Suy nghĩ dừng lại, cô nói: "Bà cũng không phải là Biểu cô, danh xưng này đừng xưng loạn."

Sở Nhị phu nhân lúc đầu còn giữ một tia hy vọng, nhưng thấy cô không chịu mở lời, chỉ nói những chuyện nhỏ nhặt, ngay cả mùa hè oi bức cũng cảm thấy lạnh lẽo trong lòng.

Cuối cùng vẫn không chịu nổi, mất giọng nói: "A Hoàn, là ta không đúng với ngươi, ta nhận lỗi, là ta không đúng!"

Sở Nhị phu nhân kéo váy muốn quỳ xuống, Ninh Hoàn kéo người, nói: "Đừng làm ra bộ dạng này."

"Ta đã làm chuyện gì, dẫn đến hậu quả gì, là do ta thiếu tâm tính, cũng tự nhận lỗi, bà không có lỗi với ta."

"Ngày đó là cha mẹ ta cứu Tô gia các người, cũng là họ cứu bà, bà có lỗi với họ, không phải ta."

Bỏ ra bao nhiêu tâm sức để cứu người, cuối cùng lại nhận lại kết quả như vậy, ai cũng phải cảm thấy lạnh lòng.

Sở Nhị phu nhân giật giật khóe môi, nghĩ đến vợ chồng Ninh gia, trên mặt hiện lên một thoáng bất an.

Bà ta đứng dậy, hỏi bài vị vợ chồng Ninh gia được thờ cúng ở đâu.

Ninh Hoàn nhìn bà ta, chỉ một hướng.

Sở Nhị phu nhân nhanh chóng đi tới, quỳ xuống đất, mặt không biểu cảm liên tục khấu đầu vài cái.

Ninh Hoàn cũng không quan tâm đến bộ dạng của bà ta, quay vào phòng sau để ăn tối.

Món cá nướng lá sen của Lầu Ngoại Lâu thơm mà không ngấy, lớp ngoài giòn rụm, bên trong mềm mại, Ninh Hoàn gắp hai đũa, thấy Vân Chi múc canh, lông mày bay lên, ánh mắt rạng rỡ, nhìn là biết tâm trạng rất tốt.

Sau bữa tối, Ninh Hoàn đi dạo để tiêu hóa, tắm rửa xong vào phòng lật xem sách y học.

Những ngày tiếp theo bận rộn với việc của học viện, chỉ có buổi tối mới có thời gian suy nghĩ về chứng mất trí kỳ lạ của Sở Dĩnh.

Cô đọc rất chăm chú, thỉnh thoảng dựa đầu suy nghĩ Sở Dĩnh hiện giờ ở đâu, cho đến khi hết giờ Hợi mới tắt đèn, ôm Thất Diệp lên giường nghỉ ngơi.

Ngày hôm sau thức dậy, chuẩn bị xong xuôi ra khỏi phòng, thấy Vân Chi đứng dưới hiên nhà, nàng ấy thấy cô thì chạy nhỏ bước tới, ghé vào tai nói: “Tiểu thư, bà ta vẫn ở trong phòng đó.”

Ninh Hoàn xoa xoa đầu nhỏ của Thất Diệp, không nhịn được cúi đầu nhẹ nhàng cọ cọ hai cái, đáp lại Vân Chi một tiếng.

Vân Chi thấy cô dường như không quan tâm, cũng không nhắc lại nữa, kéo cô đi ăn sáng.

Hôm nay là một ngày nắng đẹp, sớm đã cảm nhận được không khí nóng bức bên ngoài.

Ninh Hoàn ôm theo Thất Diệp bị nóng như một con chồn không khác gì đã tắt thở, lên xe ngựa, không đi về phía hoàng thành, mà trực tiếp đến học viện Chính An.

Chiều hôm qua đã hẹn với Úc Lan Tân, tranh thủ buổi sáng còn mát mẻ, đến xem học viện bỏ trống đó.

…

Trong Tây phòng của Ninh phủ, nơi thờ cúng bài vị của vợ chồng Ninh gia, Sở Nhị phu nhân quỳ thẳng tắp giữa bồ đoàn, bên cạnh là nữ tỳ và ma ma được mang theo.

Trong phòng không ai lên tiếng, yên tĩnh đến mức chỉ nghe thấy tiếng thở dài.

Ma ma già mặc áo dài màu xanh lục, lẳng lặng chuyển ánh mắt, lén nhìn Sở Nhị phu nhân qua ánh sáng le lói, thấy sắc mặt bà ta cứng đờ, mắt đờ đẫn, qua một đêm, đôi môi thoa một lớp son mỏng cũng hiện lên hai phần tái nhợt.

Ma ma già không khỏi thở dài, khuyên nhủ: "Đã bao nhiêu năm rồi, sao lòng ngài cứ giữ chặt không buông như vậy."

Sở Nhị phu nhân không nói, má hơi động một chút.

Ma ma nói: "Con trai, con gái đều đã có gia đình của mình, còn gì không thể buông bỏ. Ngày xưa luôn hiếu thắng tranh giành, bây giờ ngài đã là Nhị phu nhân của Hầu phủ, nàng ấy chỉ còn là một tấm bài vị trên này, ngài sống không thoải mái hơn nàng ấy, nàng ấy vui vẻ sao?"

Sở Nhị phu nhân nhếch mép, lạnh lùng nói: "Nhưng bây giờ ta đang quỳ trước bài vị của nàng ta."

Ma ma nói: "Trong chuyện này, ngài thực sự làm không đúng, ta đã khuyên ngài từ lâu, những đứa trẻ Ninh gia kia, bỏ mặc chúng là được, cần gì phải nhúng tay vào."

Sở Nhị phu nhân mặt không biểu cảm nói: "Ta làm gì? Ta có hà khắc với chúng về ăn uống, hay là đã giày vò chúng đến mức mất mạng?"

Ma ma trong lòng nghĩ, ngài không hà khắc với họ, không làm khổ họ, nhưng ngài để cho Sở Trắc phi gây chuyện, âm thầm theo sau dọn dẹp, điều này là không thể phủ nhận.

Tây phòng lại trở nên yên tĩnh.

Ánh mắt Sở Nhị phu nhân rơi vào bài vị phía trước.

Ninh phu nhân tên chỉ có một chữ Vũ, nhà mẹ đẻ là Phó gia Kỳ Châu, mẹ bà và mẹ đẻ của Sở Nhị phu nhân Tô Thị là chị em họ.

Phó gia làm nghiệp dược liệu, là phú thương nổi tiếng ở Kỳ Châu, cuộc sống cũng khá giả.

Đáng tiếc lành ít dữ nhiều, năm đó lũ lụt lớn, dịch bệnh hoành hành, vợ chồng Phó gia không may mắc bệnh, liên tiếp qua đời, chỉ còn lại một mình nữ nhi Phó Vũ.

Cũng vì thế, khi Ninh gia gặp họa diệt môn, ba tỷ đệ Ninh gia không có nơi nương tựa, đã chọn lên kinh thành tránh nạn.