"——!"

Sau một tiếng của Tạ Lê, Úc Duệ đột nhiên hoàn hồn, đưa tay đẩy mạnh Tạ Lê trước mặt ra.

Tạ Lê không bất ngờ cũng không phản kháng, hắn thuận theo lực đẩy của Úc Duệ lùi lại hai bước, lược đi lực đạo. Sau đó Tạ Lê cúi đầu nhìn thiếu niên đang dựa vào tường thở dốc, không nhịn được mà bật cười.

Lúc này Úc Duệ giống như người bị ép nín thở đến mức gần như ngạt thở đột nhiên được thả ra, cậu hơi cúi người, ngực phập phồng dữ dội, ngay cả xương quai xanh trắng nõn và chiếc cổ thon dài cũng phủ một lớp màu đỏ nhạt.

—— Đó là khoảng cách thân mật nhất, cậu chưa bao giờ cho phép bất kỳ ai đến gần như vậy, mỗi cm đều là giẫm lên điểm yếu của cậu, cậu cũng thực sự khiến mình nghẹn đến mức suýt ngất đi.

Còn Tạ Lê...

Úc Duệ bực bội ngẩng đầu, mặc dù biểu cảm trên mặt đã cố gắng kìm nén, nhưng khóe mắt đỏ ửng, đôi mắt ẩm ướt và hơi thở phập phồng vẫn để lộ sự gợn sóng trong lòng cậu.

Sự áy náy tan biến, chỉ còn lại sự bực bội, "Tạ Lê, đừng quá đáng."

Giọng Úc Duệ dần ổn định lại.

Đến âm cuối cùng, những gì vừa xảy ra dường như không còn ảnh hưởng nhiều đến cậu nữa, cậu lại trở về đôi mắt lạnh lùng xa cách như xưa.

Cuối cùng Úc Duệ lạnh lùng liếc Tạ Lê một cái, quay người bước lên cầu thang.

Cậu không dừng bước, vượt qua tầng một biến mất khỏi tầm mắt của người đó, Úc Duệ đi ngày càng nhanh, một bước hai bậc thậm chí là ba bậc, cho đến khi hơi thở không thể trở về bình thường nữa.

Úc Duệ đột nhiên dừng lại.

Tiếng bước chân phía sau còn xa, từ nhịp điệu có thể nghe ra sự hờ hững, cũng là sự lười biếng vô nghĩa thường thấy của người đó.

Úc Duệ nắm chặt tay lại, vài giây sau cậu không nhịn được giơ tay lên, nhẹ nhàng ấn vào động mạch cảnh.

Trong sự yên tĩnh cực độ khi đêm sắp đến, cùng với mạch đập dưới đầu ngón tay, nhịp tim trong lồng ngực đập dữ dội trong sự trống trải chỉ có một mình cậu nghe thấy.

Thình thịch, thình thịch.

"——!"

Ngón tay Úc Duệ như bị nhiệt độ ở cổ mình làm bỏng, nhanh chóng co lại.

Dừng lại tại chỗ thêm vài giây, Úc Duệ cau mày, mím chặt môi bước tiếp.

... Là ảo giác.

Khoảnh khắc đó, cậu chắc chắn sẽ không có cảm giác gì khác.

—

Úc Lê háo hức chờ ở nhà cả một buổi chiều, cuối cùng mới đợi được Úc Duệ trở về.

Nghe thấy tiếng mở cửa trong phòng ngủ cách âm của mình, Úc Lê vứt vở bài tập chạy ra ngoài. Đến cửa dừng lại trước mặt Úc Duệ, cô gọi một tiếng "anh", sau đó kiễng chân nhìn ra sau Úc Duệ.

“Buổi chiều hôm nay xảy ra chút chuyện ngoài ý muốn, để em đợi lâu, xin lỗi."

Úc Duệ nói xong ngẩng đầu lên, chú ý đến sắc mặt của Úc Lê, cuối cùng cậu cũng nhớ ra chuyện mình đã bỏ qua cả buổi chiều—— trước đó khiến cậu bối rối về việc Tạ Lê làm sao tìm được mình, thì giờ khắc này đã được giải quyết.

Úc Duệ bất lực cúi người hỏi: "Tiểu Lê, là em nói với Tạ Lê anh phỏng vấn làm thêm ở đâu phải không?"

Mặt Úc Lê đỏ bừng, thấy Úc Duệ không tán thành, cô cúi đầu, "Em sợ anh xảy ra chuyện... Hơn nữa anh Tạ Lê đã nói trước rồi, anh ấy sẽ chăm sóc tốt cho anh. Anh ấy nói nếu có chuyện gì thì hãy gọi điện cho anh ấy.”

Úc Duệ sững sờ, "Cậu ấy nói, chăm sóc anh?"

"Vâng!" Úc Lê gật đầu mạnh.

Úc Duệ đứng thẳng dậy, có chút buồn cười.

Mười sáu năm đầu đời từ khi biết chuyện, cậu chỉ chăm sóc người khác, chưa từng có ai nói muốn chăm sóc cậu.

... Có bệnh.

Úc Duệ đưa tay xoa đầu Úc Lê, "Trước kia anh đã dạy em thế nào, không được nói chuyện gia đình cho người lạ phải không?"

Úc Lê lý lẽ hùng hồn, "Anh Tạ Lê cũng không tính là, không tính là người lạ."

Úc Duệ thở dài nhẹ nhõm, "Em này, về sau chắc chắn lại là kẻ khuỷu tay ngoặt ra ngoài."

"Không đâu, em thích anh nhất!"

"Thật sao? Vậy như phần thưởng, em về phòng thay quần áo, anh đưa em ra ngoài ăn."

"Còn có thể ra ngoài sao?" Mắt Úc Lê sáng lên.

"Đã hứa với em rồi, anh sẽ không thất hứa."

"Được!"

Nhìn bóng lưng không giấu được sự vui vẻ của Úc Lê, Úc Duệ mỉm cười nhàn nhạt đứng thẳng người.

Phía sau cánh cửa hé mở truyền đến động tĩnh, là tiếng bước chân, còn có một âm thanh hơi lạ.

Nụ cười trên mặt Úc Duệ nhạt dần, quay đầu lại.

Bóng Tạ Lê bước trên bậc thang đang đi lên cầu thang. Mà âm thanh kỳ lạ kia chính là tiếng quả bóng tennis dưới tay hắn rơi xuống đất phát ra.

Quả cầu màu vàng có một chút lông xù dưới sự đùa giỡn hờ hững của Tạ Lê rơi xuống rồi lại nảy lên, thu vào lòng bàn tay, rồi lại rơi xuống và nảy lên... Không ngừng lặp lại.

Đến bậc thang cao nhất, quả bóng được Tạ Lê thu vào tay, không ném xuống nữa.

Tạ Lê nắm quả bóng nhét vào túi, lười biếng nhướng mắt lên.

Ánh mắt chạm nhau, Úc Duệ dừng lại.

Cậu nhớ đến quả bóng mà Tạ Lê đã ném vào tường lớp học khi nổi giận ở trường trước đó.

Dù sao trong lúc đợi Úc Lê cũng không có việc gì, Úc Duệ lên tiếng hỏi: "Cậu mang theo bóng tennis để làm gì?"

Tạ Lê nhếch mép, ánh mắt dọc theo bóng dáng ngược sáng của thiếu niên, từ cổ và xương quai xanh của cậu lướt xuống. Giọng hắn khàn khàn, "... Chơi.”

"Chơi bóng?"

"Ừm."

"Sở thích kỳ lạ."

Tạ Lê khẽ nhếch mép, đôi mắt đen nhánh ngước lên nhìn Úc Duệ, nụ cười đó có ý sâu xa, "Tôi vốn có bệnh, cậu không biết sao?"

"..."

Úc Duệ hơi nhíu mày.

Ngay giây đó, cửa phòng ngủ của Úc Lê lại một lần nữa bị đẩy ra, cô gái bước ra ngoài với bước chân nhẹ nhàng.

Thấy bóng dáng Tạ Lê ngoài cửa, mắt Úc Lê sáng lên: "Anh Tạ Lê!"

"Tiểu Lê, tối tốt lành." Tạ Lê thu lại những cảm xúc đó, cúi mắt nhìn cô bé, "Mấy ngày không gặp, Tiểu Lê lại xinh đẹp hơn rồi."

"Không có mà." Mặc dù nói vậy, Úc Lê vẫn cười rất vui vẻ.

Tạ Lê liếc nhìn Úc Duệ đang đứng ngoài cửa, "Đây là chuẩn bị ra ngoài ăn sao?"

Úc Duệ ngước mắt lên, giọng điệu ánh mắt đều nhàn nhạt, "Cậu có ý kiến ​​gì khác không?"

Tạ Lê tiếc nuối, "Tôi vẫn thích đồ do cậu tự làm hơn."

Úc Duệ: "..."

Úc Duệ giả vờ không nghe thấy sự mơ hồ trong lời nói này, quay người nắm tay Úc Lê, "Đi thôi Tiểu Lê."

"Anh Tạ Lê đi cùng chúng ta không?"

"Ừm."

"Thế thì tốt quá!"

"..."

Úc Duệ bất lực rũ mắt.

Một người nào đó nhận ra tâm trạng phức tạp của cậu, ở bên cạnh cười khẽ.

Úc Duệ không để ý.

—

Cách nhà Úc Duệ hai dãy phố, có một quán ăn nhỏ tư nhân đã mở được vài năm. Quán có không gian yên tĩnh, giá cả phải chăng, bàn ghế luôn sạch sẽ gọn gàng, cách bày biện tuy đơn giản nhưng vẫn toát lên được sự tỉ mỉ của chủ quán.

Úc Duệ thỉnh thoảng có thời gian sẽ đưa Úc Lê đến đây để "khao thưởng" một chút.

Lâu dần, cộng thêm việc hai anh em đều là những người có tính cách và ngoại hình khó quên, nên chủ quán cũng trở nên thân thiết với họ.

Hôm nay vừa vào quán, chủ quán đã chào Úc Duệ, "Tiểu Úc, đưa em gái đến ăn cơm à? Hai người đã lâu rồi không đến."

"Học kỳ mới bận quá." Úc Duệ cười nhạt.

"Nhìn là biết bận rồi, muộn thế này mới đến." Chủ quán cười bước ra, lấy một chiếc khăn lau sạch bàn gần đó, "Hai người ngồi đi—"

Giọng nói khựng lại, chủ quán ngạc nhiên nhìn chàng trai đẹp trai mới bước vào sau rèm cửa.

Úc Duệ giải thích, "Bạn tôi, tối nay đến đây với tôi."

"Ồ, vậy à. Vậy hôm nay muốn ăn gì?"

Úc Duệ ngước mắt cười, "Vẫn nghe theo anh. Hôm nay có nguyên liệu gì thì cứ làm theo công thức của anh."

"Người bạn mới có kiêng gì không?"

Úc Duệ quay lại nhìn Tạ Lê.

Tạ Lê dừng lại một chút, lắc đầu, "Không có."

"Được, vậy hai người ngồi một lát, sẽ lên đồ ăn ngay."

"Không vội, chủ quán cứ từ từ."

Tay nghề của chủ quán rất đẹp và nhanh nhẹn, ba người không đợi quá lâu, ba bát mì hoành thánh nóng hổi cùng với một vài món ăn kèm trông rất đẹp mắt đã được bưng lên bàn.

Hộp đựng đũa ở một góc quán, Úc Duệ rửa tay xong, lấy đũa từ hộp đựng đũa sạch sẽ, rồi mới quay lại bàn.

Khi cậu trở lại, cậu nghe thấy chủ quán đang thao thao bất tuyệt nói với Tạ Lê về cách làm và kỹ thuật của món mì hoành thánh và một số món ăn kèm.

Úc Duệ ở trường đã quen với vẻ mặt thờ ơ của Tạ Lê đối với mọi người, nhưng lúc này hắn lại hiếm khi lắng nghe một cách nghiêm túc, thỉnh thoảng còn hỏi đáp—— đó là sự tôn trọng tuyệt đối.

Trái tim Úc Duệ hơi rung động, nhưng trên mặt cậu không biểu lộ cảm xúc gì.

Cậu quay lại bàn, đưa đũa cho Úc Lê và Tạ Lê.

Lời nói của chủ quán vừa dứt, thấy Úc Duệ quay lại, cười nói: "Tiểu Úc, bạn của cậu không tệ, còn hiểu biết rộng, cậu phải giao lưu nhiều với cậu ấy, sau này dẫn cậu ấy đến đây nhiều hơn."

Úc Duệ liếc Tạ Lê một cái, gật đầu, cười rất nhạt, "Biết rồi, chủ quán."

Chủ quán vẫn còn chưa thỏa mãn.

"Nói cũng lạ, đây là lần đầu tiên tôi thấy Tiểu Úc dẫn bạn đến đây—— hai người có quan hệ gì vậy?"

"...”

Tạ Lê dừng đũa lại, ngẩng đầu lên, cười như không cười nhìn Úc Duệ.