Năm xưa ra khỏi nhàđã gian nan đến vậy, giờ đây quay trở về càng khó khăn gấp bội phần LỗThịnh Hiếu đưa tay gạt mồ hôi, thở dài một tiếng Giờ đây, điều ông hốihận nhất chính là đã kéo Lỗ Nhất Khí vào con đường chết Ông không hềtiếc nuối mạng sống của mình, chỉ thương cho đứa cháu duy nhất vừa mớichớm bước vào độ tuổi thanh xuân, đã sắp phải tan chảy trong biển nướcđỏ máu đang sôi trào trước mắt.

Giờ đây, ông còn có thể làm đượcgì? Ông đã hoàn toàn bất lực! Có lẽ ông chỉ còn biết cầu mong, cầu mongmột kỳ tích tiếp tục xuất hiện Ông nhìn chằm chằm vào phần đuôi cá củaMắt cá dương, tấm gương đồng tại chỗ đó cũng đang chảy xuống, song không hề xuất hiện một chỗ khuyết để thoát thân như năm trước, khảm diệnkhông hề bị phá.

Ông biết, nếu mọi thứ tiếp tục nóng chảy, lỗhổng sớm muộn cũng sẽ xuất hiện Song chắc chắn họ sẽ không thể đợi đượctới lúc đó Cho dù có đợi được, thì khi đó, hỗn hợp nước đỏ và đồng nóngchảy cũng sẽ bao trùm phần đuôi cá, không thể vượt qua - Nếu bây giờ chỗ đó bị phá vỡ thì tốt biết mấy! – Lỗ Thịnh Hiếu lầm bầm như tự nhủ vớimình.

Lỗ Nhất Khí cởi phăng tấm áo bông đã bị thủng một mảng lớn, phần vì cậu cảm thấy nóng bức không chịu nổi, phần nữa là muốn lótxuống dưới lưng Quỷ Nhãn Tam, để tránh cho hắn khỏi bị nướng chín Nghebác nói vậy, cậu bèn nhìn theo hướng mắt của ông, chỗ đó là phần đuôicủa cá dương Cậu lại nhìn xuống dòng nước đỏ rừng rực và những vũng đồng nóng chảy dưới mặt đất.

Mắt cá dương vẫn chưa bị chìm ngập hoàntoàn, họ vẫn còn đường để băng qua đó - Chỗ đó có thể thoát ra thật sao? – Lỗ Nhất Khí vừa vực Quỷ Nhãn Tam dậy vừa hỏi Cậu biết, nếu khôngtranh thủ thời gian, thì con đường rồi cũng sẽ mau chóng bị nhấn chìmdưới làn nước đỏ - Năm xưa ta đã chạy thoát từ một lỗ hổng ở phương vịtương tự như vậy, nhưng giờ đây, ở đó không có lỗ hổng nào! – Lỗ ThịnhHiếu nói với giọng nặng nề.

- Như vậy ở đó rất có thể có đườngsống, chí ít đó cũng là chỗ xung yếu, có thể phá được cũng nên! Lỗ NhấtKhí vẫn chưa quen dùng những thuật ngữ chuyên môn của giới Khảm tử Kỳthực, con đường sống mà cậu nói phải gọi là chỗ khuyết, còn chỗ xung yếu nên gọi là chỗ không Vừa nói, Lỗ Nhất Khí vừa xốc Quỷ Nhãn Tam lên lưng Lỗ Thịnh Hiếu một tay chống cây đục sắt, một tay giương Vũ Kim Cương.

Tình thế trước mắt không cho phép họ trì hoãn thêm một giây nào nữa Họ mauchóng di chuyển về phía đuôi cá, bởi lẽ con đường thông tới đó sắp bịnước sôi tràn lấp, cũng bởi lẽ nền nhà đã bỏng rát đến không thể đặtchân Đi được nửa đường, Lỗ Nhất Khí đột nhiên khựng ngoảnh đầu nhìn bác, bình thản buông một câu hỏi: - Vẫn về nhà chứ ạ? Lỗ Thịnh Hiếu thoắtngẩn người.

Đã đến nước này rồi mà còn hỏi câu đó! Đứa cháu dochính tay ông nuôi lớn thành người trong ngày hôm nay đã khiến ông phảikinh ngạc hết lần này đến lần khác, ông không biết trả lời ra sao, đànhhỏi lại: - Còn lui được hay sao? Lỗ Nhất Khí liền cõng Quỷ Nhãn Tam vòng trở lại quay về chỗ cũ Lỗ Thịnh Hiếu ngạc nhiên bám theo sau không hiểu Lỗ Nhất Khí muốn làm gì.

Con đường dẫn tới phần đuôi cá đang dần dần bị nhận chìm dưới dòng nước sôi sùng sục, họ đã mất đi cơ hội cuốicùng Lỗ Nhất Khí đặt Quỷ Nhãn Tam xuống đất, cầm lấy cây Vũ Kim Cương từ tay bác, che chắn trước mặt Quỷ Nhãn Tam, rồi ra hiệu cho bác nấp vàosau Vũ Kim Cương Lỗ Thịnh Hiếu khó nhọc ngồi xuống, nỗi đau đớn trênthân thể và hơi nóng hầm hập khiến ông gần như không còn thở nổi.

Lỗ Nhất Khí đứng trước mấy tấm gương đồng ở mé đông nam Cậu lôi súng ra,nạp đầy đạn vào ổ xoay, song cậu chưa vội bắn ngay, mà vẫn đứng nhìnchằm chằm vào gương, dường như là đang ngắm bóng mình trong đó Lỗ ThịnhHiếu bắt đầu sốt ruột, dòng nước đang lan dần đến gần, nền nhà bỏng giãy như một vỉ nướng khổng lổ, tấm vải choàng đen của Quỷ Nhãn Tam tiếpgiáp với nền nhà đã bắt đầu bốc khói trắng, có thể bùng thành ngọn lửabất cứ lúc nào.

Ở một chỗ khuất nào đó cũng có một kẻ đang sốtruột, sốt ruột vì nước sôi và đồng nóng chảy chưa đủ nhanh Kẻ đó cũngkhông rõ Lỗ Nhất Khí muốn làm gì, đã có bốn gã Bách tuế anh theo lời hắn ẩn nấp sau những tấm gương đồng kia, sẵn sàng lao ra tập kích bất cứlúc nào Lỗ Nhất Khí nâng súng lên, rồi bất ngờ nghiêng người chạy vụt về phía đông bắc, vừa chạy vừa nổ súng.

Viên đạn xuyên vào váchtường đồng ở góc đông bắc, nó chính là chỗ đã từng mở ra để thổi gió vào đám cúc ma, cho dù không phải là chỗ khuyết, cũng có thể là chỗ khôngChỗ không kỳ thực chính là nơi ẩn giấu nút của khảm diện, cũng bao gồmcả khoảng trống nhỏ bé để cho lẫy bật ra và khu vực đường biên trongphạm vi phát huy tác dụng của nút.

Lỗ Nhất Khí vừa đứng trước tấm gương đồng hướng đông nam, tấm gương đấy chính là chỗ không; bức tườngđồng cậu đang bắn vào cũng là chỗ không Điều này cũng giống như võthuật, chiêu thức càng nhiều, sơ hở càng lắm; trong khảm diện càng càinhiều nút, càng nhiều chỗ không Do bức tường đồng dày hơn gương đồng,bởi vậy, cú bắn cũng giống như bắn vào Bách tuế anh treo ngược phi nãy,lỗ đạn tròn xoe, không có những vết rạn nham nhở.

Lỗ Nhất Khíchạy sáu bước, bắn sáu phát súng, sáu lỗ thủng tròn xoe nối tiếp nhau,tạo thành một hình cánh cung còn thiếu đúng hai viên đạn nữa sẽ thànhmột vòng tròn hoàn chỉnh, như vậy, có thể tách được một miếng đồng nhỏra Nhưng súng đã hết đạn, cũng không kịp nạp thêm đạn mới Lỗ Nhất Khílao đến trước bức tường đồng, nâng báng súng lên nện thật mạnh.

Cậu phải hành động thật nhanh, trước khi kẻ giấu mặt phát hiện ra ý đồ củacậu, và trước khi bọn Bách tuế anh kịp đuổi tới Kẻ giấu mặt không rõ LỗNhất Khí muốn làm gì song hắn vẫn phát hiệu lệnh Bốn gã Bách tuế anh đãmau chóng di chuyển trong khảm đạo tới phía sau bức tường đồng mé đôngbắc Hình vòng cung trên gương đồng sau vài cú đập phá đã hơi cong vàotrong một chút, Lỗ Nhất Khí móc quả lựu đạn ra, rút chốt, nhét vào trong khe hở.

Lựu đạn nổ tung Vào đúng lúc Lỗ Nhất Khí kịp nhào vàophía sau Vũ Kim Cương, tiếng nổ đã vang lên chát chúa Những tấm gươngđồng bị xé nát, mảnh vỡ bắn tung toé như mưa rào, sức ép từ quả lựu đạnsuýt nữa hất bay cả Vũ Kim Cương May mà Lỗ Thịnh Hiếu và Quỷ Nhãn Tam đã dồn sức giữ chặt lấy cán dù và các gọng dù, mới có thể giữ được tấm láchắn để che chở họ trước vô số mảnh vỡ tán loạn.

Làn sóng sức épvừa qua đi, Lỗ Nhất Khí lại nâng khẩu súng đã kịp nạp đầy đạn, lao tớiphía trước lỗ hổng Bên ngoài lỗ hổng là bốn gã Bách tuế anh nằm sóngsượt, đang giãy giụa, đang co giật, trên đầu mặt, trên cơ thể găm đầynhững mảnh đồng vỡ, máu trào ra từ thất khiếu Lỗ Nhất Khí lập tức chạyvề, cõng Quỷ Nhãn Tam lên, chạy tới trước lỗ hổng, Lỗ Thịnh Hiếu cũngbám sát theo sau.

Họ vừa đặt chân tới bên lỗ hổng, dòng nước sôisục đã tràn lên nơi họ vừa đứng, chiếc áo bông trải đất làm đệm cho QuỷNhãn Tam bốc cháy bừng bửng rồi biến mất trong làn nước đỏ ngầu Lỗ thủng không rộng, song rất thích hợp cho Bách tuế anh ra vào Phía sau tấmđồng, ngay bên cạnh là một lớp đá dày, may mà chọn đúng chỗ, nếu không,cho dù có nổ tung vách tường, họ cũng không có lối thoát.

Lỗ Nhất Khí chui vào trước tiên, sau đó đón lấy Quỷ Nhãn Tam, cuối cùng là LỗThịnh Hiếu Lỗ Nhất Khí đưa mắt liếc nhìn Mắt cá dương một lần cuối cùngCậu thấy nước sôi và đồng nóng chảy đã phủ kín toàn bộ khảm diện, phầnnền nhà ở giữa đã tan chảy và sụt xuống dưới Nước đồng trên nóc nhà nhỏxuống rào rào như mưa Nơi đây thực sự đã trở thành một hầm lửa ác quỷ,một lò lửa ma quái.

Bên ngoài lỗ thủng là một bức tường cao, đentrùi trũi, không nhìn rõ nó cao chừng nào, ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấymột vài bông tuyết nhỏ bay xuống Lỗ Nhất Khí định vị một lát, rồi cõngQuỷ Nhãn Tam rẽ sang phải men theo bức tường mà đi Lỗ Thịnh Hiếu một tay vẫn chống cây dục sắt, tay kia cầm Vũ Kim Cương bước theo sau Họ bướcđi hết sức vội vã, liên tiếp vòng qua mấy khúc ngoặt.

Cuối cùng,cả hai đều đi không nổi nữa, họ thở phì phò như trâu, chẳng ai bảo aicùng dừng bước Lỗ Nhất Khí biết nơi này không thể ở lâu, cậu chỉ muốnlấy lại nhịp thở - Nhất Khí, đường này có đúng không? – Lỗ Thịnh Hiếuvừa hổn hển vừa hỏi Lỗ Nhất Khí không trả lời Một lúc sau, khi hơi thởđã ổn định trở lại, cậu mới nói: - Năm xưa, bác phá vỡ đuôi cá thoát ralà để trốn khỏi nhà.

Hôm nay, chúng ta muốn trở về nhà, phải phávỡ đầu cá mới ra được Bức tường này là được xây uốn lượn theo sống lưngcá, sau khi thoát ra, rẽ sang bên phải là hướng đông bắc Nếu bên ngoàicá âm dương có bố trí Bát quái đồ, thì hiện giờ có lẽ chúng ta đang đitới phương vị Khôn Quẻ Khôn trong Bát quái đều là hào âm, tượng của hàoâm là đứt ở giữa, vừa hay cho thấy đây là đường sống.

- Liệu đốithủ có bố trí đảo ngược không? Để chúng ta tự rơi vào đường chết? – LỗThịnh Hiếu cảm thấy không yên tâm đối với suy đoán có phần mạo hiểm củađứa cháu còn thiếu kinh nghiệm thực tế này Vừa lúc nãy, khi lựa chọnđường đi trong Miệng cá âm, ông đã nghe theo cậu, kết quả là đã rơi vàomột khảm diện không có đường sống.

- Có lẽ là không! Bác từngnói, năm xưa khi bác chạy trốn, khảm diện cuối cùng là Mắt cá dương,cuối cùng bao giờ cũng là nguy hiểm nhất Hôm nay chúng ta xông vào, thìnó có lẽ cũng được bố trí ở cuối cùng Nếu như bên ngoài nó đã không cònkhảm diện nữa, thì cách bố trí của đối thủ có thể sẽ khôi phục lạiphương vị thông thường, bởi vì đường đi phía sau nó là để cho họ đi.

Trong tính toán của họ, chắc hẳn họ không ngờ sẽ có người đột nhập vào đượctới đây! Nghe cách Lỗ Nhất Khí nói, có thể thấy cậu rất tự tin đối vớisuy đoán của mình Đi chưa được bao xa, quả nhiên họ nhìn thấy một mônlâu* sơ sài, nối tới viện thứ hai * Tức phần gác có mái che xây trêncổng, có thể là gác thật, cũng có thể là gác giả để tạo độ cao.

Lỗ Nhất Khí và Lỗ Thịnh Hiếu thở muốn đứt hơi, chệnh choạng bước tới trước cổng Đó là một môn lâu rất đỗi bình thường, trông khá mong manh so vớihai bức tường vây cao lớn hai bên Đứng từ cổng nhìn vào, có thể thấyđược rằng viện này rộng lớn một cách khác thường Kết hợp với cánh cổngnhỏ bé, khác nào chiếc miệng anh đào mọc trên mình một con trâu to lớn.

Kết cấu mỏng manh như vậy thì rất khó bố trí khảm diện Hơn nữa, theo nhưphân tích của Lỗ Nhất Khí, cánh cổng này để dành cho đối thủ đi lại, vậy thì càng không có khả năng có cạm bẫy Bởi vậy, bọn họ đều rất ung dungkhi đứng trước cổng Cánh cổng đang mở rộng Qua làn tuyết mỏng phất phơ,có thể nhìn thấy thấp thoáng trong sân có một khối kiến trúc.

Trong Lỗ Nhất Khí bỗng trỗi dậy một cảm giác rất đỗi thân quen, thế là cậuchẳng kịp nghĩ ngợi, đã bước thẳng về phía cổng Cậu đã nhìn rõ kiến trúc này Đó là một trạch viện nhỏ, một tứ hợp viện giống như bao ngôi nhàbình thường khác ở Bắc Bình, một tứ hợp viện được bao quanh bởi một tứhợp viện khác Đây chính là nhà của cậu! Bác cậu chưa kịp tiếng, cậu đãtự cho mình một đáp án.

- Thả tôi xuống! – Quỷ Nhãn Tam vừa nóivừa giãy lên đòi xuống – Tôi không thể vào được! Lỗ Nhất Khí ngạc nhiênhỏi: - Tại sao? ， - Phép tắc, là phép tắc! Quỷ Nhãn Tam đang nói đếnphép tắc trong giang hồ, cũng là phép tắc của nhà họ Nghê Giữa các mônphái trong giang hồ có quy ước ngầm rằng không được phép bước vào tổngđường hoặc từ đường của đối phương.

Còn phép tắc của Nghê gia quy định, không được vào nhà tổ của người khác, bởi lẽ nhà tổ sẽ có linhhồn của tổ tông trong họ và gia thần bảo hộ, gây bất lợi cho những người làm nghề trộm mộ Tuy Lỗ Nhất Khí không phải là người trong giang hồ,song cậu cũng hiểu, trong giang hồ có một số phép tắc còn quan trọng hơn cả tính mạng Thế là cậu thả Quỷ Nhãn Tam xuống, để hắn ngồi xuống dướimé trong bậc tam cấp.

Cậu lấy lại cây Vũ Kim Cương và viên đá Thi khuyển từ chỗ Lỗ Thịnh Hiếu, rồi đặt cây dù xuống bên cạnh Quỷ NhãnTam, đưa đá Thi khuyển cho hắn cầm lấy, sau đó nắm chặt lấy bàn tay hắnTrong lòng Lỗ Nhất Khí trào dâng một nỗi chua xót không nói thành lời,song giọng nói của cậu lại bình tĩnh một cách lạ thường: - Anh nằm yênđây, đừng cử động nhiều, nếu không, hơi thở và nhịp tim vừa mới hồi phục có thể ngừng lại bất kỳ lúc nào.

Tôi sẽ mau chóng quay lại đưaanh ra khỏi đây! Quỷ Nhãn Tam chỉ cười, không nói câu nào Nhưng Lỗ NhấtKhí vừa định đứng lên bước đi, thì Quỷ Nhãn Tam bỗng chụp lấy cánh taycậu, nói: - Cậu vẫn chưa nói tại sao thi ngẫu lại biết hát? Lỗ Nhất Khílắc lắc đầu nói: - Anh đúng thật là… Có biết hộp bát âm không? Khi nàotrở về tôi tặng anh một cái, anh nhìn thấy sẽ biết ngay thôi.

Bởi vậy, anh nhất định phải sống, nếu không, tôi sẽ không biết phải tặnghộp bát âm cho ai nữa! Quỷ Nhãn Tam khăng khăng: - Cho tôi! Nếu tôichết, bỏ vào trong mộ, như vậy đồng đạo trộm mộ đời sau của tôi khôngđến nỗi phải ra về tay không! Lỗ Nhất Khí bèn cười: - Để tôi kiếm mộtthi ngẫu chôn cùng với anh nhé! - Mau đi đi, trời sắp sáng rồi! – LỗThịnh Hiếu thúc giục, xem chừng ông đang rất sốt ruột và bất an.

Nói xong, ông liền đi thẳng về phía tứ hợp viện, tuy bước chân xiêu vẹo,song rất kiên định Lỗ Nhất Khí cũng đứng dậy Quay đầu nhìn lại, thấy Quỷ Nhãn Tam há to miệng ra mấp máy một hồi, không phát ra tiếng nói Hắnchỉ chỉ ngón trỏ cháy đen, cứng đờ chênh chếch về một phía, Lỗ Nhất Khíkhông cần nhìn theo hướng ngón tay, cũng biết hắn đang chỉ Lỗ ThịnhHiếu, song miệng hắn đang mấp máy điều gì, cậu không đoán ra được.

Quỷ Nhãn Tam lại mấp máy một cách khoa trương hơn nữa, nhưng vẫn không phát ra tiếng nào Lần này Lỗ Nhất Khí đã hiểu ra, bởi vậy, cậu cũng mấp máyđáp lại Quỷ Nhãn Tam Khoé miệng của Quỷ Nhãn Tam lộ ra một nét cười mơhồ, sau đó hắn khó nhọc kéo tấm vải đen lên, trùm kín cả người lẫn đầumặt Bước được vài bước, Lỗ Nhất Khí lại ngoảnh nhìn Quỷ Nhãn Tam.

Quỷ Nhãn Tam nằm bất động dưới tấm vải đen, hệt như một xác chết chờ chônHoa tuyết lác đác rơi lên tấm vải, đọng tại các nếp gấp, vẽ nên nhữngvệt nông màu trắng Chiếc áo bông của cậu đã bị thiêu cháy trong Mắt cádương, trên người cậu chỉ còn lại tấm áo ngắn rách tả tơi, cậu bỗng rùng mình một cái Lỗ Nhất Khí đang đứng trong cổng tứ hợp viện, song cậukhông hề có nỗi xúc động khi trở về nhà.

Môn lâu của viện rấtthấp nhỏ, cửa đóng im ỉm, hai bên dán một đôi câu đối “Định phương viênbất xả quy củ; Chấp đại công nan đắc tâm tính”*, phía trên có bức hoànhphi: “Tượng tâm huệ hoà”** Chỉ nhìn vào câu đối này cũng có thể biết đây là một gia tộc theo nghề mộc * Có nghĩa là: Định vuông tròn không rờikhuôn thước; Làm việc lớn khó được tâm tính.

** “Tượng tâm” vừacó nghĩa là cái tâm của người thợ mộc, vừa có nghĩa tâm tư khéo léo xảodiệu “Huệ hoà” có nghĩa là thông minh, hài hoà Trong khi đó, Lỗ ThịnhHiếu quả thực trông rất giống như đã trở về nhà Ông bước lên bậc thềm,lắc lắc khoen cửa vài cái, cánh cửa liền mở ra Ông chỉ đẩy ra một khe đủ rộng để nghiêng người lách vào, Lỗ Nhất Khí cũng bước theo sau.

Bước vào trong cổng, ông lại không vội vào trong ngay, mà đóng cửa lại, càithen, rồi lôi từ khe tường bên khung cửa ra một sợi dây làm từ lông đuôi ngựa, buộc vào một lỗ nhỏ ở đuôi then cửa Lỗ Nhất Khí biết, bác cậuđang kéo lẫy, bày khảm Động tác của ông rất nhanh, bố trí xong khảm, lập tức quay người bước qua bức chiếu bích, rồi lật ngược viên gạch thứ tưtính từ dưới lên ở góc tường, bố trí tiếp khảm thứ hai.

Kỳ thựcLỗ Thịnh Hiếu hiểu rõ, những cạm bẫy này không đủ sức ngăn cản cao thủcủa đối phương, ông chỉ muốn có thêm chút thời gian Lỗ Nhất Khí ở ngaysau lưng ông, không nói câu nào Quả thực cậu cũng không thể giúp đượcông điều gì, chỉ biết lẳng lặng nhìn theo những động tác thành thục củaông Tuy nhiên, cậu vẫn cảm giác có gì dó không ổn, cậu nhìn bác, hy vọng ông có thể phát hiện ra điều gì đó.

Nhưng Lỗ Thịnh Hiếu vẫn bậnrộn với công việc của mình, ông lê tấm thân đầy thương tích tới sau cửathuỳ hoa, xoay chuyển ô chữ Tỉnh thành ô chữ Khẩu, bố trí khảm thứ ba Bố trí xong ba khảm, Lỗ Thịnh Hiếu đã mệt đến đứt hơi, lại thêm nỗi đauđớn từ các vết thương nghiêm trọng, khiến mồ hôi nóng mồ hôi lạnh theonhau vã ra, chảy xuống đầm đìa.

Lỗ Nhất Khí biết ông đang mệtmỏi, suy nhược cực độ Từ canh một tới giờ, họ chưa động đến một giọtnước hạt cơm, lại luôn ở trong tình thế căng thẳng cao độ, giao đấu kịch liệt, ông cũng đã bị thương đến mấy lần Trong sân, Lỗ Thịnh Hiếu địnhbố trí thêm “hình ảnh song mê chướng”* Ông khom lưng định di chuyển mộtchậu hoa hải đường, song không thể dịch chuyển nổi.

Lỗ Nhất Khíđang định giúp, thì ông đã lắc đầu xua tay nói: - Thôi khỏi cần, mau đithì hơn Thêm một khảm nữa cũng chẳng ngăn cản họ được bao lâu! * Là mộtkỹ pháp có tác dụng che mắt, kết hợp các chậu cây với không gian xungquanh, khiến con người khi lạc vào trong đó bị sai lệch thị giác, có cảm giác người đi bóng không đi, người không đi bóng lại đi, do đó khôngthể phán đoán được phương hướng, cự ly di chuyển và thực hư dưới chân.

Hai người không còn chạm vào bất kỳ thứ gì nữa mà bước thẳng tới cửa phòngchính Lỗ Thịnh Hiếu lấy chiếc móc câu hoạt thiệt ra, thận trọng khềubung nút móng đạp bươm bướm trên khoen cửa, rồi bước vào trong gianphòng chính không rộng lắm Trong phòng tối tăm, song Lỗ Thịnh Hiếu dường như vẫn nhìn rất rõ Ông không hề va vấp phải thứ gì, đã châm sáng đượcmấy ngọn nến.

Gian phòng chính bừng sáng, một bức hoành phi rấtlớn ở đại đường đập vào mắt Lỗ Nhất Khí Trên bức hoành phi có hai chữtriện thiếp vàng, do thời gian đã lâu nên có phần phai nhạt, song nétchữ vẫn rắn rỏi có lực, hình thần đầy đủ Lỗ Nhất Khí nhận ra đó là haichữ “Ban môn” Hai chữ này khiến cậu cảm thấy vừa thân quen lại vừa nhưxa lạ.

Còn Lỗ Thịnh Hiếu, mỗi đồ vật trong phòng đều khiến ôngcảm khái muôn phần Ông thốt lên: - Hơn hai mươi năm rồi! Mọi thứ ở đâyvẫn không hề thay đổi! Lời nói của ông khiến Lỗ Nhất Khí cảm thấy bănkhoăn bất giác khẽ chau mày Cậu nhìn hai chữ “Ban môn” trên tấm hoànhphi, rồi lại nhìn bác, ngập ngừng muốn nói nhưng lại thôi… - Đừng hỏi gì hết, hãy bái lạy môn tông tổ tiên trước đã! Lỗ Thịnh Hiếu đã nhìn thấunỗi nghi hoặc trong lòng cậu, ông đã chặn cậu lại với vẻ mặt vô cùngnghiêm nghị.

Giờ đây, không cần thiết phải giải thích điều gì,nếu như Lỗ Nhất Khí thực sự có linh cảm siêu phàm, chỉ một lát nữa thôicậu sẽ biết tất cả Còn nếu như cậu không có khả năng thiên phú đó, có lẽ biết càng ít lại càng tốt Lỗ Nhất Khí bước tới trước bàn thờ Trên tấmbài vị lớn nhất ở chính giữa chỉ có bảy chữ: “Tổ sư tượng thần Ban Côngvị”*.

Lỗ Nhất Khí rút lấy ba que hương trong ống đựng hương bêncạnh, tiện tay sờ lên mặt bàn thờ, rồi châm lửa đốt hương, cung kính cắm hương vào trong lư Trước bàn thờ có một tấm đệm bái, Lỗ Nhất Khí quỳsụp xuống tấm đệm, dập đầu liền ba cái thật mạnh * Có nghĩa là: bài vịcủa tổ sư, thần thợ mộc họ Ban Lỗ Thịnh Hiếu ra hiệu cho Lỗ Nhất Khíđứng dậy, rồi đi về phía cậu, dùng cây đục sắt gạt tấm đệm bái sang mộtbên.

Bên dưới tấm đệm là nền nhà lát đá xanh Lỗ Thịnh Hiếu lại vô cùng thận trọng kéo từ trong cổ ra một thứ Lỗ Nhất Khí đã theo bác suốt bao năm qua, nhưng cậu không hề biết rằng bác mình luôn đeo món trangsức này trên người Khi nó được kéo ra từ trước ngực ông, cậu nhìn thấymột vầng khí linh động, toả sáng lung linh; những tia hào quang màu đỏsẫm, xanh sẫm và trắng ngà lưu động không ngừng.

Đó là một lưỡirìu được chạm từ ngọc, không có cán; mặt ngọc lốm đốm những vết hoen cổkính, thuần hậu trơn bóng Nhìn vào những nét chạm khắc đơn sơ, có thểđoán rằng miếng ngọc chí ít cũng có hai nghìn năm lịch sử Muốn đánh giáđộ quý của ngọc, trước hết cần phải xem niên đại và chất của ngọc, tiếptheo là xem độ bóng Thông thường, đồ ngọc càng cổ, càng không thể cóđường nét chạm khắc quá tinh xảo.

Bởi vậy, những bảo vật quý hiếm thực sự từ thời viễn cổ đa phần đều là những loại ngọc khuyết, vòngngọc có vẻ ngoài giản dị, cũng có một số ít đồ ngọc có hình dạng và công dụng khác Như lưỡi rìu bằng ngọc đang cầm trong tay Lỗ Thịnh Hiếu, cóthể nói là một món đồ cực phẩm vô cùng quý hiếm Lỗ Thịnh Hiếu cúi ngườixuống, tìm ra một khe hở không lớn lắm trên nền đá xanh phía dưới tấmđệm, nhẹ nhàng cắm lưỡi rìu vào đó.

Lưỡi rìu trượt vào khe hở,khớp vào khe một cách khít khao Hai tay Lỗ Thịnh Hiếu nắm chắc hai nhánh của sợi dây đeo trên lưỡi rìu, kéo thật căng hướng ra ngoài, sau đóxoay tròn một góc một trăm tám mươi độ Thực hiện xong những thao tácnày, Lỗ Thịnh Hiếu đứng thẳng lên, lùi về sau hai bước Thấy bác lùi lại, Lỗ Nhất Khí cũng lùi theo Trong khoảnh khắc đó, cậu chợt cảm thấy hồihộp vô cùng, không còn bình tĩnh như lúc đứng ngoài cánh cổng.

Trong lòng cậu trào dâng một cảm giác hoang mang khó tả, một nỗi hoang mangtựa như cảm giác ngập ngừng sợ sệt của kẻ đi xa khi sắp bước vào nhà Cậu nghe thấy cả tiếng tim mình đập thình thịch, một tiếng, hai tiếng… Tớitiếng thứ năm, nền nhà lát đá bỗng vang lên những tiếng rền, rồi từ từxoay chuyển, mở ra một miệng hầm hình tròn Ánh nến trong phòng khôngchiếu được xuống hầm, nhưng Lỗ Nhất Khí không hề cảm thấy bên trong cóvẻ gì tăm tối.

Ngay từ lúc miệng hầm mở ra, cậu đã nhìn thấy mộtlàn khí tía phun trào mạnh mẽ, toả hào quang rực rỡ, khí lành tràn trềĐó là bảo khí, đó chính là bảo khí! Lỗ Nhất Khí không cần phải tĩnh tâmngưng thần để tập trung cảm nhận, bảo khí đã tựa như một làn ráng mây đỏ tía bao bọc quanh cậu Làn khí tía đang tung bay vần vũ, đang lên xuốngnhấp nhô, xoè ra trên miệng hầm như một đoá hoa sen.

Những vònghào quang màu đỏ tía liên tục xoay tròn, lồng vào nhau tầng tầng lớplớp, như từng đợt sóng lan toả khắp bốn hướng Lỗ Thịnh Hiếu không cóđược cảm giác đó Ông không thể cảm nhận được về thế giới mà Lỗ Nhất Khíđang sở hữu, tuy nhiên, ông đã nhìn thấy rõ sự khác lạ trên nét mặt củacậu Ông không nói lời nào, chỉ đứng nhìn đứa cháu dường như đã bị hớphồn, đang đi thẳng về phía miệng hầm.