Lục Tây Lăng còn chưa lên tiếng thì đã có tiếng chào hỏi truyền ra từ phía ghế sô pha: “Chào cậu, sinh nhật vui vẻ.”
Lúc này anh mới nhận ra Thang Hi Nguyệt cũng đến, cô ta đang nói chuyện với bà Lục.
Bà Lục lúc này cũng ngồi dậy, không dựa vào lưng tựa của ghế sô pha nữa: “Mau đến đây, mau đến đây, hôm nay trời mưa, bên ngoài lạnh lắm.”
Lúc này, Chu Tiềm đã đi đến cửa rồi, anh ấy vội vàng đi vào, chào hỏi ông bà Lục một cách cung kính nhưng cũng rất biết chừng mực.
Bà Lục không cảm thấy có gì cả, chỉ bảo anh ấy mau đi vào.
Trông biểu cảm ông Lục thì rõ ràng là không vui nhưng dù sao hôm nay Lục Tây Lăng mới là nhân vật chính, ông cũng không nói gì cả.
Đi vào phòng khách, Lục Tây Lăng nhìn về phía phòng ăn, cố nhịn xúc động muốn qua đó nói chuyện với Hạ Úc Thanh ngay lập tức. Anh nói chuyện với ông bà vài câu rồi bảo mình đi vệ sinh.
Anh đi qua phòng ăn, đi qua phía sau Hạ Úc Thanh, trong hương thơm của các loại bánh ngọt bày khắp phòng, anh cũng cảm nhận được hơi thở của cô.
Ánh mắt anh lướt qua vai cô, thấy trên bàn có rất nhiều dụng cụ làm đồ nướng, cô và Lục Sênh đang xếp bánh quy có hình các chữ cái vào đĩa.
Lục Tây Lăng đi vệ sinh về xong thì lại đi qua phòng ăn, anh đứng bên cạnh Lục Sênh, giả vờ hỏi với vẻ tò mò: “Tự nướng à?”
“Thanh Thanh và chị Nguyệt Hi nướng cùng em đấy.”
Lục Tây Lăng nhìn về phía Hạ Úc Thanh đang đứng trước mặt mình, cô đang dùng bánh quy để ghép thành chữ happy birthday trên chiếc đĩa dài, vừa mới ghép được chữ birth. Những ngón tay thon dài xinh đẹp đó đang tìm chữ d trong đống bánh quy hình chữ cái đó.
Lục Tây Lăng nhìn một cái, đưa tay ra nhặt lên rồi đưa cho cô.
“Cảm ơn.”
Cô đưa tay ra lấy, nhưng anh tự dưng thụt tay lại, làm cô vồ phải không khí.
Cô ngẩng đầu lên nhìn anh.
Lúc này anh mới đưa bánh quy cho cô: “Biết nướng bánh quy từ lúc nào thế?”
Hạ Úc Thanh nhận lấy với vẻ hơi hoảng loạn rồi đặt bánh vào trong đĩa: “Năm ngoái tôi và bạn cùng phòng từng học một lớp học trải nghiệm nấu ăn tập thể, từng làm bánh quy và kẹo nougat.”
Lục Tây Lăng nhớ ra năm ngoái lúc gần tết, Hạ Úc Thanh có đến thăm, cô tặng bánh quy và kẹo nougat làm quà.
Lúc đó bà Lục bảo anh nếm thử nhưng anh không ăn.
Lục Sênh khẽ cười một cái: “Anh, anh đi qua bên đó đi, đừng gây sự nữa.”
Anh cả của cô ấy lúc này quá đáng như vậy, cứ như bên cạnh không có ai vậy, bao nhiêu đôi mắt đang nhìn đây này.
Bà Lục cũng ở phòng khách nói vọng vào: “Tây Lăng, mau qua đây.”
Lục Tây Lăng thu ánh nhìn lại rồi đi qua phòng khách.
Bà Lục rót trà nóng cho Lục Tây Lăng, cười, nói: “Hi Nguyệt bảo con bé định giáng sinh này đến Disney ở Tokyo chơi, Sênh Sênh cũng định đi. Tây Lăng, lúc đó con có rảnh không? Hay là con cũng đi nghỉ ngơi vài ngày, đi với mấy đứa nó đi.”
Lục Tây Lăng nói: “Lục Sênh đi đi, con không có thời gian.”
“Con làm sếp mà còn bận hơn cả nhân viên, có một vài chuyện đừng có gánh một mình. Chuyện gì con cũng đích thân phụ trách thì nuôi nhiều người dưới trướng như vậy làm gì.”
Lục Tây Lăng cười khẽ, không tranh luận với bà.
Bà Lục quay sang Thang Hi Nguyệt: “Hi Nguyệt à, cháu về nước ba tháng rồi đúng chứ? Quen hết chưa? Có điều gì không quen thì cứ nói với Lục Tây Lăng, bảo nó đưa cháu đi chơi.”
Thang Hi Nguyệt cười nói: “Bà nội, cháu với Lục Tây Lăng không chơi được với nhau đâu.”
“Hai đứa học chung trường cấp ba mà, sao mà không nói chuyện cùng được chứ? Hai người ở chung một tiểu khu, người ta nói bán anh em xa mua láng giềng gần, bình thường phải giao lưu nhiều vào...”
Hạ Úc Thanh đang cầm chữ y trong đống bánh, cô cầm hai lần thì mới cầm lên được.
Lúc này, cô rất muốn quay ra xem biểu cảm của Lục Tây Lăng như thế nào, nhưng cô đã nhịn lại.
Buổi chiều hôm nay vừa hết tiết, cô đã lên tàu điện ngầm đi đến nhà họ Lục.
Khi cô đến, Thang Hi Nguyệt đã đến rồi, cô ta đang đánh trứng trong phòng ăn với Lục Sênh.
Cô không quen chị gái xinh đẹp này, bà Lục giới thiệu, nói đây là thanh mai trúc mã của Lục Tây Lăng, tháng Tám này vừa mới về nước.
Cô mới nhớ lần trước đi Nhất Giới Thư Ốc tìm người, Chu Tiềm nói Lục Tây Lăng đang ở trong ăn cơm, làm lễ tẩy trần cho cháu gái của chủ Thư Ốc.
Chắc là chính là chị gái này.
Lúc cùng nhau đổ hỗn hợp trứng với bột mì vào trong khuôn chữ cái, cô không nhịn được mà quay sang nhìn Thang Hi Nguyệt.
Thang Hi Nguyệt trông rất xinh đẹp, sang trọng, từng hành vi cử chỉ của cô ta đều có khí chất khiến người ta nhìn mà phải thấy hổ thẹn. Cô ta là người cùng một giới với Lục Sênh, nói về chuyện gì cũng chỉ cần một câu thôi là Lục Sênh hiểu ý cô ta ngay.
Những lời nói ẩn ý rồi thêm cả biệt danh nưa, Hạ Úc Thanh nghe mà không hiểu gì.
Đương nhiên rồi, Thang Hi Nguyệt tính siêu tốt, thấy cô không tham gia vào chủ đề này được, cô ta đổi ngay sang chủ đề khác, hỏi về cuộc sống đại học của cô rồi đào sâu hơn.
Bà Lục thỉnh thoảng cũng tham gia vào, rất quan tâm Thang Hi Nguyệt.
Hạ Úc Thanh nhận ra được rõ ràng là thái độ của bà Lục với Thang Hi Nguyệt không bình thường.
Lúc này cô mới biết thì ra Thang Hi Nguyệt và Lục Tây Lăng sống ở cùng một tiểu khu.
Cô chưa bao giờ nghe Lục Tây Lăng chủ động nói về người này, chuyện này.
Không đúng, không đúng.
Cô đâu phải là gì của Lục Tây Lăng chứ, sao anh phải nói với cô mấy chuyện riêng tư thế này?
Cô ý thức được, ngoài nhà họ Lục ra thì cô chẳng biết gì về Lục Tây Lăng cả.
Cũng khó trách tại sao Lục Tây Lăng lại nói cô không có bí mật. Những chuyện về cô, chỉ cần anh hỏi, cô sẽ nói ra bằng sạch.
Hạ Úc Thanh có hơi tâm hồn treo ngược cành cây, khi cô hoàn hồn lại thì bà Lục đã bảo phòng bếp chuẩn bị mang thức ăn lên rồi.
Lục Sênh đặt đống bánh quy đã xếp xong sang một bên, bảo ăn cơm xong rồi ăn.
Mọi người trong phòng khách đều đứng dậy đi ra phòng ăn.
Lần này thì Hạ Úc Thanh không cần phải suy nghĩ xem phải ngồi thế nào nữa, bà Lục đã sắp xếp cả rồi. Mọi người mỗi người một chỗ, được chỉ chỗ nào thì ngồi chỗ đó.
Bà Lục bảo mấy vị khách ngồi xuống trước rồi cuối cùng mới sắp xếp mấy người nhà họ Lục ngồi xuống.
Bên phải Hạ Úc Thanh là bà Lục, bên trái là Chu Tiềm, người ngồi phía đối diện là Thanh Hi Nguyệt.
Lúc này, bà Lục chỉ vào chỗ ngồi bên trái của Thang Hi Nguyệt: “Tây Lăng, con ngồi đi.”
Lục Tây Lăng nhìn một cái, anh phát hiện ra mọi người đều đã vào chỗ ngồi rồi, chỉ có chỗ bên cạnh Thang Hi Nguyệt là còn trống thôi.
Anh kéo ghế ra ngồi xuống, Thang Hi Nguyệt nhìn anh cười với vẻ bất lực. Cô ta âm thầm tiến lại gần, hạ thấp giọng xuống, nói: “Tôi đã bảo với bà Lục là tôi đang theo đuổi một giáo sư của đại học Nam Thành rồi nhưng có vẻ bà coi như không nghe thấy nghĩ là chưa thành đôi thì không tính. Hay là anh cũng nói với bà xem, bảo bà đừng làm chuyện vô ích nữa.”
Lục Tây Lăng nói: “Ừm, để tôi nói chuyện này với bà sau.”
Hạ Úc Thanh đã kịp ngồi thẳng lưng dậy, thu lại ánh nhìn trước khi Thang Hi Nguyệt nói thầm với Lục Tây Lăng xong, cầm đũa lên như không có chuyện gì vậy.
Hạ Úc Thanh đã ăn một bữa cơm rất đau khổ.
Cô nghĩ chắc không có ai là không thích Thang Hi Nguyệt cả. Ông Lục nghiêm túc như vậy mà cũng bị chọc cười bởi mấy câu nói xấu ông nội Thang Hi Nguyệt của cô ấy.
Bà Lục thì lại càng cười đến mức chỉ nhìn thấy răng chứ không thấy mắt, cực kỳ vui vẻ.
Để không làm người khác mất hứng, Hạ Úc Thanh luôn nở nụ cười.
Nhưng mà trong lòng cô thấy rất khó chịu, cô chưa bao giờ có cảm giác như vậy, đó là sự chua xót, là sự tích tụ như những đám mây chồng chất lên nhau, là sự uất ức mà muốn khóc cũng chẳng khóc nổi.
Cuối cùng thì cũng ăn xong bữa cơm này rồi.
Mọi người đều bảo no quá, tạm thời không ăn nổi bánh kem nữa. Về đến phòng khách, bà Lục gọi người đến rót trà, Lục Sênh kéo Hạ Úc Thanh đi mang bánh quy ra.
Lục Tây Lăng nhìn một cái rồi lấy ra chữ d ban nãy, bỏ vào miệng.
“Này, chưa chụp ảnh mà.” Lục Sênh đá anh một cái rồi lấy chữ d ở đĩa khác ra để đặt vào cho đủ.
Trà là trà Hoang Dã Ngân Châm, Lục Sênh không thích bạch trà, cô ấy thấy nó đắng nên uống được vài ngụm đã cau mày rồi bỏ xuống rồi.
Cô ấy ăn bánh quy một lúc, thấy khát nên đứng lên định vào tủ lạnh trong phòng bếp tìm đồ uống.
“Thanh Thanh em có muốn uống không?”
Hạ Úc Thanh đứng dậy, không hề do dự: “Em đi với chị.”
Lục Tây Lăng đang nói chuyện với ông Lục, anh bất giác ngẩng đầu lên nhìn một cái.
Cô vẫn luôn nở một nụ cười, nhưng anh nghĩ kỹ lại thì thấy tối nay cô nói ít đến mức hơi khác thường.
Lục Sênh kéo hai cánh cửa tủ lạnh ra, hỏi Hạ Úc Thanh muốn uống gì. Trong ngăn đông còn có kem nữa, cũng có thể ăn thử.
Hạ Úc Thanh chỉ vào nước dừa: “Em muốn uống cái này.”
Lục Sênh lấy nó ra rồi mở tủ bếp ra tìm cốc thủy tinh.
Lúc này, có tiếng cười của Thang Hi Nguyệt truyền đến từ phía ngoài cửa: “Có gì để uống không?”
Lục Sênh lại mở cửa tủ lạnh ra: “Chị Hi Nguyệt, chị tự xem đi.”
Thang Hi Nguyệt thấy bình nước dừa to đùng trên bàn, cô ta nói: “Chị cũng muốn uống cái này.”
Cô ta đi đến bên Hạ Úc Thanh, nhận lấy cốc mà Lục Sênh đưa cho rồi cầm bình nước dừa lên, tự rót cho mình một cốc.
Khi bỏ xuống, cô ta cười, nhìn Hạ Úc Thanh đang đứng ở bên cạnh: “Em đang nhìn chị à?”
Hạ Úc Thanh hoàn hồn lại, tai đỏ ửng lên: “Vì chị xinh quá ạ.”
“Em cũng rất xinh.” Thang Hi Nguyệt cười.
Lúc về đến phòng khách, ngồi chưa được lâu thì bà Lục đã bảo cắt bánh kem đi rồi, ăn muộn nữa thì một người già như bà không tiêu hóa nổi đâu.
Bánh kem được Lục Sênh đặt, đương nhiên là cô ấy vui vẻ đi ra chỗ tủ lạnh lấy bánh rồi.
Bánh mousse ít đường, mở ra xong, cô ấy đếm đủ chín cây nén: “Một cây tương đương với ba tuổi.”
Lục Tây Lăng không hứng thú với mấy thứ chỉ mang tính nghi thức thế này lắm, nhưng bình thường thì anh đều phối hợp theo.
Bao gồm cả việc thắp nến lên rồi tắt đèn phòng ăn đi, bảo anh ước.
Bình thường anh đều không nghĩ gì cả, nhắm mắt lại mấy giây rồi làm qua loa, bà nội hỏi thì anh bảo điều ước nói ra mất linh.
Hôm nay, trước khi nhắm mắt lại, ánh mắt anh lướt qua gương mặt của Hạ Úc Thanh. Cô đang nhìn bánh kem, cái bóng lắc lư từ ánh nến chiếu lên mặt cô. Anh tự dưng lại nghĩ đến con cá hề màu đỏ cam chậm rãi bơi trong bể cá ở thủy cung.
Anh nhắm mắt lại, sau khi bố mẹ mất, đây là điều ước đầu tiên của anh sau bao nhiêu năm.
Anh thổi tắt nến đi, mở đèn ra, Lục Sênh tích cực chia bánh kem cho mọi người.
Miếng của Hạ Úc Thanh có vẽ hoa màu xanh ngọc rất đẹp. Cô nhẹ nhàng xúc lấy bông hoa đó ăn, ngoài ra thì cô không còn muốn ăn gì nữa cả.
Cô bị nguyên tắc “không được lãng phí đồ ăn” dày vò. Cuối cùng, cô vẫn cắn răng, miễn cưỡng ăn hết nó.
Lục Sênh nói đây là đồ ít đường, nhưng cô thì vẫn thấy nó ngọt đến mức ngán quá.
Ăn bánh kem xong, thu dọn xong, mọi người lại quay lại phòng khách, uống trà, nói chuyện.
Bà Lục nhân cơ hội đó để giục kết hôn: “Tây Lăng, con hai mươi bảy tuổi rồi, ít nhiều gì thì cũng phải suy nghĩ đến vấn đề cá nhân đi chứ.”
Lục Tây Lăng không bao giờ cãi nhau với người nhà cả, đặc biệt là bà nội. Một người già tuổi đã cao vậy rồi, lại còn từng trải qua nỗi đau người tóc bạc tiễn người tóc xanh.
Anh ngẩng đầu lên, ánh mắt nhẹ nhàng lướt qua Hạ Úc Thanh ngồi ở phía đối diện, nói: “Con đang suy nghĩ ạ.”
Bình thường, câu trả lời của anh đều là câu qua loa như: “Bận nốt đợt này rồi nói.” Thái độ hôm nay rõ ràng là có khác. Bà Lục cười nói: “Thế chứ lại, như lần này con bị thương, bên cạnh phải có một người để nói chuyện, để chăm sóc mới được chứ. Con giấu gia đình là vì mong ông bà không phải lo lắng. Nhưng phải có một người lo lắng cho con chứ, con nói đúng không? Còn nữa, cái vòng tay trầm hương xin riêng cho con, sao con vẫn không chịu đeo thế? Năm nay vẫn chưa qua, nếu theo lời của đại sư thì sẽ lại có chuyện xảy ra đấy.”
Hạ Úc Thanh nghe xong mà thấy kinh ngạc, cô vội vàng nhìn Lục Tây Lăng.
Anh vẫn thể hiện vẻ thở ơ thường ngày: “Năm nay cũng không còn bao lâu nữa.”
Bà Lục rất không đồng ý với ý kiến này: “Theo lịch âm thì còn mấy tháng nữa cơ.”
Lục Tây Lăng lại dỗ bà: “Con về nhà là đeo vào ngay.”
Buổi tối lại mưa, lúc mưa ngớt thì đã hơn mười giờ rồi.
Buổi tụ họp hôm nay cũng kết thúc.
Bà Lục giữ Lục Tây Lăng lại ngủ ở đây tối nay, Lục Tây Lăng nói sáng mai có cuộc họp nên phải dậy sớm, về chung cư tiện hơn.
Hai người già đứng lên đưa anh ra ngoài cổng, bà Lục lại bảo Thang Hi Nguyệt và Hạ Úc Thanh lần sau có thời gian thì lại đến.
Khi ra ngoài, bầu không khí sau mưa vừa lạnh vừa ướt, có cả mùi đất và mùi hoa cỏ.
Thang Hi Nguyệt tự lái xe đến, bảo không cần phải đưa cô ta về.
Cô ta mở cửa ghế phụ ra, lấy một cái túi giấy đưa cho Lục Tây Lăng: “Quà này, chúc mừng anh lại già thêm một tuổi.”
Lục Tây Lăng nhướng mày: “Tôi có già nữa thì cô cũng lớn hơn tôi một tuổi mà.”
“Anh độc mồm độc miệng thế này có tìm được vợ thật không?” Thang Hi Nguyệt trợn mắt lên rồi vòng ra ghế lái, mở cửa ra. Cô ta vừa định lên xe thì có vẻ đã nghĩ ra điều gì đó: “Xem trí nhớ của tôi này, quần áo anh bỏ quên ở nhà tôi lần trước có cần nữa không đấy?”
Lúc trước Thang Hi Nguyệt chuyển đến chung cư, có tổ chức một buổi tiệc. Lúc đó Lục Tây Lăng tan làm, qua đó uống một ly rượu. Lúc qua đó, anh mặc vest, thấy nóng nên anh có cởi áo khoác ngoài ra, lúc rời đi thì quên lấy lại.
Sau đó, Thang Hi Nguyệt đến Đông Thành tham gia buổi tập huấn, đi một phát là cả tháng. Sau khi về, thời gian nghỉ ngơi và làm việc của họ khác nhau nên Thang Hi Nguyệt gọi anh đi lấy hai lần liền nhưng anh có việc bận nên không qua được. Lúc anh về thì Thang Hi Nguyệt đã ngủ mất rồi.
“Tối nay mấy giờ cô đi ngủ? Lát tôi qua lấy.” Lục Tây Lăng nói.
“Trước hai giờ thì đều được, qua giờ đó là tôi không đợi đâu nhé.”
Thang Hi Nguyệt quay đầu lại, cười với Hạ Úc Thanh và Chu Tiềm, nói tạm biệt rồi lên xe đi luôn.
Lúc này, Chu Tiềm nhìn Lục Tây Lăng, tự giác cười, nói: “Tổng giám đốc Lục, tôi hơi đau đầu, muốn về ngủ, hay là anh lái xe đưa cô Hạ về đi?”
Lục Tây Lăng cười nhẹ một tiếng, nói: “Biết cách làm biếng đấy.”
Chu Tiềm tự chặn một chiếc xe bên đường lại, Lục Tây Lăng nhấn chìa khóa xe, mở xe ra, nói với Hạ Úc Thanh: “Đi thôi, tôi đưa em về.”
Hạ Úc Thanh gật đầu.
Những cái hố nhỏ trên đường tích nước mưa, bánh xe đi qua, có tiếng nước bắn lên.
Lục Tây Lăng nhìn Hạ Úc Thanh ở ghế phụ, cô cúi đầu xuống, vẫn im lặng.
“Sao tối nay nói ít thế? Không vui à?” Lục Tây Lăng lên tiếng.
Anh đã chú ý đến sự bất thường của cô, nhưng những trường hợp như tối nay, hai người không có cơ hội để ở riêng với nhau để hỏi chuyện.
Hạ Úc Thanh ngẩng đầu lên, nhìn anh một cái: “Chú không bảo tôi chiếc vòng tay là do bà nội cầu cho chú. Vì tôi nên chú mới vứt nó đi, nên mới xảy ra chuyện.”
“Em là là sinh viên đại học mà mê tín vậy sao?” Lục Tây Lăng nhìn cô: “Vì chuyện này mà mặt trầm trọng vậy sao?”
Không phải, đương nhiên là không phải rồi.
Nhưng mà cô làm gì có tư cách để hỏi tại sao quần áo của anh lại ở chỗ chị Thang? Sao hai người lại sống trong cùng một tiểu khu? Mối quan hệ giữa hai người là gì? Đã muộn vậy rồi, lát nữa anh định đi tìm chị ấy thật sao?