Bá quan văn võ đứng bên cạnh đều nhìn Huyền Trang với vẻ mặt kỳ lạ. Bây giờ mà còn không nhìn ra được thì làm quan cũng vô ích quá rồi.

Rõ ràng bệ hạ và lão tăng này đang kẻ xướng người hoạ, lừa Huyền Trang đại sư đi về phương Tây. Không biết Huyền Trang đại sư đã đắc tội gì với bệ hạ, mà người lại đuổi hắn đi xa vạn dặm như vậy, có lẽ hắn sẽ không đến nổi Tây Thiên.

Lão tăng dẫn theo tiểu tăng bước ra ngoài, ra khỏi cửa đại điện, bay lên trời đứng ở giữa không trung, lộ ra chân thân Bồ Tát và tướng mạo của Mộc Tra.

Lý Thế Dân cũng vội vàng dẫn tất cả chúng thần ra khỏi cửa lớn, ngẩng đầu nhìn lên không trung, những thị vệ xung quanh đều vô cùng hoảng sợ.

Lý Thế Dân kinh hãi thốt lên: "Quan Thế Âm Bồ Tát!"

Vẻ mặt văn võ bách quan cũng rất kỳ lạ, lão tăng kia lại là Quan Thế Âm Bồ Tát cải trang. Theo lời đồn đại thì vị Bồ Tát này không phải là người tốt! Chuyện giỏi nhất chính là xúi giục, chia rẽ người khác. Lúc trước, Bích Ba Đàm Công Chúa và Cửu Đầu Trùng đã bị nàng hại rất thảm. Bây giờ lại tìm đến Đại Đường chúng ta, xin bệ hạ hãy cẩn thận.

Trần Giảo Kim nhỏ giọng nói: "Không phải nói chứ! Người trông xấu xí như vậy chắc chắn không phải là người tốt."

Uý Trì Cung nhỏ giọng nói: "Thực ra ta cũng nghĩ vậy."

Quan Thế Âm Bồ Tát đứng trên tường vân, cao giọng nói: "Huyền Trang, lần này đi Tây, đường sá xa xôi, còn có yêu ma cản đường, giữ vững ý định, phương kiến Như Lai."

Đường Tam Tạng chắp tay, cung kính nói: "Đa tạ Bồ Tát chỉ điểm!"

Tường vân nhanh chóng đưa Quan Thế Âm Bồ Tát và Mộc Tra biến mất khỏi tầng mây.

Huyền Trang bên dưới đứng thẳng dậy, quay lại nhìn Lý Thế Dân nói: "Bệ hạ, bây giờ bần tăng phải về dọn hành lý, đi Tây Thiên tìm chân kinh."

Lý Thế Dân ân cần hỏi: "Ngự đệ, ngươi có bằng lái chứ?"

Huyền Trang lắc đầu nói: "Bần tăng một lòng tu hành Phật Pháp, nên không có bằng lái!"

"Không có bằng lái sao được? Không bằng bỏ chút thời gian thi bằng, quả nhân vừa đổi xe mới, cỗ xe lúc trước sẽ tặng cho đại sư, để đại sư không phải đi bộ. Như vậy cũng xem như là quả nhân đã đến Tây Thiên, diện kiến chân Phật cùng với đại sư."

Huyền Trang do dự nói: "Đa tạ bệ hạ!"

Lý Thế Dân lập tức gọi: "Cao Đức!"

Một lão thái giám lập tức chạy tới, cung kính đáp: "Bệ hạ!"

"Thu xếp cho Huyền Trang đại sư lấy bằng lái xe."

Lão thái giám lập tức cung kính đáp: "Vâng!"

...

Hạ triều trở lại hậu cung, Trưởng Tôn Vô Cấu và Lý Thế Dân đi dạo trong hoa viên, cung nữ thị vệ đều đi theo ở phía xa.

Trưởng Tôn Vô Cấu nhẹ giọng nói: "Bệ hạ, nghe nói hôm nay triều đình đã xảy ra một chuyện thú vị."

Lý Thế Dân cười nói: "Ngươi cũng biết rồi đó."

"Hiện tại cả Trường An đều đang bàn tán chuyện này, sao thiếp thân không biết cho được?"

Trưởng Tôn Vô Cấu ngập ngừng nói: "Bệ hạ, nghe nói Quan Thế Âm Bồ Tát hay xúi giục người khác, là người hay làm việc lén lút, vậy nên tốt hơn hết là đừng dính vào nàng."

Lý Thế Dân thu lại nụ cười, cảm khái nói: "Ý của ngươi sao ta có thể không biết.

Nếu Lý Đường ta đã nhận Thái Thanh Đạo Tổ là tổ, thì sẽ không làm ra chuyện tráo trở như vậy. Nhưng chuyện này là do Thái Thanh Đạo Tổ báo mộng sắp xếp, nên ta chỉ có thể đồng ý."

Trưởng Tôn Vô Cấu kinh ngạc nói: "Thái Thanh Đạo Tổ đáp lại ngươi?"

Lý Thế Dân gật đầu với nụ cười đắc ý trên mặt, xuất thân của hắn có chút vấn đề. Ban đầu cũng liều một phen nhận Lí Nhĩ làm tổ bằng thân phận chính, không ngờ Thái Thanh Đạo Tổ lại thực sự trả lời.

Trưởng Tôn Vô Cấu ngạc nhiên nói: "Vậy thì tốt quá rồi."

…

Nửa tháng sau,

Trăm quan tề chỉnh chia ban đứng.

Năm lớp cờ mao cắm dọc đường.

Từng hàng quân lính cầm qua, việt,

Đuốc hoa, lư đỉnh ngát mùi hương.

Rồng bay phượng múa,

Ưng lượn dập dờn.

Huyền Trang mặc áo cà sa rạng rỡ, tay cầm Cửu Hoàn Tích Trượng đứng trên con đường lớn trước cửa, bên cạnh có một cỗ xe thép chạy bằng máy đang đậu. Cỗ xe có hơi phai màu, bề mặt đã có vết tích va chạm.

Lý Thế Dân đứng đối diện Huyền Trang, quan tâm hỏi: "Ngự đệ đi Tây Thiên thỉnh kinh, khi nào thì trở về?"

"Chỉ cần ba năm, ta nhất định sẽ trở lại."

Đường Vương vỗ vai Huyền Trang, tán thưởng nói: "Được rồi, ta ở Đại Đường chờ ngươi về ngắm hoa đào nở."

Huyền Trang gật đầu chắc chắn nói:" Bệ hạ yên tâm, khi gió xuân thổi, hoa đào nở rộ, ta sẽ trở về."

Đường Vương cười nói: "Nhã hiệu của ngự đệ là gì?"

"Tiểu tăng chưa có nhã hiệu."

"Lúc đó Bồ Tát nói Tây Thiên có Kinh Tam Tạng. Ngự đệ lấy kinh làm hiệu, gọi là Tam Tạng được không? Đường Tam Tạng."

"Đường Tam Tạng." Huyền Trang lẩm bẩm, cười nói: "Lấy Đường làm họ, không quên gốc rễ, thiện tai thiện tai."

Đường Vương phất nhẹ tay, một tên nội thị bưng khay bước tới, trên khay là một bình rượu và hai ly rượu bằng bạc.

Đường Vương cầm bình rượu rót vào một ly, sau đó cúi người bốc một nắm cát, rắc vào trong ly rượu, dùng ngón tay đưa vào ly rượu khuấy đều.

Đường Vương nâng ly rượu nâu xám đưa cho Huyền Trang.

Huyền Trang cúi đầu nhìn cốc rượu đục ngầu, khó hiểu nói: "Bệ hạ, đây là?"

Đường Vương cảm khái nói: "Lần này xuôi Tây, tháng ngày dằng dặc, đường sá xa xôi, ngự đệ uống rượu này:

Nhớ nhung mảnh đất quê hương

Đừng ưa đất khách bạc vàng ngàn cân."

Huyền Trang ngộ ra, trong lòng nhiệt huyết dâng trào, nhận lấy ly rượu uống cạn, trịnh trọng cất ly rượu vào trong tay áo, chắp tay trước ngực, nói: "Bệ hạ, tiểu tăng lên đường đây."

Đường Vương luyến tiếc nói: "Ngự đệ phải hết sức cẩn thận."

Đường Tam Tạng chắp tay trước ngực cung kính hành lễ với Đường Vương, xoay người mở cửa xe ngồi vào trong, đi nhanh như gió.

Đường Vương bãi giá hồi cung.