập tức bị mờ đi, cô bắt đầu gục xuống rồi khóc lớn. 

Trình Quý Hằng có thể cảm nhận rõ lúc này sự kiên cường và bất khuất thường thấy ở Quả Đào ngốc nghếch đã biến mất, chỉ còn lại sự sợ hãi và yếu đuối.

Sau khi tháo bỏ chiếc áo giáp xuống, cô lại trở thành một cô gái nhỏ yếu đuối. 

Trái tim anh càng đau đớn hơn, đây là cảm giác mà anh chưa từng trải qua kể từ khi mẹ mất.

Anh luôn cho rằng trái tim mình đã chai sạn từ lâu, cho rằng mình sẽ không thể có tình cảm với bất kỳ ai nữa, nhưng khi nhìn thấy Quả Đào ngốc này, anh lại dành cho cô một ngoại lệ riêng biệt.

Tựa như có một bàn tay vô hình gỡ một miếng vảy trên trái tim sắt đá của anh xuống, nhưng anh chưa nhận ra thì trái tim đã bắt đầu đau đớn. 

Đột nhiên anh lại muốn bảo vệ cô suốt quãng đời còn lại của mình.

Đây là một điềm xấu. Anh cố gắng nín nhịn lại cảm xúc này hết mức nhưng vô ích, lý trí không còn kiểm soát được hành động của anh nữa. Anh còn chưa kịp nhận ra mình đang làm gì thì đã giang tay về phía cô, ôm cô thật chặt trong vòng tay. 

Anh muốn trở thành áo giáp của cô, che mưa che gió cho cô, bảo vệ cô suốt cuộc đời.

Trong vòng tay của anh, cô không cần mạnh mẽ, dũng cảm, cô có thể mãi là một cô gái nhỏ ngây thơ, ngốc nghếch.

“Đừng sợ, em vẫn còn có anh.” Một tay anh ôm lấy eo cô, một tay đặt sau đầu cô, áp má cô kề sát trái tim mình. Anh cúi đầu nhìn người con gái trong lòng mình, ánh mắt dịu dàng lại kiên định, nói lời thề chắc nịch: “Anh sẽ luôn ở bên em, cả đời này sẽ không bao giờ rời xa em.”

Anh không biết tại sao mình lại có thể nói ra những lời này, nhưng quả thực anh đã nói như vậy, hơn nữa còn là nói một cách mất kiểm soát.

Con người khi bị nỗi sợ bao trùm tựa như ngồi trên chiếc thuyền nhỏ lênh đênh trên đại dương vô tận. Mây đen kéo đến bao phủ, biển động dữ dội, sóng biển dâng cao ngất trời. Người ngồi trên chiếc thuyền con ấy sợ nhất là nơi trú ẩn duy nhất của họ có thể bị sóng lớn nhấn chìm bất cứ lúc nào, như thế bản thân nếu không phải hi sinh trong bụng cá thì cũng bị chôn vùi dưới lòng biển sâu, chuyện cô mong chờ nhất là có ai đó có thể cứu mình khỏi nỗi cô đơn và sự sợ hãi, để những cơn sóng to ấy không thể nhấn chìm cô nữa.

Không ai muốn sống hay chết một mình, trừ khi không còn mối ràng buộc gì trên thế giới này nữa. 

Đối với Đào Đào, Trình Quý Hằng như vị cứu tinh của cô. 

Vòng tay của anh rất an toàn, không có sóng gió, không có cô đơn hay sợ hãi, có thể mang lại cho cô sự ổn định và yên bình tạm thời. 

Anh nói sẽ ở bên cô đến hết cuộc đời. 

Cô bất giác ôm chặt lấy eo anh, rúc vào trong vòng tay của anh. 

Nếu có thể để cô ở trong lòng anh như vậy cả đời thì tốt biết bao, như vậy cô sẽ không phải đối diện với thực tế nữa.

Hoặc có thể khiến dòng thời gian ngừng chảy chảy, như vậy cô mãi mãi sẽ không phải biết kết quả từ phòng phẫu thuật sẽ như thế nào.

Mặc dù cô hy vọng là tin tốt, nhưng lại càng sợ nó là tin xấu. 

Cô lại nhớ đến thời điểm nghe thấy tin dữ về cái chết của ba mẹ, cô đã sợ hãi như thế nào. Như thể đột nhiên bị ấn lên bục chém đầu, còn chưa kịp phản ứng chuyện gì đang xảy ra thì sợi dây treo đao bị cắt đứt, con đao sắc nhọn xuyên qua cổ cô, cơn đau dữ dội lan ra khắp cơ thể khiến mắt cô sầm đi và dần dần mất đi ý thức.

Bà nội chính là người đã cho cô sự can đảm và nơi để nương tựa.

Khi đó, bà nội đã phải gánh chịu nhiều đau khổ hơn cô, nhưng bà vẫn kiên cường chịu đựng những nỗi đau đó, ôm cô còn đang bối rối vào lòng, nhẹ nhàng và kiên định nói: “Đừng sợ, con vẫn còn có bà mà, bà nội sẽ không rời xa con đâu, bà sẽ luôn ở bên con chứng kiến con trưởng thành, kết hôn.” 

Nhưng cô vừa mới trưởng thành, còn chưa kết hôn thì bà nội đã đổ bệnh.

Mãi cho đến trước khi học tiểu học, cô vẫn luôn ngủ cùng bà nội.

Khi còn nhỏ, buổi tối cô hay gặp ác mộng, sau khi tỉnh giấc cô sẽ bật khóc vì sợ hãi, lúc ấy bà nội sẽ ôm cô vào lòng, vỗ nhẹ lưng cô, nhẹ nhàng an ủi cô.

Bà nội tin Phật, trên người bà lúc nào cũng thoang thoảng một mùi thơm.

Mùi hương đó khiến cô yên lòng, cô sẽ nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Sau khi ba mẹ qua đời, để có tiền cho cô đi học, bà nội đến xưởng đồ chơi làm công lương thấp, mỗi giờ đóng gói đồ chơi chỉ được bảy tệ, làm từ sáng đến tối mới kiếm được mấy chục tệ một ngày.

Bà cũng từng làm công việc quét dọn, nhặt rác và bán ve chai, còn thức khuya để may lót giày, buổi tối lại bày sạp bán hàng.

Bà như một bà cụ kiên cường, nếm trải mọi khổ đau trên đời chỉ để nuôi dưỡng cô trưởng thành. 

Cô vẫn nhớ như in ngày nhận được giấy báo nhập học của trường Đại học Đông Phụ, bà ngoại phấn khích đến nỗi cả đêm không ngủ. Ngày hôm sau trời còn chưa sáng bà đã ra ngoài, đi đến chùa Vân Trung để lễ tạ thần phật. 

Trước khi thi đại học, hàng ngày bà nội đều đến chùa Vân Trung để thắp hương.

Bà dành trọn những năm tháng đẹp nhất của nửa đời trước cho con gái, đến nửa đời sau, đáng lẽ nên được an dưỡng tuổi già thì bà lại dành cả cuộc đời cho cháu gái. 

Điều mà Đào Đào sợ nhất là kiếp này cô không thể báo đáp được công ơn nuôi dưỡng của bà nội. 

Hành lang bên ngoài phòng mổ rất dài và yên tĩnh, chiếc đèn sợi đốt trên trần tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo, không khí thoang thoảng mùi nước khử trùng. 

Không biết là do sợ hãi hay vì lạnh mà cả người Đào Đào run lên. Cô mặc một chiếc áo ngắn tay, cánh tay trắng nõn đã nổi da gà, cô ôm chặt Trình Quý Hằng, tham lam tìm kiếm hơi ấm trên cơ thể anh. 

Trình Quý Hằng cũng ôm lấy cô, không ngừng xoa dịu cảm xúc của cô, giọng nói nhẹ nhàng, kiên nhẫn. 

Anh chưa bao giờ nghĩ mình có thể ăn nói nhẹ nhàng ấm áp như vậy. 

Thời gian trôi qua dài đằng đẵng như một thế kỷ, đèn đỏ trước cửa phòng phẫu thuật vụt tắt.

Không khí lập tức ngưng đọng lại, Đào Đào cảm thấy rất ngột ngạt. 

Cô máy móc rời khỏi vòng tay của Trình Quý Hằng, sững sờ nhìn về phía cửa phòng phẫu thuật. 

Cánh cửa màu xanh nhạt chậm rãi mở ra, Tô Yến bước ra khỏi phòng phẫu thuật.

Ánh sáng trắng lạnh lẽo từ trần nhà chiếu lên khuôn mặt anh ta, phản chiếu sự mệt mỏi và… bi thương không thể che giấu trên vẻ mặt anh ta. 

Anh ta đã từng thực hiện vô số cuộc phẫu thuật, lần nào anh ta cũng phải chạy đua với tử thần. Ban đầu, trong lòng anh ta còn có nhiều mâu thuẫn, nếu phẫu thuật thành công thì vui vẻ tự hào, không thành công thì buồn bã và nghi ngờ bản thân. Nhưng thời gian dần trôi, anh ta đã trở nên vô cảm, dù anh ta vẫn sẽ cố gắng chạy đua với thần chết và cố gắng đánh bại thần chết, nhưng anh ta đã không còn ý chí thắng thua nữa.

Nếu ca phẫu thuật diễn ra thành công, anh ta sẽ chúc mừng bệnh nhân đã vượt qua cửa ải này, còn nếu không thành công, anh ta sẽ an ủi người nhà, sẽ không đổ toàn bộ nguyên nhân thắng thua lên mình nữa.

Duy nhất chỉ có lần này. 

Anh ta rất đau buồn.

Dù đã cố gắng hết sức nhưng anh ta vẫn không thể cứu được bà nội cô. 

Anh ta cảm thấy mình thật vô dụng, anh ta không thể làm được gì cho cô, lại càng không thể cứu được người thân duy nhất của cô.

Anh ta không biết bản thân nên mở lời thế nào.

Báo kết quả ca mổ cho gia đình bệnh nhân là việc thường thấy trong công việc của anh ta, anh ta đã có thể bình tĩnh đối diện với mọi phản ứng từ người nhà bệnh nhân. 

Chỉ có điều lần này, anh ta không làm được. 

Anh ta biết cô từ khi còn nhỏ, anh ta biết rất rõ bà nội có ý nghĩa như thế nào đối với cô. 

Anh ta cứ ngập ngừng nhiều lần, cuối cùng, giọng anh ta khản đặc nói với cô: “Anh xin lỗi.” 

Trong lời xin lỗi này, chất chứa quá nhiều cảm xúc. 

Đào Đào ngây ra tại chỗ, trái tim cô lập tức rơi xuống đáy vực.

Cô nhớ lại, tối hôm qua lúc cô rời khỏi bệnh viên, bà nội đã nhẹ nhàng nói với cô một câu: “Đào Đào, tạm biệt.” Dừng lại một lúc, bà lại nói: “Hãy chăm sóc bản thân mình thật tốt.” Bà còn nói với Trình Quý Hằng: “Hãy thay bà chăm sóc cho con bé.” 

Lúc đó cô không suy nghĩ nhiều, vẫn như mọi đêm trước, vẫy tay và nói với bà nội: “Bà đừng lo, con có thể tự chăm sóc bản thân mà.” Còn nói thêm: “Ngày mai con lại đến thăm bà.” 

Bà nội không nói gì, bà chỉ mỉm cười, nụ cười của bà rõ ràng rất hiền từ, nhưng trong mắt bà lại ẩn chứa sự đau thương.

Có lẽ lúc đó bà nội đã có dự cảm sẽ không thể nhìn thấy cô nữa. 

Cây cổ thụ luôn che chở cho cô đã đổ rồi. 

Trước mắt cô tối sầm lại, thế giới rung chuyển, trời long đất lở.

Một cơn sóng lớn ập đến, lật tung chiếc thuyền của cô. 

Nước biển lạnh giá nuốt chửng lấy cô, nước biển tràn vào khoang mũi cô, cảm giác ngạt thở mãnh liệt đến mức cô muốn khóc cũng không khóc được. 

Ngay khi cô sắp chết đuối trong làn nước biển cuộn trào mãnh liệt, Trình Quý Hằng bất ngờ ôm lấy mặt cô.

“Nhìn anh đi!” Giọng anh kiên định chắc nịch, đôi mắt đen sâu thẳm, ép cô phải nhìn vào mắt mình: “Nhìn anh!”

Lời nói của anh kiên định, rất có sức nặng

Trái tim cô như bị kim châm thật mạnh, đôi mắt dần dần mờ đi của cô dần dần tỉnh lại.

Trình Quý Hằng nhìn thẳng vào mắt cô, nói rõ từng câu từng chữ: “Đừng sợ, em vẫn còn có anh, bất kể xảy ra chuyện gì, anh sẽ luôn bên cạnh em, cả đời này anh sẽ không bao giờ rời xa em.”

Tầm nhìn của Đào Đào lại lần nữa mờ đi, cô lại nép vào lòng anh, bắt đầu khóc lớn.

—

*Tác giả có lời muốn nói:

Văn án đến rồi đây, sắp đến nội dung các bạn muốn đọc rồi. [Đầu chó.jpg]