Ba ngày nay, như một thói quen, nótìm đến "thiên đường".

"Thiên đường" của nó, nơikhông ai biết nó, không ai thấy nó, nơi chỉ có mình nó, tuyệt nhiên yên tĩnh.

Đó là cái hồ đằng sau một khu vuichơi đang thi công dang dở thì chủ đầu tư vỡ nợ và bị bỏ hoang. Hồ không rộnglắm, thậm chí chẳng có tên. Nhưng sạch sẽ và nước trong veo, thậm chí có thểnhìn thấy cả đáy. Mặt hồ phẳng lặng, xanh ngăn ngắt như miếng thạch khổng lồ.Mấy hòn núi nhân tạo đứng lố nhố quanh đó, âm thầm quan sát bàn tay con bé nhỏnhắn, nắm chặt những viên sỏi trắng muốt như muốn nghiền nát, rồi mím môi, némmạnh xuống lòng hồ, tạo thành những vòng tròn đồng tâm lan dần đều về bốn phía.

Nó vừa trượt đại học. Ờ, dễ hiểu, coinhư là một vấp ngã đi, học hành là chuyện cả đời... Dù sao nó cũng đã rất cốgắng, có điều đó là số phận.

Người yêu nó đùng đùng bỏ vào Namhọc, không cả nói lời chia tay. Nó tự biết phải cư xử sao cho đúng, không níukéo, không khóc lóc. Chỉ gửi cho bạn ấy một tin nhắn trước lúc ra sân bay:"Lên đường may mắn, em sẽ nhớ anh lắm". Ờ, dễ hiểu, nó giờ là kẻ sacơ lỡ bước, hẳn bạn ấy đã rất thất vọng, rồi thì bạn ấy còn cả tương lai trướcmắt, tình cảm thì cũng cứ nhàn nhạt như nước lọc không đường không đá... Thanhniên mà, kệ. Rồi thời gian sẽ khiến nó quên mau thôi...

Bố mẹ nó vừa cãi nhau một trận, hụchặc mấy ngày nay. Người này đổ cho người kia rằng "nuông chiều, không biếtdạy nó" và "con người ta thì đỗ đạt nở mày nở mặt, con mình thì cứnhư cục nợ nuôi cho tròn trách nhiệm"... Ờ, dễ hiểu, bố mẹ nào chẳng muốncon cái thành người, ai muốn ra "ngợm" thế này đâu. Nó không trách bốmẹ. Rồi những lo toan bộn bề cuộc sống sẽ tự hâm nóng tình cảm và làm họ xíchlại gần nhau.

Bằng ấy "nỗi đau", là bằngấy cách nó tự an ủi, tránh trường hợp xấu nhất như những kẻ bần cùng quá thườnghóa làm liều... Nó chỉ buồn thôi, và nó thấy nơi này quá tuyệt vời để phục vụcho việc gặm nhấm nỗi buồn của nó...

Bỗng, tiếng bước chân huỳnh huỵch vàtiếng người nhốn nháo phá tan dòng suy nghĩ lửng lơ... Con bé sợ hãi, vội vãtìm chỗ nấp. Nó lẩn nhanh và nhẹ như thằn lằn, cố hết sức không gây tiếng động,căng mắt, nín thở theo dõi cảnh tượng kinh khủng đang diễn ra. Một nhóm thanhniên, bốn thằng đầu trọc, "tranh ảnh" đầy người đang dồn một gã traicao lêu ngêu, gầy xơ xác đến sát mép hồ. Gã nhận ra mình không thể thoát, chẳngsuy nghĩ lâu, cúi xuống nhặt ngay nửa viên gạch nằm lăn lóc dưới chân, dùng hếtsức đập vào mặt thằng to con nhất. Máu! Nó kinh hãi, đưa tay lên bịt miệng,suýt thì nó đã kêu lên. Thằng to xác lảo đảo, thét lớn:

- Đập nó!

Ba thằng còn lại như chỉ đợi có thế,lao vào gã trai kia hệt những con linh cẩu trước cái xác tươi. Ba thanh kimloại trên tay chúng quật xuống tới tấp. Nó thấy gã oằn mình trong trận đòn roi.Gã vòng hai cánh tay gầy guộc ôm chặt đầu, máu từ miệng hộc ra như người saynôn mửa. Nó thấy mình run lên từng đợt, toàn thân mềm nhũn ra. Khi nó không thểđứng vững, cũng là lúc gã gục xuống, nằm bất động. Mồ hôi túa ra ướt nhẹp lưng áo.Bỗng nó thấy sợ, chẳng may chúng phát hiện nó đang nấp ở đây thì sao? Số phậnnó liệu có giống gã kia? Nó bấu chặt lấy cái cột, muốn gãy móng tay. Gã quằnquại dưới đất, nấc nấc như thể người đang hấp hối. Thằng to con lên tiếng:

- Thôi đủ rồi, vứt mẹ nó ở đây. Taomất nhiều máu, chóng mặt quá!

Ba thằng kia ngừng đánh, trước khi bỏđi, một thằng quay lại nhổ toẹt bãi nước bọt trước mặt gã, gằn giọng:

- Lần sau chừa mặt bọn bố mày ra! Còný định bùng nợ một lần nữa thì không yên đâu con ạ!

Nó vẫn chôn chân ở đó, chưa hoàn hồn.Cho đến khi bốn thằng thanh niên nọ khuất bóng, nó mới thận trọng rời chỗ nấp,mon men lại gần gã. Gã khó khăn chống tay xuống đất làm điểm tựa nâng tấm thânbê bết máu mấy lần mới dậy được. Nó rụt rè rút từ trong túi xách một tờ khăngiấy, tiến đến bên gã:

- Anh ơi...

Gã nhìn nó bằng ánh mắt kinh ngạc.Bỗng, gã quát:

- Tránh ra!

Nó giật mình, co rúm người lại. Vẫnnhìn gã không chớp mắt. Gã hạ giọng:

- Còn giấy không? Ném hết đây.

Nó lật đật ném cho gã cả bịch giấyđược chuẩn bị đúng ra là cho việc khóc lóc của mình. Gã hậm hực lau sạch máuquanh miệng, những vết thương trên mặt gã bắt đầu sưng lên, tím bầm lại. Nó vẫntròn mắt nhìn gã, không dám nói câu gì. Chưa bao giờ nó thấy mình liều lĩnh nhưlúc này. Chợt, gã đứng bật dậy, bỏ đi. Nó còn bàng hoàng lắm, cứ đứng đó chođến khi bóng gã đã khuất sau con đường nhỏ, và màu tím hoàng hôn bắt đầu baotrùm khắp không gian mới lững thững quay gót ra về...

+++

Hai ngày sau cơn chấn động tinh thần,nó lại tìm đến "Thiên đường".

Nơi ấy vẫn bình yên, vẫn tinh khôinhư những gì vốn dĩ.

Nó ngồi bệt xuống thảm cỏ khô xác xơvì nắng cháy, gục mặt lên đầu gối. Có được phép khóc không khi chính nó luôndặn lòng phải mạnh mẽ, phải biết chấp nhận những cơn mưa nếu muốn gặp cầu vồng?Tự nhiên nó thấy lòng mình trống trải... Lúc này phải chi có một ai đó ở bêncạnh, dù là nói những câu an ủi vô thưởng vô phạt, dù là chẳng làm nó vui lên,dù là chỉ im lặng ngồi nghe nó kể lể, hay cho nó mượn tạm bờ vai để dựa vào màkhóc một trận bét nhè đi, rồi ngày hôm sau sẽ sống khác... Nhưng không, tìm đâura người đó?! Người nó cần nhất lúc này đã xách vali ra đi với những hoài bãosục sôi ở nơi xa lắm rồi... Nó bồi hồi nhớ lại những kỉ niệm của hai đứa, nhữnglời bạn ấy đã nói, đã hứa. Những dự định về một tương lai tươi đẹp mà bạn ấy vẽra trước mắt nó như một bức tranh màu mè sinh động toàn một màu hồng... Giờ đâynó phải tự mình đào mồ chôn chặt kí ức, quả thật rất khó khăn. Ngón tay nó vôthức, nguệch ngoạc trên nền đất nét vẽ ngẩn ngơ: một cái mặt:(

Đột nhiên, gã xuất hiện, lừ lừ đivề phía nó. Nó giật mình, ngước nhìn gã đầy sợ sệt. Gã chẳng nói chẳng rằng,ngồi xuống cạnh bên nó, đưa chân di di hình nó vừa vẽ, sau đó sửa lại thành mộtcái mặt:D

Rồi quay sang nó, châm chọc:

- Trẻ con dạo này đứa nào cũng đam mêbộ môn tự kỷ à?

- Dạ... - Nó bối rối.

Gã lại hất hàm, hỏi cộc lốc:

- Ra đây làm gì?

- Ngồi chơi thôi ạ... - Nó ngậpngừng.

- Trốn học à? Lớp mấy rồi?

- Lớp 13.

Gã nhìn nó, thoáng chút ngạc nhiên,rồi "à" lên một tiếng:

- Mặt non choẹt thế này mà đã đại họcrồi cơ à? Trường nào đấy?

- Đại học Bôn Ba - nó thở dài.

Gã phá lên sằng sặc:

- Toạch thì bảo em toạch. Lại cònchơi chữ.

Nó không nói gì, tiếp tục trò chơiném sỏi xuống mặt hồ. Gã bắt chuyện với nó, tự nhiên như đã quen từ lâu:

- Tên?

- Vy ạ.

- Ừ. Anh tên Hoàng. Gọi là Hoàng"sa". Tính đến nay là được hai mươi ba mùa lúa trổ bông...

- Vâng. Ơ nhưng mà - Nó tròn mắt -Anh ở Hoàng Sa á?

Gã ôm bụng cười ngặt nghẽo:

- Con này máu lên não chậm thế, gọiHoàng "sa" vì anh đã từng...bán cần sa...

Nó hoảng hốt, nhìn gã như gà nhìnthấy cáo. Lắp bắp hỏi lại:

- Cần...cần sa ý ạ?

Gã ngửa cổ lên trời, giọng nhẹ bẫng:

- Ừ. Nghề tay trái ấy mà...

- Anh đi làm rồi hả? - Nó ngây ngô.

- Anh làm từ năm 19 tuổi, bố anh bảohọc ít thôi, thông minh quá người ta ganh ghét. - Gã nhăn nhở.

Nó bật cười. Nhíu mày:

- Mà anh làm gì thế?

- Chỗ nào có bát có đĩa là có anh.

- Đầu bếp? - Nó chớp mắt.

- Được thế thì còn gì bằng - Gã nhếchmép - Mày dốt thế thảo nào toạch đại học...

- Thì anh bảo bát đĩa mà... - Nó xịmặt.

- Ý anhlà... cờ bạc ấy...

- Ah...ừm...!

Nó đưa tay vẽ thêm một cái mặt:) bêncạnh cái mặt:D hắn vừa sửa lại. Nó mở lòng hơn...

- Sao những người hôm qua lại đuổiđánh anh thế?

Gã nắm chặt tay, những đường gân guốcthi nhau chạy dọc cánh tay, giọng trầm đều:

- Dân cờ bạc ấy mà. Anh thua, vaytiền chúng nó gỡ lại. Nhưng chưa trả được...

Gã đánh trống lảng:

- Còn mày nữa. Sao ngày nào cũng rađây ngồi? Làm thơ à?

Nó chép miệng:

- Ờ thì... buồn...

- Ai cù mà buồn?

Nó im lặng. Có cái gì đó xộc lên mũi,cay xè. Vài giây sau, nó cười nhạt:

- Cả thế giới...!

Gã nhìn nó, cái nhìn khó hiểu. Nótiếp tục:

- Anh biết đấy, em trượt đại học.Người yêu bỏ. Bố mẹ vì em mà cãi cọ. Bạn bè lên trường nhập học, mình cũng đihọc, nhưng là học ôn để thi lại. Em thấy em... vô dụng quá. Em thấy em như thứbỏ đi, như gánh nặng của gia đình xã hội ấy... Em...

Gã ngắt lời nó:

- Nói như mày, thì anh phải thuộcdạng cặn bã xã hội mất.

- Em không có ý đó... - Nó cúi mặt,cắn chặt môi.

Gã móc trong túi quần ra bao thuốc lá,đưa cho nó một điếu, cười cợt:

- Thử không?

- Không! - Nó nhăn mặt, đẩy điếuthuốc về phía gã.

- Anh lại tưởng mày quẫn quá sẽ có tưtưởng sa đọa - Gã cười.

Châm điếu thuốc, đưa lên miệng rítmột hơi dài, rồi nhả lên trời làn khói xanh mơ màng. Gã hỏi nó:

- Biết cái gì đây không?

- Thuốc lá ạ.

- Sai bét! "Cỏ" đấy...

Nó giật mình, ngồi cách xa gã ra đếnmấy mét. Gã ngắm nhìn làn khói, nói bâng quơ:

- Có giấy OCB cuốn thì hút sẽ ngonhơn...

Nó tái mét mặt nhìn hắn thận trọng,chẳng hiểu vì sao. Gã quay sang nó:

- "Thú vui tao nhã" củaanh, có gì mà mày phải phản ứng dữ dội thế? Cái này có chục điếu với anh cũngchả nhằm nhò gì. Muỗi đốt inox...!

Gã ném điếu cỏ đang hút dở xuống hồ,chua chát:

- Năm anh 16 tuổi, bố mẹ li hôn. Mẹanh lấy chồng khác, bỏ anh ở lại với ông bố rượu chè thất nghiệp. Chị gái anhđang học đại học, đòi bỏ học đi làm nuôi anh...

- Rồi sao ạ? - Nó vồn vã.

- Anh không đồng ý... Rồi.. Anh nhậnlời chuyển "hàng" cho một ông ở xóm... Đó là lần đầu tiên anh đượccầm trong tay những đồng tiền do chính mình làm ra. Dù bất chính... Nhưng anhvẫn rất vui. Anh làm cho ông ta vài tuần là quen việc, quen mặt khách. Còn cótiền gửi cho chị gái đi học tiếp. Cái sự nghiệp hút hít của anh bắt đầu từđó... Được một thời gian, thì ông ấy bị bắt... - Giọng gã bùi ngùi - Nhưngkhông hé môi nửa lời khai những đứa có liên quan trong đường dây buôn bán. Ôngấy chịu hết. Án tử hình...

Gã ngưng lại một lát, bỗng nhìn thẳngmắt nó, hỏi rành rọt:

- Nếu anh bị nghiện, anh là một thằngnghiện... Mày có sợ anh không?

Nó cứng họng. Bảo sao... Hôm trướclúc nó định đưa cho gã tờ khăn giấy thấm máu, gã lại đuổi nó ra như vậy... Ánhmắt gã nhìn nó chờ đợi, ánh mắt của một kẻ cô đơn, lạc lõng. Nó thấy gã lúc nàygiống như Chí Phèo đang đứng trước ngưỡng cửa hoàn lương. Mặc dù, có lẽ gã chưađến nỗi bị cự tuyệt quyền làm người, và xem ra vẫn còn niềm tin vào cuộc sốnglắm. Nó ngập ngừng:

- Em...sợ. Nhưng em nghĩ, khi anh đãnói thẳng với em điều này, hẳn là anh sẽ không làm gì tổn hại đến em, phảikhông?

Gã nhoẻn miệng cười hiền lành, để lộchiếc răng khểnh duyên chết người. Vỗ vai nó đầy thương mến như thể "cuộctrò chuyện giữa hai người....đàn ông":

- Tốt! Anh quý mày rồi đấy! Mày...Không giống phần đông lũ con gái anh từng biết.

Nó lè lưỡi tinh nghịch.

- Em á? Tầm thường nhưng không bìnhthường.

Gã gật đầu, đứng dậy, phủi quần, nóinhư ra lệnh:

- Thôi muộn rồi. Về! Con gái con đứasuốt ngày lang thang, mất chất!

- Hay anh đưa em về đi - Nó đề nghị.

- Gì chứ? - Gã quay lại nhìn nó khóhiểu - Mày không sợ anh thật hả?

- Không! - Nó quả quyết.

- Vậy thì anh... sợ mày dần đềurồi...

Nó khúc khích vẻ khoái chí. Gã bảo:

- Rồi. Đứng yên đấy đợi. Anh về lấyxe.

+++

Nhiều ngày nay, hôm nào cũng vậy. Cứhết giờ ở lớp học ôn, nó lại mò ra "Thiên đường".

Nơi này được cả nó và Hoàng thốngnhất gọi như vậy. Nó thấy vui vui vì có người hiểu được mình. Thường thì haianh em sẽ ngồi ăn Donut nó mua và uống V-Fresh Hoàng mua, nó thích sẻ chia nhưvậy. Chém đủ chuyện trên trời dưới biển, từ chuyện "con chó nhà em bịốm" đến "tình hình Việt Nam - Trung Quốc". Hoàng thường mắng đùanó:

- Mày cứ nghiên cứu mấy vấn đề chínhtrị nhiều rồi vớ vẩn phản động đấy em ạ.

- Ai cũng như anh chắc! - Nó vênh mặttu lon nước ừng ực.

- Ờ - Hoàng nằm lăn ra thảm cỏ, đưatay lên gối đầu - Cứ ngồi ấy mà nổ, lúc nó đánh thật thì lại chả chạy đầu tiên.

Nó chẳng buồn phản kháng, ngước nhìnmấy đám mây lập lờ trên bầu trời, trắng xốp, như những cây kem bông hồi nhỏ bốhay mua cho nó mỗi lúc tan học về. Rồi nó sẽ nhảy cẫng lên sung sướng và hét:

- Con yêu bố nhất!

Tự nhiên cổ họng lại nghèn nghẹn. Nónhớ ngày xưa quá. Đúng thật, trong hầu hết mỗi cuộc đời, thời ấu thơ là đẹpnhất. Vô lo vô nghĩ, được yêu thương che chở, và chẳng biết đến những nỗiđau... Ngày ấy nó ngoan lắm, luôn là niềm tự hào của bố mẹ. Rồi lại chạnh lòngnghĩ về mình hiện tại...

Bỗng nó quay lại Hoàng:

- Anh! Anh!

- Sao? - Hoàng nghển cổ nhìn nó.

- Em thèm kẹo bông lắm...

Mặt nó mếu máo đến tội. Hoàng ngạcnhiên:

- Ơ con điên. Ở đây đào đâu ra kẹobông cho mày?

- Em không biết! Đi tìm đi, ở mấycổng trường tiểu học ý. Đi đi đi...

- Mày phiền thật ấy!

Nó hậm hực, dằn dỗi:

- Thế để em tự đi một mình.

Nói rồi đứng dậy định đi thật. Hoàngvội vã:

- Ơ... này! Thôi được rồi, đợi anh...

Nó cười đắc thắng. Chà...Ngày xưachẳng phải nó cũng đã dùng chiêu này với bố hay sao...?

+++

Hai anh em rong ruổi qua bốn cái cổngtrưởng tiểu học mới tìm được một xe bán kẹo rong. Ông già bán kẹo hồ hởi:

- Mấy cây hả cháu?

Nó nheo mắt, suy nghĩ:

- Năm ạ!

Hoàng giật nảy mình:

- Mày là trâu à?

Nó xòe bàn tay, lẩm bẩm đếm như trẻcon:

- Thì em này, em gái em này, bố này,mẹ này... Anh Hoàng nữa!

Gã nhăn mặt:

- Dở hơi! Không ăn! Mày cứ như trẻcon ấy.

Nó nhõng nhẽo:

- Thử đi. Ngon cực.

Hoàng đành miễn cưỡng gật đầu. Vịngọt của đường tan từ từ trên đầu lưỡi. Một thằng thanh niên hai mươi ba và mộtđứa con gái mười tám, hồn nhiên đùa với những cây kẹo bông trên vỉa hè. Hoàngbỗng thấy dâng lên trong lòng một thứ cảm xúc lạ lẫm, giống như gã vừa kiếmđược một tấm vé trở về tuổi thơ... Ông già với chiếc xe đạp cũ kĩ có thùng gỗđựng chiếc máy làm kẹo cười rạng rỡ, chút nắng chiều buông...

Bỗng Hoàng lên tiếng:

- Bác bán cho cháu một cây nữa đi.

Vy tủm tỉm:

- Thích rồi đúng không?

Hoàng đáp nhỏ:

- Không. Mua cho con anh...

Vy há hốc mồm, mắt tròn xoe, khuônmặt biểu lộ đủ các kiểu trạng thái. Nó lắp bắp:

- C... co.. con á?

- Ừ - Hoàng giả nai - Anh chưa kể chomày sao?

- Chưa kể - Nó vẫn ngơ ngác.

+++

Đoạn đường về nhà như ngắn lại. Hoàngkể cho nó bằng một giọng chậm rãi, như thể đang viết lại một cuốn hồi kí cuộcđời.

- Anh đã từng yêu vợ anh, nhiều lắm.Năm ấy anh bằng mày bây giờ, còn cô ấy kém anh một tuổi. Chẳng biết cái gì đãkhiến anh lao vào cô ấy mù quáng, như con thiêu thân. Cô ấy khá xinh, tuy chẳngphải dạng ngoan ngoãn hiền lành, nhưng ẩn sâu trong tâm hồn bụi bặm ấy, vẫn cònchút gì đó rất tinh khôi... Anh cảm thấy thế. Tình cảm cũng lúc lên lúc xuốngthất thường. Cô ấy hay ghen bóng ghen gió, trong khi anh luôn toàn tâm toàn ý,rồi nghi ngờ lẫn nhau, các kiểu, thì tuổi trẻ mà, nghĩ suy bồng bột, thiếu chínchắn nữa... Cho đến một ngày, cô ấy vui mừng thông báo anh sắp được làm bố...Và háo hức chuẩn bị cho một đám cưới trong mơ...

Giọng gã chợt nghèn nghẹn.

- Số tiền anh bán "cần" vàtất cả những gì ông già có không đủ để thực hiện ước mơ của cô ấy, anh nói đểmột hai năm nữa anh sẽ cố kiếm công việc gì đó hái ra tiền, rồi sẽ chu cấp đầyđủ cho cả hai mẹ con. Thực sự lúc đó anh không hề muốn thoái thác trách nhiệm,chỉ là anh thấy mình... chưa thể. Cô ấy gào lên rằng:" Anh là thằng đểu,thằng khốn nạn", rằng anh lừa dối cô ấy...

Lời kể của Hoàng đứt quãng, rời rạc.Nó cảm tưởng như gã sắp khóc...

- Rồi thì anh đã làm một việc nguxuẩn nhất: cướp xe máy! Lúc ấy trong đầu anh chỉ có ý nghĩ, làm sao để có tiềnmua nhẫn cưới, một bữa tiệc nho nhỏ, và sau đó là một mái ấm thật sự. Một tuầnsau, anh bị bắt - Gã thở hắt ra, cười chua chát - Tòa xử ba năm tù cho hành vicướp tài sản. Mọi thứ quanh anh coi như sụp đổ. Lúc đi lĩnh án, anh nói cô ấychờ anh có được không, cô ấy chỉ khóc. Anh đã nhận thấy có điều bất thường saunhững giọt nước mắt đó...

Gã lại thở dài, đôi mắt xa xăm...

- Gần một năm trong trại, "đạibàng" nó cải tạo, anh sống nhục nhã như một con chó. Ngày ba trận, lê lếtkhổ sở mà vẫn phải cắn răng chịu đựng. Ông bố anh từ ngày vắng anh, không aikiếm tiền cho ông ấy say sưa nữa, đâm ra "nhớ" con trai. Ông ấy nhờmột người bạn từ thủa còn trong quân ngũ, giờ là phó giám đốc công an thànhphố, chạy chọt cho anh mãn hạn sớm. Vừa ra tù thì được tin cô ấy... lấychồng...! Đứa con để lại, chị gái anh nuôi. Cô ấy theo chân một thằng già đạigia Vũng Tàu, Cần Thơ gì đó...

Hai hàm răng nghiến chặt, những lờilẽ rin rít qua kẽ răng:

- Mày biết anh đã đau đớn thế nàokhông? Lúc đó anh đã nghĩ anh mất tất cả rồi, và cuộc sống chẳng còn ý nghĩachó gì nữa! Trong tù bị hành hạ thể xác, ra ngoài lại phải chịu nỗi đau tinhthần, nhiều khi anh đã nghĩ đến cách giải thoát hèn hạ là cái chết! Nhưng anhkhông đủ can đảm. Anh còn bố, còn chị gái, và đứa con mới chào đời mà không cómẹ! Anh hận cô ấy, căm thù luôn! Bao nhiêu yêu thương, anh dồn hết cho thằngBin, thay cả phần mẹ nó. Anh chỉ mong sau này nó lớn lên đừng như anh, dù anhlà một thằng bố tồi, nhưng con anh vẫn phải là đứa con ngoan...

Mắt Vy đỏ mọng. Nước mặt chợt tràora. Nó thút thít:

- Sao... Sao anh không tìm cho Binmột người mẹ khác? Anh còn yêu chị ấy à?

Gã ngậmngùi, cay đắng:

- Anh làmột thằng nghiện, mày hiểu không?

- Em...- Nó bật khóc nức nở, không nói nên lời.

Gã vôthức đưa tay lau những giọt nước mắt nóng hổi trên khuôn mặt con bé, dịu dàng:

- Màythấy không? So với anh, mày mới chỉ là vấp ngã đầu đời. Anh đã vượt qua đượcsóng gió, anh tin mày cũng đủ vững vàng... Ít ra là sẽ không thê thảm như lúcnày...

Vy lặngngười, gã quả thật rất phi phàm. Có thể kiên cường chà đạp lên nỗi đau mà tiếptục sống, chẳng kêu than. Nó gật đầu, tự nhủ ngày mai, rồi sẽ khác...

+++

Nắngnhàn nhạt. Cũng tại sáng nay cơn mưa cuối mùa ẩm ương đổ ập xuống, nó khiến mọithứ trở lên sạch sẽ và trong lành đến lạ. Đã có chút gió chớm thu. Vy đến gặpHoàng như một thói quen. Nó bỗng chạnh lòng nhận ra: Hoàng gầy đi nhiều hơntrước. Có lẽ tại mùa thu, cái gì gắn với mùa thu cũng mỏng manh và leo lét nhưvậy. Vy rón rén bước lại gần Hoàng, hù một cái khiến gã giật bắn mình. Quay lạilườm, dứ dứ nắm đấm về phía con bé, Hoàng nạt nộ:

- Con ranh! Chán sống hả?

Vy ríu rít khoe:

- Xem này!

Nó xòe hai bàn tay trắng nõn, cườitít mắt:

- Móng màu cà phê, tóc màu cà phê,mắt màu cà phê, à đây, mũ màu cà phê nữa. Chất chưa?

Hoàng phì cười trước sự ngộ nhĩnh củanó, châm chọc:

- Chất rồi. Chất như cục đất. Màycuồng cái màu này à?

- Đẹp mà.

Vy vẫn không rời mắt khỏi bộ móngmới, ngắm một cách trìu mến như thể bà mẹ trẻ với đứa con nhỏ. Nó lẩm bẩm:

- Ít nữa em sẽ mua xe màu cà phê,laptop màu cà phê, xây một cái nhà sơn màu cà phê và nếu thất nghiệp thì sẽ mởmột tiệm cà phê... Nghe được đấy nhỉ?