Lưu ý: Ban đầu Uslin được gọi là Rikaido, sau đó được chuyển sang Ricardo. Bây giờ chúng tôi quay lại gọi ông ấy là Ngài Uslin Rikaido, vì chúng tôi cảm thấy điều đó chính xác hơn.

Riftan trừng mắt nhìn Agnes, người đang mỉm cười đắc thắng.

"Người thấy sao?" chàng nói.

“Ta có thể nói gì khi ta chỉ là một vị khách? Ta rất biết ơn vì ngươi đã để vợ ngươi đi cùng ta. "

Công chúa đặt một tay lên ngực, chào một cách giễu cợt. Vào lúc đó, Max đỏ mặt, ước gì nàng có thể tự tin bằng một nửa cô ấy, và cảm thấy có lỗi với Agnes vì ​​chính vì sự yếu đuối của nàng mà Riftan cảm thấy buộc phải cử một người bảo vệ đi cùng họ. Tuy nhiên, cùng lúc đó nàng vui mừng vì đã được chàng cho phép rời khỏi lâu đài.

Riftan nhìn công chúa mà không cười.

"Người đã không thay đổi một chút nào."

Giọng điệu của chàng đều đều và không nhiệt tình, nhưng Max có thể cảm thấy trái tim nàng như ngừng đập. Có vẻ như Agnes đã quen với sự thô lỗ của chàng, nếu không thì làm sao Riftan dám xưng hô với công chúa như vậy? Giữa họ dường như có một sợi dây vô hình đã phát triển qua những chuyến phiêu lưu cùng nhau.

Max nhìn xuống, cảm thấy căng thẳng. Tâm trạng nhanh chóng lắng xuống, nhưng nàng không thể rũ bỏ cách Riftan đã nói chuyện với Agnes một cách bình thường, không có danh xưng hay kính ngữ. Cô ấy là một đồng đội đã chiến đấu với chàng. Các Hiệp sĩ Remdragon, Ruth và công chúa: tất cả họ đều đã giành được sự tin tưởng của Riftan. Tuy nhiên, vợ chàng đã không làm gì cả. Nàng đã làm gì để xứng đáng nhận được tình cảm và sự tin tưởng từ chàng?

Khi gương mặt nàng tối sầm lại vì những suy nghĩ này, Riftan cau mày và dùng đầu ngón tay vuốt nhẹ những lọn tóc của nàng.

“Nàng có thể làm bất cứ điều gì nàng thích. Đừng buồn nữa. "

Max cười yếu ớt, cố gắng che giấu sự ghen tuông trong mình. Riftan khẽ mỉm cười nhẹ nhõm rồi nhấp một ngụm rượu. Vì biểu cảm ôn hòa của chàng, nàng đột nhiên cảm thấy muốn bò lên đầu gối của chàng để hôn chàng. Nàng muốn chạm vào khuôn mặt nam tính, xinh đẹp của chàng, vùi mặt vào lồng ngực rộng lớn của chàng, mãi mãi hít thở mùi hương của chàng.

Tại sao nàng lại phải khao khát chàng như thế này? Nếu ai đó phát hiện ra nàng đang nghĩ gì…

Max lấy ly che mặt, giả vờ khát. Những cảm xúc này quá mới mẻ đối với nàng và nàng cảm thấy cô đơn, như một đứa trẻ lạc ở một nơi xa lạ.

***

Max chỉ nhớ mình đã uống một ngụm để thoát khỏi cảm giác khó chịu nhưng khi tỉnh dậy, nàng đã thấy mình trên giường.Nàng bối rối chớp mắt trong bóng tối. Riftan ở bên cạnh, gỡ bỏ phụ kiện trên tóc nàng và tháo dây buộc của chiếc váy đã tuột xuống.

"Sự tra tấn chết tiệt" anh ta càu nhàu và cởi bỏ phần còn lại của chiếc váy của Max.

Nàng cau mày, nhìn chàng từ bên dưới lông mi của mình, và chàng thấy nàng nằm đó, không phòng bị trong chiếc sơ mi mỏng manh,xuyên thấu.

“Ta muốn nàng, nhưng ta không thể. Không phải khi nàng như thế này. Nàng có biết mình đang làm cho ta thấy khó khăn như thế nào không? ”

Max muốn nói rằng chàng không cần phải kìm chế, nhưng không có lời nào thốt ra từ miệng nàng. Nàng không xứng đáng với sự quan tâm của chàng vì nàng đã mất tập trung và uống rượu quá mức, vì vậy sự kiềm chế của chàng chỉ khiến nàng thêm xấu hổ và mất tự chủ. Nàng muốn chàng có được mình nếu chàng thực lòng mong muốn điều đó, coi nàng là một người thanh lịch và không nghèo nàn hay tồi tàn. Nàng muốn chàng cứng rắn hơn vì mình. Chỉ có trong vòng tay của chàng, nàng mới có thể quên đi nỗi lo lắng và cô đơn của mình.

Riftan ngồi trên giường và chạm vào mái tóc rối bù của nàng, vuốt má nàng bằng ánh mắt cháy bỏng rồi nắm lấy những ngón tay nàng trước khi chạm vào ngực nàng, quá mức không thể cưỡng lại được nữa. Max hít một hơi thật sâu và đẩy ngực mình lên, muốn tay chàng chạm vào mình nhiều hơn. Riftan thở nặng nề trước khi miệng họ chạm nhau, chiếc lưỡi ẩm ướt của chàng có vị như rượu trên môi Max.

Tai nàng đỏ ửng lên vì sung sướng và nàng chớp chớp mắt dưới mi mắt nặng trĩu, chờ chàng cuộn chiếc sơ mi lên và tạo ra sức nóng giữa hai chân nàng. Đôi bàn tay to lớn của Riftan dường như đang đốt một lỗ trên cơ thể nàng, những ngón tay lướt xung quanh, như thể khao khát được vuốt ve toàn bộ cơ thể nàng.

Nhưng chuyện không đi xa hơn. Riftan từ từ di chuyển ra xa và thở dài, chiếc giường dịch chuyển khi chàng đứng dậy. Cảm thấy thất vọng, Max lại chìm vào giấc ngủ.

***

Max mở mắt khi nàng cảm thấy có thứ gì đó khô ráp và ngứa ran trên má mình: Roy, chú mèo con màu đen, đã bắt đầu liếm sống mũi nàng. Nàng xoa mặt và đứng dậy khỏi giường. Riftan đã biến mất trước đó, như thể chàng chưa từng đến đây vào đêm qua. Max rửa mặt và gọi người giúp việc của nàng, Rudis. May mắn thay, đầu của nàng không bị đau do tỉnh rượu như lần trước.

“Thưa phu nhân, Công chúa Agnes đã ra ngoài sáng sớm để xem sân tập. Cô ấy yêu cầu người tham gia cùng cô ấy khi người thức dậy. Tôi nên nói gì với cô ấy? ” Rudis nói.

Nàng tưởng tượng cuộc hành trình dài từ cung điện hoàng gia đến Anatol. Bất chấp phải đi một chặng đường dài, Công chúa Agnes đã sẵn sàng trước nàng, không mệt mỏi và sẵn sàng để xem thị trấn. Max nhắm mắt lại một lúc, trước khi nhanh chóng kéo áo choàng qua vai mình.

“H-hãy giúp tôi chuẩn bị để ra ngoài với điện hạ. Chúng ta sẽ đi bằng xe ngựa để xem thị trấn. N-nhưng tôi không biết rõ về thành phố đó… Tôi sẽ cần một hầu gái. ”

"Vậy thì tôi sẽ đi với người."

Max cảm thấy nhẹ nhõm vì Rudis không cần chỉ dẫn thêm, nàng thậm chí không biết đường đi từ lâu đài đến quảng trường chợ.

“V-vây thì tốt. Hãy nói với C-công chúa Agnes rằng chúng ta sẽ sớm khởi hành. "

***

Max bước nhanh qua Đại sảnh hướng tới sân tập. Agnes không có vẻ là một người xấu, nhưng nàng vẫn không thoải mái với cô ấy. Không phải chỉ vì những tin đồn trước đó về việc Riftan kết hôn với cô ấy: Max vẫn không biết tại sao công chúa lại đến Anatol ngay từ đầu, vì vậy nàng phải cảnh giác. Agnes là một phù thủy có uy tín. Có phải cô ấy thực sự đến từ phía bắc đến Anatol để chỉ đơn giản là xem một ngôi đền?

Mình biết rằng ngay cả khi cô ấy có một động cơ thầm kín… mình không có cách nào để ngăn cô ấy lại, nhưng…

Khi Max nhìn thấy sân tập trong tầm mắt, nàng đã cố gắng hết sức để ngăn chặn những suy nghĩ chán nản của mình.

Thời tiết nắng hơn ngày hôm qua, gió se lạnh, không khí oi bức và mặt đất đã trở nên xanh tươi từ đầu mùa xuân. Khi những đám mây uể oải chuyển mình trên bầu trời xanh, Max bước qua cánh cổng vào sân tập và bắt gặp giọng nói khác biệt của Agnes giữa những tiếng hét vang vọng trong không khí. Công chúa đang mặc đồng phục của một hiệp sĩ, Max nửa ấn tượng và nửa bối rối bởi sự táo bạo của công chúa. Cô ấy không chỉ mặc quần dài như nam giới nữa mà còn mặc thêm áo giáp bạc và cầm kiếm. Cô ấy di chuyển nhanh nhẹn, giống như một vũ công, khi cô ấy lao ra và tấn công đối thủ của mình, lắng nghe những hướng dẫn mà người ta hét vào mặt cô.

“Phần thân dưới của người đang để mở. Hạ tư thế để phòng thân! ” giọng nói vang dội khắp sân. Max quay lại một cách máy móc chỉ để thấy rằng Uslin đang hướng dẫn công chúa. Sau khi Riftan đấm anh ta, Max đã không nhìn thấy hiệp sĩ, ngoại trừ từ xa. Sir Rikaido vẫn ở trên cầu thang, hét lên động viên. Công chúa ngồi trên sàn nghỉ ngơi.

"Thật là! Ta nghĩ rằng ta đã tập luyện tốt, nhưng ta thậm chí không thể ra một đòn tấn công nào! ” Agnes càu nhàu.

Trước lời phàn nàn của cô, Uslin mỉm cười và cất thanh kiếm của mình, để bao kiếm lủng lẳng trên thắt lưng.

"Nếu tôi gặp khó khăn trong việc huấn luyện với một phù thủy, tôi sẽ bị trục xuất khỏi các hiệp sĩ."

Giọng nói đến từ người đàn ông luôn nhìn Max không bằng lòng là một giọng nói vô cùng mềm mại và dịu dàng.

"Nhưng kỹ năng của người đã tốt hơn nhiều so với trước đây."

Công chúa đứng dậy, lầm bầm với vẻ mặt gắt gỏng.

"Ngươi nói vậy, nhưng ngươi thậm chí không đổ một giọt mồ hôi."

Max do dự trước khi bước xuống cầu thang để tham gia cùng họ. Công chúa lấy khăn từ một người hầu và lau mặt. Khi cô ấy nhìn thấy Max, cô ấy mỉm cười tử tế.

"Chào buổi sáng, Maximilian."

“Ch-chào buổi sáng. Ph-phòng của người có thoải mái không? "

"Ta đã ngủ ngon, cảm ơn ngươi."

Agnes hơi cau mày với Max.

“Hãy nói chuyện với ta một cách thoải mái. Không cần trang trọng thế đâu”.

“Th-thưa Công chúa…. Nói chuyện mà không dùng kính ngữ… thần không thể.”

“Maximilian thật là một người cẩn trọng,” cô cúi đầu quan sát. “Vậy thì, ít nhất hãy gọi ta là Agnes. Ta thích thế. Nó giúp ta không bị đau đầu vì ta sẽ không bị nhắc nhở liên tục rằng ta là người hoàng tộc. "

Công chúa là một người rất tự tin đến nỗi Max không thể nhìn thẳng vào đôi mắt xanh biếc mãnh liệt của cô ấy, vì vậy nàng cúi gằm mặt xuống với những cảm xúc tiêu cực đang dâng trào trong tim.

"Tôi hiểu rồi, cô Agnes."

"Tốt! Bây giờ, ta vẫn muốn nhìn thấy thị trấn. Ngươi đã sẵn sàng để rời khỏi?"

“V-vâng. Tôi đã cho người ch-chuẩn bị xe. "

“Cưỡi ngựa có lẽ sẽ dễ hơn đấy”, Agnes nói.

“S-sẽ có một hầu gái… đi cùng chúng ta.”

Công chúa nhíu mày trước khi nhún vai.

“Chà, vậy hãy làm theo cách của ngươi,” cô ấy nói một cách hòa nhã.

Uslin, người đang đứng sau lưng công chúa trong im lặng, thoáng nhìn Max, khẽ lắc đầu rồi quay đi theo sau công chúa.

Một cỗ xe xa hoa được kéo bởi hai con ngựa thuần chủng đứng ở cổng trước. Max leo lên xe ngựa và ngồi bên cạnh Rudis. Khi công chúa đã sẵn sàng, cô ấy đến với một người lính canh và ngồi đối diện với họ, trong khi hai người hộ tống, Hebaron và Uslin, hai bên xe ngựa của họ. Khi mọi việc chuẩn bị đã hoàn tất, người đánh xe nâng roi và cỗ xe bắt đầu di chuyển ra khỏi khuôn viên lâu đài.