Chương 38: Đã Đến Nơi Chưa?

Khi tất cả mọi người đã ổn định, các pháp sư bắt đầu thi triển phép thuật lần nữa, chuẩn bị dịch chuyển cả nhóm đến một nơi nào đó. Phiên bản lần này có vẻ phức tạp hơn nhiều so với lần đầu Karl nhìn thấy, và nỗ lực đó rõ ràng đang làm kiệt sức hai pháp sư. Điều này có nghĩa là họ sẽ đi xa hơn nhiều so với vùng ngoại ô của Học viện, nơi mà trước đó chỉ cần một phép thuật đơn giản của giáo viên lớn tuổi.

Nhưng họ đã xuất hiện ở điểm đến một cách trơn tru như lần đầu, và Karl thấy mình đứng bên cạnh Dana trong một nhà kho đổ nát, nơi vẫn còn chất đầy những bao hàng khô và một thùng mật ong bị rò rỉ chậm rãi, thu hút một lượng lớn ong.

“Chúng ta nên rời khỏi đây trước khi làm chúng tức giận. Tôi không muốn bị ong đốt hôm nay.” Karl thì thầm khi Dana đang quan sát xung quanh.

Hawk háo hức muốn bay ra ngoài để khám phá tình hình, nhưng cho đến khi họ biết mức độ nguy hiểm là gì, Karl không muốn thả chú ra một cách mù quáng.

Dana ra hiệu về phía một lỗ lớn trên tường dường như dẫn ra đường chính, và cả hai bắt đầu di chuyển, tiến vào một ngôi làng đổ nát.

“Chuyện này mới xảy ra. Tôi vẫn có thể ngửi thấy mùi máu tươi và thuốc súng.” Karl thì thầm.

Cả hai mùi này đều quá quen thuộc sau thời thơ ấu của anh khi giúp đỡ trong các mỏ, và nhờ vào khả năng tăng cường giác quan từ Hawk, anh có thể phân biệt chúng rõ ràng hơn bao giờ hết.



“Ý cậu là gì?” Dana trả lời nhẹ nhàng.

“Ngôi làng này bị t·ấn c·ông trong vòng một hoặc hai ngày qua. Có lẽ đó là lý do chúng ta ở đây, để dọn dẹp đám quái vật đã cố gắng c·hiếm đ·óng. Tôi sẽ thả Hawk lên bây giờ, để chúng ta biết đang phải đối mặt với cái gì, rồi chúng ta có thể lên kế hoạch.

Thật tốt là cậu đã luyện tập kiểm soát mana, vì tôi nghĩ hôm nay cậu sẽ cần [Magic Missile] hơn là màn sương mù.”

Đây sẽ là một khóa học cường độ cao cho các học sinh năm nhất, ngay cả khi họ là những người giỏi nhất được chọn. Họ mới vào Học viện vài tuần, và hầu hết chỉ sử dụng một hoặc hai kỹ năng còn ở Cấp Thông Thường.

Điều đó nghĩa là mức độ đe dọa ở đây không quá cao, nhưng nếu chỉ là quái vật Cấp Thông Thường, người dân địa phương đã có thể xua đuổi chúng. Có lẽ đội ứng cứu đã đến muộn, đã tiêu diệt quái vật mạnh, nhưng chỉ để lại động vật hoang dã nguy hiểm cho các học sinh dọn dẹp.

[Có lợn rừng giận dữ. Chúng ta sẽ g·iết chúng, phải không? Rồi ăn chúng?] Hawk báo cáo.

[Hãy cho tôi biết chính xác vị trí của chúng so với tôi, và số lượng. Tôi cũng cần biết sức mạnh của từng con, hoặc có bao nhiêu con đạt cấp Đánh Thức hoặc cao hơn.] Karl đáp, huấn luyện Hawk về cách anh muốn các báo cáo trinh sát được cấu trúc.



[Chín con lợn, tất cả đều b·ị t·hương. Một con có sức mạnh thức tỉnh. Cách tôi hai trăm mét từ tòa nhà. À, phía nam có thêm quái vật. Nếu đi về phía đó, có sáu Goblin, không con nào thức tỉnh. Chúng đang lười biếng đốt lửa trại.]

[Làm việc trước rồi mới ăn. Dẫn chúng tôi đến chỗ Goblin và theo dõi thêm quái vật. Sách nói rằng Goblin đi theo bầy lớn, nên có lẽ còn nhiều nữa.] Karl đáp.

“Có vài con lợn rừng mà Hawk muốn ăn, nhưng ở phía nam là Goblin. Điều đó có thể giải thích vì sao mọi thứ tồi tệ như vậy ở đây. Dù yếu, chúng thông minh hơn hầu hết các thú hoang ma thuật, và chúng xuất hiện đông đảo.

Chúng ta phải xử lý sáu con còn lại ở đây trước, rồi tìm những kẻ lạc đàn khác và bất cứ thứ gì còn lại.”

Cái “bất cứ thứ gì còn lại” này ám chỉ những người sống sót, nhưng sẽ thật vô duyên nếu nói điều đó to tiếng khi nhiệm vụ chỉ mới bắt đầu.

Dana gật đầu, vẻ mặt nghiêm nghị, chưa thực sự sẵn sàng đối mặt với quái vật thực thụ với chỉ một người bạn đồng hành bên cạnh, nhưng cô biết đây là một nhiệm vụ huấn luyện, và họ đã được cử đến để xử lý mối đe dọa này.

Hawk bay vòng quanh thị trấn, tìm kiếm bất kỳ chuyển động nào và bất cứ thứ gì mà hai người còn lại có thể tìm thấy. Làm việc trước rồi mới ăn, nên càng giúp họ hoàn thành công việc nhanh, Hawk càng tốt. Điều đó có nghĩa là không thể bỏ qua bất kỳ mục tiêu nào.



[Tôi tìm thấy thêm Goblin. Trong một ngôi nhà, cách bốn cửa từ chỗ cậu và bên kia đường. Tôi có thể nhìn thấy hai con từ chỗ đậu của mình.]

Karl truyền tin cho Dana bằng một tiếng thì thầm, rồi tiếp tục đi.

“Cậu đang làm gì vậy?” Cô khẽ hỏi.

“Nếu chúng biết chúng ta đã thấy chúng, chúng sẽ gọi trợ giúp thay vì cố phục kích. Hawk đang để mắt tới chúng, cậu ấy sẽ không để chúng thực sự phục kích chúng ta đâu. Cứ đi sát tôi, và khi chúng xông ra, cậu bắn [Magic Missile].” Karl thì thầm lại khi bước đi.

Karl băng qua đường, quan sát tòa nhà mà Hawk đã đánh dấu bằng tầm nhìn ngoại vi mà không quay đầu lại. Goblin không có thị lực tốt, vì vậy nếu anh không nhìn trực tiếp chúng, chúng sẽ cho rằng anh chưa nhìn thấy, và đúng như vậy, ngay khi anh bước qua, chúng xông ra với tiếng hét chiến đấu.

Chỉ có ba con Goblin b·ị t·hương cấp Thông Thường, và hai con trong số đó bị Hawk hạ gục bằng đòn [Rend] trước khi Karl hoặc Dana kịp phản ứng. Karl hạ con cuối cùng chỉ với một cú nhấn tay, và thị trấn trở nên im lặng lần nữa.

[Hawk, tiếp tục tìm kiếm, tiếng hét có thể đã báo động các Goblin khác.] Karl chỉ đạo.

Hawk bay đi, và Dana nhìn theo với ánh mắt ngưỡng mộ.

“Cậu ấy có phản xạ tuyệt vời.” Cô thì thầm.

“Cậu ấy đúng là người bạn tốt để có vào một ngày như hôm nay. Cậu ấy đi do thám thêm Goblin, phòng khi có con nào nghe và phản ứng với tiếng hét.”