Vẫn chưa quá muộn, đường phố vẫn phồn hoa náo nhiệt,dòng xe qua lại tấp nập bật ra những dòng đèn sáng lóa cùng những ánh đèn neonlấp lánh hai bên đường hòa lẫn vào nhau, như muốn hâm nóng đêm đầu thu lẽ raphải mát mẻ này, khiến cả thành phố như bao phủ một vòng ánh sáng mờ ảo.

Lão Từ giúp Viên Hỷ dìu Hà Thích lên lầu, Hà Thích vẫnsay đến không ý thức được gì, ngoẹo đầu ngủ say trên giường Viên Hỷ. Lúc côchăm sóc xong Hà Thích rồi bước ra khỏi phòng ngủ, lão Từ đang ngồi thẫn thờtrên salon trong phòng khách, tiếng đóng cửa của cô khiến anh ta giật mình tỉnhra, đúng khoảnh khắc anh ta ngước lên nhìn Viên Hỷ, cô phát hiện ra thoáng nétmê hoặc trong đôi mắt ấy.

Viên Hỷ chỉ thấy mệt, chuyện trong nhà đã khiến cô mấttinh thần quá nhiều, khiến cô không còn hơi sức đâu nghĩ đến những chuyện khác,nên cô cười nhạt rồi cám ơn lão Từ: “Hôm nay cám ơn anh rất nhiều, Từ sưhuynh.”

Ánh mắt lão Từ thoáng chốc hồi phục lại sự sắc sảo,anh ta đứng dậy, cười và lắc đầu, đặt chìa khóa xe của Hà Thích lên kỷ trà rồiđáp: “Đừng khách sáo như thế, tôi về trước, cô chăm sóc Hà Thích nhé, hôm naycậu ta uống nhiều, e rằng đêm nay phải phiền phức nữa.”

Viên Hỷ vẫn nói thêm vài câu khách sáo rồi tiễn lão Từra cửa. Về đến phòng vào xem Hà Thích thế nào, thấy anh lật xoay người trongmơ, mồm lẩm bẩm gì đó không rõ, còn khẽ cau mày, như đang oán thán việc gì vậy,Viên Hỷ mới nhận ra lúc nãy vội vã quá đã quên không cởi áo khoác ngoài ra giúpanh, cứ để vậy mà ngủ thì quả là không thoải mái, nên vội đến đỡ nửa người HàThích lên, vừa dỗ dành vừa cởi áo khoác ra.

Động tác đó khiến cảm giác khó chịu trong người HàThích càng mãnh liệt hơn, cổ họng bỏng rát như có lửa đốt, hàng lông mày anhcàng nhíu chặt hơn, mắt vẫn nhắm nghiền, rên rỉ như nửa tỉnh nửa mơ: “Ella…nước… anh muốn uống nước.”

Viên Hỷ khẽ cứng người, khá lâu sau mới định thần lại,đờ đẫn rót nước ấm cho Hà Thích, rồi lại quay về đỡ anh dậy để uống hết một cốcnước to.

“Cám ơn.” Hà Thích lầm bầm, khẽ dụi dụi đầu vào vaiViên Hỷ, cuối cùng đã tìm được vị trí thích hợp, gương mặt lộ ra nét mãnnguyện, tiếp tục ngủ say. Viên Hỷ thẫn thờ ngắm Hà Thích, nhiệt độ cơ thể ấmnóng của anh phả ra qua làn áo, xộc vào mọi cảm quan của cô một cách chân thực,nhưng tại sao trái tim cô vẫn lạnh giá? Sự lạc quan phóng khoáng của anh, nhưthể toàn thân đều phát ra một sức sống nóng bỏng, sự ấm áp đó đã cho cô hai nămvui vẻ nhất, cũng từng theo cô trải qua bốn năm cô đơn, nhưng giờ đây, rõ rànganh đang nằm trong vòng tay Viên Hỷ, nhưng tại sao hơi nóng ấy vẫn không sưởiấm được trái tim cô?

Đặt Hà Thích nằm ngay ngắn trên giường, lúc đứng dậyđịnh đi lại bị anh tóm lấy cánh tay, “Viên Hỷ, đừng đi… đừng đi.” Anh nhắm mắtlại gào, túm chặt lấy cánh tay Viên Hỷ không chịu buông. Nhưng, anh biết hiệngiờ mình đang gọi tên ai không? Người ta đều bảo lúc say rượu sẽ nói thật,nhưng hai cái tên anh gọi, đâu mới là thật?

Viên Hỷ cứ đứng đờ ra như vậy, thẫn thờ ngắm gương mặtsay ngủ của anh, cô không ngốc, bao nhiêu nghi vấn xâu chuỗi lại thành một sợidây, nhưng rồi thì sao? Bây giờ lắc cho anh tỉnh dậy rồi hỏi ai là Ella? Có cầnhỏi không? Chẳng phải anh đã nói thật hết với cô rồi còn gì? Lúc cô quyết định“gương vỡ lại lành” với anh cũng đã thể hiện sẽ bao dung quá khứ của anh mà!Tại sao vẫn để tâm? Có lý do gì để tâm chứ? Anh đã từng lạc đường, cô cũng đãcó lần do dự đấy thôi? Trong giấc mơ anh gọi tên Ella, còn cô? Dám nói rằng ởmột góc sâu thẳm nhất trong trái tim mình không hề có dấu vết của người đàn ôngnào tên Bộ Hoài Vũ không?

Bốn năm rồi, ai có thể giữ cho mình trong sạch như mộttờ giấy được? Những việc chính mình cũng không làm được thì sao có thể đòi hỏingười khác làm? Cô hiểu rõ, rất rõ, nhưng chính vì hiểu rõ cô vẫn không kìm đượcphải để tâm.

Cô gọi điện hỏi Bì Hối: “Nếu Tiêu Mặc Đình gọi tênngười con gái khác trong mơ, cậu sẽ làm thế nào?”

“Cứt! Dám à? Tớ sẽ phăng teo luôn anh ấy, cho làm ĐôngPhương bất bại đệ nhị luôn!” Bì Hối giận dữ, như thể Tiêu Mặc Đình đã làmchuyện có lỗi với cô thật, lửa giận cứ thế theo đường dây điện bùng cháy.

Viên Hỷ bên này chẳng nói chẳng rằng, lòng thầm ngưỡngmộ Bì Hối, cô nàng không bao giờ che giấu tâm sự của mình, mà thẳng thắn bày tỏtình cảm, sống rất đơn giản mà thoải mái. Kỳ thực Bì Hối là người nhìn có vẻthô bạo nhưng lại rất tinh tế, cảm nhận được sự trầm mặc của Viên Hỷ, cô lậptức hạ giọng, chần chừ hỏi: “Viên Hỷ, sao vậy? Hà Thích có lỗi với cậu à?”

Trong lòng Viên Hỷ có phần cay đắng, nhưng vẫn cườikhẽ: “Không, anh ấy rất tốt.”

Bì Hối không tin, lại hỏi: “Vậy sao nghe giọng cậu cóvẻ ủ rũ vậy?”

“Cũng có chút… mệt, Bì Hối, mẹ mình… định cưới vợ choanh…”

“Cứt thật!” Âm lượng của Bì Hối đột ngột cao vút lên,khựng lại một lúc mới tiêu hóa được tin tức này, không biết phải nói gì nên lẩmbẩm một lúc mới nói: “Mẹ cậu… mẹ cậu… đúng là sáng tạo thật!”

Viên Hỷ không ngờ Bì Hối lại dùng từ “có sáng tạo” đểhình dung mẹ mình, ôm lấy ống nghe không nói gì, chỉ thấy tròng mắt nóng lên.

Bì Hối bất bình thay Viên Hỷ, lại tiếp tục nói: “ViênHỷ, tớ nói cái này cậu đừng giận, tớ cũng không phải khích bác quan hệ mẹ concủa cậu, mà tớ thực sự không hiểu nổi mẹ cậu, cậu có phải do bà sinh ra không?Có phải bà muốn vắt kiệt cậu mới nghĩ ra trò này? Tình trạng anh cậu mà kết hônđược à? Mẹ cậu có phải chê cậu sống chưa đủ mệt, mới nghĩ cách bắt cậu cõng cáicủa nợ này cả đời không? Cậu mặc kệ đi, muốn cưới thì để bà đi mà cưới! Cậubuồn làm gì cho bực thân!”

Viên Hỷ mím môi: “Tớ cũng không biết bà nghĩ gì nữa,Bì Hối, tớ cảm thấy mệt, rất mệt, bố năm nay đã sáu mươi rồi, vì kiếm tiền choanh cưới vợ mà bây giờ vẫn phải khuân vác thuê cho người ta, tớ bỏ mặc đượckhông? Thương ông lắm! Nhưng tớ phải lo thế nào đây? Hả? Bì Hối, tớ phải lo saođây?”

Bì Hối cũng lặng thinh trước câu hỏi của Viên Hỷ, hồilâu sau mới thở dài hỏi: “Chuyện này cậu bảo Hà Thích biết chưa?”

“Chưa.” Cô không nói với Hà Thích, không biết phải nóigì về gia đình mình, điều kiện của anh tốt như vậy, đến mức cô chẳng cách nàonói thật cảnh nghèo túng của nhà mình ra. Cô xiết bao hy vọng mình cũng có mộtgia đình tương xứng với anh, không cần phải lo nghĩ, không cần phải che giấugì, cho dù bần hàn một chút, nhưng chí ít cũng hạnh phúc, song gia đình cô cóthể được gọi là hạnh phúc không?

Có lẽ sẽ rất nhiều người dùng giọng điệu bất bình chỉtrích cô hư vinh, nói cô tự ty, là giả tạo, sau đó bảo cô phải lạc quan, phảinghĩ thoáng, phải ưỡn thẳng lưng lên đối mặt với cuộc sống, cho dù nó đầy đaukhổ. Trong cái xã hội này, rất nhiều người có thể nhìn người khác mà nói ratừng tràng từng tràng châm ngôn nhân sinh, sau đó bảo bạn không nên làm thếnày, mà phải làm thế kia. Họ nói nhẹ nhàng đến thế, lý trí và thẳng thắn đếnthế, vì họ chưa bao giờ trải qua khó khăn, mà cái thứ khó khăn đó, chỉ khi tựmình nhận chịu nó mới có thể gọi là khó khăn, nếu người khác gặp khókhăn, nhiều nhất bạn cũng chỉ đồng cảm thôi.

Viên Hỷ có thể thản nhiên nói trước mặt Bộ Hoài Vũ vàTrương Hằng rằng: “Em rất nghèo, không có tiền đãi cơm hai anh”, nhưng cô khôngcách chi bảo Hà Thích rằng “Anh trai em là một thằng khờ, bố em giờ phải bánsức lao động, định kiếm tiền cưới vợ cho anh.” Mấy người chịu lộ ra cảnh nghèotúng của mình trước mặt người yêu đâu?

Cô không nói được, bảo cô tự ty cũng được, nói cô hưvinh cũng xong, cô thật sự không thể nói với Hà Thích.

“Cậu nên nói với Hà Thích,” Bì Hối bảo, “Nếu đã quyếtđịnh ở bên anh ấy, cuộc sống sau này hai người phải cùng đối mặt, bất luận làkhổ đau hay hạnh phúc, Viên Hỷ, cậu cứ thế này thì tớ sẽ rất lo, cậu giấu HàThích quá nhiều, cậu có chắc chắn người anh ấy yêu là cậu thật sự hay không?Hay là yêu một hình tượng hoàn mỹ mà cậu tạo ra? Cậu làm thế, có công bằng vớianh ấy không?”

Ngủ đến nửa đêm, Viên Hỷ mơ mơ màng màng tỉnh dậy, khónhọc mở đôi mắt đang díu lại với nhau, nhận ra Hà Thích đang bế mình vào phòngngủ, “Anh làm gì vậy?” Cô hỏi.

Hà Thích cúi đầu nhìn dáng vẻ mơ màng buồn ngủ của cô,khẽ cười, “Bé con, sao em lại ngủ trên salon? Cũng may anh nhìn thấy, không thìngày mai em lại ốm mất.”

Dây thần kinh Viên Hỷ chưa phản ứng kịp, đờ đẫn vươntay ra vuốt ve gò má Hà Thích, hỏi khẽ: “Say rượu có đau đầu không?”

Hà Thích cười, lắc đầu, nghiêng đầu hôn vào lòng bàntay Viên Hỷ một cái, đáp: “Anh không sao, ngủ một giấc là khỏe ngay, chút rượuđó có nhằm nhò gì.”

Viên Hỷ nghe anh lại huênh hoang thì không nhịn đượcmỉm cười. Hà Thích đặt Viên Hỷ lên chiếc giường còn lưu lại hơi ấm của anh, rồicũng nằm xuống ngay sát bên cô. Viên Hỷ hơi mất tự nhiên, dịch sang bên mộtchút, định ngồi dậy: “Em sang phòng Bì Hối, anh cứ ngủ nữa đi.”

Hà Thích níu cô lại, kéo cô vào lòng như cũ: “Cứ ngủthế này đi, anh muốn ôm em ngủ, lát nữa trời sáng rồi.” Cảm nhận thấy sự căngthẳng của cô, anh càng khép chặt cánh tay hơn, cười khẽ bên tai cô, “Đừng sợ,anh chẳng làm gì đâu.”

Anh càng nói thế, Viên Hỷ càng căng thẳng hơn, cơ thểcăng cứng tột độ, cô vẫn chưa ngủ cùng Hà Thích trên một chiếc giường bao giờ,cảnh tượng này quá mờ ám khiến cô thấy lúng túng, nên đành gồng cứng người,nghiêng sang bên lọt thỏm vào lòng Hà Thích. Cũng may anh là quân tử nói đượclàm được, quả nhiên ngoài chuyện ôm cô ra, cũng không có động tác gì khác. Vềsau, đến thân người anh cũng xích ra sau một chút, không còn áp chặt vào cô nhưlúc đầu nữa, chỉ có bàn tay đặt lên eo cô vẫn nóng hực.

Hơi thở Hà Thích không đều đặn chút nào, cô thử lêntiếng hỏi dò: “Hà Thích?”

Quả nhiên anh vẫn chưa ngủ, khẽ “hử?” một tiếng đáplại.

“Em có kể anh nghe nhà em rất nghèo chưa?” Cô hỏi,“Thực ra từ nhỏ em đã là một đứa trẻ tự ty, vì gia đình em, bố mẹ em đều khôngcó công việc chính thức, vả lại…”

“Được rồi, anh biết,” Hà Thích khẽ hôn lên hõm cổ cô,“Anh không quan tâm, ngốc ạ, người anh yêu là em, có liên quan gì đến gia đìnhem đâu, cho dù em có là cô bé lọ lem thật, thì anh chính là hoàng tử yêu em,đừng nghĩ ngợi nhiều, ngủ đi.”

Cô im bặt, cô là cô bé lọ lem ư? Cô bé lọ lem chí ítcũng có một ông bố giàu có, còn cô thì có gì? Cho dù là cô bé lọ lem, thế thìhoàng tử tại sao lại yêu, chỉ vì một buổi khiêu vũ không hề chân thực đó sao?Trong truyện cổ tích đều nói hoàng tử và cô bé lọ lem cuối cùng đã cưới nhau,nhưng về sau thì sao? Cuộc sống của họ có hạnh phúc không? Truyện cổ tích khôngcó đáp án.

Hà Thích nghe cô im lặng một lúc lâu không động tĩnhgì, tưởng cô ngủ thật rồi, mới hạ giọng lẩm bẩm: “Cô bé này, ngủ thật rồi à!”

…

Giấc ngủ này càng vất vả hơn, lúc Viên Hỷ tỉnh giấc,phát giác ra nửa bên người mình đã căng cứng, tình trạng Hà Thích cũng khôngkhá hơn cô là bao, đang nằm nghiêng trên giường nhìn cô vẻ đầy bất hạnh.

“Sao em ngủ không biết đổi tư thế gì vậy?” Hà Thíchxoa xoa cánh tay bị Viên Hỷ gối lên tê cứng, hỏi với vẻ đáng thương, “Hại anhkhông dám động đậy, chỉ sợ em thức giấc.”

Sao cô lại không biết đổi tư thế ngủ được chứ, chẳngqua là không dám thôi. Cánh tay Hà Thích luôn choàng chặt eo cô, hơi thở anhphảng phất ngay sau tai, như thể chỉ cần cô quay lại là sẽ chạm ngay mũi anh,sao cô dám xoay người lại được! Ngủ có một chút mà người cô cũng tê cứng mộtnửa rồi. Viên Hỷ nghe Hà Thích nói cũng cảm thấy xấu hổ, hạ rèm mi xuống khôngdám nhìn anh, ngồi dậy xoa bóp cánh tay bị cô đè tê cứng của anh.

Hà Thích không chịu yên, bàn tay khác đưa ra khẽ chạmvào gò má Viên Hỷ, cười trộm: “Nhìn này, mặt đỏ lên rồi, Viên Hỷ, anh thích emlúc đỏ mặt, còn nhớ chúng ta lần đầu hôn nhau không? Mặt em đỏ đến mức, ừ… đếnbây giờ vẫn như ngay trước mắt anh, lúc đó anh có hơi sợ không dám hôn em nữa,chỉ sợ môi anh cũng bị môi em hâm nóng lên luôn…”

“Bớt nói linh tinh đi!” Viên Hỷ thẹn quá hóa giận, làmra vẻ định đánh anh, nét hồng trên mặt càng đậm.

Hà Thích cười hê hê, tóm ngay lấy nắm đấm của Viên Hỷ,tiếp đó hạ giọng bảo: “He he, Viên Hỷ, có phải người da trắng đều thích đỏ mặtkhông? Được, được, không nói nữa, không nói nữa, em cúi đầu xuống, cúi thấpnữa, ừ, đến đây, để anh thử xem lần này có bị bỏng môi không…”

Nắm đấm Viên Hỷ cuối cùng đã hạ xuống, Hà Thích vừa cườivừa tránh, lúc không tránh nổi thì ưỡn ngực ra chịu cú đấm của Viên Hỷ, haingười đangđùa giỡn thì bên ngoài cửa có tiếng đá vào rầm rầm, tiếng Bì Hối hétlên loáng thoáng: “Viên Hỷ, Viên Hỷ…”

Viên Hỷ cuống quýt bò ra khỏi giường, chạy ra phòngkhách, mở cửa, thấy Bì Hối tay khệ nệ xách đủ thứ, mồm còn ngậm một chiếc túi,thê thảm hết biết. Cô nhìn thấy Viên Hỷ mở cửa, vội vàng “ư ư” ra hiệu cho ViênHỷ đón lấy chiếc túi cô đang ngậm. Viên Hỷ dở khóc dở cười, vội gỡ chiếc túi côbạn mình đang ngậm ra. Bì Hối miệng vừa được giải phóng bèn than vãn ngay: “Bànó chứ, mệt chết đi được, Viên Hỷ, tớ cũng không biết mình tha được bấy nhiêuthứ này lên đây là kỳ tích huy hoàng cỡ nào! Đón lấy này!”

Viên Hỷ vừa đón lấy đồ trong tay Bì Hối, vừa hỏi: “Làmgì mà xách nhiều đồ thế? Cậu tự đến đây à?”

“Ừ, tớ bắt xe đến, là phúc lợi cơ quan phát, dù sao tớvà Tiêu Mặc Đình đều lười, chi bằng mang đến đây, cậu…” Bì Hối đột nhiên thấyHà Thích đứng trước cửa phòng ngủ, ngẩn ra, không nói tiếp được nữa.

Hà Thích gật đầu cười với Bì Hối, hỏi: “Em đến rồi à?”