Chương 25 - Hợp Tác (1)
Nói về Jackson một chút, hắn là một Ngưu Nhân với một làn da đỏ sậm với hai chiếc sừng to lớn trên đầu như một chiến thần bước ra từ địa ngục, tựa như Ngưu Ma Vương trong truyền thuyết. Jackson từng là lãnh chúa của một gia tộc chiến binh hùng mạnh về sau lại thất thế, đó chính là gia tộc chiến binh Angus, cư ngụ ở vùng đất phía Tây lãnh địa của Thú Nhân.
Trong cuộc c·hiến t·ranh chấp lãnh thổ với những gia tộc Ngưu Nhân khác nhưng lại thất bại. Nên Jackson Angus đã di chuyển về phương đông và được Leonardo Francesco thu nhận, dần dần bộc lộ được sức mạnh và tinh thần chiến binh mạnh mẽ lấy được lòng tin và nhờ những chiến công được công nhận cũng như lòng trung thành của mình với Leonardo.
Hắn được phong làm Hiệp Sĩ phụ thuộc gia tộc Báo Nhân Francesco và theo phò tá vị vương tử thứ năm của Hầu Tước Leonardo đó là Fernando Francesco. Mặc dù cơ hội kế vị dường như là bằng không nhưng Fernando lại được cha mình rất ưu ái và thương yêu, bởi bản tính nhu hoà biết thân biết phận. Chưa từng xảy ra t·ranh c·hấp với những người con lớn. Đến khi các con lớn bắt đầu thể hiện năng lực với cha của mình để chứng minh năng lực, là một người thừa kế xứng đáng, thì Fernando lại đưa ra ý kiến là đi khai hoang vùng đất nguyền rủa, mang thông tin của bức tường Băng về cho gia tộc. Cũng như xây dựng một pháo đài làm rào cản, bước chân của bọn Skaven kinh tởm, lũ quái vật được sinh ra từ sau cuộc chiến giữa loài Tiên với loài Thằn Lằn và Yêu Tinh.
Vì quyết định này mà lão lãnh chúa Leonardo, dường như rất tán thành, và bang cho Fernando một đội quân năm trăm người cùng với ba vạn nô lệ để xây dựng pháo đài ở vùng đất bên kia dãy núi Elbrus. Phải nói năm trăm chiến binh này chính là những kỵ sĩ tinh nhuệ nhất trong lực lượng q·uân đ·ội của gia tộc Francesco, được huấn luyện từ nhỏ và trao dồi rất nhiều kỹ năng. Và hắn Jackson Angus chính là Hiệp Sĩ dẫn đầu đội quân tinh nhuệ Francesco này.
-------
Jackson nhận lệnh của Fernando Francesco dẫn theo nhóm thân tín của mình đi mất ba ngày mới đến trước cổng thành Gia Định. Thành Gia Định là một toà thành cao đến mười mét, độ dày tới hai mét. Phía trên là hình ảnh cờ đỏ sao vàng bay rợp trời, phấp phới trong gió sững sững oai vệ. Ngoài ra còn có những họng pháo đen ngòm mang tính uy h·iếp cực lớn, cùng với những người lính mang đầy tính kỷ luật đứng gác trên tường và cổng thành. Lưng treo súng, hong mắc thêm một thanh gươm, một bộ áo liền quần kèm thêm áo khoác măng tô dài đến gối, tất cả đều có một màu xanh sẫm, đầu đội nón vải tay bèo cùng màu. Trong rất đẹp mắt và hài hoà, thời tiết tháng hai của mùa xuân nhưng vẫn còn lạnh bộ trang phục kia thì đúng là rất ấm áp.
Jackson đánh giá rất cao đội quân loài ngoài này, Lãnh chúa lãnh đạo đám quân lính này, là một người chắc chắn không phải tầm thường. Đoàn người ngựa đi đến trước cổng thành tầm năm mươi mét, Jackson ra lệnh cho một tên kỵ sĩ thúc ngựa lên phía trước cổng đã đống chặt thông báo.
Tên kỵ sĩ chạy lên được một quảng trước cổng thành ba mươi mét thì lớn tiếng quát:
- Ta đại diện cho Hiệp Sĩ Jackson xứ Grand, dưới quyền của Nam Tước Fernando Francesco. Yêu cầu lãnh chúa loài người ngoại lai mau ra đây đầu hàng quy thuận chúng ta. Nếu không sẽ nhận sự phận nộ của q·uân đ·ội thiện chiến nhất của gia tộc Francesco.
!!!
Đáp lại tiếng quát của tên kỵ sĩ phía dưới tường thành là một mãnh im lặng. Hắn đợi một hồi lâu không thấy ai trả lời, liền nói lại thêm một lần nữa. Nhưng đáp lại hắn cũng chỉ là một mảnh không im lặng, đám quân sĩ trên tường thành chỉ liếc mắt nhìn xuống hắn mà không ai trả lời trả vốn gì cả. Hắn nóng mặt quát lớn tiếng thêm mấy hơi nữa thì hổn hển vì khàn cổ, đành quay trở về báo lại Jackson. Thì thấy Jackson đã sắp đến phía sau hắn từ lúc nào:
- Jackson đại nhân, bọn người đó bị điếc rồi, thuộc hạ đã nói lớn tiếng rất nhiều lần mà bọn chúng không nghe gì cả.
Jackson giận đỏ người, mũi thở ra phò phò như tức giận mà mắng:
- Đồ ngu ngốc.
- Ta là Jackson Angus Hiệp Sĩ dưới trướng của Nam Tước Fernando Francesco. Cần gặp thành chủ của các ngươi.
Jackson vừa dứt câu thì các binh sĩ Đại Việt trên tường thành thay đổi tư thế, hướng mũi súng về phía đám người phía dưới tường thành. Tiếng lên đạn lạch cạch, cũng khiến cho đám binh sĩ Thú Nhân phải nhận một luồn uy áp cực lớn. Hoả khí là thứ v·ũ k·hí đáng sợ, Người Lùn đã phát triển chúng trên hàng trăm năm nay, cho nên đối mặt với những loại đại bác và súng ống dài như thế khiến bọn thú Jackson hết sức dè chừng.
Cổng thành từ từ mở ra. Đón chào bọn người thú Jackson là Nguyễn Sí cưỡi ngựa với bộ trang phục xanh rêu kèm theo áo khoác măng tô, đầu đội mũ kepi, hong treo một thanh gươm tay cầm súng K98, những binh lính phía sau thì trang bị cũng giống như lính trên trường thành. Đều đang ngắm sống thẳng vào đoàn người. Cổng th·ành h·ạ xuống, Nguyễn Sí bắt đầu nói:
- Các ngươi đang x·âm p·hạm vào lãnh thổ của Hoàng Đế Đại Việt. Trên lãnh thổ của Hoàng Đế Đại Việt dám hăm doạ chúng ta.
Vừa dứt lời, Nguyễn Sí nhắm vào mặt đất dưới chân bọn người thú nhân nổ một phát súng. Tiếng súng âm lãnh vang lên, tên kỵ sĩ lúc này hô hào lớn tiếng không kiểm soát được ngựa của hắn bỗng giật mình. Kêu lên một tiếng HÍ rồi nhẩy cẩng hai chân trước khiến hắn mất thăng bằng mà té xuống.
Sắc mặt của Jackson tuy là da đỏ, nhưng bây giờ cũng tím tái tức giận vì bị loài người trước mặt sỉ nhục. Đành vậy hắn vẫn cố dồn nén mình xuống mà bình tĩnh, bởi tiếng súng vừa rồi xem như cảnh cáo bọn hắn và cũng mang luôn một phần uy h·iếp. "Đừng có hành động ngu ngốc nếu không sẽ không có kết quả tốt". Jackson với khuôn mặt của một Ngưu Nhân cố ra vể hoà hoãn:
- Vị tướng quân trước mặt bình tĩnh, do thuộc hạ ta không hiểu ý của ta. Chúng ta là đến đại diện cho sứ giả của Nam Tước Fernando Francesco. Với ý định hữu hảo.
Nguyễn Sí nghe thấy thế cũng nhếch môi cười xã giao với tên thân người đầu trâu trước mặt mà nói:
- Nếu đã như vậy thôi thì cũng chỉ là hiểu lầm, ngài là ...
Jackson thấy đối phương không nhớ mình là ai cũng hậm hực, nhưng người ta đang có cả trăm khẩu súng hướng về phía hắn, nên hắn làm gì được đây:
- Ta là Hiệp Sĩ Jackson dưới trướng của ngài Nam Tước Fernando đại nhân.
Nguyễn Sí, cười cười cho qua, không nặng không nhẹ nói:
- Được, chào ngài Hiệp Sĩ Jackson, ngài có thể vào trong thành nói chuyện, nhưng phải để lại v·ũ k·hí bên ngoài. Đại Việt chúng ta rất an toàn, ta bảo đảm cho sự an toàn của ngài.
Jackson cũng chỉ đành chời khổ mà làm theo, bởi mục đích ban đầu đến đây là để khuất phục. Nhưng với sức mạnh bây giờ cho dù có đều động hết đoàn quân Francesco đến t·ấn c·ông cũng vô ích. Đội quân này hết sức tinh nhuệ, lại có hoả khí mạnh mẽ. Nếu không khuất phục được, thì đành mang về một đồng minh lợi hại cho đại nhân cũng là một việc làm tốt. Đồng thời cũng xem như bảo đảm an toàn cho đại nhân Fernando, trước mối nguy hiểm tiềm tàng từ bức tường băng giá phía Bắc. Với sức mạnh về hoả khí của loài người mang tên Đại Việt này thì đẩy lùi đội quân Skaven hoặc thậm chí là tiêu diệt bọn chúng cũng là đều khả năng. Jackson sau khi giải giáp v·ũ k·hí của mình cùng với các thân vệ thì đi theo Nguyễn Sí về phủ thành chủ. Nơi có Trần Thủ Độ một siêu cấp đại boss đang chờ hắn đến để bào thông tin.