Bì Hối ở bên kia trầm mặc, âm thanh ồn ào nô nức củađêm trừ tịch bị một sợi dây điện nho nhỏ dẫn đến, đến tay Viên Hỷ chỉ còn lạisự lạnh lẽo cô độc.

“Cậu cũng không chịu nói thật với tớ à?”

“Viên Hỷ, có gì thì ngày mai hẵng nói, được không? Tớđến đón các cậu, mọi người cùng ăn mừng năm mới, người càng đông thì càng vui.”Bì Hối nói, rồi vẫn cười bảo: “Đến đây ăn bánh cảo đi, mẹ tớ gói nhiều lắm.”

“Cậu có tin tức của anh ấy, đúng không?” Cô khôngngốc, đã nhìn ra những lời muốn nói lại lặng câm bao nhiêu lần như thế của BìHối rồi, nếu không có tin gì phải che giấu cô thì Bì Hối sẽ không như thế.

“Viên Hỷ…”

“Nói tớ biết, được chứ? Ngay bây giờ, cậu biết tínhkhí tớ mà, vả lại,” Cô cười khổ, “Còn có gì mà tớ không chịu đựng nổi nữa? Cậuđã quen biết tớ bao năm nay rồi, mà vẫn nghi ngờ khả năng chịu đựng đả kích củatớ ư?”

Bì Hối thở dài, đột ngột hỏi: “Viên Hỷ, cậu mấy nămrồi không về nhà ăn Tết?” Giọng nói nghiêm túc hiếm thấy.

Mấy năm rồi? Cô nghĩ, từ năm anh bỏ đi ấy, từ ngày mẹcô lấy cái chết ra uy hiếp ấy, tính đến hôm nay thì chắc đã có bốn đêm giaothừa rồi.

“Viên Hỷ, chỉ vì một người đàn ông, cậu và gia đìnhbất hòa đến mức này, có đáng không?”

Có đáng không? Nghĩ cho cùng cũng là hai năm yêu nhau,đã vỡ vụn, đã nát bươm, cũng chỉ là gần bảy trăm ngày đêm nối nhau, có đángkhông? Bây giờ cô còn khẳng định được nữa không?

Năm ấy, khi tốt nghiệp, anh đã nói: “Viên Hỷ, đi ranước ngoài với anh đi, anh muốn đưa em theo! Đến đó em vẫn tiếp tục học, anh cóthể nuôi em!”

“Cô muốn đi! Được học ở Mỹ, lại cùng với người mìnhyêu, ai lại chẳng muốn đi?

Nhưng lời của mẹ lại như băng đá, hoàn toàn đốt cháyra tro tất cả những nhiệt tình và hy vọng của cô, bà nói: “Viên Hỷ, nếu màymuốn đi, thế thì từ nay về sau chẳng còn có bà mẹ này nữa, cũng chẳng còn giađình này nữa!”

Cô đã khóc, đã làm ầm lên, khi tất cả những giải thíchvà thuyết phục đều bất lực, cô đã nghĩ đến thôi thì cứ đi cho xong, mẹ mình thìchung quy vẫn là mẹ mình, làm gì có người mẹ nào hận thù con mình, cô nghĩ, vàinăm sau trở về thì mẹ dẫu có nổi giận đến đâu cũng sẽ nguôi ngoai thôi.

Hành lý vẫn chưa sắp xếp xong, mẹ đã cầm một bìnhthuốc trừ sâu xuất hiện trước mặt cô, bà nói, Viên Hỷ, mày không thể ích kỷ thếđược, cứng cáp rồi là muốn bay đi à? Mày đi rồi thì anh mày phải làm sao? Màyđi hỏi thằng kia xem, nó có thể đưa cả anh mày cùng đi không? Có thể không?Nước Mỹ đó có cần anh mày không?

Tiếng nói của mẹ rất sắc nhọn, như một lưỡi dao chọcthủng bầu không khí xung quanh cô, dường như muốn bóp nghẹn cô vậy, khiến côkhông hít thở nổi. Anh cô sợ chết khiếp, đôi mắt mọng nước, co rúm lại giậtgiật mép áo cô, “Tiểu Hỷ, Tiểu Hỷ, em không cần anh nữa ư?”

Còn bố cô, ngoài thở dài ra thì vẫn chỉ là thở dài,ông đau lòng thay Viên Hỷ, nhưng ông, chỉ có thể thở dài.

Hôm ấy, cô chỉ có khóc, không làm nổi việc gì khác,như đem trút hết nước mắt của hai mươi năm trời ra, tất cả mọi người đều trởnên nhòa nhạt, biến thành những bóng người chao đảo.

Thậm chí cô đã từng hận anh mình, nếu anh khỏe mạnh,hoặc nếu chẳng có anh, thì cô đâu đến nỗi đau khổ như thế này? Nhưng nếu anh côkhỏe mạnh thì thế giới này còn có cô được ư? Quả thực cô không hiểu nổi.

Mẹ, chung quy vẫn là mẹ, anh trai, là anh của mình!

Gọi điện thoại cho Hà Thích, không nói gì cả, chỉ bảoanh biết rằng, cô không thể theo anh đi, cô không thể!

“Bì Hối, bây giờ tớ cần một sức mạnh để đẩy tớ ra khỏicái hố tự tớ đào này, cậu đẩy tớ được không?” Cô van nài, cái hố sâu này bịmình chôn giấu quá nhiều thứ, tình yêu trong hai năm trời, ký ức để hoài niệmtrong bốn năm, quá nhiều quá nhiều hồi ức và nhớ nhung, đã khiến cô không cònsức lực, bản thân cô thực sự đã không thể bước ra nổi rồi.

Bì Hối dường như cũng đang hạ quyết tâm, “Được, vậy tớnói, Viên Hỷ, mấy hôm trước Mặc Đình có người bạn học ở Mỹ đã gặp Hà Thích, anhta đã có bạn gái rồi, nhìn rất hợp với anh ta.”

Tim, thoáng chốc như vỡ vụn. Cái bản thân cần chẳngphải là đáp án này ư? Nhưng sao lại đau lòng thế này? Thì ra có người đẩy, cũngsẽ ngã rất thảm hại.

Bì Hối bên kia rất lo lắng, lời nói cũng bắt đầu hoảnghốt, nói liền một lúc: “Viên Hỷ, cậu không sao chứ? Không sao chứ?”

“Tớ không sao.” Cô đáp, giọng nói bình thản tựa nhưmặt nước chết.

“Bạn anh ấy còn nói, nói là, vẻ ngoài của cô gái kiagiống cậu đến mấy phần, có lẽ Hà Thích cũng không thể hoàn toàn quên hẳn cậuđược.” Bì Hối vẫn lo lắng an ủi cô, nhưng có thể xem là an ủi sao? Người ấy rốtcuộc vẫn không phải mình.

Thanh Trác nửa đêm khát nước nên choàng tỉnh, lồm cồmbò dậy đòi Viên Hỷ cho uống nước, nhưng lại thấy Viên Hỷ ngồi đờ đẫn trêngiường, “Tiểu Hỷ, sao em vẫn chưa ngủ?” Anh hỏi.

Cô cố gắng hết sức đáp: “Em không buồn ngủ, anh, anhngủ đi, ngày mai em lại dẫn anh đi chơi.”

Anh cô lắc đầu, cũng trèo lên giường Viên Hỷ, “Anhthức với em vậy, anh cũng không buồn ngủ nữa.”

Viên Hỷ cười trả lời: “Vâng.”

Anh cô rõ ràng vẫn như đứa trẻ, làm sao ngồi yên được,chưa được bao lâu đã bắt đầu ngọ nguậy, “Tiểu Hỷ, em hát cho anh nghe đi! Đượckhông? Hát cho anh nghe!”

Viên Hỷ đắp lại chăn cho anh, hỏi: “Hát gì nào?”

“Bài mà em về nhà hay hát ấy, cái bài biết rồi buồnngủ rồi ấy! Bài mà em thích nhất ấy!”

Đó là bài “Ngày hè yên tĩnh” của Lương Tịnh Như, trướckia cô thường xuyên ngâm nga, anh vẫn còn nhớ rõ như vậy, nhưng lại không biếtrằng, cô thích bài này là vì Hà Thích thích nghe cô hát, nhưng bây giờ làm gìcòn can đảm để hát nữa.

“Em quên rồi, không hát được nữa.” Cô nói, sự chua xóttrong lòng dâng tràn, đến miệng lại trở thành nét cười dửng dưng.

Anh cô rất đắc ý, lồm cồm bò dậy khỏi chăn, nhìn côcười hề hề, “Anh biết này! Anh biết huýt sáo nữa cơ! Anh huýt sáo cho em ngheđể học theo nhé!”

Máy sưởi đến nửa đêm thì cũng không thổi ra hơi quánóng nữa, tiếng huýt sáo lanh lảnh vang vọng trong căn phòng có phần lạnh lẽo,như thúc giục nước mắt trào ra trong lòng Viên Hỷ.

“Tiểu Hỷ, em làm sao vậy? Sao em lại khóc?” Anh côngừng lại, căng thẳng nhìn cô, giơ tay hoảng loạn chùi nước mắt trên mặt cô đi.

Cô gạt nước mắt, cười, “Không sao, bụi bay vào mắt,anh, em buồn ngủ rồi, ngủ nhé, được không? Không huýt sáo nữa.”

…

Sáng sớm mùng Một, Viên Hỷ bị tiếng gõ “cộc cộc” đánhthức dậy, lơ mơ ra mở cửa, ngoài kia là Bì Hối và Tiêu Mặc Đình đang cười rạngrỡ.

“Hỷ à, đồ lười biếng, vẫn chưa tỉnh ngủ hả? Dậy maudậy mau, chúc Tết tớ đi.” Bì Hối cười hi hi ha ha, móc từ trong túi ra mộtphong bao lì xì không biết lấy ở đâu ra, huơ huơ trước mặt Viên Hỷ, “Nhanh lên,chúc Tết rồi sẽ lì xì cho cậu!”

Tiêu Mặc Đình cười vẻ e thẹn, “Chúc mừng năm mới, ViênHỷ.”

Viên Hỷ gật gật đầu với Tiêu Mặc Đình, rút phong baođỏ ra khỏi tay Bì Hối, tiện thể đút luôn vào túi áo ngủ của mình rồi quay ngườivào phòng vệ sinh rửa ráy, Bì Hối trợn mắt: “Ê? Cậu vẫn chưa chúc tết mà?”

Viên Hỷ quay đầu lại chớp chớp mắt với Bì Hối một lúc,lại nghiêng đầu sang hét với chú rùa Brazil đang rụt cổ sưởi ấm bên máysưởi: “Tiểu Tiểu Hối, đến chúc Tết chị của bé này!”

Tiểu Tiểu Hối như hiểu lời Viên Hỷ, rời bỏ cái ổ ấm ápcủa nó thật, rồi chậm rãi bò ra phía cửa, Tiêu Mặc Đình thấy thế thì cười haha, bị Bì Hối lườm cho một cái thì vội vã ngậm tăm, khệ nệ xách túi lớn túi nhỏtheo sau mông Bì Hối vào trong.

Chú rùa Brazil này là do Bì Hối mua hồi đầunăm, cô nói mình suốt ngày không chạy về nhà thì cũng đi chơi với bạn trai, sợViên Hỷ ở một mình cô đơn, nên mua một con rùa nhỏ về để ở cùng, Viên Hỷ bènđặt một cái tên cho nó, là Tiểu Tiểu Hối. Phải nói rằng Tiểu Tiểu Hối này tínhkhí quả thực cũng có phần giống Bì Hối, thuộc dạng không yên phận nổi, Bì Hốirảnh rỗi thường thích dạo phố tìm vui, Tiểu Tiểu Hối thì thích bò vòng vòngquanh nhà, chẳng có tính cách rùa tí nào, lúc bò tuy chậm nhưng không thể ngăncản nó dừng lại, cho nên lúc Viên Hỷ muốn tìm để cho nó ăn cũng phải đi vòngvòng khắp nhà, tóm được rồi mới đặt lại vào trong chiếc làn nhỏ.

Viên Hỷ dọn dẹp gọn gàng rồi mới gọi anh mình thứcdậy, Bì Hối đã vào nhà bếp làm món há cảo, tập tục của nhà cô nàng, sáng mùngmột nói gì thì nói cũng phải ăn há cảo!

Mấy người vừa ngồi xuống xung quanh bàn đã lại nghe cóai đó gọi cửa, Viên Hỷ cũng thắc mắc, thời điểm này ai lại đến đây xông nhànhỉ. Tiêu Mặc Đình vừa định đứng dậy ra mở cửa thì chân để dưới gầm bàn lại ănphải một đạp của Bì Hối, anh chàng đờ ra, nhìn Bì Hối vẻ thắc mắc, mồm Bì Hốicòn đang ngậm nửa miếng há cảo nóng hổi, lúng búng gọi: “Viên Hỷ, ra mở cửa!”

Viên Hỷ cũng bị Bì Hối sai vặt nhiều nên đâm quen,chút ý thức phản kháng cũng chẳng có, đặt đũa xuống rồi ra mở cửa, cửa vừa mởthì ngẩn ra, không ngờ Bộ Hoài Vũ lại đến vào lúc này, sau lưng còn có TrươngHằng.

“À ờ, biết em sống rất tằn tiện, nên tặng em thứ này,chắc là hài lòng rồi chứ nhỉ?” Trương Hằng cười hì hì dúi vào trong lòng ViênHỷ một giỏ hoa quả, nghênh ngang bước qua Viên Hỷ vào trong, thấy Bì Hối và bạntrai cũng ở đó thì cười nói: “Hay nhỉ, mọi người đã ăn rồi cơ đấy! Còn khôngbiết đợi một tí nữa!”

Bộ Hoài Vũ vẫn đứng ở cửa, cười bảo Viên Hỷ: “Sao thế?Không hoan nghênh à? Đến ăn ké một bữa há cảo, không sao chứ?”

Viên Hỷ lúc ấy mới sực tỉnh, cười ngượng ngập rồi vộivã mở rộng cửa cho Bộ Hoài Vũ vào trong, Bộ Hoài Vũ đón lấy giỏ trái cây tronglòng cô đặt vào trong nhà bếp, sau đó mới cởi áo khoác và ngồi xuống với mọingười, Viên Hỷ lại vội vàng vào bếp lấy thêm bát đũa cho Bộ Hoài Vũ và TrươngHằng.

Thanh Trác vẫn như trẻ con, nhìn thấy thoáng chốcngười đông đúc hẳn thì hứng chí lắm, Trương Hằng cũng nghịch ngợm, tranh giànhhá cảo trong đĩa với Thanh Trác, ăn đầy một mồm rau và bánh, mọi người cười hihi ha ha rất vui, bình thường ăn há cảo cũng không thấy ngon miệng như lúc này.Viên Hỷ nhìn mãi nhìn mãi, cảm giác tròng mắt mình hơi nóng lên, mới sực nghĩra không khí sum họp mừng năm mới này đã cách xa mình lắm rồi, xa đến nỗi côcũng đã quên mất mùi vị năm mới, bây giờ nhìn thấy cảnh này, trong lòng bỗng cócảm giác muốn khóc.

Cô sợ mình sẽ khóc trên bàn ăn mất, thế nên vội vãđứng dậy vờ nói, “Há cảo trong tủ lạnh còn nhiều lắm, mọi người cứ ăn đi, tôiđi lấy thêm.” Nói xong không đợi mọi người lên tiếng đã vội chạy vào nhà bếp.

Trương Hằng gào với theo sau: “Anh muốn ăn thịt bò xàohành tây!”

Thanh Trác cũng hùa vào cho vui, gào lên: “Anh cũngcần!”

“Anh cần đồ chay!”

Vừa trốn vào trong bếp, nước mắt đã chảy tràn, Viên Hỷvừa gạt lệ vừa mắng mình, khóc cái gì mà khóc? Có gì mà phải khóc đâu, baonhiêu người làm mày vui, mày còn gì để mà khóc nào? Nhưng càng mắng nhiếc mìnhnhư thế thì nước mắt càng tuôn, như một vòi nước bị hư tay vặn, khóa thế nàocũng không được!

Có người cũng bước vào nhà bếp, Viên Hỷ vội quay ngườinhìn vào há cảo trong nồi hấp nóng hừng hực, len lén chùi sạch nước mắt trênmặt, cười quay đầu lại, “Anh cần gì nào? Em giúp anh mang ra?”

Bộ Hoài Vũ không nói, dựa vào kệ bếp lặng lẽ nhìn ViênHỷ, Viên Hỷ cảm thấy ánh mắt của anh thật sắc bén, chỉ sợ anh biết mình đã khócnên vội quay người đi nhìn vào nồi, lúng túng giải thích: “Hơi nóng dữ dội quá,phả lên làm em không mở nổi mắt nữa.”

Bộ Hoài Vũ đón lấy chiếc túi trong tay Viên Hỷ, đẩy côsang bên rồi nói: “Để anh làm, thả há cảo thì anh biết!”

Viên Hỷ đứng nhìn bàn tay to lớn của Bộ Hoài Vũ thọcvào túi lấy há cảo ra rồi ném vào trong nước sôi ùng ục, nước bắn lên văng vàotay anh, nóng rát đến nỗi khiến anh giật mình co người lại về phía sau.

“Cám ơn anh.” Viên Hỷ nói.

“Hử?” Bộ Hoài Vũ nghiêng sang nhìn cô một cái, vẫntiếp tục ném há cảo vào nồi.

“Em nói là cám ơn anh, cả Trương Hằng, và cả Bì Hối vàbạn trai cô ấy, cám ơn mọi người đã đến mừng năm mới với em!” Viên Hỷ đáp.

Bộ Hoài Vũ ngẩn ra, nghiêng đầu cười với Viên Hỷ, “Cámơn gì chứ, dù gì cũng chỉ có một mình, tên Trương Hằng kia bình thường lắm mốiquá, hắn cũng muốn trốn mà!” Tay vẫn ném hácảo vào nồi, lần này ra tay hơi mạnh nên nước văng lên nhiều hơn, bỏng rátkhiến anh cứ suýt xoa.

Viên Hỷ cười, Bộ Hoài Vũ xấu hổ trừng mắt với cô: “Hừ!Còn đứng đó xem trò vui à! Cũng chẳng biết đến giúp một tay nữa!”

“Đượcthôi! Thì giúp vậy!” Viên Hỷ cười càng dữ dội hơn, gọi lớn ra bên ngoài: “Cácanh em, xách bát đến đây, múc canh lá mì nào!”