Cùng Múa Với Sói
Quyển 4 - Chương 4: Không được tự nhiên
Xuân Hồng nói với Sở Liên Nhi: “Thừa nhận tim của mình, thậtkhó khăn như vậy sao?”
Đã từng đối đầu với Đông Ly Thuần, sau đó hắn dùng chung độckhống chế nàng, lợi dụng nàng, điều này bảo nàng làm sao thừa nhận? Thừa nhậnmình có mắt không tròng, yêu kẻ địch xem mình là con cờ để lợi dụng?
Nàng yêu hắn sao? Có lẽ, nhưng tự ái của nàng không cho phépnàng thừa nhận.
Bất quá, không biết là Xuân Hồng vô ý, hay là được ngườisai, nàng nói với Sở Liên Nhi, tân đế lên ngôi chưa tới nửa năm, cũng chính làngày hôm trước, thế lực ở Nam Lăng của Đông Ly Thuần, ở dưới sự hướng dẫn của Đạitướng quân Hoàng Duẫn Phong, đã thuận lợi vây lại kinh thành, hoàng đế bị vây ởtrong hoàng cung, đã thành con rối. Đại quân chiếm lĩnh Hoàng Thành rồi, lại mộtđường khí thế hung hăng đến Tây Lăng, đoạn tuyệt lương thảo và quân dụng củaGiang Lạc vương, trên thực tế, dân của Đông Ly Thuần đã là cảnh hoàng tàn khắpnơi, quốc khố trống không đến cả chuột đều không thăm, Giang Lạc vương dẫn mườivạn đại quân, không đợi hoàng Duẫn Phong chủ động hạ lệnh đánh ra, đã có hơnphân nửa binh lính đầu hàng tập thể.
Đông Ly Thuần đối phó tù binh chiến bại, ngược lại vẫn chưalãnh khốc giết chết, mà là nhận vào dưới trướng, chẳng qua là, chủ soái thủlĩnh Giang Lạc vương kia thì không có vận khí tốt như vậy, bị Đông Ly Thuần bêuđầu thị chúng, treo trên thành Tây Lăng, bạo chiếu ba ngày.
Những đảng tập hợp khởi nghĩa kia, không biết đã biến mất đếntrong xó xỉnh nào, trừ một ít thế lực phản kháng còn sót lại trong nước ra, đườngđường cách ngôi vị hoàng đế của Đông Ly Thuần đã là không xa.
Trận chiến này đánh cực kỳ xinh đẹp, không có suy giảm căn bản,chỉ bỏ ra số ít binh lực và tiền vốn liền đoạt được ngôi vị hoàng đế, Đông LyThuần làm được, cũng thắng được dân chúng khắp thiên hạ.
Nghe nói, tháng chín, Đông Ly Thuần sẽ phải lên đường hồikinh, chuẩn bị lên ngôi.
Xuân Hồng nói đến vô cùng hưng phấn, giống như chủ tử củanàng đoạt được ngôi vị hoàng đế, thì nàng cũng có vinh quang như thế,
Nhìn vẻ mặt hưng phấn của Xuân Hồng, trên mặt Sở Liên Nhicũng không có bất kỳ vui sướng, Đông Ly Thuần rốt cục đoạt được ngôi vị hoàng đế,như vậy, giá trị lợi dụng của nàng, cũng đã biến mất, kế tiếp, hắn sẽ xử trínàng như thế nào?
Chợt nghĩ đến mới vừa rồi hắn rõ ràng biết nàng đã tỉnh,nhưng vì sao lại giả bộ như không biết mà hôn nàng đây? Trừ trêu cợt nàng ra,còn bao hàm thứ khác hay không?
“Tiểu thư?” Xuân Hồng nhìn nàng, “Đang suy nghĩ gì?”
Sở Liên Nhi phục hồi tinh thần lại, lắc đầu: “Xuân Hồng,ngươi nói Đông Ly Thuần sắp lên ngôi làm hoàng đế rồi, tại sao không lập tứcvào kinh? Cần gì đợi đến tháng chín mới trở về? Những lời đêm dài lắm mộng hắnchưa nghe nói sao?” Bình thường người đoạt được giang sơn làm hoàng đế đều là lậptức lên ngôi, chỉ sợ tình huống có biến, nhưng Đông Ly Thuần giống như khác. Chẳnglẽ hắn không sợ trừ thế lực tiềm ẩn của hoàng đế ra, còn có những tôn thấthoàng hôn khác tạo phản sao?
Xuân Hồng suy đoán: “Cái này ta không rõ lắm, chuyện các chủtử, đâu tới người làm chúng ta hỏi. Bất quá, tối hôm qua chủ tử lại bị thương.”
Sở Liên Nhi giật mình trong lòng, thiếu chút nữa đổ cái lytrước mặt, vội hỏi: “Bị thương? Sao bị thương đây?”
“Cái này nô tỳ cũng không rõ lắm, dù sao sáng sớm hôm nay,chủ tử tới phòng ngàu thăm ngài thì trên gương mặt có thật nhiều vết thương. ..”
Một hồi ngạc nhiên, gương mặt Đông Ly Thuần bị thương? Gươngmặt bị thương?
Xuân Hồng vẫn tức giận: “Chủ tử chúng ta dáng dấp tuấn mỹ vôđịch, ngọc thụ lâm phong, khí vũ hiên ngang, những thích khách kia lòng mangghen tỵ, liền đặc biệt đâm mặt của chủ tử bị thương, thật là ghê tởm.”
Sở Liên Nhi nhanh chóng ra mồ hôi đầy người, vội lôi kéo nànghỏi: “Xuân Hồng, hắn, sao hắn bị thương? Có nghiêm trọng không? Đại phu xem quachưa?”
Xuân Hồng suy nghĩ một chút, lắc đầu: “Hẳn không phải là rấtnghiêm trọng, vết thương rất nhỏ, chẳng qua là, cả mặt vừa đỏ vừa sưng, sợ rằngba năm ngày không thể ra phủ.”
Sở Liên Nhi đã không nghe được nữa, vết thương trên mặt ĐôngLy Thuần đã cắm sâu vào đầu, tim nhíu chặt lại, người nam nhân kia kiêu ngạonhư vậy, theo đuổi hoàn mỹ như vậy, bất kể là ăn cơm tiêu chảy đều thật ưu nhã,hoàn mỹ không giống ở nhân gian, có thể nào bị thương đây? Hơn nữa còn là gươngmặt, “Thích khách đáng chết!” Nàng tức giận đùng đùng đứng dậy, cắn răng nghiếnlợi: “Xuân Hồng, bắt được thích khách kia không?”
Xuân Hồng ngạc nhiên: “Cái này nô tỳ cũng không quá rõràng.”
Sở Liên Nhi trừng nàng: “Hỏi gì cũng không biết, ngươi có phảilà đại nha đầu trong phủ?” Chẳng biết lúc nào, Xuân Hồng đã đổi từ áo xanh,thành phấn hồng, đây là trang phục đại nha đầu mới có.
Xuân Hồng cúi đầu, không biết đang suy nghĩ gì.
“Tiểu thư, lo lắng chủ tử như vậy, vì sao không tới thăm hắn?”
“Ta vì cái gì phải đi thăm hắn?” Sở Liên Nhi ngồi xuống lầnnữa, trong đầu lại nghĩ tới bộ dáng Đông Ly Thuần mặt đầy vết thương. “Ta vẫncòn chưa dùng bữa, còn không dùng sẽ bị lạnh.”
Xuân Hồng dùng cái muỗng sáng như tuyết múc một muỗng chèxanh táo gai [1] ngọt vào trong chén Sở Liên Nhi, Sở Liên Nhi ăn một miếng nhỏ,đảo ở trong miệng nửa ngày, chợt cau mày: “Xuân Hồng, nhà bếp có phải đã đổi đầubếp hay không?”
Xuân Hồng lắc đầu: “Không có a.”
“Nhưng, mùi vị này sao khó ăn như vậy?”
Xuân Hồng ngạc nhiên: “Không biết a, tiểu thư, chè xanh táogai ngọt này là ngươi tự mình truyền cho đầu bếp, ban đầu đầu bếp làm theo người,người còn ăn khen không dứt miệng. Sao mới ngắn ngủn mấy ngày. . .”
Sở Liên mới nói: “Có thể là khẩu vị của ta đã đổi.” Nàng lạiăn một muỗng cháo ngọt, lại cau mày: “Xuân Hồng, cháo ngọt này nấu thế nào? Quánồng.”
“Xuân Hồng, còn có thịt của con cái này, mùi vị sao nhạt nhưvậy?” Sở Liên Nhi phát giác đồ ăn sáng hôm nay đều không hợp khẩu vị, có chút tứcgiận.
Xuân Hồng thở dài, đồ ăn mỗi ngày của tiểu thư, sợ rằng ngaycả chủ tử cũng không bằng, mỗi ngày đều phải thay đổi, hơn nữa còn là đầu bếp nổitiếng nhất thành Nam Lăng tự tay chế biến. Nhìn, thực đơn hôm nay cũng phongphú đến làm cho người ta chảy nước miếng.
Cháo táo đỏ mềm mịn thơm ngon, thêm số lượng đường đỏ vừa phải,vừa thêm vừa mềm, một chung cá tươi hấp xối hành lá cắt nhỏ thịt, miếng cá màutrắng và hành lá màu xanh biếc cắt nhỏ ở trên đĩa ngọc trắng, làm ra vị tươinăm màu rực rỡ, làm cho ngón trỏ người ta động đậy. Một mâm mứt táo tơ vàng mậtquế từ phương Nam, chè xanh táo gai ngọt giã nát, bỏ vào hầm rồi ướp lạnh, bỏvào trong chén sứ nhỏ tuyết trắng, mát mẻ ngon miệng lại thơm, vị ngọt chua nồng,hương thuần vô cùng. Bàn này có thứ nào không phải là cực phẩm thành Nam Lăng.
“Tiểu thư, theo ta thấy, không phải là đầu bếp làm mùi vịkhông ngon, mà là khẩu vị của ngươi không tốt.” Nàng nhìn vẻ mặt không yên lòngcủa nàng, mím môi cười nói: “Tiểu thư, hôm nay chủ tử trong phủ, ngươi muốn đithăm hắn không?”
Sở Liên Nhi tức giận trừng nàng: “Ta đi xem hắn làm cái gì?”
Xuân Hồng cười cười: “Nếu như ngươi không nhìn tới chủ tử, cảngày hôm nay ngài đều sẽ không có khẩu vị.”
Sở Liên Nhi nhìn chằm chằm ngoài trời đang lục tụ đầy mâyxanh, nói: “Trời nóng nực thì ít lời, dĩ nhiên không đói bụng. Xuân Hồng, rútlui đi, ta, ta ra ngoài dạo.”
Trải qua chuyện ngày hôm qua, Xuân Hồng cũng không dám đểnàng đi ra ngoài một mình, gọi những nha hoàn khác tới thu dọn bàn ăn, bám sáttheo sau lưng Sở Liên Nhi, Sở Liên Nhi cũng không ngăn cản nàng, mặc cho nàngđi.
Ra khỏi vườn Bích Trúc, đón vào trước mắt chính là đình việntinh nhã nho nhỏ, mặc dù không lớn, nhưng núi giả ao nước cái gì cần có đều có,cầu hình vòm cong dài, đá Thái Hồ (đá ở Thái Hồ, tỉnh Giang Tô, thường dùng làmhòn non bộ) hình kỳ quái ngạo nghễ đứng thẳng ở trong ao, trong hồ nở đầy hoasen, xanh mơn mởn một mảnh, lộ ra lá sen nhọn, dưới lá sen từng con cá vàng nhỏbơi quanh, gió nhẹ thổi qua, lá sen dao động cuồng, trước mắt chính là phong cảnhcủa đình viện Giang Nam.
“Tiểu thư, người xem hoa sen đã nở rộ.” Xuân Hồng nhìn đóahoa sen nở tươi đẹp nhất trong hồ.
Sở Liên Nhi “Ừ” một tiếng, ánh mắt phiêu đãng chung quanh,Xuân Hồng buồn cười, “Tiểu thư, muốn tìm phòng của chủ tử sao? Ở bên kia kìa.”
Mặt Sở Liên Nhi bỗng dưng đỏ, nghiêng mắt lườm nàng một cái,“Ai nói ta muốn đi tìm hắn? Ta chỉ là tới ngắm hoa.” Lời tuy như thế, nhưng bướcchân lại không tự chủ được đi về phía Xuân Hồng chỉ.
Đông Ly Thuần đem vườn Bích Trúc của mình để lại cho Sở LiênNhi, mình thì dời đến viện Lạc Mai cách đó không xa. Việc Lạc Mai tên như ýnghĩa, chính là vì có đủ loại hoa mai mà được đặt tên, lúc này đang là mùa hè,hoa mai không mở, chỉ còn lại từng gốc cây lá xanh biếc.
Cửa viện có mấy người thị vệ mặc giáp sắt đứng, trong tay cầmgiáo dài, uy phong lẫm lẫm, khí thế lỗi lạc. Sở Liên Nhi không nhịn được caumày, thủ vệ sâm nghiêm như vậy làm gì? Lo người ngoài không biết đây là chỗ ở củaĐông Ly Thuần sao?
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
[1] Táo gai:
Dừng chân tại nguyên chỗ, nàng nhìn thấy một vài người có biết,có không biết người từ trong cánh cửa đi ra ngoài, trên người đám người kia cònmặc nhung trang, có thể mới từ chiến trường trở lại, hồi báo tình hình chiếntranh với Đông Cách Thuần.
“Xuân Hồng, những người này là ai vậy?” Sở Liên Nhi chỉ vàomột nam tử mặc áo khoác dài hỏi, những người này, mặc cùng một kiểu văn nhân,có tuổi, cỡ trên dưới năm mươi, bộ dạng mọi ngườii tinh minh lợi hại, không biếtdiễn loại nhân vật nào trong thủ hạ của Đông Cách Thuần.
Xuân Hồng nhìn một chút: “Những người này là thương hào chưởngquỹ các nơi, chắc là tới tính tiền.”
“Tính toán sổ sách?” Sở Liên Nhi tò mò: “Còn chưa tới cuốinăm nha, đã bắt đầu tính toán sổ sách rồi?”
“Không có cách nào nha, chủ tử sắp vào kinh lên ngôi rồi,bình thường tân đế lên ngôi đều đại xá thiên hạ, khao thưởng quân thần, nhất làtướng quân thần tài ra nhiều lực, còn có mấy chục vạn tướng sĩ, đây cũng khôngphải là số lượng nhỏ. . . .”
Sở Liên Nhi hiểu được, nàng biết Đông Ly quốc liên tiếpchinh chiến, hơn nữa thiên tai nhân họa không ngừng, đã sớm hao tổn quốc khố trốngkhông, hắn làm tân hoàng, vừa lên đảm nhiệm, khẳng định phải khao thưởng quầnthần, nhất là nhóm tướng sĩ tài ba thay hắn tranh đấu giành thiên hạ, đáng tiếcquốc khố trống không đến chuột đều không thăm, hắn cũng chỉ có thể từ tài sảnriêng của mình trả tiền.
Ai, làm hoàng đế làm đến loại trình độ này, cũng thật là làmkhó hắn.
“Tiểu thư, ngài muốn vào không?” Xuân Hồng thấy Sở Liên Nhichỉ lo trầm tư, cũng không động, không nhịn được hỏi.
Sở Liên Nhi kéo váy theo, suy nghĩ một chút: “Xuân Hồng,chúng ta trở về.”
“Tiểu thư, thật không vào đi?”
Dù sao bên cạnh có Đông Cách Thuần đại phu không phải sao?Hơn nữa, nhìn bộ dáng trò chuyện vui vẻ của thủ hạ hắn, thương thế của hắn cũngkhông nghiêm trọng.
Trở lại trong phòng, Sở Liên Nhi thật nhàm chán, gọi Xuân Hồngtới, nói muốn luyện chữ.
Chữ bằng bút lông cũng không phải nói luyện là luyện được,luyện cả buổi chiều, viết không có viết mấy, giấy cũng lãng phí không ít, thânthể ướt nhơn nhớt, Xuân Hồng bận rộn cầm khăn lông lau mồ hôi trên trán nàng,cười nói: “Tiểu thư, nghỉ ngơi một chút đi, nhìn ngươi, đều toát mồ hôi.”
Nhìn giấy ném đầy đất, Sở Liên Nhi chợt có loại cảm giác phạmtội, vội nhặt giấy mới vứt trên đất lên, “Xuân Hồng, những giấy này đắt không?”
Xuân Hồng ngẩn người: “Những giấy này là giấy Tuyên Thànhthượng đẳng, bảy mươi văn tiền một phần.”
“Một phần có bao nhiêu tờ?”
“Một trăm tờ.”
Sở Liên Nhi lặng lẽ tính, tương đương với bảy đồng tiền mộttờ giấy, so với hiện giấy vẽ bốn nguyên hai mươi tờ ở hiện đại, còn đắt tiềnhơn nhiều.
“Khụ, Xuân Hồng, ta mệt mỏi! Cũng dọn dẹp đi xuống đi.”
“Tiểu thư không luyện nữa?” Xuân Hồng vừa dọn dẹp cái bàn loạnthành một đoàn, vừa hỏi.
“Không luyện nữa, dù sao cũng luyện không tốt.” Nhìn Xuân Hồngôm một đoàn giấy trong tay, Sở Liên Nhi có chút chột dạ, Đông Cách Thuần nghĩbiện pháp tìm bạc khắp nơi, nhưng nàng lại ở chỗ này ăn chùa uống chùa ở chùadùng không, có phải có chút quá đáng hay không?
Chợt nhớ tới ngày hôm qua ở ngoài thư phòng Đông Cách Thuầnnghe được đối thoại của bọn Thành Kiều, nàng bỗng dưng đứng dậy, đi ra ngoài.
“Tiểu thư, ngài muốn đi đâu?” Xuân Hồng ở phía sau mãnh liệtgọi.
“Đi tìm Đông Cách Thuần.” Sở Liên Nhi cũng không quay đầu lạichạy đi. Vội vàng đi tới Lạc Mai viện, thị vệ canh giữ ở trước viện thấy nàng rồi,chần chờ, tiến lên ngăn Sở Liên Nhi lại: “Tiểu thư xin dừng bước.”
Sở Liên Nhi dừng lại, nói: “Thị vệ đại ca, Đông. . . Nhị điệnhạ có ở bên trong không?”
Mấy tên thị vệ cũng nhìn chằm chằm nàng, ánh mắt mang theokiểm tra, thăm dò, “Chủ tử đi ra ngoài.”
“Vậy hắn đi đâu?”
“Nô tài này không biết.”
Sở Liên Nhi có chút thất vọng, suy sụp mặt, “Tiểu thư, chủ tửbận rộn công việc, không có ở trong phủ cũng là chuyện bình thường, buổi tối chủtử sẽ trở lại, không cần phải lo lắng.” Xuân Hồng an ủi nàng.
Nàng lo cái gì a? Nàng mới sẽ không lo lắng.
Trở lại vườn Bích Trúc lần nữa, mặt trời mãnh liệt lên, ngồiở trên ghế dựa quý phi bằng trúc, Sở Liên Nhi có chút nói không xong, lười biếngnhìn lá trúc bị gió thổi qua đông qua tây, nhàm chán trăm điều ngáp một cái.
Sau giữa trưa gió nhẹ mang theo tia tia mát mẻ, xuyên quacành lá rậm rạp, nhẹ nhàng tỉ mỉ thổi vào người, thổi người buồn ngủ. Trong lúcvô tình, Sở Liên Nhi chậm rãi tiến vào mộng đẹp.
Bốn phía một mảnh thanh tịnh, nha hoàn bên trong phòng đềuđi nghỉ trưa, chỉ còn lại Xuân Hồng ở một bên phục vụ, “Tiểu thư? Tiểu thư?”Xuân Hồng nhẹ nhàng khẽ gọi nàng ở bên tai, thấy không có phản ứng, nghĩ là đảngủ sâu, không dám quấy rầy nàng, rón rén đắp cái chăn mỏng cho nàng, sau đó lặnglẽ rời đi.
Thật ra thì Sở Liên Nhi là thanh tỉnh, chẳng qua là nàngkhông muốn làm cho nha đầu này đi theo phía sau mình cả ngày, thậm chí cả khônggian buông lỏng cũng không có. Nàng đang muốn đứng dậy, đổi lại tư thế ngủ, kéogiày, nhưng không ngờ lại nghe đến thanh âm Xuân Hồng.
“Chủ tử ngài đã tới?” Thân thể cứng đờ, Sở Liên Nhi chợt giữvững tư thế cũ, động cũng không dám động.
Thanh âm nhàn nhạt của Đông Cách Thuần từ phía chỗ cửa chínhsau lưng truyền đến, hắn vừa đi vừa nói: “Liên Nhi đâu?”
“Tiểu thư đang ngủ trưa. Đã ngủ.” thanh âm Xuân Hồng rất nhẹ.
Cảm giác có tiếng bước chân đi về phía mình, Sở Liên Nhi giảvờ ngủ, Đông Cách Thuần lại nói: “Ừ, vậy thì không nên quấy rầy nàng.”
“Dạ!”
“Hôm nay tâm tình Liên Nhi như thế nào?”
“Hôm nay cô nương có chút không yên lòng, ăn cơm cũng ăn cựcít.”
“Tại sao? Là thức ăn không hợp khẩu vị?” thanh âm Đông CáchThuần bất tri bất giác mang theo lạnh lùng.
“Không phải vậy, có thể có tâm sự.”
“Tâm sự?” Có thể cảm giác hắn đã nhíu mày, “Nàng có tâm sựgì?”
“Chủ tử, thật ra thì, tiểu thư nàng, nàng ngoài mặt không chịuthừa nhận, nhưng nô tỳ nghĩ, trong lòng nàng đối với ngài cũng thế. . .”
“Ai yêu!” Sở Liên Nhi chợt lăn xuống trên mặt đất, phát ra mộthồi tiéng kêu đau. Nàng xoa cái mông bị té đau, đôi mày thanh tú vặn lên.
“Liên Nhi?” Đông Cách Thuần đi về phía nàng thật nhanh, ôm lấynàng khẽ đặt ở trên ghế dựa, giọng mang trách nhẹ: “Sao không cẩn thận như vậy,té đau không?”
Sở Liên Nhi không để ý tới hắn thăm hỏi, một đôi mắt đẹp chặtchẽ theo dõi mặt của hắn, khi thấy thương trên mặt của hắn thì ngạc nhiên:“Này, đây chính là vết thương ngươi nói?” Chỉ thấy trên mặt Đông Cách Thuần, cómấy vết móng tay máu lớn nhỏ, mặc dù đã kết sẹo, nhưng có thể thấy được, quyếtkhông là bị binh khí bén tổn thương, trên má trái hắn còn có hai đạo vết máu thậtdài, vô luận như thế nào cũng sẽ không liên tưởng đến là bị đao kiếm gây thươngtích, trái ngược là. . .
“Đông Cách Thuần, ngươi, mặt của ngươi sao thành như vậy?” SởLiên Nhi vuốt vết thương của hắn, thanh âm run rẩy, còn có chút cà lăm.
Hắn nhìn nàng, vẻ mặt nhu hòa, mang theo tia tia nụ cười, nhẹnhàng cầm tay nhỏ bé của nàng, cười nói: “Bị một con mèo hoang nhỏ cào thương.”
Mèo hoang nhỏ?
Sở Liên Nhi trừng lớn mắt, trong đầu chợt lóe linh quang, chợtnhớ lại mộng từng mơ thấy tối hôm qua, ha ha nói: “Thì ra là, tối hôm qua, takhông phải là nằm mơ. . . .” Nàng há to miệng, nhìn khuôn mặt mang cười nhu hòacủa hắn, vừa ngượng ngùng vừa lúng túng.
Đã từng đối đầu với Đông Ly Thuần, sau đó hắn dùng chung độckhống chế nàng, lợi dụng nàng, điều này bảo nàng làm sao thừa nhận? Thừa nhậnmình có mắt không tròng, yêu kẻ địch xem mình là con cờ để lợi dụng?
Nàng yêu hắn sao? Có lẽ, nhưng tự ái của nàng không cho phépnàng thừa nhận.
Bất quá, không biết là Xuân Hồng vô ý, hay là được ngườisai, nàng nói với Sở Liên Nhi, tân đế lên ngôi chưa tới nửa năm, cũng chính làngày hôm trước, thế lực ở Nam Lăng của Đông Ly Thuần, ở dưới sự hướng dẫn của Đạitướng quân Hoàng Duẫn Phong, đã thuận lợi vây lại kinh thành, hoàng đế bị vây ởtrong hoàng cung, đã thành con rối. Đại quân chiếm lĩnh Hoàng Thành rồi, lại mộtđường khí thế hung hăng đến Tây Lăng, đoạn tuyệt lương thảo và quân dụng củaGiang Lạc vương, trên thực tế, dân của Đông Ly Thuần đã là cảnh hoàng tàn khắpnơi, quốc khố trống không đến cả chuột đều không thăm, Giang Lạc vương dẫn mườivạn đại quân, không đợi hoàng Duẫn Phong chủ động hạ lệnh đánh ra, đã có hơnphân nửa binh lính đầu hàng tập thể.
Đông Ly Thuần đối phó tù binh chiến bại, ngược lại vẫn chưalãnh khốc giết chết, mà là nhận vào dưới trướng, chẳng qua là, chủ soái thủlĩnh Giang Lạc vương kia thì không có vận khí tốt như vậy, bị Đông Ly Thuần bêuđầu thị chúng, treo trên thành Tây Lăng, bạo chiếu ba ngày.
Những đảng tập hợp khởi nghĩa kia, không biết đã biến mất đếntrong xó xỉnh nào, trừ một ít thế lực phản kháng còn sót lại trong nước ra, đườngđường cách ngôi vị hoàng đế của Đông Ly Thuần đã là không xa.
Trận chiến này đánh cực kỳ xinh đẹp, không có suy giảm căn bản,chỉ bỏ ra số ít binh lực và tiền vốn liền đoạt được ngôi vị hoàng đế, Đông LyThuần làm được, cũng thắng được dân chúng khắp thiên hạ.
Nghe nói, tháng chín, Đông Ly Thuần sẽ phải lên đường hồikinh, chuẩn bị lên ngôi.
Xuân Hồng nói đến vô cùng hưng phấn, giống như chủ tử củanàng đoạt được ngôi vị hoàng đế, thì nàng cũng có vinh quang như thế,
Nhìn vẻ mặt hưng phấn của Xuân Hồng, trên mặt Sở Liên Nhicũng không có bất kỳ vui sướng, Đông Ly Thuần rốt cục đoạt được ngôi vị hoàng đế,như vậy, giá trị lợi dụng của nàng, cũng đã biến mất, kế tiếp, hắn sẽ xử trínàng như thế nào?
Chợt nghĩ đến mới vừa rồi hắn rõ ràng biết nàng đã tỉnh,nhưng vì sao lại giả bộ như không biết mà hôn nàng đây? Trừ trêu cợt nàng ra,còn bao hàm thứ khác hay không?
“Tiểu thư?” Xuân Hồng nhìn nàng, “Đang suy nghĩ gì?”
Sở Liên Nhi phục hồi tinh thần lại, lắc đầu: “Xuân Hồng,ngươi nói Đông Ly Thuần sắp lên ngôi làm hoàng đế rồi, tại sao không lập tứcvào kinh? Cần gì đợi đến tháng chín mới trở về? Những lời đêm dài lắm mộng hắnchưa nghe nói sao?” Bình thường người đoạt được giang sơn làm hoàng đế đều là lậptức lên ngôi, chỉ sợ tình huống có biến, nhưng Đông Ly Thuần giống như khác. Chẳnglẽ hắn không sợ trừ thế lực tiềm ẩn của hoàng đế ra, còn có những tôn thấthoàng hôn khác tạo phản sao?
Xuân Hồng suy đoán: “Cái này ta không rõ lắm, chuyện các chủtử, đâu tới người làm chúng ta hỏi. Bất quá, tối hôm qua chủ tử lại bị thương.”
Sở Liên Nhi giật mình trong lòng, thiếu chút nữa đổ cái lytrước mặt, vội hỏi: “Bị thương? Sao bị thương đây?”
“Cái này nô tỳ cũng không rõ lắm, dù sao sáng sớm hôm nay,chủ tử tới phòng ngàu thăm ngài thì trên gương mặt có thật nhiều vết thương. ..”
Một hồi ngạc nhiên, gương mặt Đông Ly Thuần bị thương? Gươngmặt bị thương?
Xuân Hồng vẫn tức giận: “Chủ tử chúng ta dáng dấp tuấn mỹ vôđịch, ngọc thụ lâm phong, khí vũ hiên ngang, những thích khách kia lòng mangghen tỵ, liền đặc biệt đâm mặt của chủ tử bị thương, thật là ghê tởm.”
Sở Liên Nhi nhanh chóng ra mồ hôi đầy người, vội lôi kéo nànghỏi: “Xuân Hồng, hắn, sao hắn bị thương? Có nghiêm trọng không? Đại phu xem quachưa?”
Xuân Hồng suy nghĩ một chút, lắc đầu: “Hẳn không phải là rấtnghiêm trọng, vết thương rất nhỏ, chẳng qua là, cả mặt vừa đỏ vừa sưng, sợ rằngba năm ngày không thể ra phủ.”
Sở Liên Nhi đã không nghe được nữa, vết thương trên mặt ĐôngLy Thuần đã cắm sâu vào đầu, tim nhíu chặt lại, người nam nhân kia kiêu ngạonhư vậy, theo đuổi hoàn mỹ như vậy, bất kể là ăn cơm tiêu chảy đều thật ưu nhã,hoàn mỹ không giống ở nhân gian, có thể nào bị thương đây? Hơn nữa còn là gươngmặt, “Thích khách đáng chết!” Nàng tức giận đùng đùng đứng dậy, cắn răng nghiếnlợi: “Xuân Hồng, bắt được thích khách kia không?”
Xuân Hồng ngạc nhiên: “Cái này nô tỳ cũng không quá rõràng.”
Sở Liên Nhi trừng nàng: “Hỏi gì cũng không biết, ngươi có phảilà đại nha đầu trong phủ?” Chẳng biết lúc nào, Xuân Hồng đã đổi từ áo xanh,thành phấn hồng, đây là trang phục đại nha đầu mới có.
Xuân Hồng cúi đầu, không biết đang suy nghĩ gì.
“Tiểu thư, lo lắng chủ tử như vậy, vì sao không tới thăm hắn?”
“Ta vì cái gì phải đi thăm hắn?” Sở Liên Nhi ngồi xuống lầnnữa, trong đầu lại nghĩ tới bộ dáng Đông Ly Thuần mặt đầy vết thương. “Ta vẫncòn chưa dùng bữa, còn không dùng sẽ bị lạnh.”
Xuân Hồng dùng cái muỗng sáng như tuyết múc một muỗng chèxanh táo gai [1] ngọt vào trong chén Sở Liên Nhi, Sở Liên Nhi ăn một miếng nhỏ,đảo ở trong miệng nửa ngày, chợt cau mày: “Xuân Hồng, nhà bếp có phải đã đổi đầubếp hay không?”
Xuân Hồng lắc đầu: “Không có a.”
“Nhưng, mùi vị này sao khó ăn như vậy?”
Xuân Hồng ngạc nhiên: “Không biết a, tiểu thư, chè xanh táogai ngọt này là ngươi tự mình truyền cho đầu bếp, ban đầu đầu bếp làm theo người,người còn ăn khen không dứt miệng. Sao mới ngắn ngủn mấy ngày. . .”
Sở Liên mới nói: “Có thể là khẩu vị của ta đã đổi.” Nàng lạiăn một muỗng cháo ngọt, lại cau mày: “Xuân Hồng, cháo ngọt này nấu thế nào? Quánồng.”
“Xuân Hồng, còn có thịt của con cái này, mùi vị sao nhạt nhưvậy?” Sở Liên Nhi phát giác đồ ăn sáng hôm nay đều không hợp khẩu vị, có chút tứcgiận.
Xuân Hồng thở dài, đồ ăn mỗi ngày của tiểu thư, sợ rằng ngaycả chủ tử cũng không bằng, mỗi ngày đều phải thay đổi, hơn nữa còn là đầu bếp nổitiếng nhất thành Nam Lăng tự tay chế biến. Nhìn, thực đơn hôm nay cũng phongphú đến làm cho người ta chảy nước miếng.
Cháo táo đỏ mềm mịn thơm ngon, thêm số lượng đường đỏ vừa phải,vừa thêm vừa mềm, một chung cá tươi hấp xối hành lá cắt nhỏ thịt, miếng cá màutrắng và hành lá màu xanh biếc cắt nhỏ ở trên đĩa ngọc trắng, làm ra vị tươinăm màu rực rỡ, làm cho ngón trỏ người ta động đậy. Một mâm mứt táo tơ vàng mậtquế từ phương Nam, chè xanh táo gai ngọt giã nát, bỏ vào hầm rồi ướp lạnh, bỏvào trong chén sứ nhỏ tuyết trắng, mát mẻ ngon miệng lại thơm, vị ngọt chua nồng,hương thuần vô cùng. Bàn này có thứ nào không phải là cực phẩm thành Nam Lăng.
“Tiểu thư, theo ta thấy, không phải là đầu bếp làm mùi vịkhông ngon, mà là khẩu vị của ngươi không tốt.” Nàng nhìn vẻ mặt không yên lòngcủa nàng, mím môi cười nói: “Tiểu thư, hôm nay chủ tử trong phủ, ngươi muốn đithăm hắn không?”
Sở Liên Nhi tức giận trừng nàng: “Ta đi xem hắn làm cái gì?”
Xuân Hồng cười cười: “Nếu như ngươi không nhìn tới chủ tử, cảngày hôm nay ngài đều sẽ không có khẩu vị.”
Sở Liên Nhi nhìn chằm chằm ngoài trời đang lục tụ đầy mâyxanh, nói: “Trời nóng nực thì ít lời, dĩ nhiên không đói bụng. Xuân Hồng, rútlui đi, ta, ta ra ngoài dạo.”
Trải qua chuyện ngày hôm qua, Xuân Hồng cũng không dám đểnàng đi ra ngoài một mình, gọi những nha hoàn khác tới thu dọn bàn ăn, bám sáttheo sau lưng Sở Liên Nhi, Sở Liên Nhi cũng không ngăn cản nàng, mặc cho nàngđi.
Ra khỏi vườn Bích Trúc, đón vào trước mắt chính là đình việntinh nhã nho nhỏ, mặc dù không lớn, nhưng núi giả ao nước cái gì cần có đều có,cầu hình vòm cong dài, đá Thái Hồ (đá ở Thái Hồ, tỉnh Giang Tô, thường dùng làmhòn non bộ) hình kỳ quái ngạo nghễ đứng thẳng ở trong ao, trong hồ nở đầy hoasen, xanh mơn mởn một mảnh, lộ ra lá sen nhọn, dưới lá sen từng con cá vàng nhỏbơi quanh, gió nhẹ thổi qua, lá sen dao động cuồng, trước mắt chính là phong cảnhcủa đình viện Giang Nam.
“Tiểu thư, người xem hoa sen đã nở rộ.” Xuân Hồng nhìn đóahoa sen nở tươi đẹp nhất trong hồ.
Sở Liên Nhi “Ừ” một tiếng, ánh mắt phiêu đãng chung quanh,Xuân Hồng buồn cười, “Tiểu thư, muốn tìm phòng của chủ tử sao? Ở bên kia kìa.”
Mặt Sở Liên Nhi bỗng dưng đỏ, nghiêng mắt lườm nàng một cái,“Ai nói ta muốn đi tìm hắn? Ta chỉ là tới ngắm hoa.” Lời tuy như thế, nhưng bướcchân lại không tự chủ được đi về phía Xuân Hồng chỉ.
Đông Ly Thuần đem vườn Bích Trúc của mình để lại cho Sở LiênNhi, mình thì dời đến viện Lạc Mai cách đó không xa. Việc Lạc Mai tên như ýnghĩa, chính là vì có đủ loại hoa mai mà được đặt tên, lúc này đang là mùa hè,hoa mai không mở, chỉ còn lại từng gốc cây lá xanh biếc.
Cửa viện có mấy người thị vệ mặc giáp sắt đứng, trong tay cầmgiáo dài, uy phong lẫm lẫm, khí thế lỗi lạc. Sở Liên Nhi không nhịn được caumày, thủ vệ sâm nghiêm như vậy làm gì? Lo người ngoài không biết đây là chỗ ở củaĐông Ly Thuần sao?
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
[1] Táo gai:
Dừng chân tại nguyên chỗ, nàng nhìn thấy một vài người có biết,có không biết người từ trong cánh cửa đi ra ngoài, trên người đám người kia cònmặc nhung trang, có thể mới từ chiến trường trở lại, hồi báo tình hình chiếntranh với Đông Cách Thuần.
“Xuân Hồng, những người này là ai vậy?” Sở Liên Nhi chỉ vàomột nam tử mặc áo khoác dài hỏi, những người này, mặc cùng một kiểu văn nhân,có tuổi, cỡ trên dưới năm mươi, bộ dạng mọi ngườii tinh minh lợi hại, không biếtdiễn loại nhân vật nào trong thủ hạ của Đông Cách Thuần.
Xuân Hồng nhìn một chút: “Những người này là thương hào chưởngquỹ các nơi, chắc là tới tính tiền.”
“Tính toán sổ sách?” Sở Liên Nhi tò mò: “Còn chưa tới cuốinăm nha, đã bắt đầu tính toán sổ sách rồi?”
“Không có cách nào nha, chủ tử sắp vào kinh lên ngôi rồi,bình thường tân đế lên ngôi đều đại xá thiên hạ, khao thưởng quân thần, nhất làtướng quân thần tài ra nhiều lực, còn có mấy chục vạn tướng sĩ, đây cũng khôngphải là số lượng nhỏ. . . .”
Sở Liên Nhi hiểu được, nàng biết Đông Ly quốc liên tiếpchinh chiến, hơn nữa thiên tai nhân họa không ngừng, đã sớm hao tổn quốc khố trốngkhông, hắn làm tân hoàng, vừa lên đảm nhiệm, khẳng định phải khao thưởng quầnthần, nhất là nhóm tướng sĩ tài ba thay hắn tranh đấu giành thiên hạ, đáng tiếcquốc khố trống không đến chuột đều không thăm, hắn cũng chỉ có thể từ tài sảnriêng của mình trả tiền.
Ai, làm hoàng đế làm đến loại trình độ này, cũng thật là làmkhó hắn.
“Tiểu thư, ngài muốn vào không?” Xuân Hồng thấy Sở Liên Nhichỉ lo trầm tư, cũng không động, không nhịn được hỏi.
Sở Liên Nhi kéo váy theo, suy nghĩ một chút: “Xuân Hồng,chúng ta trở về.”
“Tiểu thư, thật không vào đi?”
Dù sao bên cạnh có Đông Cách Thuần đại phu không phải sao?Hơn nữa, nhìn bộ dáng trò chuyện vui vẻ của thủ hạ hắn, thương thế của hắn cũngkhông nghiêm trọng.
Trở lại trong phòng, Sở Liên Nhi thật nhàm chán, gọi Xuân Hồngtới, nói muốn luyện chữ.
Chữ bằng bút lông cũng không phải nói luyện là luyện được,luyện cả buổi chiều, viết không có viết mấy, giấy cũng lãng phí không ít, thânthể ướt nhơn nhớt, Xuân Hồng bận rộn cầm khăn lông lau mồ hôi trên trán nàng,cười nói: “Tiểu thư, nghỉ ngơi một chút đi, nhìn ngươi, đều toát mồ hôi.”
Nhìn giấy ném đầy đất, Sở Liên Nhi chợt có loại cảm giác phạmtội, vội nhặt giấy mới vứt trên đất lên, “Xuân Hồng, những giấy này đắt không?”
Xuân Hồng ngẩn người: “Những giấy này là giấy Tuyên Thànhthượng đẳng, bảy mươi văn tiền một phần.”
“Một phần có bao nhiêu tờ?”
“Một trăm tờ.”
Sở Liên Nhi lặng lẽ tính, tương đương với bảy đồng tiền mộttờ giấy, so với hiện giấy vẽ bốn nguyên hai mươi tờ ở hiện đại, còn đắt tiềnhơn nhiều.
“Khụ, Xuân Hồng, ta mệt mỏi! Cũng dọn dẹp đi xuống đi.”
“Tiểu thư không luyện nữa?” Xuân Hồng vừa dọn dẹp cái bàn loạnthành một đoàn, vừa hỏi.
“Không luyện nữa, dù sao cũng luyện không tốt.” Nhìn Xuân Hồngôm một đoàn giấy trong tay, Sở Liên Nhi có chút chột dạ, Đông Cách Thuần nghĩbiện pháp tìm bạc khắp nơi, nhưng nàng lại ở chỗ này ăn chùa uống chùa ở chùadùng không, có phải có chút quá đáng hay không?
Chợt nhớ tới ngày hôm qua ở ngoài thư phòng Đông Cách Thuầnnghe được đối thoại của bọn Thành Kiều, nàng bỗng dưng đứng dậy, đi ra ngoài.
“Tiểu thư, ngài muốn đi đâu?” Xuân Hồng ở phía sau mãnh liệtgọi.
“Đi tìm Đông Cách Thuần.” Sở Liên Nhi cũng không quay đầu lạichạy đi. Vội vàng đi tới Lạc Mai viện, thị vệ canh giữ ở trước viện thấy nàng rồi,chần chờ, tiến lên ngăn Sở Liên Nhi lại: “Tiểu thư xin dừng bước.”
Sở Liên Nhi dừng lại, nói: “Thị vệ đại ca, Đông. . . Nhị điệnhạ có ở bên trong không?”
Mấy tên thị vệ cũng nhìn chằm chằm nàng, ánh mắt mang theokiểm tra, thăm dò, “Chủ tử đi ra ngoài.”
“Vậy hắn đi đâu?”
“Nô tài này không biết.”
Sở Liên Nhi có chút thất vọng, suy sụp mặt, “Tiểu thư, chủ tửbận rộn công việc, không có ở trong phủ cũng là chuyện bình thường, buổi tối chủtử sẽ trở lại, không cần phải lo lắng.” Xuân Hồng an ủi nàng.
Nàng lo cái gì a? Nàng mới sẽ không lo lắng.
Trở lại vườn Bích Trúc lần nữa, mặt trời mãnh liệt lên, ngồiở trên ghế dựa quý phi bằng trúc, Sở Liên Nhi có chút nói không xong, lười biếngnhìn lá trúc bị gió thổi qua đông qua tây, nhàm chán trăm điều ngáp một cái.
Sau giữa trưa gió nhẹ mang theo tia tia mát mẻ, xuyên quacành lá rậm rạp, nhẹ nhàng tỉ mỉ thổi vào người, thổi người buồn ngủ. Trong lúcvô tình, Sở Liên Nhi chậm rãi tiến vào mộng đẹp.
Bốn phía một mảnh thanh tịnh, nha hoàn bên trong phòng đềuđi nghỉ trưa, chỉ còn lại Xuân Hồng ở một bên phục vụ, “Tiểu thư? Tiểu thư?”Xuân Hồng nhẹ nhàng khẽ gọi nàng ở bên tai, thấy không có phản ứng, nghĩ là đảngủ sâu, không dám quấy rầy nàng, rón rén đắp cái chăn mỏng cho nàng, sau đó lặnglẽ rời đi.
Thật ra thì Sở Liên Nhi là thanh tỉnh, chẳng qua là nàngkhông muốn làm cho nha đầu này đi theo phía sau mình cả ngày, thậm chí cả khônggian buông lỏng cũng không có. Nàng đang muốn đứng dậy, đổi lại tư thế ngủ, kéogiày, nhưng không ngờ lại nghe đến thanh âm Xuân Hồng.
“Chủ tử ngài đã tới?” Thân thể cứng đờ, Sở Liên Nhi chợt giữvững tư thế cũ, động cũng không dám động.
Thanh âm nhàn nhạt của Đông Cách Thuần từ phía chỗ cửa chínhsau lưng truyền đến, hắn vừa đi vừa nói: “Liên Nhi đâu?”
“Tiểu thư đang ngủ trưa. Đã ngủ.” thanh âm Xuân Hồng rất nhẹ.
Cảm giác có tiếng bước chân đi về phía mình, Sở Liên Nhi giảvờ ngủ, Đông Cách Thuần lại nói: “Ừ, vậy thì không nên quấy rầy nàng.”
“Dạ!”
“Hôm nay tâm tình Liên Nhi như thế nào?”
“Hôm nay cô nương có chút không yên lòng, ăn cơm cũng ăn cựcít.”
“Tại sao? Là thức ăn không hợp khẩu vị?” thanh âm Đông CáchThuần bất tri bất giác mang theo lạnh lùng.
“Không phải vậy, có thể có tâm sự.”
“Tâm sự?” Có thể cảm giác hắn đã nhíu mày, “Nàng có tâm sựgì?”
“Chủ tử, thật ra thì, tiểu thư nàng, nàng ngoài mặt không chịuthừa nhận, nhưng nô tỳ nghĩ, trong lòng nàng đối với ngài cũng thế. . .”
“Ai yêu!” Sở Liên Nhi chợt lăn xuống trên mặt đất, phát ra mộthồi tiéng kêu đau. Nàng xoa cái mông bị té đau, đôi mày thanh tú vặn lên.
“Liên Nhi?” Đông Cách Thuần đi về phía nàng thật nhanh, ôm lấynàng khẽ đặt ở trên ghế dựa, giọng mang trách nhẹ: “Sao không cẩn thận như vậy,té đau không?”
Sở Liên Nhi không để ý tới hắn thăm hỏi, một đôi mắt đẹp chặtchẽ theo dõi mặt của hắn, khi thấy thương trên mặt của hắn thì ngạc nhiên:“Này, đây chính là vết thương ngươi nói?” Chỉ thấy trên mặt Đông Cách Thuần, cómấy vết móng tay máu lớn nhỏ, mặc dù đã kết sẹo, nhưng có thể thấy được, quyếtkhông là bị binh khí bén tổn thương, trên má trái hắn còn có hai đạo vết máu thậtdài, vô luận như thế nào cũng sẽ không liên tưởng đến là bị đao kiếm gây thươngtích, trái ngược là. . .
“Đông Cách Thuần, ngươi, mặt của ngươi sao thành như vậy?” SởLiên Nhi vuốt vết thương của hắn, thanh âm run rẩy, còn có chút cà lăm.
Hắn nhìn nàng, vẻ mặt nhu hòa, mang theo tia tia nụ cười, nhẹnhàng cầm tay nhỏ bé của nàng, cười nói: “Bị một con mèo hoang nhỏ cào thương.”
Mèo hoang nhỏ?
Sở Liên Nhi trừng lớn mắt, trong đầu chợt lóe linh quang, chợtnhớ lại mộng từng mơ thấy tối hôm qua, ha ha nói: “Thì ra là, tối hôm qua, takhông phải là nằm mơ. . . .” Nàng há to miệng, nhìn khuôn mặt mang cười nhu hòacủa hắn, vừa ngượng ngùng vừa lúng túng.