Chương 169: Cầu cứu

Các quý tộc đã rơi vào hoảng loạn.

Cánh cửa hội trường từ từ mở ra, vị tướng già chậm rãi bước vào phòng họp. Nhìn xung quanh, ông có thể thấy chiếc bàn tròn bằng gỗ gụ đặt giữa hội trường rộng rãi đã đầy những quý tộc mặc trang phục sang trọng. Nhưng vào lúc này, vẻ kiêu ngạo và tao nhã thường ngày của những người này đã hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại trên mặt bọn họ chỉ còn lại vẻ sợ hãi và bất an. Nhìn thấy lão tướng quân bước vào, mấy quý tộc vội vàng đứng dậy, trừng mắt nhìn ông ta rồi hét lên.

"Tướng quân Cobos, ngươi cuối cùng cũng đến rồi, hiện tại ta nghĩ ngươi nên báo cáo hội đồng chuyện gì đã xảy ra! Vụ h·ỏa h·oạn xảy ra ở khu dân cư trước đó là chuyện gì xảy ra? Tình hình bây giờ thế nào? Tại sao quân đoàn trước đây chưa từng báo cáo với Hội đồng?”

Thằng hề.

Vị tướng già rũ bỏ những hạt mưa trên áo choàng và liếc nhìn nhà quý tộc một cách khinh thường. Tất nhiên hắn biết tại sao anh chàng này lại tức giận. Nhiều người trong Hội đồng Quý tộc muốn biến quân đoàn đồn trú của Orante thành chó giữ cửa của riêng họ. Chuyện đó không còn là chuyện ngày một ngày hai. Đối với họ, đây chỉ là một phần của cuộc tranh giành quyền lực. Và bản thân mình chính là trở ngại lớn nhất trước mặt họ, nên những kẻ này mới nóng lòng gây khó dễ, muốn làm cho mình mất mặt. Thế nhưng điều này thì có ích lợi gì đây? Nghĩ đến đây, Cobos không khỏi cười lạnh trong lòng. Cho dù họ có cách chức mình ở đây, thì có thể làm được gì chứ? Tình huống dưới đây không biết liệu họ có thể tìm được người khác để giúp họ bảo vệ tổ của mình không?

“Tướng quân Cobos, xin hãy giải thích ngay!!”

Thấy lão tướng quân im lặng. Vị quý tộc cho rằng mình đã tóm được cái chân đau nhức của đối phương nên liền lên tiếng, dự định đuổi đánh tới cùng, đánh kẻ sa cơ. Nếu hắn có thể ép vị tướng có uy tín cao ở toà thành Orante này phải thỏa hiệp và nhượng bộ ở đây. Khi đó hắn sẽ có thể tiến thêm một bước nữa trong Hội đồng quý tộc, thậm chí việc đạt được vị trí Chủ tịch có thể cũng chỉ là vấn đề thời gian ——— nghĩ đến điều này, hắn không khỏi càng cảm thấy hưng phấn.

Nhưng điều hắn không ngờ tới là tướng quân Cobos hoàn toàn phớt lờ lời hỏi thăm của hắn. Ông ta thậm chí còn không nhìn về phía này, như thể người vừa nói không phải là người, mà là một con chó dại đang sủa. Điều này ngay lập tức làm cho quý tộc tức giận. Hắn ta đưa tay ra và chỉ vào Cobos, định nói điều gì đó. Nhưng vào lúc này, một thanh âm già nua kiên định đột nhiên vang lên, như sấm sét trên mặt đất.

"Đủ rồi!"

Hãy nghe âm thanh này. Tất cả quý tộc có mặt đều không khỏi cuộn tròn, còn tên đứng dậy trước đó thì yếu ớt ngồi xuống ghế. Sắc mặt hắn tái nhợt, không dám thở mạnh một cái. Nhưng lúc này không có ai chú ý đến chú hề này. Tất cả đều quay đầu lại nhìn về phía sau hội trường. Chỉ nhìn thấy một bóng người mảnh khảnh từ từ hiện ra ở đó.

Đó là một ông già có bộ râu trắng, mặc một bộ lễ phục sẫm màu, râu và tóc được chăm sóc tỉ mỉ. Mặc dù trông ông đã già nhưng thân hình ông vẫn thẳng tắp như một cây lao. Ông cầm cây gậy và bước đi chậm rãi về phía trước. Ông ta nhìn chằm chằm vào mọi thứ trước mặt với khuôn mặt nghiêm túc và lạnh lùng, cả người ông ta tràn ngập khí chất không giận mà uy.

Đây là Toà thành Orante, chủ sở hữu của toà thành vàng này ——— Hughes Wharton.



Là một quý tộc, gia tộc Wharton là một truyền kỳ không thể phai mờ ở Toà thành Vàng. Chính tổ tiên của gia tộc Wharton đã dẫn đầu một nhóm người tị nạn đến đây và cuối cùng đã xây dựng nên Toà thành Vàng. Họ đã vượt qua hàng loạt khó khăn, trở ngại. Thậm chí còn đột phá sự phong tỏa của những kẻ man rợ và loài Orc, đồng thời dành vô số thời gian và sức lực để xây dựng toà thành vĩ đại này. Có thể nói, ảnh hưởng của gia tộc Wharton đối với toà thành này đang như mặt trời ban trưa và không ai có thể thay thế được.

"Tướng quân Cobos."

Ông lão ngồi ở cuối bàn tròn, nhìn chằm chằm vào vị tướng trước mặt.

"Xin hãy báo cáo."

"Được rồi, thưa ngài."

Lúc này Cobos mới gật đầu, rồi bình tĩnh nói.

“Cho đến nay, chúng tôi đã hoàn toàn mất liên lạc với khu vực dân sự và thương mại. Theo mô tả của lính gác, họ từng nhìn thấy một đ·ám c·háy bùng cháy ở khu dân cư, nhưng hiện tại nó đã bị dập tắt hoàn toàn dưới cơn mưa lớn. Về những khía cạnh khác, hiện tại chúng ta vẫn chưa có kết luận, tất cả trinh sát được cử đi đều chưa có phản hồi, điều duy nhất chắc chắn là chúng ta đã bị t·ấn c·ông, nhưng thân phận của kẻ thù thì không rõ, mục đích thì không rõ, và chúng ta cũng không biết làm thế nào họ vào được toà thành Orante.”

Nghe vậy, toàn bộ hội đồng quý tộc nhất thời trở nên ồn ào. Cũng khó trách, câu trả lời của Cobos thực sự không thể tin được, bọn họ đã nhận được báo cáo từ một giờ trước. Có thể tưởng tượng rằng cuộc t·ấn c·ông chắc chắn đã bắt đầu từ trước đó. Và bây giờ lại một giờ nữa trôi qua, Tướng quân Cobos thực sự đã nói rằng cho đến nay ông ta thậm chí còn không biết kẻ thù là ai!? Điều này quá khó tin!!

"Im lặng!"

Hughes nắm chặt tay cầm bằng gỗ và gõ mạnh vào đó, khiến hội trường ồn ào vốn có lại rơi vào im lặng. Nhưng so với lần trước, sự im lặng lần này có vẻ bất an hơn.

"Vậy ngươi nghĩ như thế nào?"

“Không biết đối phương dự định làm gì, nhưng xét tình hình hiện tại, nếu q·uân đ·ội tới thì chúng ta không có cách nào bảo vệ tất cả mọi người trong tình huống này. May mắn thay, khu quý tộc cho đến nay vẫn chưa bị t·ấn c·ông......"



Nói đến đây, ngay cả bản thân Cobos cũng cảm thấy vô lý. Rõ ràng là cả khu thương mại và khu dân sự đều thất thủ, nhưng khu quý tộc ngay cả lính canh cổng cũng không bị t·ấn c·ông. Bên kia dường như không có hứng thú với các quý tộc trung tâm và các nhà lãnh đạo như mình, điều này khiến Cobos, người đã chiến đấu cả đời, bối rối không biết bên kia đang có âm mưu gì. Nếu kẻ địch đang t·ấn c·ông, nói chung, việc làm t·ê l·iệt hệ thống chỉ huy càng sớm càng tốt là điều quan trọng nhất. Vì đối thủ có thể lẻn vào Toà thành Orante mà không ai để ý nên một cuộc đột kích vào khu vực quý tộc chắc chắn sẽ gây ra hỗn loạn. Nhưng những kẻ t·ấn c·ông này đã không làm điều này mà ngược lại, chúng tập trung nhiều hơn vào các khu vực dân sự và thương mại ——— điều này khiến Cobos thực sự bối rối không biết đối phương đang âm mưu gì.

Có phải vì họ không quen thuộc với Toà thành Orante? Có thể lẻn vào toà thành nếu chưa quen với nó không? Hay họ đang có ý định dùng các khu thương mại và dân sự làm mồi nhử để dụ quân mình t·ấn c·ông? Chỉ huy của bên kia sẽ không ngu ngốc như vậy.

Cobos n·hạy c·ảm cảm thấy nhất định có âm mưu nào đó, nhưng nhất thời không nắm bắt được bất kỳ manh mối nào. Tuy nhiên, với tư cách là tổng tư lệnh, cuối cùng ông vẫn phải đưa ra quyết định.

"Tôi đề nghị chúng ta gọi trợ giúp ngay lập tức."

"Yêu cầu giúp đỡ?"

"Đúng vậy, thưa ngài, Quân đoàn đá, Quân đoàn sắt và Quân đoàn bạc vẫn chưa phản hồi lại tín hiệu của chúng tôi. Rất có thể họ đã hoàn toàn thất thủ. Ở tình huống như vậy, chỉ dựa vào Quân đoàn vàng cũng chỉ có thể bảo vệ chính khu vực quý tộc. Chúng ta đã mất đi một số tiểu đội tinh nhuệ, trong hoàn cảnh này, việc tiếp tục cử trinh sát là vô nghĩa. Trừ khi chúng ta có thể tổ chức một quân đoàn đến khu thương mại để điều tra, nếu không rất có thể chúng ta sẽ gặp phải sự t·ấn c·ông của kẻ thù. Xét đến việc họ có thể âm thầm bắt giữ ba quân đoàn đồn trú, sức mạnh của họ chắc chắn không hề yếu. Nếu chúng ta t·ấn c·ông hấp tấp trong tình huống này, cho dù có tìm ra được thông tin chi tiết của kẻ thù, đến lúc đó chúng ta có thể sẽ bị tổn thất nặng nề. Đến lúc đó, e rằng ngay cả q·uân đ·ội để phòng thủ quý tộc cũng không đủ. Vì vậy chúng ta cần phải yêu cầu hỗ trợ."

“Vậy ý của ngươi là… chúng ta cần mở tin tiêu và yêu cầu hỗ trợ từ Liên minh Thập trấn?”

"Vâng, thưa ngài."

"Chúng ta không thể làm như thế, thưa ngài!"

Nghe vậy, nhiều quý tộc lập tức đứng dậy lớn tiếng phản đối, Liên minh Thập trấn là một con Vampire tham lam, bọn họ biết rất rõ liên minh thương nhân nham hiểm và xảo quyệt đến mức nào. Việc bọn họ đã thèm muốn sự giàu có của Toà thành Vàng không phải chuyện một ngày hai ngày. Nếu vào lúc này mà cầu cứu họ, thì không chừng Liên minh Thương nhân sẽ thừa cơ xâm nhập, c·ướp b·óc tài nguyên đã là tốt rồi, lỡ họ viện cớ tiếp quản thành phố này thì phải làm sao?!

"Vậy, các vị có biện pháp gì sao?"

Đối mặt với đám quý tộc sục sôi, Hughes tỏ ra rất bình tĩnh, trên thực tế chỉ bằng một câu nói, ông đã hoàn toàn khiến đám quý tộc đang la hét trước đó im lặng.



"Chúng ta hiện tại không thể liên lạc được với hai khu vực còn lại. Ở tình huống như vậy, nguồn tiếp tế cho khu quý tộc chỉ có thể tồn tại không quá một tuần. Nếu các vị có biện pháp khác thì có thể đưa ra, ta nghĩ Tướng quân Cobos chắc chắn sẽ không từ chối lời đề nghị như vậy."

“Cái này……………"

Nghe vậy, các quý tộc nhất thời ngơ ngác. Đùa cái gì vậy? Mặc dù trong giới quý tộc cũng không thiếu người uyên bác, nhưng họ cũng phải biết kẻ thù là ai chứ? Hiện tại bọn họ đều hai mắt tối thui, thậm chí không biết đối phương là cái gì, có thể đưa ra ý kiến cùng đề nghị hữu dụng gì? Chẳng lẽ tất cả đều dựa vào phỏng đoán?

"Có vẻ như quyết định đã được đưa ra."

Nhìn quý tộc không nói nên lời, thành chủ Hughes gật đầu, sau đó đứng dậy.

"Bật tín hiệu lên đi."

Một chùm ánh sáng màu xanh lá cây mọc lên từ mặt đất.

Jain ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy một tia sáng chói lóa chiếu thẳng lên bầu trời dưới bầu trời u ám. Nhìn từ xa, nó giống như cây cột nối trời và đất. Và vào lúc này, sâu thẳm trong tâm linh, giọng nói của Enoa lại vang lên.

“Có vẻ như họ đang yêu cầu trợ giúp, thưa Chủ nhân.”

“Hãy để họ dằn vặt đi.”

Jain khẽ khịt mũi và đáp lại lời Enoa. Hắn quay đầu lại nhìn pháo đài dưới chân mình, ở nơi đó chẳng có gì cả, t·hi t·hể đã biến mất từ lâu, ngay cả máu cũng bị mưa cuốn trôi. Nhìn xung quanh, toàn bộ toà thành tối tăm, đường phố và các căn phòng đều chìm trong bóng tối và sự im lặng. Những cơn gió băng giá cuốn theo những hạt mưa thổi qua những con đường và căn phòng trống trải, chỉ mang đến sự lạnh lẽo.

Sân khấu đã sẵn sàng và các diễn viên đã vào chỗ.

Jain lấy đồng hồ ra và nhìn thời gian trên đó.

Vẫn còn gần hai tiếng nữa mới đến bình minh.

Gần đến giờ chuẩn bị khai mạc rồi.