Đỗ Hành đứng bên cửa sổ nhìn Tần Tiểu Mãn, thấy cậu chỉ dắt vài vòng đã thuần phục được con ngựa non, khiến nó ngoan ngoãn cúi đầu cho cậu sờ, hắn không khỏi cảm thấy mình cũng có thể làm được.

Nghĩ nếu mình học được cưỡi ngựa, sau này đi thư viện sẽ nhanh hơn rất nhiều, không cần phải như hôm nay, dắt ngựa đi bộ về nhà như kẻ ngốc.

Khi đó không chỉ không cần ngồi xe nữa, mà có thể cưỡi ngựa thẳng đến thư viện, chưa đầy một canh giờ là đến, lại còn có chuồng ngựa trong viện, có chỗ cho ngựa ở.

Tay hắn lại ngứa ngáy, liền chạy ra ngoài, dưới sự trợ giúp của mọi người trong nhà, trèo lên lưng ngựa. Ban đầu nghĩ thì rất chu toàn, nhưng khi lên ngựa rồi lại thấy đây là một việc không dễ học.

Nếu con vật không sợ hắn, thì cưỡi thong thả đi vài vòng từ từ cũng quen, còn nếu sợ hãi thì ngồi trên lưng ngựa chẳng khác nào ngồi trên đống lửa.

Súc vật là vật sống, không giống như xe cộ là vật chết, dù nó có hiền lành đến đâu cũng không thể nào giữ nguyên một trạng thái mãi.

Biết đâu nó thấy một ngọn cỏ muốn gặm, bỗng nhiên lại hất cổ, một hành động nhỏ cũng đủ khiến người ngồi trên lưng giật mình.

Đỗ Hành cưỡi ngựa đi hai vòng trong sân, sau lưng đã ướt đẫm mồ hôi.

Hắn xuống ngựa, xua tay: “Muốn nhanh chóng cưỡi ngựa đến thư viện là không được rồi, vẫn là đánh xe đi thôi.”

Tần Tiểu Mãn cười, ném dây cương cho Đại Tráng: “Chàng mà cưỡi ngựa đi thư viện nhanh như vậy ta cũng không yên tâm đâu, trời tối như vậy lỡ rơi xuống mương cũng chẳng ai biết.”

Đỗ Hành thở dài, nghĩ đến việc Mục Tiệp đã nhiệt tình mời hắn tham gia Lục Nghệ quán, với khả năng cưỡi ngựa của hắn, đến lúc đó ngồi trên lưng ngựa mà la hét om sòm, e là mất mặt cả Mục Tiệp.

Thật là đau đầu.

Hắn bực bội quay về phòng tắm rửa, thay một bộ quần áo khô ráo rồi ngồi xuống bên cạnh chiếc nôi của Thừa Ý, vừa xem lại ghi chú những đoạn văn quan trọng trong bài học hôm nay, vừa đuổi muỗi cho con, nhẹ nhàng đung đưa chiếc nôi.

Trên chiếc nôi nhỏ được phủ một lớp màn mỏng, muỗi bay không vào được thì đậu trên màn, nếu một nén nhang không có ai đến xem, ít nhất cũng có thể thấy mười mấy con, đen kịt bám trên màn.

Muỗi ở vùng quê vừa to vừa độc, người lớn bị đốt còn nổi mẩn đỏ một hai ngày mới khỏi, nếu đốt vào làn da non nớt của trẻ sơ sinh thì e là cả cánh tay sẽ đỏ ửng lên.

Đỗ Hành nhẹ nhàng đung đưa chiếc nôi, chiếc nôi lắc lư như con thuyền trên mặt nước, muỗi liền bị giật mình bay lên.

Lúc này, Tần Tiểu Mãn dùng một chiếc vòng tre, quấn quanh đó vài lớp mạng nhện lấy từ dưới mái hiên, mang vào phòng bắt muỗi.

Mạng nhện có chất dính, chiếc vòng tre quét qua, muỗi dính vào mạng nhện thì không bay được nữa, chỉ trong chốc lát, trên chiếc vòng đã có rất nhiều muỗi.

“Nhà mình nuôi nhiều súc vật, phòng này lại gần chuồng, phân dễ sinh muỗi lắm.”

Giống như vũng nước bẩn, rãnh nước thải ẩm ướt, và những nơi chất phân bón, muỗi rất nhiều, thường đi qua những nơi này đều có thể nghe thấy tiếng muỗi vo ve, những con côn trùng đó không còn là từng con riêng lẻ nữa, mà giống như đàn ong, bay thành từng đàn.

Tần Tiểu Mãn nói: “Dù có dọn dẹp chuồng trại bảy tám lần một ngày cũng không thể giữ cho sạch sẽ hoàn toàn được, những nơi sinh muỗi vẫn luôn tồn tại, thì muỗi trong nhà sẽ nhiều hơn những nơi khác. Trẻ con phải ở trong phòng sạch sẽ, thoáng mát mới phát triển tốt, ta nghĩ gần đây cũng không có việc gì, trong nhà còn ít gỗ, mình làm thêm một cái chuồng nữa, chuyển súc vật ra ngoài nuôi.”

Như vậy trâu bò, ngựa đều có thể nuôi xa người một chút, trong nhà cũng sạch sẽ thoải mái hơn.

Dù sao bây giờ trong nhà cũng nhiều người, Hổ Tử cũng là con chó lớn biết trông nhà giữ cửa rồi, cũng không sợ có kẻ trộm đến ăn trộm súc vật.

“Cũng đúng, bây giờ trong nhà mấy người ở, cũng hơi chật chội. Bây giờ trời ấm áp thì ngủ ở đâu cũng được, nhưng đến mùa đông lạnh thì không thể để Đại Tráng ngủ ở nhà kho nữa, chỗ đó gió lớn, mùa đông rất lạnh.”

Đỗ Hành đồng ý với ý kiến của Tần Tiểu Mãn, xây một chuồng riêng trên mảnh đất bên cạnh căn nhà nhỏ của họ, làm chuồng lớn một chút, cả lợn cũng có thể nuôi ở đó.

Khi đó chuồng cũ trong nhà có thể dọn dẹp để chất củi hoặc để ở đều được.

Hắn cầm đèn, vẽ một bản thiết kế chuồng trại.

Thực ra một cái chuồng nhỏ cũng không có kiểu dáng gì đặc biệt, chỉ cần che mưa che gió là tốt nhất rồi.

Quan trọng là phần bên dưới, súc vật ăn uống nhiều, bài tiết cũng nhiều, phải làm tốt hầm phân, ruộng đồng đều trông chờ vào nước phân để bón ruộng.

Đỗ Hành dự định để lại một cái hố lớn bên dưới để chứa phân, để lại một nửa cửa ở dưới mái hiên, một nửa trong chuồng.

Đến lúc đó, sau khi súc vật đi vệ sinh xong, chỉ cần quét trực tiếp vào hầm phân bên dưới, khi cần nước phân thì cứ việc đến dưới mái hiên mà lấy.

Tần Tiểu Mãn nhận bản thiết kế, nhanh chóng bắt tay vào làm. Hôm sau Đỗ Hành từ thư viện trở về đã thấy một cái hố lớn cách căn nhà của mình khoảng hai trượng, gỗ tích trữ trong nhà cũng đã được chuyển đến đó.

Mùa hè nóng nực, giờ ngọ, người trong làng thường nghỉ ngơi ở nhà, nhà người làm thuê có hai người đến giúp xây chuồng, cũng không cần Đỗ Hành và Tần Tiểu Mãn nói, người làm trong nhà đã báo tin về rồi.

Đỗ Hành còn tưởng mình tan học sớm, có thể giúp được một chút, kết quả ngày nào về cũng thấy tiến độ, hoàn toàn không cần hắn phải động tay.

Tần Tiểu Mãn chỉ huy người ta làm, đang trong thời gian ở cữ, không tiện ra ngoài nhiều, nên tìm cách sắp xếp lại nhà cửa.

Khoảng hơn nửa tháng sau, chuồng trại mới trong nhà đã xây xong, rộng bằng nhà chính bên này, bên trong chia thành bốn chuồng.

Chuồng nhốt lợn, chuồng nhốt ngựa và trâu bò, chuồng nhốt gà vịt đều có cả.

Người trong làng thấy chuồng trại hoàn thành đều đến xem náo nhiệt, có một cái chuồng riêng cũng không khiến người ta ghen tị lắm, thứ khiến người ta thèm muốn chính là có nhiều súc vật như vậy.

Trâu bò, ngựa, phải có nhiều mới làm riêng một chỗ ở cho súc vật, trong làng ai có điều kiện này chứ.

Mọi người đều biết bây giờ Đỗ Hành đang học ở thư viện Bạch Dung, lại được Tần Tri Diêm yêu mến, ngay cả ngựa con cũng tặng, nên không ai dám nói lời khó nghe.

Ngày thường làm việc trên đồng ruộng cũng chỉ nói tốt về nhà họ Tần, trước đó có người nói lời chua chát về nhà họ Tần bị người làm nghe thấy, liền xông vào đánh nhau ngay trên ruộng.

Người trong làng lén mắng những người làm thuê này là chó săn, có sữa là mẹ.

Nhưng chỉ cần có thể thuê được ruộng, có cơm ăn, cả nhà không chết đói, người làm thuê nào quan tâm người ta mắng mình là chó săn hay là thứ gì, tóm lại cứ bảo vệ chủ nhà.

Sau khi chuồng trại hoàn thành, Tần Tiểu Mãn liền chuyển hết súc vật trong nhà ra chuồng, chuồng cũ trong nhà được dọn dẹp để chất củi, chuồng cũ có một vài lỗ hở, nhân cơ hội này liền dùng bùn trát lại, sau này Đại Tráng ở cũng rộng rãi thoải mái hơn.

Từ ngày nhà chuyển chuồng ra ngoài, ban đêm yên tĩnh hơn rất nhiều, điều đáng mừng nhất là muỗi ít đi trông thấy.

Ban đêm Đỗ Hành thắp đèn, những con muỗi thường bay quanh chao đèn cũng ít đi phân nửa.

Tuy muỗi trong nhà đã được kiểm soát, nhưng ở chuồng, do súc vật ở lâu ngày, muỗi lại sinh sôi nảy nở nhiều hơn.

Ngày nào Tần Tiểu Mãn cũng phải đốt một đĩa hương muỗi tự làm mang qua đó, cũng để đuổi muỗi cho súc vật.

Trước mùa thu hoạch, rốt cuộc cũng đã làm xong một việc.

Trời gần giữa hè, tiếng ve kêu, tiếng chim hót làm người ta khó chịu, Đỗ Hành ở thư viện cũng không thấy mát mẻ dễ chịu hơn bao nhiêu, hắn chỉ mong đến mùa thu hoạch, đến lúc đó thư viện sẽ được nghỉ đặc biệt nửa tháng.

Hôm nay, buổi trưa tan học, Đỗ Hành ăn cơm xong thấy trong lớp học rất oi bức liền ra khỏi thư viện.

Hắn đến cửa hàng vải mua một ít vải vụn và bông.

Thừa Ý còn rất nhỏ, bây giờ chỉ biết nằm trên nôi đạp hai chân nhỏ chơi, ngủ nhiều, nhưng có lẽ vì được bú sữa mấy hôm rồi, cơ thể đã cứng cáp hơn một chút, hoạt bát hơn so với lúc mới sinh.

Đỗ Hành mang một trái tim người cha, mỗi ngày từ huyện thành về đều thấy trên phố có người bán hàng rong gánh những món đồ chơi trẻ em rao bán.

Như trống lắc, đồ chơi gỗ hình chim chóc, thỏ con.

Mỗi lần nhìn thấy, hắn đều không nhịn được mà tiến lên cầm từng món lên ngắm nghía, cũng đã chọn mua vài món mình rất ưng ý mang về cho con.

Nhưng hắn phát hiện những món đồ chơi bằng gỗ này để trên giường rất cứng, lại sợ con cầm ném, lỡ rơi trúng người, làm con bị thương.

Vì vậy, Đỗ Hành nghĩ thà tự mình may một con thú bông cho con, như vậy cũng coi như đã làm tròn bổn phận một người cha.

Hắn thấy những con búp bê đầu hổ, quả cầu thêu bảy màu trên đời đều rất đẹp, nghĩ đến ca nhi chắc cũng thích, đợi con lớn hơn một chút, biết bò rồi sẽ biết chơi búp bê.

Giờ nghỉ trưa, trong lớp không có ai, hắn vừa hay có thể làm.

Buổi chiều tan học sớm, giờ nghỉ trưa cũng không dài, sau hơn nửa tháng học cùng, Đỗ Hành phát hiện các sư huynh trong lớp mình đều rất bận rộn, buổi trưa hầu như không thấy ai trong lớp cả.

Nửa tháng là đủ để làm quen với các bạn học cùng lớp, sau đó Đỗ Hành mới phát hiện các sư huynh của mình đều là khách quen của hành lang chép tay trưng bày bài viết, nghe nói kém nhất cũng là tú tài.

Đỗ Hành nghe Tần Tri Phong nói những sư huynh này gia cảnh đều khá giả, bây giờ lại có chút công danh trong người, gia đình chú trọng bồi dưỡng con cháu cách giao tiếp và ứng xử, vì vậy thường xuyên xuất hiện tại các buổi làm thơ, họp mặt.

Tuy Hướng Phu tử không thích học sinh quá chú trọng vào việc giao thiệp, nhưng lại ủng hộ học sinh trau dồi việc thực tế.

Ví dụ như ngươi có thể tự tổ chức buổi làm thơ, chứ không phải lúc nào cũng tham gia những buổi thơ vô bổ.

Thời gian rảnh rỗi buổi trưa, thư sinh đương nhiên sẽ không hoàn toàn dành để đọc sách.

Đỗ Hành thấy trong lớp không có ai, bài văn mà Hướng Phu tử giao hôm nay hắn cũng đã viết gần xong, định buổi chiều lên lớp sẽ hoàn thành và sửa chữa, thời gian nghỉ trưa này liền làm đồ chơi của mình.

Hắn dùng vải màu làm vỏ thú bông, không ngừng nhét bông vào trong, đang nhét hăng say thì bỗng nhiên nghe thấy một giọng nói nhẹ nhàng: “Đỗ Hành sư đệ, đệ đang làm gì vậy?”

Đỗ Hành nghe thấy giọng nói giật mình, ngẩng đầu lên nhìn thấy người đang cười híp mắt, hắn ho khan một tiếng: “Du Sư huynh, Phó sư huynh.”

“Ồ, đây là quả cầu thêu bảy màu sao? Tự tay đệ làm à?”

Vị thư sinh họ Phó cầm lấy quả cầu thêu đang làm dở trên bàn lên xem xét, bông còn chưa nhét xong, rõ ràng là đồ tự làm.

“Đỗ Hành sư đệ, không ngờ đệ lại có tài lẻ này, hay là đến Lợi Dân quán của chúng ta đi.”

Vị thư sinh họ Phó lắc lắc tua rua trên quả cầu thêu, như nhặt được báu vật.

“Tuy sư huynh là phó quán trưởng không thể thiên vị mở cửa sau cho đệ, nhưng đệ có tài lẻ thì lại khác.”

“Nghe các bằng hữu dưới quyền ra đề thi nói năm nay hạng mục thi tuyển có cả làm đồ thủ công, sư đệ làm cái này là để vào Lợi Dân quán sao?”

Đỗ Hành cười gượng gạo: “Nhà mới sinh hài tử, đây là đồ chơi làm cho nó.”

Mắt vị thư sinh họ Phó mở to: “Sư đệ đã làm cha rồi sao?”

Đỗ Hành gật đầu.

“Sư đệ quả là người cha tốt, thú bông này làm thật tinh xảo, chắc chắn con sẽ thích.”

Đỗ Hành cười cười: “Sư huynh quá khen.”

Người họ Du nhân cơ hội nói: “Sư đệ, nghe phu tử nói đệ là người vừa làm ruộng vừa đi học, chắc hẳn am hiểu việc nông tang, hay là đến Nông Tang quán của chúng ta?”

Khóe miệng Đỗ Hành giật giật: “Dám hỏi Du sư huynh là người nào ở Nông Tang quán?”

“Tuy hắn là quán trưởng cũng không thể mở cửa sau cho tiểu sư đệ, Hướng Phu tử ghét nhất chuyện này.” Vị thư sinh họ Phó nhanh chóng nói: “Đều là cạnh tranh công bằng, Nông Tang quán ít người quan tâm, không bằng đến Lợi Dân quán của chúng ta. Chuyện quầy sách trước đây còn được viện trưởng phu tử khen ngợi nữa.”

Đỗ Hành mỉm cười lịch sự mà không mất đi sự qua loa: “Các sư huynh đều là nhân trung long phượng, tiểu đệ không thể so sánh được.”

“Chỉ là thú vui lúc rảnh rỗi thôi, Phương sư huynh còn là người phụ trách thi xã, Du sư huynh là…, Bách sư huynh lại là…”

Đỗ Hành vẫn giữ nụ cười trên môi, tốt lắm, hắn không chỉ có công danh tệ nhất, mà còn là người duy nhất trong lớp học là kẻ tầm thường.

Nói một hồi, người họ Du nói: “Sư đệ, đừng nghe Phó sư huynh của đệ nói, cứ đến Nông Tang quán đi, dù không muốn vào làm thành viên, năm nay cũng có thể đến góp vui, làm bài thi. Giải thưởng rất hậu hĩnh đó ~”

Ban đầu Đỗ Hành không hứng thú lắm, vì hắn mỗi ngày phải đi đi về về thư viện, về nhà còn phải bế con, nói thật là cuộc sống đã đủ bận rộn rồi, dù những cậu ấm này có nói hay đến đâu cũng không khiến hắn động lòng.

Nhưng khi nghe đến giải thưởng, hai chữ “hậu hĩnh”, hắn lập tức hứng thú.

“Không biết là quà gì vậy?”

Du Khoát nhếch mép cười, mở quạt ra dụ dỗ: “Người đứng đầu được hai mươi lạng bạc! Ngoài ra còn có gạo, muối, thịt dê, các loại phần thưởng phong phú.”

Lông mày Đỗ Hành nhướng lên, hắn vội vàng nắm lấy cổ tay Du Khoát: “Sư huynh, sư đệ quyết định tham gia Nông Tang quán rồi, không vì gì khác, nhất định phải ủng hộ sư huynh.”

Du Khoát và Phó Hữu Học cùng cười.

“Năm nay Nông Tang quán các ngươi đúng là chịu chơi.” Phó Hữu Học thấy Đỗ Hành vừa nghe đến giải thưởng liền thay đổi thái độ, nhướng mày nói: “Không được, ta cũng phải đi bàn bạc với Hứa huynh, năm nay cũng làm chút giải thưởng.”

Du Khoát nhìn Phó Hữu Học quay người bỏ đi: “Lão Phó, ngươi đừng có học theo Nông Tang quán chúng ta chứ!”

“Một mình vui không bằng cùng vui mà, ngươi đừng keo kiệt vậy chứ.”

Nghe thấy giọng nói dần xa, Du Khoát lắc đầu: “Vất vả lắm mới nghĩ ra được ý hay, năm nay lại bị người ta đến Lục Nghệ quán và Lợi Dân quán hết rồi.”

“Sư đệ, đệ đã hứa với ta rồi nhé, nhất định phải đến đó!”

Đỗ Hành liên tục đảm bảo, không vì gì khác, ai mà có thể từ chối những phần thưởng thiết thực như vậy chứ.

Mùng sáu tháng sáu, người phụ trách của các quán đã ấn định ngày chiêu mộ thành viên mới vào ngày này.

Thư viện Bạch Dung hàng năm đều chiêu mộ thành viên mới, truyền thống này đã có từ mấy chục năm nay, mỗi lần tổ chức đều là sự kiện mà học sinh, phu tử, thậm chí cả viện trưởng trong thư viện đều rất vui mừng.

Hôm đó, học sinh trong thư viện không cần lên lớp, tất cả học sinh, dù là người mới hay cũ, đều có thể đến tham gia tuyển chọn, không chỉ ba quán, mà cả thi xã của thư viện và các tổ chức nhỏ khác cũng sẽ tuyển người vào hôm nay, tự chọn tham gia những hoạt động mình yêu thích.

Các phu tử của thư viện cũng sẽ tham gia với tư cách trọng tài vào ngày hôm đó, không chỉ vậy, thư viện còn mời cả các bậc hiền tài, quan lại trong huyện đến xem.

Một là để náo nhiệt, hai là cũng coi như một hoạt động tao nhã, để quan lại xem phong cách dạy học của thư viện, để học sinh thể hiện một chút, tạo dựng danh tiếng.

Trước đây đã có thư sinh thể hiện xuất sắc trong những buổi họp mặt như thế này được quan lại chú ý, còn kết thành nhân duyên.

Và được phu tử yêu mến, thường xuyên được ưu ái, chỉ dạy thêm cũng là chuyện thường.

Con cái của các quan lại trong thư viện Bạch Dung dù sao cũng là thiểu số, tuy đa phần học sinh đều có người thân bạn bè ít nhiều có chút danh tiếng, nhưng dù sao quan hệ cũng có thân sơ, không phải ai cũng ghê gớm.

Dù sao đây cũng chỉ là thư viện địa phương, không phải Quốc Tử Giám.

Học sinh nhà nông vẫn chiếm đa số, vì vậy được các tầng lớp thượng lưu trong huyện để mắt đến cũng là chuyện vô cùng quan trọng.

Sáng sớm mùng sáu, trong thư viện đã ồn ào náo nhiệt, thư sinh cũng không cần đọc sách buổi sáng, tụ tập ở các lớp học và khắp nơi trong thư viện trò chuyện.

Bàn luận hôm nay có những ai sẽ đến, đề thi năm ngoái là gì.

Đỗ Hành đến lớp bên cạnh nghe lỏm vài câu, lớp hắn không giống lớp khác, từ sáng sớm đã không thấy bóng dáng ai, vì người phụ trách của các quán đều phải đi chuẩn bị, nên chỉ còn lại Đỗ Hành rảnh rỗi.

Đến cuối giờ Mão, mọi người mới lần lượt đến ba quán.

Náo nhiệt nhất vẫn là Lục Nghệ quán, vì có nhiều môn, mỗi môn đều có người phụ trách riêng.

Đỗ Hành nhìn qua quy tắc bên ngoài, là tính theo hệ thống điểm.

Từ khi khai mạc, đến giờ Ngọ, có thể đi lại giữa ba quán, làm bài thi bất kỳ để kiếm điểm, đến giờ Ngọ sẽ tính tổng điểm.

Hai mươi người có điểm cao nhất sẽ vào chung kết, nếu học sinh muốn vào Nông Tang quán thì vào chung kết Nông Tang quán, muốn vào Lục Nghệ quán thì vào chung kết Lục Nghệ quán, không được chọn nhiều.

Đỗ Hành sờ cằm, thấy như vậy cũng tốt, lúc đầu có thể trải nghiệm tất cả các quán, sau đó cuối cùng chọn cái mình yêu thích nhất.

Hắn thấy Lục Nghệ quán đông người nhất, liền đi theo vào xem thử.

Hiện tại đã bắt đầu rồi, trên sân có người đang cưỡi ngựa, có người đang bắn cung.

Đỗ Hành nhìn quanh, không xem thì không biết, vừa xem đã giật mình, những bạn học ngày thường nho nhã, cưỡi ngựa lại anh dũng phi thường.

Chỉ quất roi phi nước đại về đích dường như vẫn chưa đủ, lúc thì nhảy lên trên lưng ngựa, lúc thì xoay người treo mình trên bụng ngựa, chỉ thiếu mỗi động tác xoay người trên không.

Đỗ Hành vỗ tay đến đỏ cả lòng bàn tay, trong lòng dâng lên sự kính nể!

Lục Nghệ quán hoàn toàn là xem gia thế, nếu là con em nhà bình thường, đừng nói là cưỡi ngựa, ngay cả ngựa cũng chưa từng được sờ, sao có thể so sánh với con em nhà giàu được học cưỡi ngựa từ nhỏ.

Đỗ Hành rụt cổ, đúng vậy, hắn đang tự bào chữa cho mình.

Nghĩ đến việc mình tập cưỡi ngựa, chỉ thiếu mỗi ôm ngựa mà khóc, nếu làm trò trên lưng ngựa, e là cổ sẽ gãy làm ba khúc.

Hắn liếc nhìn Mục Tiệp đang cưỡi trên lưng một con tuấn mã đen bóng, phi ngựa bắn một phát trúng đích, hắn thầm khen sư huynh giỏi quá, rồi sợ bị Mục Tiệp bắt gặp, liền chuồn lẹ.

“Năm ngoái thấy Mục công tử nhà Tri phủ, bắn cung, cưỡi ngựa, thật là mở mang tầm mắt; không biết năm nay Mục công tử có…”

Đỗ Hành vừa ra khỏi Lục Nghệ quán đã đụng mặt Tần Tri Diêm đang đi cùng nhạc phụ từ bên ngoài vào.

Gặp mặt trực tiếp, tuy Đỗ Hành không ưa lão già này lắm, nhưng vẫn lịch sự hành lễ: “Đường thúc, Chu lão gia.”

Chu Cử Nhân liếc nhìn Đỗ Hành, đương nhiên biết Đỗ Hành bây giờ là người như thế nào, đối với thư sinh bình thường, Đỗ Hành xứng đáng được ông ta để mắt tới.

Nhưng ông ta nghe nói Tần Tri Diêm đã nhờ vả người khác, nên lại càng vênh váo tự đắc, cho rằng Đỗ Hành có ngày hôm nay là nhờ quan hệ của ông ta, vì vậy vẫn rất kiêu ngạo.

“Đi đâu đấy? Lục Nghệ quán náo nhiệt nhất, ngươi là học sinh mới sao lại không tham gia?”

Đối mặt với câu hỏi, Đỗ Hành nói thẳng: “Thật xấu hổ, vãn bối không giỏi lục nghệ, vẫn là không nên làm trò cười ở đây thì hơn.”

Chu Cử Nhân khịt mũi coi thường: “Đây chính là nhược điểm của nhà nông đi học rồi, giống y hệt lục nghệ của đường thúc ngươi ngày xưa. Tri Phong từ nhỏ đã học lục nghệ, vậy mà cũng chẳng thể hiện chút nào ở đại hội chiêu mộ của thư viện.”

Nói xong liền lắc đầu bước vào trong.

Tần Tri Diêm nhìn nhạc phụ đang rời đi, hơi nhíu mày.

“Đường thúc, ta đến Nông Tang quán trước đây.”

Tần Tri Ngạn gật đầu: “Đi đi.”

Đỗ Hành cảm thấy thật xui xẻo, tự nhiên lại gặp phải ông ta.

Nhưng vừa vào Nông Tang quán, tâm trạng hắn đã khá hơn rất nhiều.

Trước đại hội chiêu mộ, người phụ trách của các quán đều đi lôi kéo người, khiến hắn cứ tưởng hai quán còn lại không có ai tham gia, nhưng thực tế không phải vậy, vẫn rất náo nhiệt.

Quan trọng nhất là ở đây không chỉ có giải thưởng, mà điểm cũng dễ kiếm hơn đối với Đỗ Hành.

Các cuộc thi ở Nông Tang quán cũng rất thú vị, thi cuốc đất, chặt củi, sử dụng dụng cụ nông nghiệp đúng cách để tách đậu, tách vỏ các loại cây trồng khác nhau…

Đỗ Hành liền ra tay thể hiện, những việc này hoàn toàn là những việc thường làm ở nông thôn, đối với thư sinh nhà nông quả thực là câu hỏi tặng điểm.

Số điểm này đối với thư sinh nhà nông không quá khó, dù chưa ăn thịt lợn cũng đã thấy lợn chạy, ít nhiều gì cũng kiếm được điểm.

Người xếp hàng kiếm điểm hơi đông, Đỗ Hành thấy lần này chỉ kiếm được hai điểm, liền đi làm bài thi, mỗi lần làm được năm điểm, lại còn có quà nhỏ.

“Có một gia đình, sống bằng nghề nuôi tằm, mỗi lần sản xuất tơ đều sáng bóng, được các thương gia mua tơ săn đón. Được biết người vợ là người rất giỏi nuôi tằm, mỗi khi trời mưa, bà đều hái lá dâu về treo ở nơi thoáng gió, lắc dây cho lá dâu khô rồi mới cho tằm ăn; hàng xóm nhìn thấy, biết tằm kỵ ăn lá ướt, vì vậy mỗi khi hái lá dâu về đều phơi khô hoặc dùng tay vò cho khô; nếu các điều kiện khác giống nhau, tại sao tơ sản xuất ra vẫn không bóng bằng nhà hàng xóm?”[1]

Đỗ Hành: “Vì lá dâu được vò khô bằng tay không còn tươi nữa, độ ẩm không bằng lá được phơi khô bằng dây, tằm ăn vào không đủ dinh dưỡng nên tơ sản xuất ra không bóng.”

Người ra đề nhìn đáp án, hơi nhíu mày, đưa cho Đỗ Hành một thẻ hai điểm.

Các thí sinh khác lộ vẻ ghen tị, chẳng phải kiếm điểm nhanh hơn là chặt ba mươi cân củi sao? Nhưng không có kinh nghiệm nuôi tằm thì chỉ biết gãi đầu gãi tai.

“Hỏi tiếp, một hôm, người vợ hái lá dâu ướt về cho tằm ăn vào ngày trời nhiều sương mù, sau đó những ngày nắng hái lá dâu về cũng làm ướt rồi mới cho ăn, tơ sản xuất ra rất bóng, được nhiều người ưa chuộng. Người vợ biết tằm kỵ ăn lá ướt, tại sao lại làm vậy? Hàng xóm rất hoang mang.”[2]

Đỗ Hành: “Tằm trước khi ngủ đông không thể ăn lá ướt, sau khi ngủ đông mới có thể ăn trực tiếp. Mấu chốt nằm ở chỗ tằm đã ngủ đông hay chưa!”

Người chấm thi lại vui vẻ nói: “Chúc mừng.”

Lại thêm một thẻ ba điểm.

Đỗ Hành đã giành được năm điểm, do liên tiếp trả lời đúng, còn được nhận thưởng.

Nhưng phần thưởng được bọc kín mít, Đỗ Hành không biết bên trong là gì, nhưng lúc đầu đã nghe sư huynh tiết lộ, hắn đoán chắc là đồ vật thiết thực.

Hơi giống như bốc thăm may mắn, điều này đã khơi dậy ý chí muốn giành thêm quà của Đỗ Hành.

Ban đầu thấy hắn kiếm điểm dễ dàng, cũng có thư sinh muốn đến góp vui, nhưng sau khi nghe đề bài liền rút lui.

Mèo mù vớ cá rán có thể trả lời đúng một câu, nhưng đa số đều không trả lời được, ngược lại thấy Đỗ Hành trả lời rất hăng say.

Vì vậy, giữa những tiếng reo hò, Đỗ Hành ôm quà ngày càng nhiều.

Tác giả có lời muốn nói:

[1] [2] Lấy cảm hứng từ 《Thiên Công Khai Vật》