Giữa trưa, mặt trời hừng hực như muốn hâm nóng mọi thứ, không khí oi bức ngột ngạt, mái tóc đen nhánh của Lục Chấp cũng bị mồ hôi thấm ướt. Anh nhìn Ninh Trăn một cái rồi nhàn nhạt thu ánh mắt lại.

Trần Đông Thụ chặc lưỡi: “Bạn học mới ốm đau bệnh tật như vậy mà Chấp ca còn bắt nạt người ta, thiệt đáng thương mà.”

Lục Chấp còn chưa mở miệng, Lâm Tử Xuyên đã đập một cái lên đầu Trần Đông Thụ: “Ngu vật vã.”

Không có mắt hả, cái người kia rõ ràng là bị sặc.

Một đám thiếu niên bất hảo đi đến nhà hàng đối diện ăn trưa, bên trong mở điều hòa ro ro, vừa đẩy cửa ra hơi lạnh mát rượi lập tức phả vào mặt.

Mấy tay huynh đệ cá mè đều biết Lục Chấp kén chọn, đưa thực đơn qua cho anh: “Chấp ca, muốn ăn gì?”

Lục Chấp tiện tay ném thực đơn sang bên cạnh cho Lâm Tử Xuyên: “Tớ ra ngoài một lát.”

Ra khỏi nhà hàng, hơi nóng lại cuồn cuộn chạy lăn tới.

Lục Chấp đút một tay vào túi quần, tóc mái rơi lòa xòa trước trán, bộ dạng hờ hững bất cần nhưng lại quyến rũ hút hồn khiến cho không ít nữ sinh qua lại len lén liếc mắt nhìn.

Ánh mắt anh hướng thẳng tới trước, sải chân đi vào siêu thị nhỏ bên cạnh.

Trong tiệm mì hoành thánh, Đồng Giai vỗ vỗ lưng Ninh Trăn: “Trăn Trăn, cậu có sao không?”

Ninh Trăn lắc đầu, cô vừa mới ho khan một trận, cổ họng ngứa rát, mắt ngân ngấn nước.

Khóe mắt ửng đỏ, trên lưng cũng túa ra một tầng mồ hôi.

Đột nhiên trên bàn xuất hiện một chai nước suối ướp lạnh, Ninh Trăn vô thức ngẩng đầu lên, ánh mắt rơi ngay vào đôi mắt đen nhánh của Lục Chấp.

Lục Chấp vẫn là dáng vẻ biếng lười, dòm thấy nét mặt cô ngơ ngác nước mắt lưng tròng.

Anh khẽ cong khóe môi.

Đầu Ninh Trăn ‘ong ong’ trống rỗng như miếng bọt biển vắt khô, theo bản năng cụp đầu xuống.

“Bạn học mới, cho cậu.” Anh thong thả nói: “Thù lao khuân sách.”

Ninh Trăn không dám từ chối, cô hiểu rất rõ tính cách của anh, lúc anh muốn đưa vật gì, cho dù cô có muốn hay không, anh nhất định cũng sẽ nghĩ cách nhét vào tay cô bằng được.

Cô duỗi tay cầm lấy chai nước suối, hơi lạnh ẩm ướt truyền tới lòng bàn tay.

“Cảm ơn.” Ninh Trăn nói cảm ơn, giọng lí nhí như muỗi kêu.

Lục Chấp nhìn lướt qua vành tai đỏ bừng của cô, xoay người rời đi.

Lúc đẩy cửa nhà hàng ra, một đám lố nhố đá mắt dòm Lục Chấp.

Vẻ mặt vi diệu.

Không cần ai đùn đẩy, Trần Đông Thụ tự giác xung phong: “Chấp ca, cậu phải lòng cô gái nhỏ nhà người ta rồi hả?”

Lục Chấp gió thoảng mây bay liếc hắn một cái, bờ môi mỏng khẽ nhếch: “Phải lòng cái con bà nhà cậu.”

Còn chẳng biết mặt mũi thế nào.

Có người phụt cười thành tiếng, giống như sóng điện lan truyền, cả đám lập tức phá lên cười ha hả.

Tiếu Phong cười đến run giật bả vai: “Chấp ca là hoàng đế lạnh lùng lừng lẫy Tam Trung đấy nhé, chưa nghe người ta ví von hả?”

Có người hiểu ngay lập tức tiếp lời: “Chấp ca là đóa hoa ngạo nghễ nhất thế gian, chỉ cần đứng yên bất động, cũng có đàn đàn bươm bướm tranh nhau lao vào.”

Cho dù là bạn gái trước Dư San San, cũng phải hạ mình theo đuổi hơn nửa tháng mới được sóng đôi bên cạnh Lục Chấp.

Đáng tiếc cô nàng kia tự gây họa.

“Lạnh lùng kiêu ngạo như Chấp ca, tớ không tin cậu ấy sẽ vừa ý một em gái mới đến chưa được nửa ngày.” Tiếu Phong nói tiếp.

Trần Đông Thụ thiếu điều nhảy chổm lên, bóp cổ Tiếu Phong lắc lư: “Con bà cậu, vừa rồi cậu là đứa xổ nho dữ nhất!” Nói chắc chắn Lục Chấp vừa ý em gái nhỏ nhà người ta rồi, kết quả chưa tới một giây đã lật mặt trở quẻ, làm hại hắn bị chửi mất hết mặt bầu cua.

Ban nãy thấy Lục Chấp đi ra khỏi nhà hàng cầm chai nước suối hướng thẳng về phía tiệm mì hoành thánh, vẻ mặt Trần Đông Thụ như gặp quỷ, mơ hồ nghi hoặc: “Chấp ca lương tâm bất an, nên đi xin lỗi người ta hả?”

“Chấp ca có cái gọi là lương tâm à?”

“Không có ha ha ha ha!”

Tiếu Phong nhướn mày: “Chắc chắn là Chấp ca phải lòng con nhà người ta, các cậu có từng thấy cậu ấy chủ động bao giờ chưa?”

Lâm Tử Xuyên nhíu mày: “Chỉ là đưa chai nước mà thôi.”

Một đám rỗi hơi không có chuyện gì làm xúm đen xúm đỏ bàn tán, mãi tới khi Lục Chấp đẩy cửa đi vào mới ngậm miệng nín re.

Lục Chấp không để ý tới bọn họ, đầu ngón tay kẹp điếu thuốc, qua làn khói trắng lãng đãng, không ai nhìn thấy được biểu cảm trên gương mặt anh.

~

Buổi chiều, trước khi bắt đầu vào giờ học, Ninh Trăn đi đến phòng hậu cần nhận hai bộ đồng phục và một quyển sổ tay học sinh.

Đồng phục gồm một bộ xanh dương và một bộ màu trắng, hai chiếc quần có cùng màu đen. Cô nhập học muộn nên chỉ còn lại kích cỡ lớn, mở cổ áo ra xem, size 170, hiện giờ cô chỉ cao một mét sáu mươi ba. Thảo nào Tống Bảo Vân bảo cô mang về sửa lại.

(*Cách đọc size – ví dụ: XL180/96 có nghĩa là: cỡ extra large dành cho người có chiều cao cỡ 180 cm và vòng ngực trên dưới 96.)

Ninh Trăn đi vào nhà vệ sinh thay đồng phục, gấu quần dài quá, cô xắn lên mấy nấc, lộ ra mắt cá chân trắng nõn.

Người con gái trong gương đeo khẩu trang màu xanh da trời, tóc mái buông nhẹ trên trán, đuôi ngựa buộc gọn gàng sau gáy, đôi mắt hạnh nhân sáng ngời sức sống.

(*Mắt hạnh nhân: hai nửa của mắt gần như đối xứng hoàn hảo, hai nếp mí rõ ràng, đuôi mắt có độ dài cong vuốt, khóe mắt trong to tao nhã, thân thiện và cuốn hút, là dáng mắt lý tưởng nhất.)

Đồng phục rộng thùng thình khiến cô càng trở nên nhỏ nhắn xinh xẻo.

Ninh Trăn cong veo khóe môi mỉm cười, cuối cùng cũng đã thật sự có cảm giác trở lại lớp mười một.

Buổi trưa cô không đi về mà ở lại lớp tự ôn bài.

Giờ này trong phòng học không có ai, các bạn khác người thì về ký túc xá nghỉ ngơi người đã về nhà.

Ninh Trăn cầm quyển sổ tay học sinh bên cạnh lật ra xem, ánh mắt dừng ngay hàng thứ tư trang tám, bốn chữ ‘Không được yêu sớm’ in đậm lóa mắt.

Cô nhìn đến ngây người, từ nhỏ đến giờ lúc nào Ninh Trăn cũng ngoan ngoãn vâng lời. Kiếp trước, trước khi gặp Lục Chấp, thậm chí đến đi học trễ cô cũng chưa từng vi phạm lần nào.

Tất cả những phản nghịch nổi loạn của thời niên thiếu, hết thảy đều xuất phát từ người đó mà ra.

Hiện tại đang là học kỳ hai của lớp mười một, đã chia ban khoa học tự nhiên và khoa học xã hội, Ninh Trăn chọn khoa học tự nhiên.

Tam Trung có tiếng coi trọng ‘tự nhiên’ xem nhẹ ‘xã hội’, từ B1 đến B10 đều thuộc ban khoa học tự nhiên, còn lại B11 đến B13 là khoa học xã hội. Tổng cộng có mười ba lớp mười một mà khoa học tự nhiên đã chiếm hơn bảy mươi lăm phần trăm.

Ninh Trăn sờ khẩu trang trên mặt, có phần rầu rĩ.

Hầy, đeo khẩu trang cả ngày không phải là giải pháp, cô phải nhanh chóng nghĩ ra cách khác. Ráng sống sót qua học kỳ này, lên lớp mười hai sẽ có một kỳ thi thống nhất, căn cứ vào thành tích đạt được để chia lớp, cô cố gắng thi tốt một chút để không vào cùng lớp với Lục Chấp.

Ngoài cửa sổ ve dấy lên đôi ba tiếng râm ran, cô viết phương trình hóa học vào giấy nháp để ghi nhớ.

Đường viền cổ áo chữ V màu dương đậm mềm mại áp vào xương quai xanh nhỏ nhắn trắng ngần. Bút nước đen lướt nhẹ trên giấy chậm rãi tính toán theo công thức, trí nhớ của cô dừng lại ở thời điểm ba năm sau, để lấy lại toàn bộ những kiến thức trước kia có phần khá vất vả.

Trước giờ cô không phải dạng học sinh có năng khiếu thiên bẩm, vì vậy chỉ có thể cố gắng nỗ lực chăm chỉ hơn người khác mà thôi.

Sau khi viết đi viết lại nhiều lần, cuối cùng ngòi bút cũng đã lướt nhanh hơn.

Mở sách bài tập hóa ra, thử làm ‘xác định vị trí, cấu tạo của nguyên tố’.

Zn… Cu, 64? Cô nhíu mày, có phần không chắc chắn, duỗi tay lật sách lý thuyết, bất thần nhìn thấy bên cạnh có một người đứng sững.

“A…” Ninh Trăn bị dọa giật nảy mình.

Lục Chấp nhướn mày, lật qua lật lại quyển sổ tay học sinh không biết đã cầm lên từ lúc nào, chợt nhướn môi cười: “Bạn học mới, thật là thích học tập a ~”

Cái chữ ‘a ~’ kia anh cố tình kéo thật dài âm cuối, bắt chước tiếng kêu thảng thốt mềm nhũn trước đó của cô.

Sao Ninh Trăn còn không hiểu, bình sinh cô chưa bao giờ chống đỡ nổi sự trêu chọc của anh, mặt thoắt cái ửng hồng.

Cũng may có khẩu trang che kín, anh không thấy được.

“Thành tích môn hóa rất tốt à?” Lục Chấp đặt quyển sổ tay học sinh xuống, tựa người vào bàn giáo viên bên cạnh, nghiêng đầu dòm cô.

“Không, không tốt.”

Anh ‘ừm’ một tiếng không rõ là ý gì, cong ngón tay gõ xuống mặt bàn.

Trong tiếng ‘lộc cộc lộc cộc’ nhịp nhàng vang lên, Ninh Trăn nhấp nhỏm như ngồi trên đống lửa, chẳng khác gì học sinh tiểu học đang chờ bị phạt.

“Lát nữa đến giờ hóa, khi nào Lý đầu hói đặt câu hỏi, cậu hãy giơ tay trả lời, nghe thấy không?”

Ninh Trăn cắn môi, bất giác ngẩng đầu lên.

Trong ánh mắt ẩn hiện ý cười, anh thong thả lặp lại lần nữa: “Nghe thấy không nào?”

“Vì sao mình phải trả lời câu hỏi?” Cô phồng lên dũng khí, cũng không phải là học sinh tiểu học, giơ tay trả lời sẽ rất xấu hổ. Hơn nữa còn là câu hỏi nào cũng phải giơ tay…

Anh không mảy may cảm thấy bản thân mình có chỗ nào âm binh chướng khí, cất giọng ngang phè: “Bởi vì cậu không trả lời, ‘nhẵn bóng’ sẽ ‘quất’ tôi. Bạn bè phải giúp đỡ lẫn nhau đúng không nào?”

Ninh Trăn lí nhí phản bác: “Lỡ, lỡ như mình không biết thì làm sao?”

Lục Chấp suýt nữa bật cười thành tiếng, bạn học mới sao có thể ngốc nghếch đáng yêu thế này?

“Ờ… vậy thì cậu tự cầu cho mình có nhiều phúc khí đi.”

Anh quay lại dãy bàn áp chót, thủng thỉnh thòng thêm một câu dọa dẫm: “Bạn học mới, tính tình tôi không tốt, nghe lời chút nhé.”

Ninh Trăn hít sâu một hơi, không ngoảnh đầu lại, im lặng rầu rĩ tiếp tục xác định vị trí nguyên tố.

Trong phòng học chỉ có âm thanh sột soạt của ngòi bút chạy trên giấy, thi thoảng chiếc quạt trần già cỗi vang lên tiếng cọt cà cọt kẹt.

Tối qua Lục Chấp thức suốt đêm nên trưa nay không đi chơi bóng rổ với đám cá mè, định ở lại phòng học ngủ bù một giấc, nào ngờ vừa vặn đụng trúng ngay ‘bạn học mới thích học tập’.

Rõ ràng rất yên tĩnh, vậy mà anh không cách nào ngủ được.

Lục Chấp khẽ híp mắt, ánh mắt rơi trên nữ sinh ở dãy bàn đầu tiên. Cô ngồi thẳng tắp, chính là tư thế ngoan ngoãn hết mực của học sinh tiểu học, cánh tay mảnh mai lộ ra ngoài, đồng phục hoàn toàn không vừa vặn bất giác làm tăng thêm mấy phần nhỏ nhắn.

Vẫn là váy trắng nhỏ xinh trông thuận mắt hơn.

Hai giờ ba mươi mới đến giờ vào học, thời gian học tập và nghỉ ngơi của Tam Trung không chặt chẽ như Nhất Trung, cũng không có yêu cầu gì bắt buộc. Mãi đến một giờ bốn mươi lăm, mới có vài người lục tục đi vào.

Ninh Trăn thấy hơi khát đang định đi lấy nước uống thì sực nhớ mình đang bị khàn giọng, vất vả lắm mới làm cho nó thành ra thế này, sợ không duy trì được mấy ngày lại trở về như cũ.

Cổ họng khô khốc, cô quyết định cố chịu cho qua, dù sao chỉ có một buổi trưa, tối về sẽ uống nhiều hơn bù lại.

Thời điểm gần hai giờ hai mươi, các bạn học bắt đầu có mặt đông đủ.

Hạ Tiểu Thi còn chưa tỉnh ngủ, dụi dụi mắt chào Ninh Trăn, Ninh Trăn vội vàng gật đầu với cô ấy, đôi mắt khẽ cong nhưng nụ cười nhẹ hẫng kết nơi đáy mắt.

Tiếng chuông vào lớp vang lên, bốn năm thiếu niên như cơn gió lao qua cửa trước vọt vào phòng học.

Mùi mồ hôi thoảng trong không khí, trên lưng người nào cũng thấm ướt một mảng lớn. Đây là cái giá phải trả cho việc chạy đi chơi bóng rổ giữa trưa hè nắng đổ lửa.

Hai dãy bàn áp chót dậy lên tiếng kéo ghế, giáo viên môn hóa đi vào.

Thầy dạy hóa là một người đàn ông trung niên mang kính cận, dáng người thấp bé có phần hơi phát tướng, vì mái tóc lơ thơ nên bị 11B7 đặt cho biệt hiệu ‘Lý đầu trọc’.

Thầy Lý ưỡn bụng, thanh âm vang dội: “Lần sau mấy em phải nhanh chân vào lớp sớm một chút, sắp lên lớp mười hai rồi, nếu không tự giác học tập thì thầy cô cũng không thể nào giúp được các em!”

Đằng sau có nữ sinh nhỏ giọng thì thào: “Mấy người đó cho dù không học, tiền trong nhà cũng đủ cho bọn họ xài mấy đời không hết.”

“Suỵt, đừng nói, Lý đầu trọc nhìn qua kìa.”

“Được rồi, bây giờ các em giở sách ra, xem lần trước chúng ta nói đến chỗ nào… ở…”

“Dạ, bài 2 trang 68 ạ.” Có học sinh tiếp lời.

“Ừm, xem bài tập số 2.”

Ninh Trăn mở quyển sách mới tinh ra, bài tập số 2 trang 68 là một bài tập lớn gồm bốn câu hỏi nhỏ liên quan đến vật liệu nano.

Cô nhanh chóng lướt mắt qua đề bài một lượt, nhớ tới nhiệm vụ Lục Chấp giao phó, lòng bàn tay đổ đầy mồ hôi.

Thầy Lý đọc lại câu hỏi lần nữa, âm điệu trầm bổng du dương dừng mấy giây sau đó lớn giọng nói tiếp.

“Nào, bây giờ mời một bạn đứng lên trả lời, câu hỏi nhỏ thứ hai chọn đáp án nào?”

Thầy Lý đẩy gọng kính trên sống mũi, ánh mắt chậm rãi lướt về phía mấy dãy bàn cuối cùng.

Ninh Trăn sợ hết vía, cắn răng liều chết giơ tay phải lên.

Cả lớp chong mắt dòm cô chằm chằm.

Ở dãy bàn áp chót, Lục Chấp phụt cười, hạ giọng mắng một chữ ‘F*ck.’

Đáng yêu chết người.