Vì nhiệt độ trongđộng thạch nhũ cao hơn bên ngoài rất nhiều, mà trên đảo lại tạm thời mất liên lạc với thế giới bên ngoài, phải nghĩ cách để xử lý thi thể củaTiết Hiểu Hoa trước đã. La Phi đến hiện trường khám xét kĩ lại một lầnnữa, sau khi xác nhận là không còn dấu vết nào bị bỏ sót, liền bảo KimChấn Vũ thông báo cho hoà thượng Đức Bình đến nhận tử thi.

Chừngmột tiếng đồng hồ sau, Đức Bình đem theo đồ đệ Huệ Thông đến động thạchnhũ. Nhìn thấy thảm cảnh của nạn nhân, Đức Bình không giấu nổi thần sắc“trách trời thường dân”, sau đó nhắm mắt tụng kinh cầu siêu trước thithể người quá cố.

“Hòa thượng Đức Bình”, trong lúc mọi người đang vệ sinh thi thể, Tang Quân Dũng bỗng nhiên lên tiếng nói, “Nghe nóithầy vừa nhập về một cỗ quan tài mới, giờ thì có cái dùng rồi nha. Lẽnào thầy tính được trên đảo sẽ có người chết, hi hi, nếu quả thật nhưvậy, thì tôi xin bái phục thầy đấy.”

Kẻ nói vô tình, người nghehữu ý. La Phi và Kim Chấn Vũ đều ngẩng đầu về phía hòa thượng Đức Bình.Đức Bình mặt vẫn như hồ nước lặng, nhẹ nhàng đáp: “Dù là chết do dươngthọ đã đến ngày tận số hay là chết vì tai nạn, thì cũng đều là số trờiđã định cả, tôi làm gì có cái tài đoán số ấy?”

Thấy ông khí phách như vậy, La Phi không khỏi ngưỡng mộ trong lòng: vị hòa thượng Đức Bình này xem ra không phải là nhân vật tầm thường, về khoản hiểu biết và đối nhân xử thế có lẽ hơn hẳn Kim Chấn Vũ một bậc.

Sau một hồi cấncá, cũng đã đến lúc mặt trời lặn. La Phi lại tìm đến tiệm tạp hóa củaChu Vĩnh Quý một lần nữa, nhưng vẫn chưa thấy tăm tích ông chủ tiệm đâu. La Phi cảm thấy lo lắng, thậm chí còn có dự cảm không hay. Nhưng trướcmắt cũng chưa có biện pháp nào tốt hơn. Lại thêm cả ngày trời chưa ăngì, bụng đói sôi lên từ nãy, anh đành bỏ ra về.

Lúc La Phi về đến chỗ trọ thì trời đã tối. Lúc này Tôn Phát Siêu đã chuẩn bị xong cơmtối, đang ngồi bên cạnh bàn ăn cùng Mông Thiếu Huy, vừa mới buông đũaxuống. Trông thấy La Phi về, ông chủ nhà nhiệt tình bày ra đôi đũa mới,đon đả: “Tôi cứ tưởng là anh không về ăn tối nữa. Mau ngồi vào đi, đồ ăn vẫn còn nóng đấy.”

La Phi cũng không khách sáo, cầm lấy một củkhoai lang hấp thơm lừng đưa lên miệng chén ngon lành, mắt nhìn chằmchằm ông chủ nhà như muốn dò hỏi điều gì đó.

Đến nỗi Tôn PhátSiêu cũng quên cả ăn, tò mò hỏi: “Cảnh sát La Phi, nghe nói cái chết của Tiết Hiểu Hoa có khả năng liên quan đến quá khứ của cậu Mông ThiếuHuy?”

La Phi nuốt miếng thức ăn còn đang mắc ở cổ họng xuống mộtcách khó khăn, suy nghĩ hồi lâu mới lên tiếng: “Thực ra cậu ấy khôngphải họ Mông, mà là họ Vương. Tên bố cậu ấy hồi còn trên đảo là VươngThành Lâm, ông biết chứ?”

“Vương Thành Lâm” Tôn Phát Siêu lắc đầu, “Tôi không nhớ rõ lắm.”

“Ông không nhớ rõ cũng là chuyện dễ hiểu. Theo chỗ tôi được biết, hồi ấy họsống ở phía tây hòn đảo, ở phía đông chẳng qua là chỉ là chỗ qua lạithân thiết với thầy lang Tiết mà thôi.” La Phi cắn môi, hỏi tiếp: “Cáibóng đen trên ‘Dốc quỷ ám’ ngày ấy, nghe nói là một phụ nữ ôm con, saotrước đó không thấy ông nói gì với tôi?”

“Đúng là có người nóivậy, nhưng tôi chưa được tận mắt nhìn thấy. Buổi tối lúc bóng đen xuấthiện, có một vài cậu thanh niên bạo dạn chạy đến chân núi xem, sau đótin này được truyền đi. Nhưng trưởng thôn Kim không cho chúng tôi nhắcđến điều này với người từ nơi khác đến, ông ấy bảo đây là chuyện tà ma,chẳng những không thu hút được du khách, mà có khi còn khiến họ sợ hãibỏ đi. Mà anh nghe được từ ai vậy?”

“Chính trưởng thôn Kim củacác anh nói cho tôi biết.” –thấy Tôn Phát Siêu có vẻ chưa hiểu ra làmsao, La Phi nói tiếp, “Chu Vĩnh Quý nói là đã nhìn thấy Tiết Hiểu Hoatối qua đi cùng với một phụ nữ ôm con, vì thế mới nhắc đến chuyện này.”

“Ồ.” –Tôn Phát Siêu gật đầu, nhưng sau đó lại lẩm bẩm thắc mắc, “Người phụnữ bế con? Một năm qua trên đảo có nghe nói nhà ai sinh con đâu nhỉ?”

Mông Thiếu Huy bỗng như bị trời trồng, hai mắt nhìn chăm chú vào La Phi, cơthịt trên mặt giật giật như nhìn thấy cái gì vô cùng ghê rợn.

“Sao thế?” –La Phi nhìn vào mắt người đối diện, ánh mắt anh như có một sứcmạnh kì lạ, tạm thời xoa dịu được tâm lý căng thẳng của Mông Thiếu Huy.Sau đó cậu thanh niên lắc đầu lẩm bẩm: “Không thể thế được. Sao lại thếđược chứ? Thật là kì lạ!”

“Kì lạ gì cơ?” –La Phi lập tức truy hỏi.

Yết hầu Mông Thiếu Huy động đậy nhưng không phát ra âm thanh, xem chừng cậu ấy không muốn tùy tiện nói ra những chuyện trong lòng. Nhưng trước ánhmắt sắc lẹm như truy bức của La Phi, cuối cùng cậu đã chịu thỏa hiệp,nói với giọng run run: “Anh còn nhớ bức tranh đó không? Nó ghi lại cảnhtượng đã xuất hiện trong giấc mơ của em. Trong mơ, người phụ nữ đó…trong lòng bà đang ôm một đứa trẻ!”

“Người phụ nữ đó? Mẹ em? Ý em là, trong mơ mẹ em còn bế một đứa bé?”

“Vâng… đúng thế.”

“Thế sao em không vẽ nó ra?”

Lần này Mông Thiếu Huy im lặng rất lâu, sau đó mới nói với giọng khàn khàn: “Vì em không muốn gặp nó… em hận nó, em ghét nó!” –trong lời nói củacậu ta chứa đầy căm ghét và sợ hãi, khiến người nghe phải rùng mình.

“Mông Thiếu Huy!” –La Phi vô cùng trịnh trọng đọc to cái tên này lên, sau đónhìn vào người đối diện nói một cách nghiêm túc, “Xem ra em vẫn cònnhiều chuyện chưa nói cho tôi biết. Có thể em cho rằng đây là chuyện cánhân, em có quyền giữ nó cho riêng mình. Nhưng giờ đây trên hòn đảo nàyliên tiếp xảy ra hỏa hoạn và án mạng, mà một vài yếu tố trong vụ án lạitỏ ra có mối liên quan nào đấy đến bí mật mà cậu đang nắm giữ. Em nhấtđịnh phải nói với tôi tất cả những gì mà em biết… Chúng ta cần phải nóichuyện một cách nghiêm túc!”

Mông Thiếu Huy cắn chặt môi, suynghĩ quay cuồng. Tôn Phát Siêu thì vẻ mặt đầy vẻ hoang mang, nhưng tâmtrạng của hai vị khách lúc này khiến ông không dám hỏi gì thêm, đànhphải nén bao điều thắc mắc vào trong lòng.

Ăn xong, La Phi đếnphòng của Mông Thiếu Huy, anh đóng kĩ cửa, rồi ngồi xuống đối diện vớiMông Thiếu Huy, sau một hồi chuẩn bị tâm lý, anh lên tiếng trước: “Đượcrồi, bây giờ bắt đầu nha. Kể cho tôi nghe câu chyện của em, tất cả những gì của em. Kể từ khi em bắt đầu có kí ức. Cha em, cuộc sống của em,giấc mơ của em v.v.. nói chung là kể hết mọi thứ có giá trị, có ý nghĩa, không bỏ sót cái gì… Em nên biết rằng, làm như vậy cũng chính là đanggiúp chính bản thân em. Vì câu trả lời mà em đang đi tìm đã trở nên cóliên quan mật thiết với việc phá án rồi.”

Câu cuối cùng của LaPhi hiển nhiên đã khiến Mông Thiếu Huy xúc động, cậu ngẩng đầu nhìnngười đối diện, im lặng trong giây lát, rồi đã bắt đầu hào hứng kể.

“Trước đây em đã từng nghe nói. Trong kí ức của em, thời thơ ấu của em là mộttrang giấy trắng. Em không nhớ mình sinh ra và lớn lên ở đâu, cũng chẳng nhớ sau đó đã xảy ra những chuyện gì. Cuộc đời em hình như chỉ có ýnghĩa thật sự bắt đầu từ lúc em lên 7 tuổi, toàn bộ kí ức của em cũng là bắt đầu từ ngày ấy.

Em lớn lên cùng bố. Ông là một người nhonhã, đại lượng, có học thức, không những thế, ông còn dành cho em rấtnhiều tình yêu thương, lo lắng cho em hết mực. Nhưng ông chưa một lầnnhắc đến mẹ trước mặt em, một chữ cũng không, như thể một người quantrọng như vậy mà chưa hề tồn tại trong cuộc sống của hai cha con em.

Hai cha con em sống ở Thanh Đảo, xung quanh không có bất cứ bà con hay bạnbè thân thiết nào. Về việc này, bố em giải thích, nhà em vào thời cáchmạng văn hóa đã chịu nhiều ám hại, tất cả người thân đều bị chết, chỉ có hai cha con em trốn đi được, trôi dạt vào một thành phố hoàn toàn xa lạ và định cư luôn ở đó.

Từ nhỏ em đã ít nói, cũng không giỏi giaotiếp. Nhưng em lại có hứng thú bẩm sinh đối với hội họa. Bố em rất chú ý bồi dưỡng năng khiếu này của em, khoảng 10 tuổi, em đã được giới hộihọa trong vùng biết đến.

Nếu cuộc sống cứ thế trôi đi, thì cũngchẳng có vấn đề gì xảy ra với em. Nhưng cùng với sự trưởng thành về tuổi tác, điều ẩn giấu trong lòng… mà em cho là những kí ức đã bị đánh mất…bắt đầu hình thành. Tất nhiên, chúng rất mơ hồ, không hề cụ thể. Thườnglà một trường đoạn hay hoạt cảnh nào đấy, xuất hiện trong giấc mơ củaem. Những giấc mơ kiểu này khiến em cảm thấy vừa khó hiểu lại rất tò mò, em cố gắng cảm nhận chúng, nắm lấy vài thứ trong đó, thậm chí còn cócảm giác chờ đợi điều gì đó. Mãi cho đến một ngày, giấc mơ đó xuất hiệnvà đã làm thay đổi mọi thứ.

Đúng vây, em muốn nói đến cảnh tượngtrong bức tranh đó. Em không biết rốt cục nó mang ý nghĩa gì, nhưng mỗilần em nhìn thấy cảnh tượng này trong mơ, là em lại có một cảm giác sợhãi ghê ghớm rất khó hiểu. Đã nhiều lần em thử vẽ lại cảnh tượng ấy, hầu đoán ra được điều gì đó, nhưng đều thất bại. Như anh phỏng đoán, ngườiphụ nữ trong giấc mơ đó hẳn là mẹ em, trên tay bà có bế một đứa bé, vậynó là ai? Là em trai em? Hay là em gái em? Không hiểu vì nguyên nhân gì, em vô cùng căm ghét nó, em không muốn nhìn thấy mặt nó, vì thế nó chưabao giờ xuất hiện trong những bức tranh của em.

Giấc mơ này sauđó xuất hiện ngày một dày lên. Nó bủa vây em, vì thế em mới thử đi tìmcâu trả lời từ bố em xem sao. Em nhớ rất rõ lần đầu tiên em đưa bứctranh vẽ cảnh tượng giấc mơ cho bố xem. Bố em bảo, giấc mơ này chẳng nói lên điều gì cả, chỉ là một giấc mơ mà thôi, ông ấy nói một cách nhẹtênh, đồng thời cố gắng che giấu cảm xúc thật của mình, nhưng nét mặtông vẫn để lộ một sự kinh ngạc vô cùng. Em biết, nhất định là ông đanggiấu em điều gì đó.

Buổi tối hôm đó, em ngạc nhiên khi phát hiệnthấy bố đang viết thư. Chắc anh cho là điều này chẳng có gì lạ cả, đúngkhông? Anh không biết đấy thôi, từ nhỏ đến lớn, em chưa bao giờ thấy bốviết thư hay gọi điện thoại đường dài bao giờ, dường như ngoài nhữngngười xung quanh ra, trên thế giới này không còn ai có liên hệ với chacon em nữa. Tối hôm đó ông lại ngồi viết thư, hơn nữa ông còn cố tình né tránh em, không cho em xem nội dung bức thư, cũng không biết bức thưgởi đi đâu.

Kể từ đó, bố càng quan tâm em hơn. Không những trongcuộc sống hàng ngày, mà cả về mặt tinh thần nữa. Ông đưa em đi tham giacác hoạt động bổ ích, ra sức bồi dưỡng những hứng thú và sở thích củaem. Sau đó, ông còn cho em uống một ít thuốc, ông bảo đó là viênvitamin. Uống thuốc đó vào, em ngủ ngon hơn, những giấc mơ cũng xuấthiện ít hơn. Em dần dần hiểu ra, là vì bố muốn em vứt bỏ những chuyệntrong lòng đi.

Nhưng cảnh tượng trong giấc mơ đó đã ăn sâu vàođầu óc em, mỗi lần đêm khuya thanh vắng hoặc chỉ có một mình là nó lạixuất hiện, giày vò em hết lần này đến lần khác, khiến em khổ sở vô cùng. Để bố bớt lo lắng, em đã giấu nhẹm chuyện này, bề ngoài làm ra vẻ nhưkhông có chuyện gì, không nhắc đến chủ đề này nữa, bố em cũng nguôi dần. Sau đó em quen với bạn gái em -Diệp Tử Phi. Chúng em rất yêu nhau, bốem cũng rất quý cô ấy. Cuộc sống của chúng em tưởng chừng không còn gìđể phàn nàn, nhưng trước sau em vẫn không thể nào thoát ra khỏi nỗi ámảnh trong lòng.

Tháng trước, bố em mất vì tai nạn xe. Trong lúcsắp xếp những di vật của ông, em đã phát hiện thấy bức thư đó. Anh cóđoán ra được điều gì không? Đúng thế, về mặt thời gian, thời gian bứcthư gửi đi cách buổi tối bố em ngồi viết thư hôm đó đúng chục ngày. Cộng thêm với nội dung bức thư, thì rõ ràng đây là thư mà người đó gửi chobố em. Đằng sau bức thư này dĩ nhiên cũng đang ẩn giấu câu trả lời mà em khổ nhọc đi tìm.

Chuyện xảy ra sau đó anh cũng đã biết. Tuy bạngái em cực lực phản đối, nhưng em vẫn lần tìm đến huyện Hoàng Bình theođịa chỉ ghi trên bức thư, sau đó thì cùng anh lên đảo. Em rất yêu bạngái em, bình thường cô ấy bảo gì em cũng nghe theo, lần này em chấp nhận tạm thời chia tay với cô ấy và nhất định phải đến đây, vì giấc mơ ấythực sự đã giày vò em quá dai dẳng, có lẽ chỉ khi nào tìm được lời giảithì em mới thoát ra khỏi nỗi sợ hãi này.”

Nói đến đoạn cuối, Mông Thiều Huy đan tay vào nhau, dáng vẻ vô cùng đau khổ. Sự khổ đau này vừa chứa đựng trong đó nỗi nhớ người bạn gái và cả những tác động mà giấcmơ đáng sợ ấy gây nên. Cậu đang ở trong một tâm trạng mâu thuẫn và phứctạp.

La Phi chăm chú nghe xong, đầu tiên anh đặt ra câu hỏi màanh quan tâm nhất, và cũng là điều anh thắc mắc nhất: “Sợ hãi, em luônnhấn mạnh nỗi sợ hãi mà giấc mơ đó đem lại, nhưng rốt cục đây là nỗi sợhãi như thế nào, nói cách khác, rốt cục em đang sợ hãi điều gì?”

Ánh mắt Mông Thiếu Huy ngoảnh đi nơi khác, trong ánh mắt ấy toát lên vẻ đau thương hoang mang, giống như cái cảm giác của một kẻ vô gia cư đứngtrong màn đêm vô định.

“Sợ gì ư?” –cậu lẩm bẩm, “Em không biết… em không biết…”

“Không, em biết đấy, em có thể miêu tả được, đừng sợ, nói cho anh biết, cảmgiác đó như thế nào?” –La Phi cố gắng dẫn dụ bằng một giọng mềm mại nhất có thể, nhưng những gì xảy ra sau đó hơi nằm ngoài dự kiến của anh.

“Em không biết! Em không biết!” Mông Thiếu Huy bỗng đứng phắt dậy, khua tay gào lên kích động, ngay sau đó cậu lại ngồi bịch xuống, lấy hai taybưng mặt, như thể đang khẩn cầu thống thiết, “Xin anh đừng cố ép tôi…”

La Phi để ý thấy nước mắt trào qua khe ngón tay của cậu thanh niên, trongtình huống này, cuộc nói chuyện hiển nhiên là không thể tiếp tục. La Phi không nói gì nữa, chỉ đặt nhẹ hai tay lên vai Mông Thiếu Huy, cử chỉnày đã đem lại cho người đối diện niềm an ủi rất lớn, tâm trạng cậu cũng dần dần bình tĩnh trở lại.