Từ Thái Nguyên phủ xuôi nam bị liên miên liên tiếp cao sơn ngăn trở, phía tây là Lữ Lương sơn mạch, trung bộ là Thái Nhạc sơn mạch, phía tây thì là Thái Hành sơn mạch, chỉ có thể ở cao sơn trong hẻm núi ngang qua, Phần Thủy hẻm núi lớn chính là trứ danh xuôi nam thông đạo.

Phần Thủy ở Lữ Lương sơn cùng Thái Nhạc trong lúc đó chảy xiết xuôi nam, hình thành một cái dài ước chừng ba trăm dặm, khoan hơn mười dặm hẻm núi lớn.

Hẻm núi lớn này hiểm yếu nhất chỗ gọi là Thử Tước cốc, bắc tới Phần Châu Giới Hưu huyện, nam đến Tấn Châu Hoắc Ấp huyện, dài hơn 80 dặm, chỉ có một cái chật hẹp đường núi thông hành, ngẫu nhiên có khoáng đạt chỗ liền sẽ tu kiến hiểm quan yếu ải, trong đó lấy Giới Hưu huyện, Linh Thạch huyện cùng Hoắc Ấp huyện ba tòa thành trì hiểm yếu nhất, ngoài ra còn có một ít hiểm quan, như Âm Địa quan, Giả Hồ bảo cùng với Cao Bích lĩnh vân vân.

Ở những thứ này quan ải bên trong, lớn nhất quan thành chính là Hoắc Ấp huyện, năm đó Tùy triều đại tướng Tống Lão Sinh chính là ở Hoắc Ấp suất hai vạn quân đội phòng ngự Lý Uyên phụ tử xuôi nam, Hoắc Ấp huyện thành trì cao lớn kiên cố, địa thế hiểm yếu, ngoài thành bày không ra đại quy mô chiến trường, chỉ có thể làm mấy ngàn người quy mô nhỏ tác chiến.

Mà huyện thành phía tây vài dặm bên ngoài chính là Phần Thủy, địa thế thấp chỗ thuyền có thể trực tiếp cập bờ, mà không cần đi huyện thành bến tàu.

Lúc này, Lý Hoài Quang vừa hướng về Giới Hưu huyện tăng binh một vạn người, khiến cho Giới Hưu huyện tổng binh lực đạt tới một vạn năm ngàn người, mà Linh Thạch huyện binh lực là hai ngàn người, Hoắc Ấp huyện trú quân là ba ngàn người, đây đã là Lý Hoài Quang bố trí binh lực mức cực hạn, hắn ở Bồ Châu an bài một vạn người, phòng ngự Chu Thử quân đội, mặt khác, còn có một vạn năm ngàn quân đội đóng giữ hang ổ Thượng Đảng huyện.

Ngày nọ buổi chiều, một nhánh chứa đầy hàng hóa đội tàu từ mặt phía bắc chạy đến, Hà Tây quân lại không hề rời đi Thái Nguyên xuôi nam, còn tại tích cực chuẩn bị chiến đấu bên trong, chiến tranh bầu không khí cũng chưa thức dậy, ngay cả Giới Hưu huyện đều không có tiến vào trạng thái chiến tranh, lại càng không cần phải nói ba trăm dặm bên ngoài Hoắc Ấp huyện.

Mấy chiếc ngàn thạch thuyền hàng dựa vào bến tàu, hai tên thương nhân mang theo mấy tên khuân vác hạ thuyền, bọn họ đẩy một bánh hươu xe, phía trên tràn đầy tơ lụa, đi theo hai tên thương nhân hướng về Hoắc Ấp huyện thành cửa đi tới.

"Dừng lại!"

Thủ cửa thành binh sĩ thật xa liền kêu bọn hắn lại, một người thương nhân liền vội vàng tiến lên cười bồi nói: "Chúng ta là Văn Thủy huyện tới, cho Nguyên Thái tiệm tơ lụa đưa một ít hàng."

Nói lời là Văn Thủy khẩu âm, cũng chỉ có người địa phương mới có thể nghe ra một tia phân biệt.

"Còn có thuế đan?"

"Có! Có!" Thương nhân vội vàng từ trong ngực lấy ra một phần Văn Thủy thuế thự ghi mục thuế đan hiện lên cho binh sĩ.

Binh sĩ không có tiếp, chiếc liếc qua nói: "Phía trên có quy định, thương đội nhiều nhất chỉ có thể ba người vào thành, các ngươi nơi này có năm người, vượt qua!"

"Đại ca giúp đỡ chút đi! Chúng ta cũng không có cách nào."

"Hỗ trợ cũng được, mỗi người coi là hai trăm văn tiền, các ngươi móc một quan tiền, thả các ngươi vào thành!"

Thương nhân hồi lâu mới móc ra một lượng bạc, vẻ mặt đau khổ nói: "Chúng ta chuyến này thu lợi cũng chỉ có ba lượng bạc."

"Cái nào có nói nhảm nhiều như vậy!"

Binh sĩ một tay lấy bạc đoạt lấy đi, ước lượng, đối bọn hắn nói: "Các ngươi chia hai chi thương đội, một trước một sau đi vào đi!"

Năm người đành phải tách ra, ở nghiêm ngặt soát người kiểm tra sau đó, bọn họ một trước một sau tiến vào Hoắc Ấp huyện, Hoắc Ấp huyện là một tòa huyện lớn, thành trì toàn bộ dài ba mười dặm, nhân khẩu có hơn mười vạn người, nơi này là Tấn Trung thương đạo phải qua đường, thương nghiệp vô cùng phát triển, thật to cửa hàng nho nhỏ khắp nơi có thể thấy được, cứ việc đại chiến sắp đến, nhưng các thương nhân lại cảm giác không thấy khí tức nguy hiểm, vẫn như cũ mở cửa kinh doanh.

Năm người không có tiếp tục thâm nhập sâu thành nội, trực tiếp ở nhất tới gần cửa thành bắc Cao Thăng lão điếm tìm nơi ngủ trọ, hỏa kế mang theo bọn họ đi vào hậu viện nói: "May mắn các ngươi không có gia súc, tiểu điếm gia súc lều đã đầy, trước đó có mấy cái thương nhân mang theo mười mấy đầu con la từ Linh Thạch huyện xuống tới, bọn họ mang theo binh khí, trực tiếp bị quân đội mang đi đi thẩm vấn, hiện tại tra binh khí cực kỳ nghiêm, trên thân ngay cả chủy thủ cũng không thể có."

Hai tên thương nhân nhìn nhau, bọn họ lòng dạ biết rõ, may mắn bọn họ không có mang theo bất kỳ binh khí, nếu không thật đúng là phiền toái, vẫn là sứ quân có tầm nhìn xa, thật sớm liền đem người mai phục vào đây.

Không cần phải nói, cái này hai tên thương nhân cùng ba tên khuân vác dĩ nhiên chính là Hà Tây quân trinh sát cải trang, bất quá trong đó cầm đầu thương nhân là một người văn chức quan viên, là trinh sát doanh phán quan Thiệu Giản Chi, hắn lớn lên tương đối già trước tuổi, thoạt nhìn hơn bốn mươi tuổi, cho nên thủ thành binh sĩ đối với hắn không có hoài nghi.

Kỳ thật không riêng gì bọn họ, còn có mười mấy tên Hà Tây quân trinh sát đã ở thời kỳ khác nhau dùng khác biệt thủ đoạn lẫn vào thành nội.

Màn đêm ban đầu giảm, hai tên thương nhân cùng ba tên khuân vác đi tới ở vào thành đông Nguyên Thái tơ lụa cửa hàng, tìm được trinh sát quân thủ lĩnh.

Hà Tây trinh sát quân thủ lĩnh là một người giáo úy, gọi là Vương Ba, chính là Hoắc Ấp người địa phương, hắn sớm tại năm ngoái tháng mười một liền tới đến Hoắc Ấp huyện, ở chỗ này mua lại một nhà tơ lụa cửa hàng với tư cách căn cứ, tơ lụa cửa hàng hậu viện liền sít sao dựa vào đông thành tường.

Lúc này tơ lụa cửa hàng đã đóng cửa tiệm, tất cả mọi người từ bên cạnh cửa nhỏ đi vào, đại đường đèn đuốc sáng choang, năm mươi mấy tên tuổi trẻ cường tráng nam tử tụ tập dưới một mái nhà, trong này đã có tơ lụa cửa hàng hỏa kế, cũng nhiều năm sâu cạn Hoắc Ấp huyện tìm việc để hoạt động cu li, khi đó Hoắc Ấp huyện lại không có bất kỳ cái gì phòng bị, mỗi ngày đều có lượng lớn người ra vào, mãi đến năm ngày trước, mới gia tăng kiểm tra, quy định vào thành thương đội không thể vượt qua ba người.

Còn nữa chính là hôm nay tới năm người, Vương Ba thấy Thiệu Giản Chi vào đây, liền cười nói: "Thiệu phán quan đến rồi!"

Thiệu Giản Chi là trinh sát doanh duy nhất quan văn, tất cả mọi người biết hắn, lúc này ở Hoắc Ấp huyện gặp mặt, mọi người rất cảm thấy thân thiết.

Thiệu Giản Chi phất phất tay, đối với mọi người cười nói: "Chúng ta thế mà vào đây hơn năm mươi người, thủ thành tướng lĩnh biết rõ, nhất định phải làm ác mộng không thể!"

Tất cả mọi người nở nụ cười, Thiệu Giản Chi lại nói: "Chúng ta nói ngắn gọn, đêm nay vào lúc canh ba công thành, chúng ta nội ứng ngoại hợp, tiếp ứng quân đội vào thành."

Nói đến đây, hắn lại hỏi giáo úy Vương Ba nói: "Binh khí chuẩn bị đến như thế nào?"

"Đã sớm chuẩn bị xong!"

Vương Ba phân phó hỏa kế một tiếng, hỏa kế lập tức đi buồng trong, chuyển đến hàng loạt vũ khí, Vương Ba cười nói: "Đây đều là ở chợ đen mua, hết thảy sáu mươi bộ, cùng thành nội quân coi giữ hoàn toàn tương tự.

Thiệu Giản Chi đi lên trước nhìn kỹ, có trường mâu, chiến đao, cung tiễn cùng khôi giáp, hắn nhặt lên một bộ khôi giáp hỏi: "Tại sao là giáp da?"

"Đều là giáp da, Lý Hoài Quang chỉ có bên người một vạn năm ngàn quân đội là minh quang khải, còn lại binh sĩ đều là giáp da, hắn nào có tiền vốn mua thiết giáp?"

Thiệu Giản Chi gật gật đầu, lại hướng mọi người nói: "Phía dưới ta lại cho mọi người nói một câu cụ thể tác chiến phương án!"

. . . .

Hơn một trăm chiếc thuyền hàng trải qua Hoắc Ấp huyện lại tiếp tục xuôi nam, nhưng ở hơn mười dặm bên ngoài lại cập bờ bỏ neo, ước chừng ở canh một thời gian, một tiếng cái mõ tiếng vang lên, bỗng nhiên từ trong khoang thuyền tuôn ra hàng loạt Hà Tây quân sĩ binh, vốn dĩ hơn một trăm chiếc thuyền hàng cũng không phải là vận hàng, mà là vận tải hai ngàn ba trăm tên Hà Tây quân sĩ binh cùng hơn trăm miếng thiết hỏa lôi.

Hai ngàn binh sĩ ở trên bờ nhanh chóng tập kết, bọn họ lưu lại trăm tên binh sĩ canh giữ thuyền hàng, còn lại binh sĩ thì tại chỉ huy sứ Mã Vệ Giang suất lĩnh dưới, hướng phía bắc hơn ngoài mười dặm Hoắc Ấp huyện chạy đi.

Hoắc Ấp huyện phía đông vài dặm bên ngoài liền liên miên không dứt đại sơn, chỉ có một cái chật hẹp quan đạo từ phía đông lượn quanh huyện thành mà qua, cách đó không xa chính là thấp gò núi cùng rừng cây.

Hai ngàn Hà Tây quân sĩ binh liền ẩn thân ở trong rừng cây, chờ đợi vào lúc canh ba đến.

Thời gian dần dần nhanh đến vào lúc canh ba, tơ lụa cửa hàng hậu viện trên tường thành treo ba bộ thang dây, hơn năm mươi tên trinh sát vịn thang dây leo lên trên đi.

Hà Tây quân sở dĩ lựa chọn đông thành, nguyên nhân chủ yếu chính là quân coi giữ ít, trong đêm lượng lớn quân coi giữ đều tập trung ở bắc thành, nam thành cũng có một chút, tây thành cùng đông thành đều là tượng trưng bố trí một chút binh lực.

Cái gọi là tượng trưng bố trí, cũng chỉ có một trăm tên lính, trên cơ bản tập trung ở trên cửa thành dưới, mà bắc thành thì lại an bài năm trăm là không, nam thành bố trí ba trăm tên lính.

Cái này vẫn là bởi vì có chiến tranh tới gần, mà tạm thời tăng lên đề phòng, nếu như năm ngoái, trên đầu thành nhiều nhất chỉ có hai ba mươi người thủ vệ.

Năm mươi bốn tên lính leo lên đầu tường, liền nhanh chóng xếp hàng, hướng đông đầu tường chạy đi, đông thành trên đầu binh sĩ cơ bản đều đang ngủ, gần như không có người từ đông thành vào đây, bình thường là đi nam thành cùng bắc thành.

Hai tên binh sĩ tựa ở trên cây cột đi ngủ, Vương Ba khoát tay chặn lại, hai tên Hà Tây quân trinh sát nhanh chóng chép đến phía sau, che miệng của bọn hắn, sắc bén chủy thủ kéo một cái, hai tên binh sĩ liền thấy Diêm Vương.

Mọi người bắt chước làm theo, liên tiếp xử lý tám tên ở bên ngoài ngủ say đến binh sĩ, những binh lính khác đều ở thành lâu bên trong, hơn mười người trinh sát lách mình tiến vào thành lâu bên trong, bọn họ động tác thần tốc, rất nhiều binh sĩ còn đang trong giấc mộng, liền bị một đao đâm xuyên trái tim, cứ thế mất mạng, Vương Ba lại suất trinh sát hạ tường thành, không đến thời gian một chén trà, thủ vệ đông thành trăm tên quân coi giữ toàn bộ bị giết, gọn gàng, không làm kinh động bất kỳ quân địch.

Cửa thành rốt cục chậm rãi mở ra, cầu treo bỏ xuống, hai ngàn Hà Tây quân lập tức từ bên ngoài mấy trăm bước trong rừng cây vọt ra đến, bọn họ như chớp chạy nhanh, hướng về một nhánh mũi tên bắn vào thành nội.

Không bao lâu, thành nội vang lên tiếng la giết, dân chúng dọa đến nhao nhao đóng cửa đóng cửa, trốn ở trong nhà không dám ra ngoài, tiếng la giết ước chừng kéo dài hơn nửa canh giờ, dần dần biến mất, thành nội lại triệt để bình tĩnh trở lại.

Chiến đấu kết thúc, thành nội quân doanh bị Hà Tây quân dạ tập, bị giết hơn ba trăm người, còn lại binh sĩ toàn bộ đầu hàng.

Ngày dần dần sáng, lại có hơn ba trăm chiếc thuyền hàng từ mặt phía bắc chạy đến, thuyền hàng bên trong vẫn như cũ là Hà Tây quân sĩ binh, năm ngàn Hà Tây quân sĩ binh với tư cách viện quân đuổi tới, khiến cho Hoắc Ấp huyện Hà Tây quân tổng số người đạt tới bảy ngàn người.

Chiếm lĩnh Hoắc Ấp huyện không chỉ có cắt đứt phương bắc quân coi giữ đường lui, đồng thời cắt đứt bọn họ hậu cần tiếp tế. .

Hà Tây quân cũng không có như vậy dừng bước, hai ngàn Hà Tây quân tinh nhuệ trùng trùng điệp điệp hướng về hai mươi dặm bên ngoài Linh Thạch huyện đánh tới.

Một khi bắt lại Linh Thạch huyện, phía cực bắc Giới Hưu huyện liền trở thành cô thành, một vạn năm ngàn quân coi giữ sẽ thành cá trong chậu, không tiếp tế, cũng không cứu viện.