Bà Viên khóc nức nở, Viên Hỷ lạiđờ cả người, ngơ ngẩn hỏi: “Chị con? Chị ở đâu ra?”

Một lúc sau bà Viên mới ngừngkhóc, nhìn Viên Hỷ vẻ hổ thẹn lẫn bất an, mấp máy môi mãi vẫn không nói được.Viên Hỷ hơi cuống lên, cứ hỏi mẹ rốt cuộc là có chuyện gì, cô có chị từ lúcnào. Bà Viên thấy trốn không xong nên đành nói: “Con có biết tại sao mẹ lại lấybố con không?”

Viên Hỷ lắc đầu, câu hỏi này cô đã từng nghi ngờ từ lâu. Bố cô là trẻ mồ côi từnhỏ, đến năm ba mươi tuổi mà vẫn chưa lấy được vợ. Cô cũng không hiểu năm ấy mẹcô xinh đẹp trẻ trung tại sao lại chịu lấy bố cô, mà lại phải chịu xa quê hươngđến thế. Nếu nói là vì tiền thì không phải, vì bố cô rất nghèo, nếu không cũngsẽ chẳng đến nỗi không cưới được vợ. Nhưng nếu bảo là vì tình yêu thì cô lạithấy là không thể.

Bà Viên nhắm nghiền mắt, cay đắngcười: “Thực ra lúc ấy mẹ không muốn, mẹ nhỏ hơn bố con đến mười bốn tuổi.”

“Mười bốn tuổi? Không phải mườimột sao?” Viên Hỷ kinh ngạc.

“Mười bốn tuổi, họ khai tăng thêmcho mẹ lên ba tuổi, năm ấy mẹ mới hai mươi, bố con đã ba mươi tư rồi. Cha mẹcủa mẹ đã ép gả mẹ đi, vì mẹ đã làm mất mặt họ ở quê nhà…”

Vẻ mặt bà Viên toát lên vẻ đaukhổ, đó là những ký ức bà không muốn nhớ lại, cũng là ký ức mà mãi mãi khôngbao giờ bà quên được, chỉ có thể chôn vùi vào tận nơi sâu thẳm nhất, che giấutất cả mọi người. Câu chuyện rất tầm thường, giống như trong phim truyền hình,thiếu nữ tươi trẻ xinh đẹp đã yêu một người đàn ông có gia đình. Anh là thanhniên trí thức về quê hương, về sau ở lại thị trấn của họ để dạy học, trong mắtcô bé, anh đẹp trai phóng khoáng lại giàu hiểu biết, trái tim thiếu nữ đã lúnsâu vào tình yêu như thế đấy. Đó là một tình yêu quên đi cả luân thường đạo lý.Về sau cô bé mang thai, khi bụng đã to không thể giấu nữa, tình yêu đã bị phơibày. Bố cô giận đến nỗi vác gậy định đánh cô, nhưng mẹ cô đã khóc ngăn ông lại.Chuyện xấu không giấu được lâu, mà việc như thế lại càng gây tiếng vang hơntrong trấn. Vì cô mà cả gia đình đều bị mọi người xoi mói châm biếm. Người vợcủa anh biết được chuyện đó rồi căm phẫn nhảy sông tự vẫn, anh nhảy xuống cứu,và rồi hai vợ chồng không lên được nữa. Trong một đêm mà gia đình tan nát, chỉcòn lại đứa con khờ khạo bốn tuổi. Còn cô sinh ra một đứa bé gái, vừa ra đời đãbị cha mẹ đem cho người khác. Cô nằm trên giường chỉ rơi nước mắt, không bảo vệnổi con mình. Về sau, cô nhìn thấy đứa con khờ khạo mà anh để lại ở trên thịtrấn, nó đang lăn lộn trong đám rác, người ngợm bẩn như hủi. Cô đã ôm thằng béấy khóc to, vì cô có lỗi với nó, vì cô đã hại nó mất cha mất mẹ. Cô khóc xongbèn ôm đứa trẻ về nhà, sau đó bình thản nói với cha mẹ hãy đem gả cô đi, chỉcần cho cô mang theo đứa trẻ này, cô sẽ lấy bất kỳ ai, đến đâu cũng được. Mộttháng sau, cô ôm theo đứa trẻ ấy gả đến nhà họ Viên xa xôi, về sau nữa, đểkhông cho ai biết lai lịch đứa trẻ này, cô lại ép ông chồng thực thà mộc mạcchuyển nhà, thế là Viên gia sau này lại có thêm Viên Hỷ…

Viên Hỷ nghe đến đờ người, thẫnthờ nhìn mẹ mình, một lúc lâu sau mới hỏi nổi: “Đứa trẻ ấy là anh trai, đúngkhông?”

Bà Viên gật đầu, nước mắt đầmđìa.

Viên Hỷ chỉ thấy cơ thể cô rãrời, như thể sức để ngồi cũng không còn nữa, cô lờ đờ hỏi: “Nói vậy thì con vàanh trai vốn không có quan hệ huyết thống, đúng không? Anh trai vốn dĩ khôngphải con của bố, phải không?”

Bà Viên bịt miệng khóc nấc lên,nhưng Viên Hỷ lại nở nụ cười thê lương, cô nhìn bà chằm chằm: “Mẹ thật vĩ đại,tình yêu của các người thật cảm động, nhưng con và bố thì sao? Cả đời bố đã vìđiều gì? Còn con là gì? Chẳng trách mẹ yêu anh trai như vậy, thảo nào…”

“Viên Hỷ, do mẹ có lỗi với nó…”

“Là bà! Bà có lỗi với anh ấy!”Viên Hỷ bỗng hét lên, “Không phải chúng tôi, không phải bố tôi, không phải tôi!Vì lỗi của bà mà bố tôi sáu mươi tuổi vẫn phải khuân vác đồ đạc cho người khác,cuối cùng cũng đi đứt cả mạng sống. Vì lỗi của bà mà tôi đã bỏ cơ hội ra nướcngoài, bỏ người tôi yêu, bỏ hôn nhân của mình. Tại sao lại là chúng tôi???”

Bà Viên sợ hãi nhìn Viên Hỷ, bàđang giật mình khiếp sợ vì cơn điên loạn của Viên Hỷ, vội vã bước tới định đỡlấy cô. Viên Hỷ giật tay bà ra, vẻ mặt chán ghét, xúc động hét lớn: “Bà biết rõmẹ Hà Thích chê tôi có một thằng anh trai bị thiểu năng trí tuệ, bà biết rõ họsợ tôi sinh ra một đứa trẻ giống thế nên mới không cần tôi. Nhưng bà lại khôngnói gì, bà sợ tôi biết sự thật rồi sẽ mặc kệ anh trai, nên bà mới không nói,thà thấy tôi đau khổ, bà cũng không nói, phải không?” Giọng cô đã run lẩy bẩy,phẫn nộ chỉ vào mẹ mình, cô hét lên: “Bà ác thật, ác thật, bà khiến bố tôi làmtrâu làm ngựa cả đời cho các người, bà còn bắt tôi làm tiếp. Bà thật bỉ ổi,thật đê tiện!”

“Không, không.” Bà Viên lắp bắp,yếu ớt giải thích: “Mẹ không…”

Viên Hỷ cứng đờ người, rồi bỗngcười như điên: “Phải rồi, bà không bỉ ổi, bà thật vĩ đại, vĩ đại biết là bao,vì đứa trẻ con người khác mà hy sinh con mình, ôi thật vô tư. Nhưng mẹ này, tôithật sự là con mẹ sinh ra chứ?”

Thanh Trác ngoài phòng khách bịlàm ồn, anh đẩy cửa đứng ở đó, thấy Viên Hỷ đang cười thì hỏi: “Tiểu Hỷ, emđang cười gì thế?”

Viên Hỷ ngừng cười, chậm rãi quaysang nhìn anh. Thanh Trác giật mình sợ hãi bởi ảnh mắt hung ác của cô, đờ đẫnđứng đó. Bà Viên vội hét lên: “Thanh Trác, về phòng mau! Đi mau!”

Thanh Trác khóc thét lên vì bị mẹmắng, rồi ngoan ngoãn chạy về phòng.

Viên Hỷ bỗng thấy bình tĩnh hơn,cô chậm rãi ngồi xuống giường, ánh mắt như mũi dao nhìn bà Viên đang co rúmlại, cười gằn: “Nếu không phải bà chị gì đó của tôi đến, chắc bà cũng chẳng bảotôi biết chứ gì? Có phải bà định đem bí mật theo vào quan tài?”

Bà Viên không dám nhìn con gái,cúi đầu nấc nghẹn.

Viên Hỷ lại hỏi: “Chị ta bị bệnh?Cần tiền?”

Bà Viên vội lắc đầu, cuống quýtnói: “Không phải tiền, chị con bị bệnh thận, không sống nổi nữa, cần hiếnthận.” Bà đột ngột quỳ xuống trước mặt Viên Hỷ, ôm chân cô gào khóc: “Viên Hỷ,con cứu lấy nó đi. Thận của mẹ không hợp, nếu được thì mẹ cắt cả hai quả thậncũng được, nhưng thận của mẹ không hợp. Viên Hỷ, con cứu chị con với. Nó là chịruột của con, từ nhỏ đã bị đưa đi, chưa từng được bú sữa mẹ, mẹ có lỗi với nó.”

Nghe mẹ mình gào khóc, Viên Hỷ đờđẫn, mặc bà quỳ xuống trước mặt mình, cô chỉ thấy khí lạnh từ trong người thấmra ngoài, lục phục ngũ tạng đều hóa thành băng. Rõ ràng là mùa hè mà sau lànkhí thở ra đều như kết lại thành băng vậy. Đừng khóc, một người mẹ như thếkhông đáng cho cô khóc. Cũng không thể tức giận, trong bụng cô còn có đứa bé,Bộ Hoài Vũ nói nếu không vui thì đánh anh một trận chứ tuyệt đối không được đểbản thân tức giận. Bộ Hoài Vũ, đúng rồi, cô phải tìm anh, phải tìm anh, anh cóthể sưởi ấm cho cô, chỉ cần anh về, cô sẽ không lạnh nữa.

Cô như mộng du đứng dậy, trongđầu chỉ còn lại một suy nghĩ, cô phải gọi cho anh, tìm anh. Tay mẹ cô vẫn túmvạt áo cô không chịu buông, cô tê dại gạt ra, đi thẳng đến phòng khách gọiđiện, Bộ Hoài Vũ, Bộ Hoài Vũ, cô phải gọi cái tên ấy, chỉ khi gọi mãi tên ấythì cô mới có thể hít thở được chút không khí.

Lúc Bộ Hoài Vũ chạy về, Viên Hỷđang ngồi trên bậc cầu thang đợi anh. Anh gọi tên cô, cô đờ đẫn ngước lên, sắcmặc trắng bệch như ma, không chút sắc máu. Thấy anh đến gần, cô chậm rãi đưahai tay ra với anh. Anh giật thót mình, vội đến bế cô lên, cố nén vẻ sợ hãi đểdịu giọng hỏi cô: “Sao vậy? Không khỏe ở đâu? Anh đưa em đi bệnh viện.”

Cô lắc đầu, yếu ớt nói trong vòngtay anh: “Đưa em rời khỏi đây, em không muốn thấy bà ta nữa, cả đời em cũngkhông muốn thấy bà ta nữa, không bao giờ…”

Anh không biết tại sao cô lạigiận mẹ đến mức ấy, thời gian trước đó rõ ràng vẫn còn rất ổn mà. Anh cũngkhông dám hỏi, chỉ nói bằng giọng dịu dàng nhưng kiên định: “Đây là nhà chúngta, nhà chúng ta, em còn định đi đâu?”

Cô ngước lên nhìn anh, đôi đồngtử có nét mơ màng như trẻ con, lặp lại câu anh nói: “Nhà chúng ta, nhà chúng ta.”Sau đó nghi ngờ nhìn anh, hỏi: “Nhà chúng ta?”

“Ừ.” Anh gật đầu, bế cô lên lầu,dịu giọng: “Nhà chúng ta, chúng ta cùng về, có anh rồi, không sợ gì hết.”

Bà Viên thấy Bộ Hoài Vũ bế ViênHỷ vào thì bịt miệng khóc nấc lên, định đến xem cô thế nào nhưng lại bị ánh mắtlạnh băng của anh chặn lại. Bà e ngại nhìn con rể, trong ấn tượng của bà, BộHoài Vũ luôn khiêm tốn lễ phép, bà chưa bao giờ thấy ánh mắt sắc nhọn như thếbao giờ.

Viên Hỷ vùi đầu vào lòng Bộ HoàiVũ, không muốn nhìn thấy mẹ mình nữa, chỉ thì thầm với anh: “Bảo bà ấy đi, đingay.”

Bộ Hoài Vũ liếc nhìn mẹ vợ, lãnhđạm nói: “Xin lỗi, lát nữa trợ lý của con sẽ đến đón mẹ, cậu ấy sẽ sắp xếp chomẹ ở khách sạn, Viên Hỷ ổn rồi con sẽ đến tìm mẹ bàn chuyện hôm nay.”

Bà Viên khóc lóc về phòng thu dọnhành lý rồi đến phòng Thanh Trác lôi anh ra, trợ lý của Bộ Hoài Vũ đã đến, đangngồi đợi trong phòng khách. Bộ Hoài Vũ ở trong phòng ngủ với Viên Hỷ, không rangoài. Thanh Trác thắc mắc hỏi mẹ: “Mẹ, chúng ta đi đâu đây?” Bà Viên khóc,không trả lời mà chỉ kéo anh đi theo trợ lý ra cửa.

Trong phòng ngủ, Viên Hỷ ngủthiếp đi, nhưng giấc ngủ rất chập chờn, hai tay cứ bám chặt lấy áo Bộ Hoài Vũkhông buông. Anh dựa nghiêng vào thành giường, đưa tay ra ôm vợ, cúi đầu xuốnghôn lên vầng trán đang nhăn lại của cô.

Lúc nãy cô khóc kể với anh, tuyhơi lẫn lộn nhưng anh vẫn hiểu duyên cớ sự tình. Tim đau đến không thở nổi, chỉthương xót cô, cũng tự trách mình, vì do anh đã khuyên cô hòa hợp với mẹ, mớikhiến cô tổn thương nhiều hơn. Càng thấy phẫn nộ vì mẹ vợ đúng là vớ vẩn, ViênHỷ đang mang thai, sao bà có thể yêu cầu hoang đường như thế được!

Một người mẹ như thế, thật khôngcần cũng được!