Viên Hỷ báo bố biết qua điện thoại rằng hiện cô đã cóbạn trai, bố cô rất vui, không biết phải nói thế nào, chỉ hỏi Viên Hỷ người đócó tốt không? Đối xử với cô tốt không? Viên Hỷ cười đáp cái gì cũng tốt, tínhcách tốt, đối với cô cũng tốt. Bố cô cười hề hề vui sướng, giọng nói cũng bắtđầu run run, lúc nói càng lắp ba lắp bắp, chỉ trách Viên Hỷ sau này đừng gửitiền về nhà mãi, mua vài bộ quần áo đẹp mà mặc, có bạn trai rồi nên phải ăn mặctrang điểm cho đẹp vào. Viên Hỷ nói không cần rồi trò chuyện vu vơ vài câu vớibố, sau đó thông báo tết này có thể về nhà, bố cô nghe thấy càng xúc động hơn,cứ liên tục “về nhà thì được về nhà thì được”.

Viên Hỷ thấy hổ thẹn, vì quan hệ với mẹ không tốt nên cũng dần xa cách bố, nhớđến sự thương yêu bố dành cho mình lúc bé, Viên Hỷ càng thấy mình đã nợ bố quánhiều. Mỗi lần nói chuyện nhắc đến mẹ, giọng cô vẫn tỏ ra thiếu tự nhiên, dù gìcũng gây nhau mấy năm rồi, cho dù bây giờ cô muốn làm lành với mẹ thì cũngkhông biết phải nói thế nào.

Sau khi chiến tranh lạnh với mẹ bao nhiêu năm, Viên Hỷcũng bắt đầu suy nghĩ lại, chuyện năm ấy có lẽ không thể chỉ trách mẹ cô, đứngở góc độ của bà thì cách làm của cô cũng là quá đáng. Anh trai là vướng mắcluôn treo trên đầu mẹ cô, giống như mẹ cô đã nói, anh là người bà có nhắm mắtrồi cũng không yên tâm được.

“Mẹ… vẫn khỏe chứ ạ?” Viên Hỷ do dự hỏi.

Bố cô nghe xong thì vội trả lời: “Mẹ con cũng khỏelắm, yên tâm đi, mẹ sẽ không trách con đâu, ngốc ạ, bà là mẹ con, sao lại giậncon lâu được, đừng lo.”

Viên Hỷ thấy yên lòng hơn, ngẫm nghĩ một lúc lại khẽnói với bố: “Bố, bố khuyên mẹ, đừng tìm vợ cho anh con nữa, không thể thế được,anh đã có con, con sẽ không bỏ mặc anh đâu, bố bảo mẹ hãy yên lòng.”

Bố cô vẫn trầm tư, có thể thấy ông rất khó xử, Viên Hỷkhông nén được thở dài, không nỡ ép ông bố nhu nhược của mình nữa, chỉ nói:“Bố, nếu không khuyên mẹ được thì cứ cố trì hoãn rồi hẵng hay, được không? Đợi khi tết con về rồi sẽ giải quyết chuyện này nhé.”

Viên Hỷ kỳ thực rất sợ việc phải nói chuyện với mẹmình, chỉ vì không còn cách nào khác. Bố cô đã phục tùng lời mẹ mấy chục nămrồi, bảo ông ngăn cản mẹ thì quả là hy vọng hão huyền, chuyện đó cứ để cô làmvậy. Viên Hỷ nghĩ, hãy phân tích thấu đáo mọi việc cho mẹ biết, để mẹ tin rằngcô thật sự có thể chăm sóc anh cô cả đời, như vậy liệu có thể sẽ loại bỏ được ýnghĩ hoang đường ấy của mẹ cô không?

Cứ trì hoãn vậy, đến khi cô đưa Hà Thích về ăn tết làđược, để mẹ chấp nhận anh, đồng thời cũng tin rằng họ có thể chăm sóc anh traicả đời.

Bì Hối mấy hôm nay cứ quanh quẩn ở chỗ Viên Hỷ, lúc vềđã nhắc đến ý của Trương Hằng với bạn mình, Viên Hỷ cảm thấy mình không cáchnào từ chối được, cho dù quan hệ giữa cô và Bộ Hoài Vũ ngượng ngập đến đâu, thìcũng không liên quan gì đến Trương Hằng, Trương Hằng giúp cô rất nhiều mà khônghề nợ cô cái gì.

“Được.” Viên Hỷ nói, “Cậu xem rồi hẹn thời gian vớihọ, để tớ chuẩn bị.” Nói xong quay nhìn Hà Thích đang lật tạp chí, Hà Thíchkhông ngẩng lên, chỉ mỉm cười gật đầu.

Hôm họp mặt, sáng sớm Viên Hỷ đã ra chợ mua một đốngđồ, lúc về Bì Hối còn đang co trong chăn ngủ ngon lành, quên tuốt mất tối hômtrước còn vỗ ngực bảo sẽ giúp Viên Hỷ một tay. Viên Hỷ gọi bạn mình mấy lần, cônàng cô trùm chăn lại hét: “Đừng gọi tớ! Xem như tớ không có ở đây, cậu thíchlàm gì thì làm đi! Khó khăn lắm mới đến cuối tuần, cậu để tớ thoải mái đi!”

Viên Hỷ bất lực, biết những lời cô nàng Bì Hối này nóitrước khi ngủ là không đáng tin nhất, nên đành từ bỏ ý định gọi dậy để ăn sáng,cô vào nhà bếp để chuẩn bị bữa trưa. Hôm nay đông người, thức ăn phải làm rấtnhiều, Bì Hối lại là người nhìn được mà không dùng được, cho dù cô nàng có dậythì cũng chỉ có thể giúp cô lột vỏ hành, không có ích gì nhiều, nên cô bắt buộcphải dậy sớm để lo liệu.

Đang rửa rau thì Hà Thích đến, thấy một mình Viên Hỷbận bịu thì xắn tay áo lên giúp, Viên Hỷ vội ngăn cản, “Được rồi! Thiếu gia! Embiết anh có lòng, nhưng đừng làm em bận thêm!”

Hà Thích dựa vào khung cửa cười hề hề, bước đến ôm lấyeo Viên Hỷ từ phía sau, bảo: “Anh nhìn em làm.”

Viên Hỷ trách anh làm vướng tay vướng chân, đuổi rangoài, nhưng Hà Thích không chịu buông tay. Viên Hỷ cười cười rồi nghịch ngợmvẩy nước ra phía sau. Hà Thích không phòng bị nên bị Viên Hỷ vẩy đầy nước lênmặt, thế là rất hậm hực, cù cho cô phát nhột lên. Hai người cười đùa một lúcrồi Hà Thích bỗng nắm lấy tay cô, hạ giọng hỏi: “Tại sao không đeo?”

Viên Hỷ ngẩn ra, thấy Hà Thích đang vô tình cố ý đùangón tay mình thì hiểu anh đang hỏi tại sao cô không đeo nhẫn, cô cười giảithích: “Phải làm việc mà, đeo nhẫn không tiện lắm, mà cũng không nỡ…”

“Đeo vào.” Anh khẽ thì thầm bên tai cô, “Để anh yêntâm.”

Viên Hỷ cười khanh khách, không nhịn được lại trêuanh, “Em thế này mà anh vẫn không yên tâm à, he he.”

Hà Thích hừ khẽ một tiếng, ôm Viên Hỷ vào lòng chặthơn, thì thào, “Anh yên tâm em, nhưng không yên tâm anh ta. Em đã nghe nhữnglời anh ta nói hôm đó rồi, hừ! Hai người lại cùng làm việc trong một tòa nhà,bảo anh yên tâm thế nào được!”

“Hà Thích,” Viên Hỷ nắm lấy tay Hà Thích rồi quayngười lại, nghiêm túc nhìn anh và nói, “Chẳng lẽ vì trốn tránh mà em phải bỏ cảviệc hay sao? Nếu bảo phải trốn tránh, anh không thấy anh càng phải tránh à? Ítra thì em và Bộ Hoài Vũ chỉ làm việc cùng một tòa nhà, mấy hôm cũng chẳng gặpđược một lần, còn anh và Ella lại cùng trong một văn phòng, cúi đầu không gặpmà ngẩng lên thì gặp. Em thấy phải tin tưởng lẫn nhau, em tin anh, nên em khônghỏi anh bình thường ở bên Ella thế nào, cũng không hỏi Ella khi nào thì đi, emmong anh cũng tin em như vậy.”

“Không phải anh không tin em.” Hà Thích có vẻ camchịu, giải thích, “Anh chỉ… thích nhìn em đeo chiếc nhẫn anh tặng, cảm giác emđã là của anh, mới yên lòng được.”

Vậy chẳng phải vẫn chưa tin cô hay sao? Tuy trong lòngViên Hỷ vẫn thấy không vui, nhưng không muốn tranh cãi vấn đề này với anh, côcười cười rồi nói: “Vậy anh giúp em lấy nó ra đây, dưới gối đầu ấy, em đeo làđược mà, để anh khỏi lo lắng, em chỉ không nỡ đeo thôi.”

Hà Thích vui mừng ừ một tiếng rồi quay người vào phòngViên Hỷ lấy nhẫn. Viên Hỷ nhìn theo bóng anh, lắc đầu vẻ bất lực, thực ra côkhông có ý khác, chỉ cảm thấy chiếc nhẫn quá nổi bật, vật xa xỉ như vậy cô thấykhông hợp lắm, đeo trên tay, đừng nói đến ánh mắt người khác nhìn thế nào, màchính cô cũng thấy mất tự nhiên.

Bộ Hoài Vũ vẫn đến với Trương Hằng, tay Trương Hằngxách hai chai rượu, Bộ Hoài Vũ vẫn như trước, chỉ xách đến ít hoa quả. Hà Thíchđến mở cửa, mời họ vào, Trương Hằng cười hềnh hệch: “Sao lại là anh ra mở cửa?Cô nàng Bì Hối đâu rồi?” Vừa nói xong, Bì Hối khật khưỡng ngủ no say xong mởcửa phòng ngủ ra, mấy người trợn tròn mắt nhìn một lúc, sau đó mới nghe Bì Hốihét lên một tiếng the thé, “ầm” một tiếng sập mạnh cửa lại, gào thét từ trongphòng ngủ: “A! Sao mọi người đến sớm thế?”

Trương Hằng cúi đầu nhìn đồng hồ, lại nhìn Bộ Hoài Vũ,hỏi: “Mười một giờ rồi mà, chẳng lẽ đồng hồ tôi chạy sai?” Bộ Hoài Vũ dửng dưngkhông tiếp lời anh, Trương Hằng lại hét vào phòng ngủ, “Ra đi, đừng xấu hổ, áongủ kia kín đáo lắm mà.”

Bì Hối nghe vừa thẹn vừa tức, mồm lầm bầm chửi rủa,vội vã thay quần áo xong rồi ôm mặt lủi vào phòng vệ sinh, khiến Hà Thích đứngsau lưng cô cười ha ha.

Viên Hỷ ra khỏi nhà bếp, thấy Trương Hằng và Bộ HoàiVũ đều đến cả thì cười hỏi: “Mọi người la hét gì thế?”

Bộ Hoài Vũ cười dịu dàng, đưa hoa quả cho Viên Hỷ, vôtình thấy chiếc nhẫn trên ngón giữa của cô thì ngẩn ra, nụ cười trên gương mặtlập tức nhạt hẳn. Viên Hỷ như không thấy sự thay đổi của anh, chỉ quay lại cườivới Trương Hằng: “Anh lại trêu Bì Hối à? Cẩn thận cô nàng giết anh đấy!”

Trương Hằng cười hề hề, rồi hỏi Viên Hỷ: “Thức ăn làmxong hết chưa? Anh đang đợi được ăn đây!”

Viên Hỷ lắc đầu: “Phải đợi một chút nữa, mọi ngườingồi đợi xem tivi một lát nhé.” Nói xong lại bảo Hà Thích, “Anh đến giúp em mộttay đi.”

Hà Thích vội vàng cười nhận lời, rồi theo chân Viên Hỷvào bếp. Bộ Hoài Vũ nhìn theo bóng hai người trong bếp, sắc mặt bất giác sa sầmxuống, Trương Hằng thấy thế thì cười cười, vỗ vỗ vai anh, thì thầm: “Được rồi,bây giờ biết đau khổ rồi nhỉ? Thôi đã qua rồi, quá khứ hãy để nó qua đi.”

Bộ Hoài Vũ trầm tư, lặng lẽ đẩy tay Trương Hằng ra rồiđến ban công hút thuốc. Anh vốn không định đi, nhưng không biết thế nào lại cứtheo Trương Hằng đến đây. Anh nhủ thầm là mình không muốn làm mất mặt TrươngHằng, nhưng lý do ấy chính anh cũng thấy vớ vẩn. Không phải là không nghĩ đếnchuyện sẽ thấy Viên Hỷ và Hà Thích quấn quýt ở đây, anh ngỡ mình đã có thểbuông tay, nhưng nào ngờ khi nhìn thấy vẫn rất khó chịu, trong tim nhói đau,như có một tiếng nói không ngừng vang lên: Người đứng cạnh cô ấy vốn phải làanh, là do anh đã buông tay quá sớm.

Cólúc anh cũng nghĩ, thật sự chỉ vì mình buông tay quá sớm thôi sao? Hay là vìtay của họ vốn chưa bao giờ nắm lấy nhau?