Cố Lí mỹ mãn sau một giấc ngủ ngon, tỉnh dậy với tinh thần tràn đầy năng lượng. Sau khi nằm thiu thiu thêm một lúc, nàng lười biếng đứng dậy, kéo rèm cửa và đón nhận làn gió mát mẻ buổi sáng. Mở cửa sổ, nàng hít thở không khí trong lành và nhìn ra khu vườn, nơi nàng bất ngờ phát hiện một cây anh đào lớn sừng sững giữa vườn hoa của mình.

Cố Lí ngạc nhiên: "Cái cây này từ đâu ra vậy?" Cây anh đào xanh tốt với những chùm hoa lộng lẫy, bên dưới còn mọc thêm vài cây dâu tây. "Diệp Lẫm!" nàng gọi nhẹ nhàng, tiếng gọi lười biếng của nàng mang theo vẻ gợi cảm.

Diệp Lẫm từ trong bếp ló đầu ra, thấy bạn gái đi chân trần trong ánh nắng sớm, liền chạy đến ôm Cố Lí xuống cầu thang, vừa cẩn thận giúp nàng sửa lại áo ngủ vừa trách yêu: "Sao lại đi chân trần thế này, lạnh lắm đấy!"

Cố Lí vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, ngơ ngác nhìn vườn hoa rồi thắc mắc: "Sao vườn hoa lại mọc thêm một cái cây thế? Hôm qua còn định trồng hoa hồng cơ mà?"

Diệp Lẫm cười gãi đầu, giải thích: "Đấy là linh dược cho anh Cố Cẩm."

"Linh dược? Không phải là cây anh đào sao? Ai mà nghe nói ăn anh đào lại chữa được liệt?"

Diệp Lẫm cười, nắm tay Cố Lí dẫn nàng ra ngoài vườn: "Để em giải thích cho chị xem nhé."

Dưới ánh nắng buổi sáng, cây anh đào đã nở hoa rực rỡ, những quả dâu tây đã kết trái đỏ mọng dưới đất. Diệp Lẫm hái một quả dâu tây mọng nước, lau sạch rồi đưa đến miệng Cố Lí: "Chị nếm thử đi, xem có ngon không."

Cố Lí cắn một miếng dâu tây, mùi thơm ngọt của trái cây làm nàng hài lòng: "Ngon quá!" Nhưng trước khi nàng kịp ăn hết, Diệp Lẫm đã nhanh chóng ăn nốt phần còn lại.

Ba Ba, tiểu địa tinh chịu trách nhiệm chăm sóc vườn, bỗng nhiên từ dưới đất chui lên với đôi mắt thâm quầng mệt mỏi, nhìn Diệp Lẫm đầy phẫn uất. Nó kêu lên: "Ba ba ba!" như trách cứ việc bị bắt làm việc vất vả suốt đêm.

Cố Lí che miệng cười khúc khích khi thấy hình dáng đáng thương của Ba Ba: "Cảm ơn Ba Ba nhé, ngươi đã làm rất tốt, anh Cố Cẩm cần mấy loại cây này để chữa bệnh mà." Ba Ba đỏ mặt vì ngượng ngùng, rồi nhanh chóng trốn vào trong đất.

Hai người vội vã rời khỏi hiện trường, chạy vào phòng và ngã lên sô pha cười đùa cùng nhau.

Ngoài vườn, ánh mặt trời nhẹ nhàng chiếu xuống, Ba Ba - tiểu địa tinh - đang chăm chỉ làm việc. Trong nhà, Diệp Lẫm cũng không kém phần bận rộn khi bưng bữa sáng lên bàn.

Bữa sáng gồm cháo bí đỏ gạo kê ấm dạ dày, trứng luộc và bánh mì thô, tất cả đều thanh đạm nhưng đầy đủ dinh dưỡng. Cố Lí nếm một ngụm cháo, cảm giác thật thoải mái. Cô không thể không thốt lên: "Diệp Lẫm này, tay nghề của em chắc là có thể biến cả cục đá thành món ăn ngon!"

"Không được!" Cố Lí đẩy nhẹ chén cháo, vừa nói vừa nghĩ: "Nếu cứ ăn thế này, mình sẽ biến thành béo phì mất thôi."

Diệp Lẫm nhẹ nhàng dỗ dành, "Ai nha, bữa sáng là quan trọng nhất mà. Chị chỉ cần ăn ít đi vài miếng, phần còn lại em sẽ ăn cho." Nói rồi, cô cầm muỗng đút thêm một ngụm cháo và đẩy quả trứng luộc về phía Cố Lí.

Vừa được bạn gái chăm sóc, Cố Lí không nhận ra mình đã ăn hết sạch bữa sáng lúc nào không hay. Cô giật mình thốt lên, "A! Chết rồi, mình sẽ béo mất thôi!"

Diệp Lẫm cười, khẽ khuyên nhủ: "Sẽ không đâu! Chị gầy như thế, béo lên một chút còn đẹp hơn. Phụ nữ tròn trịa mới thật sự đẹp mà!" Diệp Lẫm cẩn thận dỗ dành, vì lo sợ Cố Lí sẽ không đủ no.

Cố Lí nhắm mắt, tự nhủ rằng từ hôm nay phải kiểm soát ăn uống. Không thể để bị "cái đồ ngốc" Diệp Lẫm này mê hoặc thêm nữa!

Đoàn phim Thôn Hoang Vắng tạm dừng quay, Diệp Lẫm không có việc gì làm nên quyết định đi thăm Khương Nguyệt. Cố Lí thì phải đi làm ở công ty, nhưng cả hai đã hẹn nhau sẽ ăn trưa cùng. Diệp Lẫm cam kết giữa trưa chỉ nấu những món nhẹ, không nấu quá nhiều, để tránh việc Cố Lí sẽ vô tình bị "ú" lên vì những món ăn của cô.

Khương Nguyệt đang mang thai lớn nên không ra ngoài, tận hưởng sự chăm sóc của người giúp việc tại nhà. Thấy Diệp Lẫm đến thăm, Khương Nguyệt khá bất ngờ, bởi trước đây Diệp Lẫm không mấy quan tâm đến những chuyện thế này. Diệp Lẫm mang theo một giỏ trái cây và tặng Khương Nguyệt một lá bùa bình an cho thai nhi.

Sau khi nhìn qua bụng lớn của Khương Nguyệt, Diệp Lẫm nói: "Thai lớn như thế này chắc vất vả lắm, nhưng ít nhất kết quả sẽ rất tốt."

Khương Nguyệt kéo Diệp Lẫm ngồi xuống ghế, đưa cho cô một ít hạt dưa và hỏi: "Diệp Lẫm, em và Cố Lí, hai người là thật sao?"

Diệp Lẫm chớp mắt ngạc nhiên. Cô không chắc câu hỏi này từ đâu ra. "Gì cơ? Em không hiểu lắm?"

Khương Nguyệt cười: "Cố Lí bồi em đi phim trường, em bồi cô ấy tham gia các sự kiện, cả hai còn dạo siêu thị cùng nhau. Em tưởng paparazzi là người thừa à? Tất cả những bức ảnh đó đều bị Cố Lí mua lại rồi, không ai ngoài cô ấy biết."

Nghe vậy, Diệp Lẫm cảm thấy nặng lòng. "Thật sao? Vậy có phải Cố Lí vẫn còn giữ phòng bị với em không?"

Nhìn thấy cảm xúc của Diệp Lẫm rõ ràng trở nên suy sụp, Khương Nguyệt vội trấn an: "Đừng nghĩ nhiều quá, Diệp Lẫm à. Cố Lí thuộc một gia đình đặc biệt, lại là người nổi tiếng trong giới giải trí, cô ấy chỉ muốn tránh những tai tiếng không đáng có thôi. Có lẽ cô ấy cũng đang bảo vệ em."

Sau một lúc trò chuyện, Diệp Lẫm thú nhận rằng mình không muốn gia hạn hợp đồng với công ty. Cô có những dự định khác trong tương lai. Khương Nguyệt không ngăn cản, nhưng tiếc rằng gương mặt đẹp của Diệp Lẫm sẽ không còn xuất hiện trên màn ảnh lớn nữa.

Trước khi rời đi, Diệp Lẫm tặng Khương Nguyệt một lá bùa bình an: "Lá bùa này là em cầu được cho tiểu bảo bảo, mong mọi điều tốt lành."

Khương Nguyệt cảm động và bất giác nhớ lại một câu chuyện trong quá khứ. Cô hỏi Diệp Lẫm: "Diệp Lẫm, em có thể biết trước tương lai hay đoán được điều gì không?"

Diệp Lẫm gật đầu một cách khiêm tốn: "Em chỉ nghiên cứu huyền học một chút thôi."

Nghe vậy, Khương Nguyệt liền đứng dậy và đi vào thư phòng. Sau một hồi tìm kiếm, cô mang ra một cuốn album cũ kỹ và mở trang cuối cùng, nơi có một bức ảnh hai cô bé song sinh cười tươi rạng rỡ trong bộ đồng phục tiểu học.

"Đây là bà ngoại của chị và em gái song sinh của bà," Khương Nguyệt nói. "Họ lớn lên cùng nhau trong trại trẻ mồ côi. Sau đó, bà ngoại chị được nhận nuôi, nhưng em gái của bà thì đột nhiên mất tích và từ đó không có tin tức gì. Diệp Lẫm, em có thể giúp chị tìm hiểu xem em gái của bà ngoại còn sống hay không?"

Diệp Lẫm nhìn vào bức ảnh một lúc lâu rồi nói: "Người này rất khó tìm ra dấu vết. Nhưng để em thử, nếu có tin tức, em sẽ báo cho chị."

Sau khi rời khỏi nhà Khương Nguyệt, tâm trạng của Diệp Lẫm vẫn còn nặng trĩu. Khi trở lại biệt thự, cô nhìn thấy cây anh đào trong vườn đã kết trái. Ba Ba, tiểu địa tinh, từ dưới đất chui lên, chỉ vào cây anh đào và kêu "Ba!" như muốn báo cáo tình hình.

Khương Nguyệt vừa mới nhắc lại lời nói đó, từng câu từng chữ cứ lặp đi lặp lại trong đầu Diệp Lẫm. "Cố Lí không muốn để lộ chuyện của chúng ta... Tại sao? Chúng ta đâu phải chỉ là tin đồn. Chúng ta là thật mà... Hay Cố Lí thật sự không thích mình? Có phải mình chỉ đang đơn phương? Cô ấy có sợ hãi điều gì về mình không?"

Những suy nghĩ tiêu cực cứ luẩn quẩn, không ngừng tra tấn Diệp Lẫm. Trong lúc miên man nghĩ ngợi, cô bất cẩn cắt phải tay trong khi đang chuẩn bị đồ ăn. Máu rỉ ra từ ngón tay, nhưng điều đó không đau bằng sự tủi thân đang dâng lên trong lòng cô. "Có phải mình thật sự bị ghét bỏ không? Có phải giống như sư phụ nói, mình không đáng được yêu thương?" Nước mắt ứa ra, Diệp Lẫm cúi xuống băng vết thương một cách lặng lẽ.

Sau khi làm xong bữa trưa, cô cẩn thận đóng hộp giữ ấm rồi xách ra cửa. Dù tay đã được băng lại, nhưng ánh mắt buồn bã, khuôn mặt mang nặng nỗi u sầu khiến Diệp Lẫm như đang gánh cả một tòa núi trên lưng. Khí áp xung quanh cô tràn ngập sự u ám.

Cô tự nhủ: "Cố Lí thương mình. Chúng ta vẫn luôn thân mật. Điều này là thật mà. Chắc chắn Cố Lí chỉ không muốn công khai vì trong giới giải trí sẽ có nhiều rắc rối... Đúng vậy, là vì lý do đó." Diệp Lẫm cố gắng an ủi bản thân trên suốt đường đến công ty Cố Lí. Nhưng đến khi đứng dưới tòa nhà, chân cô bất ngờ khựng lại, không thể bước tiếp.

Sự sợ hãi tràn đến. "Nếu Cố Lí thật sự không coi trọng mình thì sao? Nếu cô ấy nói chúng ta không phải thật sự... Giống như ngày xưa mình bị sư phụ bỏ lại trên đỉnh núi, giờ đây sẽ lại bị bỏ rơi giữa đường đời." Mình sẽ lại thành người không có gia đình

Trên con đường nhộn nhịp người qua lại, ngay trước tòa nhà văn phòng cao lớn, một Alpha cao to ngồi xổm, ôm chặt lấy hộp cơm giữ nhiệt, toát ra sự u ám. Đó chính là Diệp Lẫm, với tâm trạng nặng nề sau những suy nghĩ và lo âu về mối quan hệ của mình với Cố Lí.

Trên lầu, Cố Lí nhìn đồng hồ, đã 12 giờ rưỡi mà Diệp Lẫm vẫn chưa tới, trong khi cô đã hẹn ăn trưa. Bí thư của Cố Lí đã ăn xong cơm hộp rồi, vậy mà bạn gái của cô vẫn không thấy đâu. "Chẳng lẽ bị chặn ở trước cửa rồi?" – Cố Lí tự hỏi.

Cô lập tức gọi xuống quầy lễ tân hỏi xem có ai đến tìm cô chưa, nhưng nhận được câu trả lời rằng không có ai cả. Cố Lí cảm thấy lo lắng, ngón tay gõ liên tục trên bàn trong bực bội. Cô lấy điện thoại ra và gọi ngay cho Diệp Lẫm.

Điện thoại của Diệp Lẫm rung lên rồi bị ngắt, sau đó lại vang lên lần nữa. Cố Lí cảm thấy bất an. "Có phải Diệp Lẫm gặp chuyện gì rồi không?" – Cô nghĩ. Họ từng bị paparazzi theo dõi, và cô đã mua lại toàn bộ những bức ảnh đó để bảo vệ Diệp Lẫm. Cô lo rằng có ai đó trong bóng tối muốn làm tổn thương Diệp Lẫm để trả thù mình. "Chẳng lẽ mình đã không bảo vệ em ấy đủ tốt?"

Cố Lí không chần chừ, yêu cầu đội ngũ của mình định vị điện thoại của Diệp Lẫm. Sau đó, cô cử bảo vệ đi kiểm tra bãi đỗ xe và cả ở nhà, xem Diệp Lẫm có đang ở đâu đó không.

Ngay khi cô vừa xuống tới bãi đỗ xe, điện thoại của cô reo lên, là đội ngũ báo tin: "Cố tổng, cô hãy nhìn vào điện thoại của mình."

Cố Lí ngắt cuộc gọi và mở video mà đội ngũ gửi tới. Trong video, cô thấy một người phụ nữ đang cúi đầu, ngồi ôm hộp cơm giữ nhiệt, mái tóc rối tung che hết khuôn mặt, hai bàn tay đặt trên đầu gối. Người phụ nữ đó là Diệp Lẫm, cô đang ngồi dưới tòa nhà văn phòng của Cố Lí và dường như đang khóc. Cố Lí hoảng hốt, không hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Không suy nghĩ thêm, Cố Lí nhanh chóng chạy ra khỏi văn phòng và lao xuống đường. Ngay khi xuất hiện, đám đông ngay lập tức nhận ra cô và xôn xao gọi tên "Cố ảnh hậu". Bảo vệ của Cố Lí phải nhanh chóng giữ đám đông lại để cô có thể đến chỗ Diệp Lẫm.

Khi Cố Lí tới gần, thấy Diệp Lẫm vẫn đang cúi gằm mặt, nước mắt thấm ướt cả bàn tay. Trái tim Cố Lí thắt lại, cô quỳ xuống bên cạnh Diệp Lẫm, nhẹ nhàng nắm lấy khuôn mặt cô, lau đi những giọt nước mắt. "Diệp Lẫm, có chuyện gì vậy? Sao em lại khóc?" – Cô hỏi, lo lắng tràn ngập trong giọng nói.

Diệp Lẫm ngước lên, gương mặt đẫm nước mắt, khóc không thành tiếng. "Cố Lí, có phải em làm chị chán ghét không? Có phải chị không còn thích em nữa?" – Cô nói trong tiếng nức nở.

Cố Lí dịu dàng lau nước mắt cho Diệp Lẫm, vừa hống cô vừa nói: "Không, không có chuyện đó đâu. Em ngoan và đáng yêu thế này, sao chị có thể ghét em được? Chị yêu em, em là bạn gái của chị, bảo bối của chị."

Trong khi đó, ở nhà, Khương Nguyệt vô tình hắt xì, có lẽ do không khí lạnh. Nhưng trong lúc ấy, đám đông xung quanh đã nhận ra Diệp Lẫm, và một số người thậm chí còn giơ điện thoại lên chụp hình.

Thấy vậy, Cố Lí lập tức trở nên lo lắng. Cô không muốn những bức ảnh này bị phát tán ra ngoài vì sợ rằng nó sẽ gây hại cho Diệp Lẫm. Cô cũng sợ rằng sự nghiệp của Diệp Lẫm sẽ bị ảnh hưởng, và điều đó sẽ làm cô đau khổ. Cố Lí nhanh chóng đứng chắn trước mặt Diệp Lẫm, che chở cho cô và hét lên: "Không được chụp ảnh! Tất cả dừng lại ngay!"

Nhưng đám đông càng lúc càng điên cuồng, họ cố gắng tiến lên để chụp thêm hình ảnh. Có người trong đám đông còn ồn ào: "Diệp Lẫm không có nhân phẩm, Cố Lí sợ bị tai tiếng nên không cho chụp ảnh! Các cô ấy chỉ là cặp đôi giả thôi!"

Diệp Lẫm nghẹn ngào, mũi cô cay xè, và cảm nhận rõ ràng vòng tay của Cố Lí đang siết chặt lấy mình. Cô có thể cảm nhận được sự khẩn trương của Cố Lí, như thể chính Cố Lí cũng đang sợ hãi điều gì đó. Việc ở bên cạnh cô ấy khiến Cố Lí căng thẳng đến vậy sao?

"Cố Lí... chúng ta thật sự là như vậy, đúng không?" Vừa thốt ra câu hỏi, Diệp Lẫm đã hối hận ngay lập tức. Cô sợ rằng Cố Lí sẽ giận. Tại sao cô lại hỏi câu đó? Sống mấy trăm năm rồi, mà còn để bản thân yếu lòng như vậy sao?

Cố Lí dừng lại, quay đầu, ánh mắt không rời khỏi Diệp Lẫm. Nhìn chăm chú một lúc lâu, cuối cùng cô mới thở ra, nói: "Em khóc vì chuyện này sao? Em nghĩ chúng ta không thật sự là một đôi? Em nghĩ chị không yêu em sao?" Giọng Cố Lí sắc bén như một lưỡi dao, ánh mắt của cô như xoáy thẳng vào tâm can Diệp Lẫm. Cảm giác lạnh buốt chạy dọc sống lưng Diệp Lẫm, cô không dám gật đầu, cũng không dám lắc đầu. Trong lòng chỉ còn lại nỗi sợ hãi. Xong rồi! Cố Lí giận rồi!

"Chị đừng..." Diệp Lẫm run rẩy muốn giải thích.

"Em im ngay!" Cố Lí giận dữ, hằn học nhìn Diệp Lẫm một cái, rồi nghiến chặt răng. Đột nhiên, cô buông tay Diệp Lẫm ra, khiến cô choáng váng.

"Cố, Cố Lí..." Diệp Lẫm cảm thấy trống rỗng khi mất đi vòng tay ấm áp của Cố Lí. Cô cuống cuồng chạy theo, cố nắm lấy tay Cố Lí nhưng lại bị đẩy ra. Nước mắt cô trào ra không kiểm soát, cô khóc lớn: "Ô ô ô... a a a!"

Cố Lí nhắm chặt mắt, trong lòng cảm thấy vô cùng khó xử. Cô nhanh chóng đưa tay bắt lấy tay Diệp Lẫm, lần này không né tránh nữa. Cô kéo tay Diệp Lẫm về phía mình, đan mười ngón tay vào nhau, rồi quay về phía đám đông đang xì xào bàn tán. Với giọng kiên quyết, cô tuyên bố: "Không phải tin đồn, đây là sự thật! Diệp Lẫm là Alpha của tôi, còn tôi là Omega của cô ấy!"