◇ chương 18 Đoan Ngọ

Mỗi năm Đoan Ngọ, trong cung đều sẽ mở tiệc, vì tam phẩm trở lên trọng thần khao tiết ban.

Ngu triều làm quan, ngũ phẩm là một cái bước ngoặt, nhưng xuyên phi y, ấm con cháu. Đến nỗi tam phẩm, tể tướng nhóm thực chức quan hàm bất quá tam, tứ phẩm đâu. Cho nên, tam phẩm trở lên trọng thần, đơn giản là huân quý, đài tỉnh khanh giam quan lớn cùng biên giới đại quan.

Năm nay, hoàng đế bế quan, hủy bỏ cung yến, trước tiên một ngày đem ban thưởng cấp cho các phủ. Mọi nhà trấn định tạ ơn, trung sử vừa đi, đều bị lộ ra vui mừng —— cái này Đoan Ngọ cuối cùng không cần tiến cung.

Tiêu gia đảo không có gì đặc biệt phản ứng. Năm rồi đều là phái người hộ tống cống phẩm vào kinh, lại lĩnh thưởng ban hồi U Châu, không ảnh hưởng người trong nhà ăn tết.

Tiễn đi trung sử, Cao thị tiếp tục chỉ huy trang bị. Tiền đình hậu viện, mỗi một phiến môn đều treo lên hồ tỏi, bọn tỳ nữ đem cắt thành kiếm hình xương bồ diệp đảo cắm ở cạnh cửa.

Trong phòng cũng không nhàn rỗi, Tiêu Đồng đuổi đi khai người hầu, bò lên trên cao thang, đem từng chùm hình người ngải thảo treo ở trên xà nhà.

Cao thị hoà bình nhạc huyện chúa vào cửa sau, nguyên bản cười mặt đại kinh thất sắc, “A Diên!”

“Mẹ.” Tiêu Đồng ngồi ở thang thượng đi xuống xem.

“Mau xuống dưới!”

“Nga.” Nàng thả người nhảy, hai chân ở giữa không trung phủi đi hai hạ, vững vàng rơi xuống đất.

Cao thị vỗ vỗ nàng trên quần áo tro bụi, “Ngươi đi lên làm gì?”

“Hảo chơi bái.”

“Quải ngải thảo có cái gì hảo ngoạn?” Cao thị từ tỳ nữ bưng sơn bàn lấy ra một đóa thạch lựu hoa, đừng ở nữ nhi trên đầu.

Bổn triều có Đoan Ngọ bội thạch lựu hoa phong tục.

“Ai nha, đừng cắm phát, khó coi.” Tiêu Đồng nhổ thạch lựu hoa, nhét ở đai lưng.

“Liền ngươi chủ ý nhiều.”

Tiêu Đồng đi đến án trước, quét mắt trong cung đưa tới ban thưởng, từ tráp cầm lấy một chuỗi bánh chưng, nghiêng đầu nghe nghe, “Nguyên lai này trăm tác cửu tử bánh chưng còn rất hương.”

“Bánh chưng dễ hư, thời tiết lại nhiệt, năm rồi đến U Châu khi, đã sớm biến vị.” Cao thị đối con dâu Bình Nhạc huyện chủ giải thích.

Người sau cười nói: “Năm nay đại nhân cùng đệ muội vừa lúc ở kinh thành ăn tết, Đại Lang nhưng cao hứng. Hắn tuy rằng ngoài miệng không nói, nhưng ta biết, mấy năm nay, hắn vẫn luôn tưởng niệm U Châu.”

Cao thị một bên chỉ thị phó tì đoan đi ban thưởng, một bên nói: “Đại Lang vào kinh sau, mỗi phùng ngày hội, luôn là thiếu một người. Cũng may hắn có ngươi làm bạn, có thể làm chúng ta trấn an không ít.”

“Đây đều là nhi nên làm.”

“Năm nay Dương Châu đưa tới giang tâm kính, ta để lại một thanh cho ngươi.”

Bình nhạc kinh nghi nói: “Giang tâm kính không phải Dương Châu đưa vào kinh Đoan Ngọ cống phẩm sao?”

Cao thị lắc đầu, “Đó là Dương Châu thứ sử phủ hiếu kính thánh nhân, cùng chúng ta vô can. Lang quân từng ở Dương Châu làm quan nhiều năm, có Đoan Ngọ đúc kính trừ tà cũ tập, rời đi Dương Châu sau, hắn mỗi năm đều sẽ mệnh người xưa chế một đám giang tâm kính đưa tới.”

“Thì ra là thế, đa tạ mẫu thân nhớ.”

Một người hầu xuyên qua sân mà đến, bẩm: “Phu nhân, Vĩnh Vương phủ đưa tới thiệp.”

“Nga?”

Cao thị còn không có động, Tiêu Đồng từ tòa thượng bắn lên, một cái bước xa cướp đi thiệp.

“Vĩnh Vương mời chúng ta cả nhà ngày mai phó Tết Đoan Ngọ yến.” Nàng ngẩng đầu, trên mặt hiện lên ý cười.

“Cả nhà? Vĩnh Vương phủ không có nữ quyến, mời chúng ta ba người làm gì?” Cao thị tự nói.

Bình nhạc cũng không ngoài ý muốn, “Nhi nghe nói nghĩa dương công chúa sẽ đi Vĩnh Vương phủ hỗ trợ, thỉnh không ít người đâu.”

“Cái này náo nhiệt.”

“Đúng vậy, Lư Tứ Lang nói không chừng cũng đi.”

“Thật tốt quá,” Cao thị cười, “Làm A Diên cũng nhìn xem kia hài tử.”

Hôm sau, ở Tiêu Đồng thúc giục hạ, Tiêu gia đúng giờ để Vĩnh Vương phủ.

Thật đúng là bị Bình Nhạc huyện chủ nói trúng rồi, Lư tướng cùng mấy cái nhi tử cũng ở.

Đại khái là bởi vì không có nữ chủ nhân, Vĩnh Vương phủ Đoan Ngọ yến bãi ở đại đường, nam nữ khách khứa phân với tả hữu, trung gian dùng mành cách xa nhau. Cao thị thập phần may mắn như vậy an bài, nếu không phân ở phía trước hậu viện, còn như thế nào thấy? Tiến đường khi, nàng liếc mắt một cái tìm được Lư Tứ Lang thân ảnh, vỗ vỗ nữ nhi mu bàn tay, “Lư tướng bên người xuyên lam sam chính là Lư Tứ Lang.”

Tiêu Đồng thất thần nói: “Cách nói rèm mành, thấy không rõ.” Ánh mắt của nàng khắp nơi du tẩu, tìm kiếm hình bóng quen thuộc.

Cao thị trừng mắt nhìn nàng liếc mắt một cái.

Ngẩng đầu đã đến nghĩa dương công chúa phụ cận. Đi theo Cao thị cùng đại tẩu, Tiêu Đồng cũng khom người túc lễ, “Thiếp gặp qua công chúa, công chúa vạn phúc.” Nàng thao tiêu chuẩn tiếng phổ thông hà Lạc âm, lễ nghi động tác kín kẽ, cử chỉ đoan trang, trang dung điển nhã.

Nghĩa dương công chúa quả thực không thể tin được trước mắt người là trong truyền thuyết đông quý, như vậy ưu nhã, còn như vậy mỹ mạo, ai thấy không tâm sinh vui mừng? Cho dù là nàng như vậy hiền danh lan xa thục viện cũng vô pháp bắt bẻ, liền cười nói: “Miễn lễ. Phu nhân, huyện chúa thỉnh nhập tòa.”

“Đúng vậy.”

Ba người kinh tỳ nữ dẫn đường, ngồi trên trường án trung đoạn, dựa gần Lý tính mệnh phụ. Cao thị trong lòng cảm khái, mười mấy năm trước, nàng cùng Tiêu Đồng lần đầu tiên tham dự kinh thành xã giao tràng là Việt Vương phi chủ sự đấu hoa yến, lúc đó Tiêu Thứ chỉ là U Châu đô đốc, vẫn là bị kim thượng kiêng kị tiên đế ái thần, Tiêu gia nhập không được kinh thành các quý nhân mắt, nàng cùng nữ nhi Tiêu Đồng bị vắng vẻ ở bên, thẳng đến Quý phi Triệu Trạc linh cũng chính là sau lại truy phong Triệu Hậu đi lên cùng các nàng mẹ con tương nhận, trường hợp mới thân thiện lên.

Nữ nhân vinh quang hệ với phụ huynh phu tử. Nàng phụ tá trượng phu con riêng, không chỉ có vì Tiêu gia, vì chính mình, cũng là vì nữ nhi. A Diên có vinh cực nhất thời gia thế, có phong hào, tương lai lại tìm cái dòng dõi cao trượng phu, nàng là có thể yên tâm. Nhưng cũng không phải không có tiếc nuối, nàng tái giá sau trước sau không có thân sinh tử, A Diên không có cùng phụ cùng mẫu huynh đệ, chung quy không thể hoàn toàn an tâm.

Nhìn mắt nữ nhi, Tiêu Đồng eo lưng thẳng tắp, cổ thon dài, ngồi quỳ ở bên, đôi tay đặt trên đùi, mí mắt hơi rũ. Cao thị thấy nàng như vậy bộ dáng, trong lòng hơi định. Nữ nhi quy củ lễ nghi là nàng tự mình giáo, chính là sợ đến kinh thành bị người nhạo báng. Tiêu Đồng học được cũng không nghiêm túc, phần lớn qua loa cho xong, càng không chịu y chuyến này sự, không nghĩ tới hôm nay phản thường.

Một bên Bình Nhạc huyện chủ cũng âm thầm lấy làm kỳ, chính mình cái này cô em chồng như thế nào xoay tính? Không dung nghĩ nhiều, nàng bắt đầu cùng thân thích nhóm chào hỏi, tổ mẫu bình Vương phi cùng mẫu thân tự bình Vương phi liền ở nàng bên trái, ghế khách thủ vị bộc dương đại trưởng công chúa là nàng cô tổ mẫu, bộc dương đối diện Hành Sơn công chúa là nàng đường tỷ muội, Hành Sơn hạ đầu Việt Vương phi là kim thượng đệ muội, cũng chính là nàng bình nhạc đường thím. Tự tiên đế nhường ngôi cấp kim thượng, Việt Vương liền ra cư Vân Châu, lưu lại Việt Vương phi Chu thị ở kinh thành vương phủ, này phụ đó là môn hạ thị lang Chu Thích.

Giờ phút này, Hành Sơn công chúa Lý Thọ Ninh nửa dựa ở Việt Vương phi trong lòng ngực nói chuyện phiếm, không người cảm thấy không ổn, tựa hồ xuất hiện phổ biến, chỉ vì mọi người đều biết Hành Sơn công chúa cùng song bào thai ca ca Ngụy vương từ nhỏ từ Việt Vương phi nuôi nấng.

Tiêu gia mẹ con nhìn các nàng, các có chút suy nghĩ.

Vô luận ở U Châu vẫn là kinh thành, Tiêu Đồng đều không có khuê các bạn tốt. Nàng tính tình quỷ dị, lời nói việc làm lớn mật, cùng các quý nữ chơi không đến một chỗ đi, người khác không phải sợ nàng chính là ghét nàng. Nhưng lần trước ở thiền long chùa sân khấu ngắn ngủi ở chung, làm nàng đối Lý Thọ Ninh ấn tượng không tồi. Đối phương nhận thấy được ánh mắt của nàng, triều nàng cười cười, nàng cũng hồi lấy cười nhạt.

Đại tẩu cùng bên trái hàn huyên, mẫu thân cùng bên phải hàn huyên, Tiêu Đồng kẹp ở bên trong, cụp mi rũ mắt, bình tĩnh vô lan. Nàng có thể cảm nhận được các loại ánh mắt cố ý vô tình mà từ chính mình trên người xẹt qua, còn không phải là làm bộ làm tịch sao? Nàng thích xem người khác đáy mắt không kịp thu đi kinh ngạc, này làm sao không phải biến tướng chọc ghẹo? Tư cập này, khóe miệng nàng giơ lên không dễ phát hiện mỉm cười.

Nghe mẫu thân Cao thị cùng đối diện lão phụ nói chuyện, kêu nàng “Chu phu nhân”, nói vậy chính là Việt Vương phi chi mẫu, chu tương chi thê. Lão phụ lôi kéo bên cạnh tiểu nương tử tay nói: “Nhà của chúng ta đại nương cái gì cũng tốt, chính là không thích nói chuyện, ta đi chỗ nào đều đem nàng mang theo, sợ nàng cả ngày đãi ở trong phủ buồn hỏng rồi.”

Cao thị cười nói: “Phu nhân cháu gái tú ngoại tuệ trung, đều nói chất nữ giống cô cô, chu đại nương tử còn tuổi nhỏ liền có Việt Vương phi phong phạm.”

Nghe vậy, Tiêu Đồng đánh giá liếc mắt một cái cái này cùng chính mình không sai biệt lắm đại nữ tử, lại quay mặt đi mỉm cười nói: “Phu nhân, ta trước đó vài ngày va chạm quý phủ, còn chưa thỉnh tội đâu.”

Chu phu nhân sửng sốt một chút, “Huyện chúa nói quá lời, một cái nô tỳ mà thôi.”

Tiêu Đồng lược gật đầu, đầy mặt xin lỗi, “Ta cũng là xem Hồ cơ đáng thương, rõ như ban ngày hạ bị đánh đến không thành bộ dáng, mới tâm sinh không đành lòng.”

“Huyện chúa nhiều lo lắng. Ta nếu ở đây, chớ nói một cái, chính là mười cái nô tỳ, cũng đưa cho huyện chúa.” Chu phu nhân không để bụng nói.

“Đa tạ phu nhân đại lượng.”

“Huyện chúa như thế khách khí, đảo giáo lão thân không chỗ dung thân.”

Khách khứa đã tề, nghĩa dương công chúa ngồi trở lại chủ vị, lệnh hai bên thượng đồ ăn.

Tiếng nhạc du dương, lại trường lại khoan thực án bày thượng trăm nói đồ ăn, Tiêu Đồng chỉ lướt qua trước mặt món ngon, xuyết mấy khẩu rượu.

Nghĩa dương công chúa không hổ là bộc dương đại trưởng công chúa nhìn trúng trưởng tôn tức, trong bữa tiệc đãi khách có lễ có tiết, mọi mặt chu đáo, lệnh người như tắm mình trong gió xuân. Cùng Tiêu Đồng cũng nói hai câu, đơn giản là làm nàng nếm thử vương phủ đặc sắc đồ ăn, nói dùng Liêu Đông vận tới nguyên liệu nấu ăn, pha lo lắng. Nàng thoạt nhìn cùng cùng mẫu ca ca Lý Thận rất giống, không chỉ có bề ngoài giống, lời nói hành động biểu tình cũng giống, nhưng Tiêu Đồng vẫn là cảm thấy bọn họ thực không giống nhau, tuy rằng nàng không thể nói tới chỗ nào không giống nhau.

Nghĩa dương công chúa đối Chu gia cháu gái phá lệ chú ý, trong kinh sớm đã tin đồn tân Vĩnh Vương phi sẽ ở Chu gia cùng Hạ gia trung chọn tuyển. Hôm nay Hạ gia không có tới, đại khái là trong cung càng khuynh hướng Chu gia đi.

Huyền băng tiếng động đánh gãy Tiêu Đồng suy nghĩ.

Chung quanh lâm vào yên tĩnh, chỉ nghe được đầu gối rơi xuống đất “Thình thịch” thanh, tỳ bà nữ quỳ xuống đất thỉnh tội.

Lý Thận sai người lui ra, bưng lên chén rượu, “Bổn vương tự phạt tam ly.”

Mọi người ồn ào, giữa sân lại náo nhiệt lên, quên mất này chi tiểu nhạc đệm.

Bên này sương, nghĩa dương cười giải thích: “Vĩnh Vương huynh không biết làm sao vậy, mấy ngày trước đây trọng phạt quản sự bà tử, cấp sở hữu vũ cơ nhạc kĩ đã phát thân khế cùng tiền thưởng, phân phát ra phủ. Này không, hôm nay vẫn là ta lâm thời từ giáo phường mượn người tới, tưởng là tiểu nương tử học nghệ không tinh, đem huyền bát chặt đứt.”

“Vĩnh Vương đứa nhỏ này nhất tiết kiệm.” Bộc dương đại trưởng công chúa khen. Nàng mắt phong phất một cái, thấy Tiêu Đồng, lại nói: “Ta nhớ rõ, Lan Lăng huyện chúa cực thiện tỳ bà.”

Cao thị thấy nữ nhi như đi vào cõi thần tiên, nhẹ nhàng dùng khuỷu tay để nàng một chút.

Tiêu Đồng cười nói: “Thiếp tập nhạc chỉ vì khuê trung tự tiêu khiển, khó lên đài mặt.”

“Huyện chúa không cần quá khiêm tốn, chúng ta Lý gia đều là yêu thích âm luật người, không giống tiền triều tiện tục nhạc. Ta vẫn luôn nghe nói huyện chúa tỳ bà chi kỹ, không biết hôm nay có không một no nhĩ phúc?”

Hành Sơn công chúa tới hứng thú, “Ta cũng muốn nghe!”

Cao thị nhìn mắt nữ nhi, ý bảo nàng uyển cự, nào có quý nữ trong bữa tiệc tấu khúc ngu người đạo lý?

Tiêu Đồng lại đương không nhìn thấy, nàng đưa tới tùy thân tỳ nữ, thì thầm một phen. Không bao lâu, tỳ nữ ôm tới một phen tỳ bà, đem Cao thị tức giận đến trên mặt một trận thanh một trận bạch. Nàng như thế nào đã quên, chính mình nữ nhi trời sinh ái mạo người tiêm, ngày thường đi chỗ nào đều là tiêu điểm, hôm nay trong sân mệnh phụ quý nhân tụ tập, nàng như thế nào tự cam vắng vẻ, từ bỏ bậc này làm nổi bật cơ hội? Xem ra về sau không thể dễ dàng mang nàng tham dự loại này trường hợp.

Bộc dương đại trưởng công chúa cả kinh, “Da rắn tỳ bà? Lấy lại đây làm ta nhìn xem.”

Không người chú ý chỗ, một thị nữ đến nghĩa dương công chúa chi mệnh, hướng mành bên kia đi, hướng nam chủ nhân xin chỉ thị. Lý Thận nghe xong cười, gật gật đầu.

Bộc dương đại trưởng công chúa vuốt da rắn, cảm thán nói: “Ta chỉ ở Liêu Đông dị vật chí xem qua da rắn tỳ bà, thật đúng là dùng chỉnh trương mãng da bọc chế a.”

Nàng còn đến Tiêu Đồng trong tay, “Đi thôi, hài tử.”

“Là. Mông chư vị không bỏ, thiếp bêu xấu.” Tiêu Đồng đi đến mành rèm biên, ngồi vào sanh đề thượng, khép lại hai chân, phóng hảo tỳ bà.

Nàng hơi cúi đầu, thiển hút khẩu khí, tay trái nhanh chóng thượng hoạt đẩy huyền, hữu chỉ chậm chọn, ngay sau đó chuyển vì dồn dập bốn chỉ quét phất, giữa sân lập tức an tĩnh lại, chỉ có trào dâng tiếng nhạc tiếng vọng ở quanh mình.

Đàn tấu trên đường, nàng thỉnh thoảng đánh ra tỳ bà mặt, da rắn văn cùng mộc mặt đánh ra âm sắc hoàn toàn bất đồng, nặng nề do dự, cùng hiu quạnh thê lương biên tái khúc hỗ trợ lẫn nhau.

Mọi người rơi vào mê huyễn hư cảnh, thần hồn đã nhập ngàn dặm ở ngoài đại mạc bên trong.

Tiêu Đồng nhìn mọi người biểu tình, khóe miệng dạng ra trào phúng độ cung.

Một trận cát bay đá chạy quét chỉ sau, tỳ bà đột chậm, cường âm chuyển nhược.

Mấy trượng ngoại, Lý Thận bỗng nhiên thanh tỉnh, thấy khách khứa mê mê hoặc hoặc, hắn đứng dậy đi đến thạch khánh trước, cầm lấy thạch chùy.

Thanh thúy khánh âm xuyên phá nhà, mọi người như ở trong mộng mới tỉnh.

Tỳ bà không có chịu nhiễu, tiếng nhạc tơ lụa chảy ra, không nghe thấy trắc trở.

Thạch khánh cùng tỳ bà, một nhã một tục, hợp lại càng tăng thêm sức mạnh.

Một khúc kết thúc, Tiêu Đồng đứng dậy, Hành Sơn công chúa liên tiếp nói hai cái “Hảo”.

Tiêu Đồng khiêm nói: “Thiếp bêu xấu.”

——

Lý Thận buông thạch chùy, ngồi trở lại trong bữa tiệc, đối Tiêu Thứ nói: “Tiêu Công, huyện chúa thụ giáo người nào, lại có như thế tài nghệ?”

Tiêu Thứ uống cạn trong tay rượu, khinh phiêu phiêu nói: “Cùng U Châu kĩ người học quá mấy ngày, tiểu hài tử chơi đùa, không đáng giá nhắc tới.”

Lư Biện không đồng ý, “Tiêu Công, ngươi nói lời này nhưng quá khiêm nhượng, liền tính danh thủ quốc gia đoạn khôn ở, cũng chưa chắc cao hơn huyện chúa, thật là bầu trời diệu nhạc nào.” Hắn loát cần dư vị, lại chỉ vào tòa đuôi tiểu nhi tử nói: “Ngươi lần trước nói muốn gặp Tứ Lang, ta đem hắn mang đến.”

Tiêu Thứ híp mắt vọng qua đi, “Không tồi, cùng ngươi tuổi trẻ khi giống nhau như đúc.”

Bùi nghiễm tự rót tự uống, xen mồm nói: “Lư Tứ Lang năm nay mười bảy, cùng huyện chúa nhưng thật ra tuổi xấp xỉ.”

Lư Biện cười nói: “Đúng vậy. Nói đến thú vị, ta cùng Tiêu Công kém một vòng nhiều, hài tử lại không sai biệt lắm đại.”

Lý Thận buông chén rượu, hàm cười nhạt, ý cười chưa đạt đáy mắt.

——

Tiêu Đồng đem tỳ bà giao cho thị nữ, một lần nữa ngồi xuống.

Bộc dương đại trưởng công chúa bỗng nhiên nhớ tới cái gì, “Mới vừa rồi đánh khánh giả là Vĩnh Vương?”

“Là huynh trưởng,” nghĩa dương công chúa nhìn về phía Chu gia cháu gái, “Người đương thời thật tốt tục nhạc, thiên hắn ái kia cục đá, nghe nói đại nương cũng thiện đánh khánh?”

Mọi người tầm mắt gom lại chu đại nương trên người, gầy yếu thiếu nữ kính cẩn nghe theo mà trở về cái “Đúng vậy”.

“Thật là xảo, ra Thái Thường Tự quá nhạc thự, mãn kinh thành cũng tìm không ra cái thứ ba.”

Việt Vương phi nói tiếp: “Đúng vậy, trước kia ta còn giễu cợt nàng, quá nhạc thự không thu nữ học sinh, làm chúng ta đại nương không có đất dụng võ.”

Nghĩa dương công chúa giấu tay áo mà cười, “Ta xem, không bằng làm huynh trưởng cùng đại nương hợp tấu một khúc.” Nói ý bảo thị nữ qua bên kia truyền lời.

Tiêu Đồng nhíu nhíu mày, hơi hơi khom người, đối thượng đầu nói: “Công chúa, thiếp có chút mệt mỏi.”

Nghĩa dương công chúa hiểu ý, “Huyện chúa vất vả, ta làm người mang ngươi đi nghỉ ngơi.”

“Đa tạ công chúa.” Nói xong, nàng liền tùy vương phủ tỳ nữ lui ra, trước khi đi cho mẫu thân Cao thị một cái an ủi ánh mắt.

Lý Thận dư quang cách sa mành đi theo kia quen thuộc bóng hình xinh đẹp mà du tẩu, thấy nàng ly tịch, trong lòng chính hoặc, trùng hợp muội muội thị nữ tới báo, hắn mày nhăn lại, “Nói cho công chúa, ta say, vô lực hợp tấu.”

“Đúng vậy.”

☆L☆E☆O☆S☆I☆N☆G☆