Trên môi Dylan vẫn còn mùi vodka. Môi anh mềm mại nhưng lại chứa đựng sự ép buộc và kiềm chế. Phần da đầu ngón tay cái vừa thô ráp vừa mịn màng đang áp lên làn da mịn màng và đàn hồi của Tiền Ninh, nhấn vào xương hàm của cô, trong khi bốn ngón tay còn lại và lòng bàn tay vuốt ve khuôn mặt mềm mại của cô.

Trong khoảnh khắc này, Tiền Ninh bị anh giữ chặt, chìm đắm trong hương chanh và hương thảo tỏa ra từ người anh.

Cô nhắm mắt lại.

Khi Tiền Ninh mở mắt ra, nụ hôn đầy đam mê nhưng ngắn ngủi và đơn giản này đã kết thúc. Cô cũng đã được thả tự do. Cô hơi nâng cằm về phía Dylan, má ửng hồng, đôi mắt ướt át nhìn anh, khẽ nói: "Charlotte đã kể cho em nghe rồi."

Mỗi khi cô nhìn anh như thế này, Dylan không biết mình sẽ làm gì tiếp theo.

Tiếng ly chạm vào bàn cắt ngang cái nhìn đắm đuối của họ, cả hai cùng nhìn vào bên trong phòng khách.

Tiếng động phát ra từ Charles ở quầy bar, cậu vừa uống xong ly rượu whisky Scotland của mình.

Henry vẫn chưa hút xong điếu thuốc, cậu liếc nhìn cửa ra vào, quay đầu nhả khói, tay kia cầm ly thủy tinh lên. Trong ly là vodka còn lại chưa đầy một ngón.

Dylan và Tiền Ninh đối mặt với Jerry và Charlotte.

Đôi mắt xanh của Charlotte đầy thích thú, cô mỉm cười rạng rỡ và thích hợp với họ, sau đó nhìn sang Jerry bên cạnh, "Tôi vừa nói với Jerry sẽ để cậu ấy ngồi xe của cô, Tiền Ninh."

Jerry mỉm cười nhìn vào hai người ở cửa.

Dylan nhướn một bên chân mày về phía Jerry.

Nụ cười trên mặt Jerry càng rộng hơn, anh vẫn nhìn hai người ở cửa, giọng điệu nhấn nhá lịch lãm, "Tasty and tasteful, isn"t it?" (Thật là hấp dẫn và tao nhã, phải không?)

"Im đi, Jerry." Tiền Ninh mỉm cười, đỏ mặt trách nhẹ. "Nếu không tôi cũng không cho cậu đi nhờ nữa." Cô nói và nhìn sang Charlotte, cùng cô ấy mỉm cười.

Dylan, với vẻ mặt lạnh lùng, nhếch mép, anh không tiếp tục đối đầu với Jerry nữa, lần này rõ ràng anh không cần phải bảo Jerry im lặng.

"Bây giờ ai là người thích làm bình luận viên nhỉ?" Charles trả đũa lại lời châm chọc trước đó của Jerry và bước về phía cửa.

"Đó chẳng phải là công việc của tôi từ trước đến giờ sao?" Jerry thờ ơ đáp lời Charles.

Henry uống hết ly rượu, dập tắt điếu thuốc trong gạt tàn. Cậu đứng dậy và bắt gặp ánh mắt hỏi thăm của Tiền Ninh xem đã chuẩn bị xong chưa. Henry gật đầu và bước về phía cửa.

"Chúng tôi vừa nói về việc đi ăn món Ý, hai người nghĩ sao?" Henry vừa đi vừa hỏi.

Mọi người đều đang bước ra ngoài.

"Vẫn là quán của người Sicily ở Nam Kensington chứ?" Charlotte lập tức đáp lại, "Ở đó chỉ có pizza là ngon thôi."

"Họ chỉ muốn ăn pizza." Charles tiếp lời, "Nhưng nếu hai quý cô không thích thì chúng ta có thể đổi."

"Tôi thế nào cũng được. Tiền Ninh, cô có sao không?" Charlotte quay mặt nhìn Tiền Ninh.

"Không vấn đề gì. Pizza ở đó khá ngon." Tiền Ninh nói với Charlotte, sau đó ngẩng lên nhìn Dylan.

Dylan cũng liếc nhìn cô.

"Cô đã ăn thử rồi à?" Jerry hỏi.

"Thứ Sáu tuần trước, lần đầu tiên." Tiền Ninh đáp.

Mọi người đang thảo luận về nhà hàng để ăn tối thì đã ra đến bên ngoài tòa nhà Georgia.

Đèn đường đã bật, con đường đá cuội dẫn đến đài phun nước ở sân trước vẫn còn ẩm ướt. Họ đi vòng qua sân đá cuội và đến chỗ đỗ xe.

"Thật sự là hai cô gái sẽ lái xe à?" Charles xác nhận lần cuối.

Charlotte đáp lại Charles bằng ánh mắt "Chuyện đó mà cũng cần hỏi à?" rồi hỏi lớn: "Ngoài Jerry, ai sẽ đi xe của tôi?"

"Lần trước trong trường hợp thế này, chúng ta đã đi chung một xe, đó là chiếc Porsche của Henry." Charles mỉm cười nói.

Charlotte đã nghe Jerry kể về chuyện này. Đó có lẽ là lúc Dylan và Tiền Ninh bắt đầu. Cô quay sang hỏi Tiền Ninh, người vừa đặt túi thể thao vào cốp xe, "Hay chúng ta chỉ đi một xe? Tôi có thể lái chiếc Range Rover của Dylan, sẽ không chật chội lắm đâu. Tất nhiên, tôi cũng có thể lái chiếc Porsche của Henry..." Giọng điệu cô càng lúc càng trêu đùa, khuôn mặt xinh đẹp của cô cũng cười rạng rỡ. "Tôi không đùa đâu, tôi nói thật, sẽ rất vui đấy!"

"Ý kiến hay đấy, sao chúng ta không lái xe thẳng đến Ý nhỉ? Charlotte, chắc chắn ở đó sẽ có món Ý làm em hài lòng." Jerry mỉm cười mỉa mai, ánh mắt cũng nhìn sang Tiền Ninh.

Mọi người đều đang nhìn Tiền Ninh.

"Đêm thứ Bảy, còn sớm, đường nhiều xe, như thế không an toàn lắm." Henry nói nghiêm túc mà cũng không nghiêm túc, cậu nhún vai, "Chỉ nói vậy thôi, nhưng dù thế nào thì Mr. Money cũng sẽ đi cùng Ms. Money."

"Dylan hôm nay mệt rồi, và..." Charles giả vờ nghiêm túc, nhìn vào bụi cây trong bóng tối, giọng hạ thấp, "...Rất khó để chịu đựng lâu như vậy..."

"Charles." Dylan gọi một cách điềm tĩnh. Anh không nói thêm gì nữa, và rõ ràng là anh cũng không cần phải nói.

Tiền Ninh đứng trước cửa xe Mercedes đen của mình, đối diện với đôi mắt xanh đầy phấn khích của Charlotte rồi đến ánh nhìn khó đoán của Dylan.

Rõ ràng, Jerry, Henry và Charles đều không mấy hài lòng, họ cũng có lý do riêng của mình. Thêm vào đó, các chàng trai đều cao, một số còn vạm vỡ, chen chúc trong một chiếc xe chắc chắn sẽ không thoải mái. Đêm hôm đó đã là nửa đêm và đó là tình huống bất đắc dĩ.

"Hiện tại có hai câu trả lời rõ ràng là Không và hai câu trả lời..." Charlotte bắt đầu tổng kết.

"Đi hai xe thôi." Tiền Ninh mỉm cười nói, cô châm biếm một chút, "Ăn xong pizza chắc chắn sẽ chật chội." Nói xong, cô mở cửa xe Mercedes.

Tiếng cười liền vang lên.

"Có lý." Henry lập tức nói, "Tôi sẽ đi xe của Tiền Ninh."

"Tôi gọi shotgun (ghế phụ) chắc không còn tác dụng gì nữa rồi phải không?" Jerry cười nhìn Dylan một cái. Cụm từ này xuất phát từ phim Mỹ, là một cách nói quen thuộc của người Mỹ.

"Jerry, cậu chỉ có một cái tên rất Mỹ thôi, nhưng cậu không phải người Mỹ." Dylan mở cửa ghế phụ của chiếc Mercedes.

Charlotte nháy mắt với Charles, "Chúng ta đi thôi, Charles, hay là cậu không muốn tách khỏi các bạn của mình?"

Charles dường như có chút do dự, cậu nhìn Jerry, người đang chuẩn bị lên chiếc Mercedes.

Chiếc Mercedes đã khởi động, đèn xe bật sáng.

"Sao cậu lại nhìn tôi?" Jerry nhướng mày cười cười, mở cửa ghế sau của chiếc Mercedes.

"Sao cậu lại nhìn cậu ấy?" Charlotte nói cùng lúc, rồi bước về phía chiếc Bentley trắng của mình.

Không lâu sau, hai chiếc xe, một đen một trắng, lăn bánh trên con đường một chiều yên tĩnh, tốc độ xe đều không quá nhanh.

Trong xe Mercedes lúc này rất yên tĩnh.

Ghế sau rộng rãi, Henry và Jerry mỗi người tựa vào một bên cửa sổ, ngồi vắt chéo chân trông rất thư thái.

Dylan ngồi ở ghế phụ, nhìn ra ngoài cửa sổ tối đen.

Trong xe tràn ngập hương chanh và hương thảo. Tiền Ninh hai tay nắm chặt vô lăng, khóe môi khẽ nhếch lên, có vẻ đây là mùi của sữa tắm phòng thay đồ của các quý ông. Cô chỉnh lại gương chiếu hậu trong xe, nhìn thấy chiếc Bentley trắng thanh lịch của Charlotte ngay phía sau họ không xa.

"Vậy nên... tối thứ Sáu tuần trước hai người đã hẹn hò ở Nam Kensington à?" Jerry đột nhiên nhìn vào gương chiếu hậu bên trong xe, hỏi.

Lúc này Henry cũng nhìn về phía ghế trước.

Hai người ngồi phía trước đồng thời liếc nhìn nhau, trong khoảnh khắc ngắn ngủi, họ tránh đi. Điều đó trong "định nghĩa" của họ không phải là một buổi hẹn hò.

"Chúng tôi ăn trên thuyền. Người Sicily đã giao pizza đến bến Chelsea." Tiền Ninh từ tốn nói, giọng cô không lớn nhưng lại vang lên rất rõ ràng trong chiếc xe yên tĩnh.

"Trên thuyền à?" Henry cười khẽ, liếc nhìn Jerry.

Nụ cười trên mặt Jerry càng rạng rỡ, cậu cũng liếc nhìn Henry, sau đó nhìn sang Dylan đang ngồi ghế phụ.

Dylan không quay lại mà vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ.

"Hai người lên thuyền từ Westminster à?" Jerry cười kỳ quặc hỏi.

"Đúng vậy." Tiền Ninh cảm thấy giọng điệu của Jerry và Henry có gì đó lạ lùng, cô quay đầu lại nhanh chóng, "Sao vậy?"

Ánh mắt cô lướt qua gương mặt trẻ trung và sắc sảo của Dylan. Anh không nhìn cô.

"Dylan, cậu sẽ nói với cô ấy hay để tôi nói?" Giọng Jerry trở nên sôi nổi hơn thường lệ, rõ ràng ẩn ý trong lời nói.

Henry lắc đầu, không kìm được lại cười một tiếng.

Trái tim của Tiền Ninh chợt thắt lại, nhưng trên mặt cô vẫn giữ nụ cười, tay nắm chặt vô lăng, giọng cô vẫn nhẹ nhàng và pha chút hài hước, "Để tôi đoán nhé... Dylan đã từng làm điều này trước đây? Với một cô gái khác?"

Dylan từ từ quay sang nhìn về phía ghế lái, khuôn mặt dịu dàng đầy cuốn hút của cô đẹp đẽ và bình tĩnh. Khi cô nói xong, ánh mắt cô chứa đầy ý cười nhìn anh.

Tiếng cười từ hàng ghế sau lớn hơn, Henry định nói gì đó nhưng Jerry đã chặn lại, mở miệng trước, "Nếu đúng vậy, cô có ghen không, Tiền Ninh?"

Khi giọng nói của Jerry vang lên khiến sự im lặng trong xe đạt đến cực điểm, dường như có thể nghe rõ từng hơi thở của mọi người, dường như tất cả đều nín thở.

Trong không khí tràn ngập hương chanh và hương thảo sống động và khó chịu, cùng với đó là mùi hương oải hương thoang thoảng trong mái tóc dài của người phụ nữ.

Tiền Ninh cảm thấy trái tim mình lắng xuống, cô vẫn giữ nụ cười nhẹ trên môi, liếc nhìn mái tóc vàng của người ngồi ghế phụ. Khuôn mặt lạnh lùng ấy cũng quay về phía cô. Đôi mắt xanh thẳm của Dylan giống như có chất liệu của một viên đá quý bí ẩn nào đó. Anh đang bị phân tích, nhưng anh không thể bị phân tích.

Dylan cũng có cảm giác tương tự. Đôi mắt nâu sâu thẳm của cô giống như một nam châm hút lấy anh, nhưng anh không thể hoàn toàn phân tích được cô.

"Không, tôi không ghen." Tiền Ninh khẽ chạm hai bờ môi, cô nhẹ nhàng mỉm cười phá vỡ ánh nhìn với Dylan, quay sang nhìn con đường một chiều được chiếu sáng bởi đèn xe, "Chuyện đó chắc chắn đã xảy ra trước khi tôi và Dylan kết hôn, đúng không?"

Sự im lặng ngắn ngủi lại bao trùm chiếc xe.

Tiếng cười của Jerry kịp thời phá vỡ sự im lặng đó.

Dylan quay lại, ánh mắt nhắc nhở Jerry, còn Henry cũng giục giã nhìn Jerry.

"Được rồi, để tôi nói với cô ấy, ngài Bentinck." Jerry lắc đôi giày da Ý màu nâu bóng loáng của mình, "Đối tác à, dù cô là người rất lý trí và rõ ràng sẽ không ghen tị vì chuyện này, nhưng Dylan chưa bao giờ làm thế cả. Chuyện là, đó là chiếc thuyền chết tiệt của tôi. Ý tôi là, ngài Bentinck cả mùa hè không gặp tôi, nhưng lại đưa một cô gái lên chiếc thuyền của tôi, không thèm nói với cô gái đó rằng đó là thuyền của tôi, cũng chẳng thèm chào hỏi tôi một tiếng. Điều này còn tồi tệ hơn so với việc cậu ta từng đưa các cô gái khác lên chiếc thuyền đó, đúng không?"

Tiền Ninh kiên nhẫn nghe hết, lúc này nụ cười trên mặt cô hoàn toàn biến mất. Cô liếc nhìn hai quý ông trẻ tuổi ở ghế sau rồi nhìn sang ngài Bentinck lạnh lùng bên cạnh, mỉa mai nói, "Ba cậu nhóc trẻ con các cậu cùng nhau trêu chọc tôi, phải không?"

Cô trách móc, "Henry, thậm chí cả cậu sao?"

Henry nhìn về phía ghế lái, với vẻ mặt như người làm sai, lúm đồng tiền lúc thì sâu lúc thì cạn, "Xin lỗi, Tiền Ninh." Cậu cố gắng giải thích, "Tôi có chút tò mò."

"Tôi cũng xin lỗi, Ms. Money. Tôi không cố ý trêu chọc cô, được thôi, có thể một chút, nhưng tôi giống Henry hơn, tôi rất tò mò về câu trả lời của cô." Jerry có vẻ rất chân thành, ngay sau đó nói, "Ngài Bentinck, đến lượt ngài rồi."

Dylan chạm vào lớp len trắng của chiếc áo len rồi chạm nhẹ vào bờ vai nhỏ nhắn của vợ, "Anh xin lỗi vì điều này." Anh nói một cách lịch thiệp, sau đó tay anh cũng rời đi.

Tiền Ninh cảm thấy Dylan có chút không vui. Nhưng cô cũng có chút không vui. Cô cố gắng lấy lại tâm trạng bình thường, "Được rồi, tôi chấp nhận hết." Cô cười cười, như chợt nhớ ra điều gì, rồi nói với Jerry, "Không lạ gì mà cái tên của con thuyền lại kỳ quặc như vậy, Glowing Barracuda (Sói Biển Phát Sáng)." Cô lại quay sang cười với Dylan, nhìn vào đôi mắt xanh ấy, "Không giống cái tên mà anh sẽ đặt. Hơn nữa, không lạ gì mà đêm đó anh lại nhắc đến Jerry vài lần."

Trong mắt Dylan thoáng hiện một nụ cười nhẹ.

"Cô không thấy tên đó ngầu sao, Ms. Money? Tên viết tắt cũng là GB (Great Britain)." Jerry lập tức nói, đôi mắt cậu sáng lên, "Nếu cô thực sự không thích, lần sau khi cô lên thuyền, nó sẽ được gọi là Ms. Money. Và hai người đã nói gì về tôi đêm đó..."

"Thế thì không có gì lạ, Jerry, cậu thật sự muốn gì từ chị tôi? Muốn chị ấy bán lại cổ phần cho cậu à?" Henry chế nhạo cắt ngang.

"Bán đi, em không cần thêm một đối tác nào khác đâu." Dylan đột nhiên lên tiếng.

Jerry cười khẩy, "Nhìn xem, đối tác, tôi đã biết ngài Bentinck sẽ ghen mà..."

Trong chiếc Mercedes, sau đó toàn là những lời mỉa mai không dứt, thỉnh thoảng chuyển sang chủ đề nghiêm túc nhưng vẫn là những lời chế giễu qua lại.

Tối thứ Bảy tuần này, cho đến khi trời đã rất khuya, Tiền Ninh và Dylan mới trở về White Oak.