Chương 10: Không có chuột

[Vẫn không có chuột đâu.] Windspeed Hawk phàn nàn.

Nó nói đúng, dù có tầm nhìn siêu việt, có thể nhìn thấy trong quang phổ hồng ngoại và phát hiện dấu vết nước tiểu của chuột, vẫn không có dấu hiệu nào của loài chuột. Điều này có lẽ là điều hiển nhiên trong một ký túc xá huyền bí, nhưng nó lại là một bi kịch lớn trong đầu con chim.

[Được rồi, bạn, chúng ta sẽ đi đến căng-tin và tìm chút thịt.]

Karl đi về phía tầng chính, và tiến đến quầy buffet trong căng-tin.

"Bạn là học sinh mới à? Tôi không nhận ra bạn." Người phụ nữ lớn tuổi phía sau quầy hỏi.

"Vâng, thưa cô. Tôi tên là Karl."

"Khá lịch sự đấy, không tệ. Được rồi, lấy những gì bạn thích, nhưng chỉ có đĩa trắng là có thể mang về phòng, và phải trả lại vào bữa ăn tiếp theo. Ăn bao nhiêu cũng được, ma thuật ảnh hưởng đến mỗi đứa trẻ khác nhau, đừng ngại ngần với khẩu phần của mình."

[THỊT!] Chim ưng hót vui vẻ trong tâm trí Karl, khiến anh chú ý đến một đống cá sống được bày ra ở một bên của quầy dài. Nó trông giống như một khu vực tạp hóa, nơi bạn có thể chọn nguyên liệu mình muốn mang về phòng, trong khi nửa đầu quầy còn lại là các món ăn đã chế biến sẵn.

"Vậy thì, tha cho tôi vì cơn đói này." Karl đáp, rồi lấy một cặp đĩa trắng để lấy thức ăn cho bữa tối.



Mì ống với thịt viên sốt kem, thịt heo quay, một loại rau tạo cảm giác năng lượng tuyệt vời, và cả một đĩa thịt sống cho chim ưng.

"Ồ, đó là một đĩa khá thú vị đấy. Nhưng nếu bạn có phòng bếp, bạn có thể chế biến theo ý thích. Sau này, nếu có món đặc biệt, bạn có thể yêu cầu đầu bếp chuẩn bị theo cách bạn muốn." Cô ấy giải thích.

"Cảm ơn, tôi sẽ nhớ điều đó."

Karl quay về phòng trong khi chim ưng kêu la thảm thiết đòi được cho ăn. Nếu con chim con này dễ thương và đòi hỏi như thế, không có gì lạ khi mẹ chúng thậm chí phải nhai thức ăn hộ chúng. May mắn thay, chim ưng Windspeed có một chiếc mỏ kim loại cực kỳ sắc bén và có thể dễ dàng cắn qua xương, ngay cả khi còn nhỏ.

Các miếng thịt đều không có xương, điều mà con chim thấy thật thất vọng vì thiếu độ giòn, nhưng thịt là của quái vật, rất giàu dinh dưỡng và năng lượng, cơ thể nó đang phát triển nhanh chóng dưới đống thức ăn này.

Nó đã ăn hết gấp năm lần trọng lượng cơ thể trong vòng mười phút và vẫn còn đòi ăn thêm những viên thịt viên trên đĩa của Karl khi anh vừa ăn xong bữa.

[Được rồi, một viên thịt viên. Nhưng sau đó, bạn phải chờ đến bữa tối.]

[Khi nào mới đến bữa tối? Tôi c·hết đói rồi.] Chim ưng phàn nàn, rồi ợ một cái lớn và ngủ th·iếp đi.

Đúng là không giống như tình trạng đói lả như Karl nghĩ.

Khi chim ưng thức dậy, nó đã lớn bằng một con chim sẻ và vui vẻ bay quanh không gian tinh thần của Karl, trở thành một sự phân tâm vui vẻ khi anh dọn dẹp ban công, gom lá lại để phân loại và phơi khô, rồi tưới cây.



Mọi thứ ở đây đều có thể là tài nguyên ma thuật cấp cơ bản, vì vậy ngay cả những chiếc lá cũng có thể có giá trị nếu được phơi khô và bảo quản đúng cách. Vấn đề là Karl không chắc liệu khu vườn này có được trường phê duyệt hay không, hay họ sẽ coi tất cả tài nguyên ở đây như là tài sản b·ị c·ướp từ trường.

[Chưa đến giờ ăn sao? Lần này chúng ta phải có món giòn giòn.] Chim ưng đề nghị.

[Chắc rồi, chúng ta xuống xem mọi người thế nào sau khi tôi viết một lá thư đã.]

Con chim ưng không hiểu khái niệm thư từ, nhưng Karl muốn viết thư về nhà cho cha mẹ để họ biết rằng anh ổn và đã bắt đầu ổn định ở học viện. Sinh viên sẽ không về nhà cho đến cuối năm học, nhưng anh không nhớ có quy định nào nói rằng họ không thể gửi thư hay tin nhắn.

Dù gì cả Karl và cha mẹ anh đều không thể đủ tiền để có một chiếc điện thoại di động, nhưng đó không phải là vấn đề. Có thể khi anh hoàn thành việc huấn luyện và bắt đầu nhận trợ cấp từ trường, anh sẽ mua cho họ một chiếc. Nếu số tiền đủ, có thể anh thậm chí sẽ đưa họ ra khỏi mỏ và để họ nghỉ hưu.

Chỉ mất vài phút để viết xong lá thư về nhà, Karl đặt nó vào hộp bên cửa phòng, cái hộp có thể tiếp cận từ cả bên trong lẫn bên ngoài. Đây là nơi anh đã nhận và để lại giấy tờ trên chuyến tàu, và cũng là nơi lấy thư nếu cần gửi thư về nhà, vì vậy Karl nghĩ chắc là cũng tương tự ở đây.

Khu ăn uống đông nghịt những sinh viên mới, hầu hết đều trong tình trạng khá tồi tệ, quần áo rách, người đầy bùn đất và vài người có v·ết t·hương rõ rệt.

Karl đứng vào hàng để lấy bữa tối, rồi lấy thêm một đĩa nữa, xúc nguyên con gà quay vào đó, rồi chuyển nó vào không gian huấn luyện thú trong khi không ai chú ý. Sau đó anh lại lấy một đĩa nữa, thêm một số loại phô mai và đồ ăn nhẹ, rồi mang ra một bàn trống.



"Bạn là người đã đi qua thử thách đầu tiên phải không? Tôi không nhìn kỹ mặt bạn hồi nãy." Một cô gái tóc vàng với khuôn mặt bầm tím hỏi khi anh ngồi xuống bàn cạnh bàn cô.

"Vâng, tôi có thể hỏi chuyện gì đã xảy ra không? Mọi người trông như thể đã b·ị đ·ánh tơi tả." Karl hỏi.

"Chúng tôi đã b·ị đ·ánh thật. Tôi đi cùng một nhóm hiểu rằng đi chung để an toàn khỏi lũ chuột đất, và người lãnh đạo chiến binh của chúng tôi đã đuổi chúng đi bằng một kỹ năng, nhưng khi chúng tôi đến cánh đồng thứ hai, cây quái vật đã bắt đầu điên cuồng."

Cô dừng lại một lúc và nhẹ nhàng chạm vào mặt mình, rồi khẽ nhăn mặt.

"Cây đó là cây có những con heo rừng khổng lồ phải không?" Karl hỏi.

"Ồ, bạn biết rồi à?"

Karl gật đầu. "Đó là lý do chúng tôi đi qua cánh đồng. Tôi thấy dấu vết của những con heo rừng trên cây, và nhận ra chúng từ bên ngoài thị trấn mỏ nơi tôi lớn lên."

Cô gái bật cười. "Tôi là Jasmine đây. Có lẽ bạn không nhận ra tôi vì mặt tôi như thế này."

Giải thích vì sao cô không giới thiệu tên khi bắt đầu nói chuyện, giờ Karl mới nhận ra. Anh nhìn lại cô, và chắc chắn rằng khi họ rời đi, Jasmine mà anh biết không phải là một cô gái tóc vàng, và cô ấy ít nhất cũng nặng hơn hai mươi kí so với bây giờ.

"Bạn trông khác quá. Chắc là do tóc." Karl lẩm bẩm, không muốn làm bạn cảm thấy bị xúc phạm vì anh không nhớ rõ hình dáng cô.

Có lẽ là do dậy thì, nhưng anh phải nhận thấy sự thay đổi rõ rệt như thế này, chắc chắn là vậy. Có vài khuôn mặt khác cũng quen mà không quen, mọi người như thể có chút khác biệt so với những gì anh nhớ, và phần lớn họ đã cải thiện theo cách tốt nhất.

Nghĩ lại thì, anh cũng không nhớ mình đã ngồi vững như vậy ở bàn, và quần áo đồng phục của anh giờ không còn chạm đến giày nữa. Điều đó không đúng, chắc chắn là hôm nay sáng sớm, khi anh xuống tàu, quần còn chạm đất.

Có lẽ, trải nghiệm ở học viện của anh sẽ không tệ như anh tưởng. Chỉ cần thêm chút chiều cao nữa là anh sẽ bắt kịp các bạn học.