U Châu, Quảng Dương quận kế huyện, thứ sử phủ thành.

U Châu thứ sử Đào Khiêm ở thư phòng thở ngắn than dài, mặt ủ mày chau.

Tào Báo: “Phương bá, nghe nói ngài qua một canh giờ còn không có ăn cơm chiều, ta lại đây nhìn xem. Ngài cau mày, rốt cuộc chuyện gì ưu phiền?”

Đào Khiêm đem một quyển thẻ tre đưa cho Tào Báo: “Đây là thượng thư đài sao chép Trương Bình Trọng biểu chương, chửi bới rơi xuống huyện lệnh Khiên Mục, đem ta cũng cùng chửi bới.”

“Thật quá đáng, này hoàn toàn là đổi trắng thay đen, đảo ngược nhân quả. Bao vây tiễu trừ Tiên Bi trong chiến tranh, Trương Bình Trọng một chút chuyện tốt không làm, thế nhưng có mặt tới đoạt công lao, chửi bới người khác!” Tào Báo là Dương Châu người, làm đồng hương cùng cấp dưới, Đào Khiêm lập trường chính là hắn lập trường.

Đào Khiêm: “Ta cũng không nghĩ tới có chút nhân vi chức quan dùng bất cứ thủ đoạn nào. May mắn hoàng đế tín nhiệm ta, làm ta biện bạch. Đáng tiếc mới hoạch công lớn, phong hầu chi thưởng liền như vậy dừng lại, liên lụy các ngươi phong thưởng cũng lùi lại. Ngươi nói ta giận không giận, sầu không lo?”

Tào Báo biết, tháng giêng đối Tiên Bi lấy được chính là đương kim thiên tử kế vị tới nay ít có đại thắng, chém đầu tù binh nhiều, mấy năm ít có. Đãi trong triều kết luận ra tới, đào phương bá hơn phân nửa phong hầu, chức quan cũng có thể tăng lên tới 2000 thạch, hắn Tào Báo đám người rất có thể sẽ ngoại phóng huyện thừa, huyện úy, như vậy đẩy muộn muốn nói trong lòng thật là có điểm vội vàng: “Ta nhưng luyến tiếc rời đi, phương bá làm quận thủ, khiến cho ta đi theo đi đương đừng giá hoặc tặc tào.”

Đào Khiêm: “Có này phân tâm là được lạp, cũng không thể chậm trễ các ngươi tiền đồ. Ngươi tới có chuyện gì?”

Tào Báo: “Đây là Trác Quận Lưu Thái Thủ biểu chương, hy vọng chúng ta có thể cùng nhau thiêm chương thượng thư hoàng đế, còn có Lưu Huyền Đức chờ viết phụ kiện.”

Đào Khiêm đọc Lưu Bị, Lệ Viêm huynh đệ tấu chương, đại hỉ: “Tiên đế cơ bản bình định trăm năm tới Khương loạn, một trăm dư chiến, chém đầu gần bốn vạn, hoạch trâu ngựa dương loa lừa lạc đà 40 dư vạn, có thể nói ‘ khắc địch phục xa rằng Hoàn ’, cố thụy hiếu “Hoàn” hoàng đế.

Nghe nói đương kim bệ hạ sợ nhất người ta nói so ra kém tiên đế, cho nên mọi chuyện noi theo tiên đế, nặng nhất quân công.

Có này tấu chương, bệ hạ tất nhiên cao hứng, tam công cửu khanh cũng biết ai ở thành thực nhậm sự!”

Đào Khiêm toại đem Lưu Bị biểu chương tuyển, hơn nữa hắn cái nhìn, yêu cầu, làm một lệnh chia quận huyện, yêu cầu tự tra. Cũng cảnh cáo bọn họ cần phải nghiêm túc, lúc sau châu lý sẽ xuống dưới tuần tra, đối phát hiện nghiêm trọng vấn đề đem đăng báo tam công, hoàng đế.

Đây là thí điểm lúc sau toàn châu thực thi.

Lại đem Lưu Thái Thủ biểu chương lược làm sửa chữa, gia tăng toàn châu mở rộng cùng tuần tra chờ nội dung: “Lệnh người sao chép một lần, đóng thêm con dấu, tìm đáng tin cậy người cấp Lưu Thái Thủ đưa đi.”

Tào Báo trước đó vài ngày được Lưu Bị tặng, lại bắt chước mua lương kiếm lời không ít tiền, có tâm nói tốt hơn lời nói: “Thượng Cốc chi chiến, Lưu Huyền Đức công lao rất đại, lại có lần này công lao, nếu không tăng thêm ban thưởng, sợ là không thể nào nói nổi.”

Đào Khiêm trầm ngâm một chút: “Lưu Huyền Đức có mưu lược, có công lao, chỉ là hơi chút tuổi trẻ chút, người khác có lẽ sẽ nói nhàn thoại. Đương nhiên, công chính là công, có thể chính là có thể, không thể bởi vì tuổi trẻ mà tăng thêm hạn chế. Lưu Tử Chúc không phải chuyển vì hộ Ô Hoàn giáo úy làm sao? Làm Lưu Huyền Đức tiếp nhận hắn đương châu làm, ấn tín và dây đeo triện, quan phục, cùng nhau đưa đi, thông tri hắn tốc tới gặp ta.”

Tào Báo: “Mười lăm tuổi châu làm lệnh người chú mục, nếu mười mấy năm sau Lưu Huyền Đức có điều thành tựu, nói vậy thiên hạ đều sẽ lan truyền phương bá tuệ nhãn thức người giai thoại.”

Đào Khiêm vuốt chòm râu, vui vẻ cười: “Các ngươi cũng là ta đề bạt lên, hy vọng ngày sau đều có tiền đồ.”

Tào Báo: “Báo tất máu chảy đầu rơi để báo phương bá đại ân. Huyền Đức tới như thế nào phân công? Quản một cái tào vẫn là điển một quận?”

Đào Khiêm híp mắt, ánh mắt như kiếm, ngón tay ở thẻ tre thượng gõ động: “Hảo cương phải dùng đến lưỡi dao thượng, cường nhận không cần tới ám sát địch nhân, sao có vẻ ra sắc nhọn!”

Tào Báo hơi có chút ghen ghét Lưu Bị tuổi trẻ cùng phương bá “Cường nhận” đánh giá, nhưng tưởng tượng đến phương bá chắc chắn cho hắn phân công dị thường khó gặm xương cốt, cũng tiêu tan.

...

Lúc này, Lưu Bị đang ở Ích Xương huyện mua đất, vấn đề vẫn như cũ là giá cả không thể đồng ý, ai kêu hắn tâm đại.

Hạ Hầu Bác nước miếng đều phải nói làm: “Ích Xương quanh thân thổ địa bỏ hoang mười chi nhị tam, cùng với bạch bạch lãng phí trường thảo, một chút tiền thuê thu không đến, không bằng tiện nghi bán cho chúng ta trồng trọt, huyện hương còn có thể gia tăng dân cư, nhiều thu thuế má, chúng ta còn có thể tiêu diệt đàn trộm, chẳng lẽ không tốt sao?”

Hương tam lão toàn nói: “Không thể, Ích Xương quanh thân đích xác nạn trộm cướp nghiêm trọng, lũ lụt thường xuyên phát sinh, nhưng so Quảng Dương nam bộ, Ngư Dương nam bộ hảo đến nhiều, các gia tụ doanh trại tự thủ, tuy rằng bần cùng, vẫn chưa đến sinh tồn không đi xuống nông nỗi.

Hơn nữa mới tới Lưu phủ quân, thực trọng quân công, mấy ngày hôm trước mới hạ lệnh ưu đãi thương vong tướng sĩ. Chỉ cần hắn vung tay vung lên, tin tưởng sĩ tốt đều nguyện vì hắn hiệu lực. Ích Xương bình thản, đạo tặc không chỗ nhưng trốn, chỉ cần Phủ Quân phát động một ngàn người, đạo tặc liền nhưng bình định. Đến lúc đó một mẫu điền không phải giá trị hơn một ngàn tiền?

Huống hồ đồng ruộng là tổ tông truyền xuống tới, ta chờ bán rẻ, chính là bất hiếu tử tôn, thẹn với liệt tổ liệt tông, đối con cháu hậu duệ cũng vô pháp công đạo.”

Hạ Hầu Bác: “Ưu đãi thương vong tướng sĩ, đó là Huyền Đức cùng trong quận hai vị đại nhân dốc hết sức chủ trương, hắn là châu điển quận thư tá, ấn tín và dây đeo triện tại đây, chẳng lẽ các ngươi không tin? Huống hồ hôm qua chúng ta tiêu diệt một đám đàn trộm, thủ cấp, tù binh đều ở, các ngươi cũng nghiệm không có lầm, nên tin tưởng chúng ta năng lực.”

Hương có trật họ Lâm: “Ta tự nhiên là tin, nhưng tam lão đều cho rằng Lưu thư lại quá mức tuổi trẻ, tuy rằng nói ba hoa chích choè, nhưng tam lão trước sau hoài nghi hắn làm không được a.”

Tam lão: “Quận huyện có người đồn đãi Lưu thư tá lòng người không đủ rắn nuốt voi, mấy ngày thời gian đều truyền khắp, phía dưới tộc phần lớn cũng biết. Liền tính chúng ta tin tưởng Lưu thư tá, cũng khó có thể thuyết phục tộc nhân.”

Nghe đến đó, Lưu Bị càng thêm vô ngữ: “Ưu đãi thương vong tướng sĩ sự tình, xác thật là ta cùng Lệ Văn Thắng huynh đệ làm, không nghĩ tới lại trở thành các ngươi không bán mà lý do. Ta là chính mình cho chính mình đào hố a.”

Lúc này, hương nha ngoại truyện tới một trận mã tê, tiếng người.

“Châu điển quận thư tá Lưu Huyền Đức nhưng tại đây?”

Hương có trật vội vàng ló đầu ra đi, thấy có sáu kỵ, cầm đầu là một người hồ nữ, dáng người nóng bỏng, uyển chuyển nhẹ nhàng mà từ trên ngựa nhảy xuống, trung gian một con sau lưng cắm lông chim: “Đây là, đây là châu quận truyền tin tin kỵ!”

Lưu Bị đi ra đường ngoại, vui vẻ nói: “Mẫn Anh, các ngươi như thế nào tới rồi. Là tưởng ta sao? Di, như thế nào còn có mấy cái thủ cấp, trên đường nhưng gặp được tặc phỉ?”

Ô Mẫn Anh chỉ vào tin kỵ: “Có mấy cái không có mắt hại dân hại nước đều bị chúng ta giết. Đương nhiên tưởng ngươi lạp, có người càng muốn ngươi.”

Đãi tin kỵ truyền quá châu thứ sử chi lệnh, Lưu Bị đến hậu đường đi đổi quá quan phục, lược làm giả dạng, ra tới đại gia vừa thấy, tất cả đều kinh ngạc cảm thán:

Mi tựa lá liễu tà phi, tấn như đao tước thẳng tắp, đầu đãi mũ miện, eo huyền ấn tín và dây đeo triện, lập như tùng bách, hành tẩu mang phong. Hảo một thiếu niên anh hùng.

Lưu Bị nhiệt lệ liên liên hướng nam diện tam bái, tạ hoàng đế bệ hạ, hướng bắc nhị bái tạ châu thứ sử, hướng phía tây nhất bái tạ tổ tông cha mẹ.

Mọi người đều bị hắn lễ tiết chu toàn, thái độ kính cẩn nghe theo cảm động, sôi nổi khen ngợi là cái hảo thần tử, hảo hạ cấp, hảo nhi tử.

Nhưng ai cũng không biết, hắn lúc này tưởng thế nhưng là rốt cuộc trướng tiền lương, so trước kia nhiều tẫn gấp đôi! Cũng không trách đôi mắt rớt tiền trong mắt đi, gần trăm hào nhân mã muốn nuôi sống nhưng không dễ dàng.

Hài hòa chung bị đánh vỡ, Ô Mẫn Anh xoa eo giận mắng hương có trật, tam lão: “Các ngươi không bán mà? Chúng ta đây đi Hà Đông mặt mua đi, ta là Ô Hoàn người nhưng không có phu quân hảo tính tình, chờ phu quân rời nhà, ta liền dẫn người diệt phỉ đi, gặp được tặc cũng không giết, toàn bộ đuổi tới Ích Xương tới!”