Hoàng đế ngỏ lời mời Alice khiêu vũ, lúc cô vừa định trả lời thì bỗng Alex từ ngoài cửa lớn tiến vào. Hắn ta bước thẳng đến chỗ cô một cách hiên ngang và gửi lời chào với biểu cảm không mấy thiện chí. Alice cũng không ngần ngại mà bộc lộ vẻ mặt ghét bỏ với người em trai mặt hoa da phấn này của mình, cô cười mỉm và nói:

"Đã tới trễ mà còn hống hách quá nhỉ...".

Lúc này, dù cả 2 đang thể hiện cử chỉ thân thiện là bắt tay nhau nhưng ánh mắt mà họ nhìn nhau như muốn toé ra lửa. Hoàng đế nhìn 2 đứa con của mình mà ngán ngẫm. Ông bèn lên tiếng gọi Alex vào chỗ ngồi, còn ông với Alice thì bắt đầu một màn khiêu vũ.

****



Ở một góc trong phòng tiệc, nơi mà các Quý cô giới thượng lưu đang tụ tập với nhau để trò chuyện. Họ tán gẫu về nhân vật chính của bữa tiệc hôm nay - Công chúa Alice.

Trong khi mọi người đang cười nói và bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với một người tài giỏi như Công chúa, thì một Công nương của nhà Lavier - Yvonne Clarie Lavier, một tài nữ nổi tiếng về học thức đang từ xa tiến lại, chen ngang vào cuộc trò chuyện với thái độ bất mãn. Cô ấy nói với mọi người rằng Alice sinh ra đã được Thiên Chúa ưu ái, ban cho sức mạnh và Thánh thể, nên việc cô ấy tài giỏi là lẽ đương nhiên. Còn về tình cảm cha con giữa Alice với Hoàng đế vốn không hề thân thiết như vẻ ngoài mà họ đang thể hiện, tính từ khi Alice sinh ra, đây thực tế chỉ mới là lần thứ 2 mà họ gặp nhau trong suốt 14 năm nay. Đa phần thời gian của Hoàng đế đều dành cho Hoàng tử Alex.

Cô ta bảo mọi người thay vì ca ngợi Công chúa như một nịnh thần thì nên tôn thờ Hoàng tử Alex vì chắc chắn sau này Alex sẽ trở thành Trữ quân - Hoàng thái tử. Khi đó, Công nương Lavier như cô sẽ trở thành Thái tử phi - vì nhà Lavier có hôn ước với Hoàng tử Alex. Yvone khuyên mọi người nên biết thời thế, ngay bây giờ bắt đầu làm quen với cô cũng chưa muộn, bảo họ hãy ủng hộ để nâng cao danh tiếng cho Alex, như vậy thì khi cậu ấy chính thức lên ngôi, gia tộc của từng người ở đây đều sẽ được hưởng những ưu ái đặc biệt.

Mọi người xung quanh nghe những lời lẽ huênh hoang và bất kính như vậy khó trách phẫn nộ. Nhưng một thứ cảm xúc khác đã lấn át đi sự phẫn nộ của họ chính là nỗi hoang mang, họ bối rối vì nếu lời kể của Công nương Lavier là đúng với sự thật, vậy thì khả năng Hoàng tử trở thành Trữ quân đúng thật là rất cao. Nếu như vậy, họ sẽ mất đi một Quân vương hùng mạnh vô song. Họ mong rằng Hoàng đế sẽ không đưa ra lựa chọn sai lầm khiến Frozen phải chịu tổn thất.

Nhưng bên cạnh một số người vẫn mang hy vọng ở Alice, là đa phần những người khác đều nhanh chóng trở mặt, những kẻ lật lọng đang tay bắt mặt mừng với Yvone, mong cô nói tốt cho họ trước mặt Hoàng tử. Những người ủng hộ Alice nhìn đám ô hợp trước mặt, thở dài rồi bỏ đi khỏi đó.

Xa xa là ánh mắt dõi theo của Hoàng tử Alex, hắn ta mỉm cười một cách đắc chí, có vẻ như chính hắn ta là người đã giật dây Yvone nhà Lavier.



Phía bên này, Alice vẫn đang nhảy cùng cha mình. Từng động tác, cử chỉ của Alice điêu luyện đến mức khiến Hoàng đế phải hỏi cô rằng đây có thật sự là lần đầu khiêu vũ của cô không. Và tất nhiên là Alice gật đầu, Alice nói với cha là cô đã luyện tập rất nhiều lần từ khi cô lên 10 tuổi, vì cô ấy vẫn luôn chờ đợi một người... đó là Hoàng đế.

Nhà Vua nghe vậy thì trong lòng khá vui vẻ dù ngoài mặt chẳng thể hiện nhiều, ông tự nhủ với mình từ nay về sau sẽ không quên đi sự hiện diện của Alice nữa, sẽ không thờ ơ với cô... để rồi khiến bản thân phải hối hận tột cùng như vụ việc của chị gái ông vào năm đó.

Kết thúc buổi khiêu vũ, Hoàng đế về lại với ghế chủ tọa, còn Alice thì xin ra ngoài để thư giãn một chút. Hoàng đế đồng ý và Alice rời đi. Trên đường đi ra ban công để ngắm cảnh, cô vô tình nghe thấy được cuộc hội thoại của nhóm người Yvone nói chuyện. Nghe cách Yvone tả về Alex như một vị thần và soi mói chuyện đời tư của cô, Alice sôi cả máu, kiềm chế không nổi, Alice cất giọng:

"Đây là bữa tiệc của ta, hay là một buổi quảng bá vậy?".

Nhóm các Quý cô này thấy Alice đang oai vệ tiến gần thì đều sợ hãi định nhanh chóng rút lui nhưng bị Yvone kéo lại. Yvone bảo họ không có gì đáng phải sợ cả vì họ chẳng làm gì sai. Alice nghe vậy thì miệng mỉm cười, mặt tỏ vẻ kinh ngạc:

"Ồ? Đàm tiếu về đời tư của Hoàng thất, tung tin đồn thất thiệt, chắc là không sai đâu nhỉ...".

Nói rồi Alice giơ tay định tát Yvone nhưng bị Alex cầm tay lại từ phía sau. Cô quay lại lườm Alex một cách sắc lạnh, giật phắt tay ra rồi vung hẳn một cú đấm vào gương mặt mỹ lệ của hắn. Sau đó cô phủi tay, rồi tháo cả găng tay đang đeo ra mà vứt đi.

Alex chỉ ăn một cú đấm từ người mạnh nhất 7 lục địa mà đã đau điếng đến nỗi không thể đứng dậy ngay, hắn chỉ có thể loạng choạng lòm còm bò dậy. Yvone thấy thế liền chạy đến đỡ Alex đứng lên, lo lắng hỏi hang. Rồi quay qua buộc tội Alice đánh Hoàng tử. Alice nhắc cho cả bọn nhớ về việc cô không chỉ là Công chúa của Đế chế Frozen, mà còn là Ma kiếm sư đã được Hội đồng Tối cao của 7 lục địa thông qua quyền tiền trảm hậu tấu. Với tội danh tung tin đồn vô căn cứ về đời tư của Hoàng tộc, Yvone có thể bị Alice xử tử ngay tại chỗ chứ đừng nói chỉ là một cái bạt tai. Vậy mà Alex còn dám ngăn cản, thậm chí có hành động bất kính là chạm vào người cô, một quả đấm đó coi như là hình phạt cảnh cáo cho cả Alex và Yvone.

Nói rồi Alice quay lưng bỏ đi. Khiến Alex tức giận không nói nên lời, Yvone thì vô cùng nhục nhã khi bị mọi người xung quanh cười nhạo là không biết giữ phận, khinh bỉ cô vì đã dám nói xấu Người hùng của Đế quốc. Nhưng kẻ xu nịnh Yvone lúc nãy, giờ đây cũng đang tránh né ánh nhìn từ cô. Phút chốc mọi người đều quay lưng với một người từng được tôn kính gọi là Quý cô tri thức. Và Alex cũng thế, hắn phủi tay Yvone rồi nhìn cô bằng một ánh mắt vô tình, lớn giọng tuyên bố sẽ hủy hôn với cô. Yvone lúc này ngỡ ngàng đến nỗi rơi nước mắt. Nhưng Alex chẳng đoái hoài, hắn bỏ đi mà chẳng thèm nhìn lại...